Вопрос доверия

Ороро всегда называли совестью команды, не смотря на то, что в Школе она была не самой старшей, а в команде главным был Циклоп. Но в последнее время ей очень хотелось, чтобы совестью побыл кто-нибудь другой. Субъективно у нее не было причин ненавидеть этого, теперь уже человека. Объективно, после того случая на Манхеттене, спокойно относиться к нему она не могла. Хотя, если подумать, она могла найти и поводы для субъективной ненависти. Шторм стояла перед камерой, куда заключили Локи в нейтрализующем Икс-ген ошейнике. Профессор попросил её и Росомаху сопровождать его в Башне Мстителей, где продолжительное время они втроём дожидались возвращения «ударной» части команды и Капитана Америку. Операция завершилась успехом, хотя Джин была недовольна замешательством Шельмы, и теперь в дело вступал Профессор Икс. У профессора Ксавье были свои планы на Локи, но своих воспитанников он решил не посвящать в них. Это немного нервировало Логана, но Ро, хоть и была в замешательстве на этот счёт, всецело доверяла своему наставнику, и, каким бы ни было решение профессора, она постарается способствовать его планам. Всё-таки, она всё ещё совесть Людей Икс. Человек в камере неподвижно лежал на койке, погруженный профессором в искусственный сон. Ороро отметила про себя, что он довольно красив, не слащавой приторной красотой, и не грубым мужским очарованием. Как-то по своему, индивидуально красив. Правда, поступки, совершаемые им, характеризовали его не с лучшей стороны. Логан позади неё подпирал спиной стену и недовольно критиковал их со Шторм бездействие. Клинт Бартон, нёсший с ними стражу от лица Мстителей, умолк, наконец, после пары часов расспросов об их мутантских способностях. – А вообще хорошо было бы, – нет, всё-таки он не умолк, – если бы вы присоединились к Мстителям. Хотя конечно, парень с оружием, изобретенным в палеолите, будет смотреться на фоне неубиваемого наёмника с адамантиновыми когтями скромно. Правда, метатель молний у нас уже есть, так что тебе, дорогая, придётся остаться под крылом профессора. – Знаешь, браток, вряд ли ваш бог-громовержец может высушить воздух в помещении так, что от обезвоживания за несколько часов подохнешь, – Ро была приятна забота Логана о её имидже, несмотря на то, что он явно перегибает палку. – А если по делу, то я не прочь поработать там, где Кэп боится замарать руки. Если конечно не приставят нянькой к этому, – Логан кивнул в сторону Локи. Ороро недовольно скривила губы. Интерес профессора к Локи смущал её и давал множество поводов для размышлений. Гуманистические взгляды Ксавье Шторм разделяла, и вопрос устранения «плохих» мутантов для безопасности общества в целом для неё не стоял. Сейчас же она видит перед собой именно такого «плохого» мутанта, при этом устранить его, в самом худшем смысле этого слова, не представляется возможным. Мстители ясно давали понять, что этот субъект нежелателен повсюду, в то же время особняк профессора всегда имел славу места для отверженных. Вывод напрашивался сам собой. Но какой в этом смысл? Перевоспитанием Магнето же Люди Икс не занимались, хотя он тоже убивал людей в массовом порядке. От мыслей Ороро отвлёк звук открывающейся за поворотом коридора двери. Она облегченно выдохнула, устав от ожидания в замкнутом пространстве. Ну, наконец-то! Миролюбивая улыбка появившегося в дверном проёме Чарльза обнадёжила её. Фьюри и Капитан Америка не выказывали никаких эмоций, предпочитая прятаться за своими привычными серьёзными масками. Тор, рядом с которым Ороро чувствовала себя маленькой девочкой, играющей с молниями, как с куклами, имел вид вполне суровый и, в то же время, он выглядел довольнее, чем пару часов назад. Голубые глаза асгардского бога на доли секунды поймали её взгляд. Смутившись, Ороро прервала зрительный контакт, надеясь, что не вызвала недовольство Тора своим разглядыванием. – Итак, – начал Фьюри, – мы пришли к компромиссу.

***

Во снах человеческий мозг отдыхает. Образы, которые проецируются в сознание, не создаются в голове – мозг достаёт их из подсознания, из памяти, которую в бодрствующем состоянии человек не использует. Но Локи всё равно был уверен, что не слышал этого голоса никогда ранее. Он понимал, что спит, но на все попытки проснуться он слышал голос, убеждающий его не просыпаться. Возможно, сон длился в реальном времени не больше пяти минут, но чувство было такое, что он погрузился в него вечность назад. Возможно, тот, кто приказывает ему спать, не даст ему проснуться никогда… «Пора», – услышал Локи в своём сне. На этот раз ему явился и обладатель таинственного голоса – мужчина, на вид проживший уже большую часть своей жизни. Улыбка на его лице и морщины вокруг глаз, слегка поблёкшие серые глаза, нет, Локи определённо не видел его никогда ранее. Значит, это был не сон на который способен человеческий мозг. Таинственный незнакомец, казалось, следил за всеми слабыми мыслями, появляющимися в погруженном в забытье сознании. «Вы спите, но пришла пора проснуться. Прошу Вас, не поддавайтесь сильным негативным чувствам после пробуждения». Спорить с мужчиной Локи не стал. Какие могут у него быть негативные чувства, ведь он наконец-то может проснуться. Стоп. Локи распахнул глаза и свет ламп, горевших над ним мёртвенно белым светом, неприятно ослепил его, но, проморгавшись, он быстро привык к нему. Он лежал на чём-то жёстком, мало напоминающем удобное ложе его временного пристанища. Серые стены… Опять та же стеклянная клетка! Но он же был в читальном зале, он жил в Лондоне почти месяц, девушка… Чёртова стерва из спецслужб! Позабыв об увещевании голоса, Локи наполнился яростью вкупе с отчаянием и жгучей ненавистью. Собрав остатки самообладания, он попытался представить удалённое отсюда место, где волны океана накатывают на песчаный берег снова и снова. Переместиться сразу ему не удалось. Скорее всего, он ослаб, немудрено, ведь он столько проспал, после такого не сразу выйдет. Локи попробовал снова, представив Лондон. И снова, представив окраину Нью-Йорка. Нет, он по-прежнему оставался в камере. Мстители поймали его и теперь уже лишили остатков магических сил. – Не пытайтесь телепортироваться, Ваши силы временно нейтрализованы. Не скрывая гримасы отвращения, он сел на кровати, опустив ноги на пол, и, упершись локтями в колени, поднял презрительный взгляд на зевак, собравшихся у его темницы и сохранявших молчание. Да он очень популярен! Все места в первом ряду были заняты. Строго напротив него его брат. Смотрит прямо, с вызовом, радуется, что обхитрил его. Только как? Как они это провернули? Не выдержав, Локи вскочил и что есть сил ударил кулаком в стекло, отделяющее его от брата. – Какого чёрта?! – Думал скрыться, брат? – Хотел дожить оставшееся моему жалкому телу время! Тебе бы не пришлось долго ждать, пока я подохну! – Локи сорвался на крик, но быстро понял, что это не делает ему чести, пусть все и считают, что её у него нет. – Кто помог тебе, Хеймдалль? – Мне помог человек. Всё ещё недооцениваешь их? В этом мире много тех, кто подобен богам по силе. – Вину за Ваше пленение можете возложить на меня, – подал голос, уже знакомый Локи престарелый человек, единственный из всех присутствующих, сидевший в странного вида кресле. Именно его он слышал и видел во сне, именно его приказам спать он подчинялся. Особая магия? Ненависть в Локи поутихла, а поддаться отчаянию при свидетелях он не мог. Оставалось одно – узнать как можно больше о том, как его поймали, и обойти Мстителей снова. Локи изучающее посмотрел в глаза старика. Угрозы, на первый взгляд, он не представлял, хотя телосложение имел крепкое. – Как Вы это сделали? – как можно требовательнее заявил Локи. – Разговор об этом, если Вы не против, отложим на потом, – голос старика был абсолютно спокоен и лживо дружелюбен. – Мы ещё не знакомы, я – профессор Чарльз Ксавье, основатель и директор Школы для одарённых подростков. – Локи Лафейсон, бесполезный человек, – бросил всё с той же презрительной интонацией Локи. – Не такой и бесполезный, Ваш дар уникален, и к тому же, насколько мне известно, Вы не совсем человек. – Довольно! – резко вставил Фьюри. – Мы все здесь долго не задержимся, и ты, – руководитель ЗАЩИТЫ ткнул пальцем в стекло прямо напротив груди Локи, – теперь под надзором профессора Ксавье, сбежать тебе не удастся, скоро ты это поймёшь. Человеческие технологии способны исправить ошибку, допущенную в Асгарде, мутант. Как одноглазый его назвал? Звучало ещё хуже, чем «йотун» из уст Одина. Что ж, информации они дали ему мало, но это вопрос времени. Магии у него не осталось. Временно. Тот, кто называется Ксавье, сам сказал: «Ваши силы временно нейтрализованы». Способ уйти у него есть, только вот как это сделать? – Оставьте нас, я сам приведу его. Все посетители, кроме Тора, направились к выходу. Ксавье, не вставая, передвигался прямо в своём кресле, значит, он не пользуется ногами, следовательно, в физическом плане для Локи он не опасен. Оставалось узнать, что за магией он владеет. Последних двух, выходящих вслед за профессором, Локи не знал. Мужчина, невысокий и коренастый, производил впечатление бывалого воина, но оценивающий взгляд его синих глаз Локи не принял во внимание. Женщина, на которую он даже не обращал поначалу внимания, задержалась на пару секунд позади Тора, обратив свой необычный взгляд на затылок его брата. Ресницы, обрамляющие ярко-голубые глаза, почти как у Тора, были абсолютно белые, как и волосы на голове, густыми локонами спадающие на спину до талии. Локи взглядом проводил уходящую девушку. «Мутант», – почему-то пришло в голову слово, сказанное Фьюри с явным пренебрежением. Когда они, наконец, остались с Тором наедине, тот не стал медлить: – Локи, никто не хочет твоих страданий и смерти… Один отдал твою судьбу в руки Мстителей, но ты обошёл их. Этот человек, Ксавье, помог найти тебя. Прошу об одном, брат, не убегай снова, он найдёт тебя в любом уголке Мидгарда, и за дальнейшую твою судьбу я уже просить о милосердии не стану. – Значит, ты просил за меня? И что меня ждет? – Тебя поселят в богатом чертоге, Чарльз Ксавье теперь отвечает за тебя, он просил Фьюри не сажать тебя в темницу, так же как и я, и он распорядится твоей жизнью наилучшим образом. – Вот как?! Продал меня престарелому человеческому магу? О каком милосердии ты говоришь? Надо было сразу убить это тело, куда лучше, чем быть пленником у жалких мидгардцев! – Придержи язык, брат! Смерть – не выход из твоего положения. Один простит тебя, если ты всё поймёшь сам и не будешь противиться. Противиться Локи не стал. Брат, выпустив его из заточения, облачил его запястья в железные путы, и, придерживая своей могучей рукой за локоть, видимо для страховки, вывел через множественные коридоры здания на улицу. Кортеж из чёрных автомобилей представительского класса, видимо, был предоставлен для сопровождения Локи в новое место заключения, что же, может, всё не так и печально – не придётся планировать побег в ужасных условиях. Под конвоем Тора и Фьюри Локи сел в автомобиль. Профессор, как он сам себя назвал, уже был внутри салона, достаточно просторного, чтобы вместить его странное кресло и расположиться лицом к лицу с Локи. Дверь слева от него распахнулась, и место рядом с Локи занял тот незнакомый мужчина, что пристально рассматривал Локи там, в камере заключения. Справа от Локи разместился Тор, заставив брата слегка потесниться. Обступили со всех сторон. Шанса сбежать по дороге в новое место не представится. На всякий случай, Локи сконцентрировался для перемещения снова, но нет, ничего не выходило. – Колонна, начать движение к пункту «Икс», – услышал Локи шипящий голос Фьюри откуда-то спереди, с места водителя, которым оказался безликий агент ЗАЩИТЫ. Рядом с ним, на соседнем сидении разместилась обладательница до странного белых волос. От рассматривания беловолосой макушки его отвлек смешок незнакомого мужчины слева. – Пункт «Икс», надо запомнить, – низким голосом, отдаленно напоминающим рычание диких зверей, прокомментировал незнакомец. Машина тронулась с места, и это дало Локи великолепную возможность игнорировать прямой взгляд Чарльза Ксавье, наблюдая за меняющимся дорожным пейзажем. Но тот был настроен на разговор, и игнорирование предполагаемым собеседником не было причиной нарушать планы: – Вы ведь хотите знать, почему Ваши способности не действуют? Локи действительно интересовал этот вопрос. Но внешне он остался спокоен, продолжая смотреть на высокие здания из стекла и бетона, выстроенные вдоль дороги, и, словно безмолвные стражи, несущие свой дозор. – Видите ли, – начал Ксавье издалека, – в нашем мире, на Земле, или, как Вы больше привыкли, в Мидгарде, биологические виды постоянно развиваются и совершенствуются, это называется эволюцией, в моей библиотеке Вы позже сможете найти массу литературы на эту тему. Человек, иначе Homo Sapiens Sapiens, не является исключением из правил эволюции, и такие как я, Логан, Ороро, – старик указал на незнакомца рядом с Локи, а затем кивнул в сторону девушки на переднем сидении, – а с недавних пор и Вы сами, представляем собой новую ступень эволюции – Homo Sapiens Superior. Но людям больше нравится называть представителей нашего вида мутантами. Вот в этом и заключается разгадка Ваших уникальных способностей, – Ксавье улыбнулся, и морщины вокруг его глаз стали намного заметнее. – Ваш отец, Один, заключил Ваш разум в теле человека, полагая, что это лишит Вас способности использовать магию. Но он, по-видимому, не знал, как и Вы, что своеобразной магией обладают и люди. Каждый из нас, из Детей Атома, из мутантов, обладает своими особенными способностями. Я обнаружил свой дар еще подростком, и всю жизнь я посвятил тому, чтобы помогать таким, как я, адаптироваться в обществе простых людей. Вести диалог Локи не хотел, но утверждать, что болтовня профессора абсолютно бесполезна он не стал. Значит, он все-таки человек, пусть и более совершенный, чем большинство из них. Он уже было надеялся, что вскоре сила вернется к нему, и он вновь воплотится в родном теле. Из монолога сидящего напротив Ксавье Локи узнал, что «мутантов» в Мидгарде презирают и ущемляют в правах. Какие у людей вообще могут быть права, он не понимал. Сам Ксавье считал, что люди просто боятся их. Жалкие насекомые, страх для них в конечном итоге выливается в насилие, как поступают все загнанные в угол неразумные существа. Локи был изгоем в Асгарде, Йотунхейме, теперь еще станет изгоем в Мидгарде, следовательно, останется стать отверженным ещё в 6-и мирах, и можно будет смело заявлять, что жизнь удалась. Профессор замолчал, очевидно, предоставляя Локи время для размышлений над услышанным, но он уже обо всём поразмыслил. Поскольку профессор продолжал хранить молчание, Локи решился спросить то, что волновало его помимо лишения магии: – Как Вы меня нашли? – Природа наградила меня прекрасным даром, Мистер Лафейсон, – уголки губ Локи чуть приподнялись, когда он услышал свою фамилию, – телепатией, позволяющей мне иметь определённую власть над сознанием людей и мутантов, а наука дала мне возможность сконструировать прибор, многократно усиливающий мои способности. Ваш брат и его друзья обратились ко мне, зная, что мне под силу найти любого мутанта на планете. Прошу прощения за то, что прочитал некоторые Ваши мысли без Вашего согласия, это было вызвано крайней необходимостью установить Ваше местоположение и намерения. Локи мало что понял из ответа. Но одно было определенно ясно – старик сможет найти его везде, куда бы он ни отправился. С неприязнью он оттолкнул от себя предательское чувство обреченности. Поддаться отчаянию он может в любой момент времени наедине лишь с самим собой. Местность за окном сменилась на пригородный пейзаж – все чаще мелькали за окном раскрашенные осенью высокие деревья, жилища людей были не выше трех этажей и до ужаса похожими друг на друга. – Так вот, возвращаясь к вопросу о Вашем даре, – Ксавье, видимо, решил высказаться конкретнее, – Вы, возможно, заметили прибор у Вас на шее. Весь секрет именно в нем. Первые прототипы были созданы под руководством военного учёного Уильяма Страйкера, и должны были предназначаться для блокирования способностей согнанных в концентрационные лагеря мутантов. К счастью, прототип так и не стал законченным устройством для угнетения, я же, в свою очередь, собирался доработать его так, чтобы использовать в более благородных целях. Но, ни у меня, ни у моего коллеги, не хватало компетенции в этом вопросе, пока мистер Старк, под влиянием множества различных обстоятельств, не доработал устройство специально для Вас. Локи, как только услышал о каком-то устройстве у себя на шее, хотел было поднять закованные руки и проверить слова Ксавье, но в силу изображаемого им равнодушия и надменности решил отложить эту процедуру на неопределенный срок. Прислушавшись к своим ощущениям, он осознал, что вокруг шеи действительно чувствуется нагретый теплом тела металл, легкий и до сих пор не замеченный им. Становилось всё интереснее. Ксавье тем временем продолжал: – Пока устройство замкнуто у Вас на шее, использовать дар не представляется возможным. Тем самым, мы обезопасили невинных людей, и Вас в том числе, от агрессивного проявления Ваших многогранных способностей. Снять его самостоятельно у Вас не выйдет, мистер Старк позаботился об этом. Что ж, – старик лучезарно улыбнулся, – об остальном поговорим позже, мистер Лафейсон, мы почти прибыли. Действительно, автомобиль, вслед за колонной сопровождения, выехал на посыпанную крошеным камнем дорогу, ведущую к высоким кованым воротам. Преодолев их, Локи увидел впереди особняк, выстроенный в манере, называемой в справочниках и энциклопедиях новоанглийским стилем. Место определенно хуже Клэриджа, но лучше камеры в Башне Мстителей. Машина остановилась перед парадной дверью, и сидящие возле Локи стражи помогли профессору спуститься в своем кресле по специальному пандусу. Тор повернулся к Локи, и взглядом указал ему на аллею, ведущую к особняку. Видимо, выхода у него нет. По крайней мере, сейчас Локи точно не знал, как выпутаться из этой истории. В данный момент оставалось одно правильное решение – плыть по течению. С грацией, которую могли позволить скованные путами руки, Локи выбрался с заднего сидения и огляделся. Профессор явно не бедствовал – содержать такие владения в Мидгарде стоило немалых финансовых затрат. Парк, разбитый перед зданием, манил прогуляться среди идеально постриженных кустов. Локи уже представил себя в сени невысоких деревьев за чтением. Глупые фантазии, ничего кроме разочарования это место ему не принесёт. Любование парком нарушила появившаяся из-за машины голова с уже начинающими раздражать своей белизной волосами. Неизвестная девушка, выбравшись из автомобиля, повернулась и посмотрела на Локи в упор. –Красивое место, не правда ли? Что за наглость! Решила притвориться дружелюбной? И это напускное сочувствие во взгляде! Локи с собой такого обращения не потерпит, дерзкая девчонка еще узнает цену своему лицемерию! Презрительно фыркнув, Локи отвернулся от нее. Профессор и его коренастый спутник уже стояли возле парадных дверей и вонзили свои взгляды в его персону. Тор, уже привычно сжал ладонью его локоть, видимо, намереваясь тащить силой, но унижаться Локи не собирался. Вырвав руку из цепкой хватки Тора, Локи, осматривая надменным взглядом высокие своды дверей, двинулся вперед. Остановившись перед входом, Локи бросил взгляд на Ксавье. Тот, привычно улыбнувшись, толкнул податливую, не смотря на свою массивность, дверь, и торжественно, словно на параде, сказал ему: – Добро пожаловать! Куда? В ад? В новую тюрьму? Он войдет сюда закованный, с мерзким ошейником, словно бесправный раб. Локи почувствовал отвращение не только ко всем мирам, но и к самому себе. Набрав воздуха в грудь, он сделал шаг вперед.