Если повезет

Вспыхнувший свечой домик лесничего тушил весь учительский состав, срочно поднятый с постелей, ночь все-таки. Лиза методично заливала водой огонь, но пока не помогало. Пламя было каким-то странным, ни чары, ни вода не действовали. Яге не нужно было сильно стараться, чтобы почувствовать исходящую от огня ярость и тьму. Сам виновник "торжества" валялся в отключке со страшными ожогами. Над ним трудилась Поппи. Хагриду повезло, что он наполовину великан, любой другой давно бы помер от таких повреждений. Ее больше тревожила мысль, что же он держал в своем домике? Саламандра, плененный огненный элементаль, дракон? Или гость иного плана? Мало кто из существ способен вызвать подобное пламя. Огонь, будто живой, старался достать команду пожарных - тянулся хищными, жаркими языками... Северус в штанах и белой рубашке метался, пытаясь прикрыть всех, но возле нее задерживался дольше. Простоволосая, в мантии, накинутой на ночную рубашку, Минерва ругалась, не сдерживая эмоций, благо, ученики были заперты в замке и крепко спали. Елизавете тоже хотелось добавить пару цветистых выражений. Ситуацию спас директор, который смог подняться с постели и призвать феникса. Жар-Птица, гневно курлыча, потушила пламя. - Кто-нибудь что-нибудь понимает, уважаемые коллеги? - Филиус отплевывался, не спеша убирать палочку. - Обычный пожар мы потушили бы в два счета. Альбус, спрошу прямо, что Хагрид завел на этот раз? - маленький преподаватель Чар был зол. - Я бы и сам хотел знать, - задумчиво ответил Дамблдор. - Уверяю вас, коллеги, Хагрид не хотел причинить никому вреда. - Да? - Снейп смерил начальника саркастичным взглядом. - Я ведь предупреждал вас, Альбус, он доиграется. Судя по силе огня, это был дракон или что похуже. - Директор, я согласна с Северусом, - робко вставила Аврора Синистра, ежась на ветру. - Мы все перепробовали и без толку. Дети могли пострадать, - напомнила она. От дальнейшего скандала нас всех удержал очнувшийся Хагрид. Лесник со слезами и соплями рассказал трогательную историю о Норберте. И несмотря на ожоги, порывался встать и отправиться искать сбежавшего "малыша" в Запретный Лес, куда дракон сбежал, чуть не убив "мамку Хагрида"... Лиза качнула головой и весьма пространно высказалась на родном языке, эпитеты подбирать оказалось легче. Директор посмотрел на нее с укором, на что ей было плевать. Этот... умственно отсталый кретин притащил на территорию школы дракона! К детям, Кощей вас всех побери! К Гарри! Последнее злило сильнее всего. Будь ее воля, она пинками спровадила бы этого недоделка искать сбежавшего питомца. - Мы должны сообщить местным стражам порядка, - безуспешно настаивала Елизавета, идя за директором в учительскую. Хагрида уже отволокли в лазарет. - Дракон в любой момент может вернуться, и тогда будут жертвы! - Конечно же, мы сообщим, - успокаивал ее Альбус. Он дождался, когда все войдут в комнату. - Я должен просить вас не упоминать об участии Хагрида, он не понимал, что творит. - Альбус, при всем уважении к вам, у нас здесь дети! - гаркнула Помона Спраут, поправляя бигуди. С вымазанным сажей и грязью лицом она выглядела воинственно-грозно. - Хагрид навлек на них смертельную опасность. Мы просто не можем молчать. - Это будет преступно, господин директор, - вмешалась Лиза, чувствуя безмолвную поддержку Северуса. Он молчал, но так красноречиво, что было понятно все. - Хагрида казнят как опасное магическое существо, и мы ничего не можем сделать, - Альбус сел в кресло. В свете нового дня было видно, насколько он устал. Злорадство Елизавета сдержала с трудом - ее работа. Резвый дедушка вспомнил о годках и начал беречься. - Альбус, вы предлагаете нам соврать Аврорату? - Северус с намеком приподнял бровь. - Иначе как мы объясним "чудесное" - хорошо ощутимая насмешка в бархатном голосе, - появление дракона на территории школы? Загалдели все разом. Лиза прикрыла глаза рукой - курятник, мать его за ногу - и пришла к выводу, что здесь и без нее нарешают - что-то умное навряд ли. Нужно одеться и зачаровать двери и нижние окна. Из бессвязного лепета Хагрида было понятно, что дракон маленький и не летает пока. Проверить коридоры и классы. С озорников станет пойти на поиски приключений. Гарри спал у себя, это она знала точно. Красная нить исправно показывала, где находится ребенок. - Хозяюшка, откуда взялся Змей Огнедыщащий? - у Матрены были круглые, как плошки, глаза. - Кто ж эту тварь притащил-то в школу? Домовые драконов не жаловали. Да чего их жаловать? Кровожадные, тупые как незнамо кто, и агрессивные. Убыток от них один. Елизавета, против обыкновения, одевалась не в платье, а в штаны и рубаху. Чуяла она, что день будет очень непростым. А бегать по бурелому лучше без юбок и корсета. - Матрен, ты с Гарри глаз не спускай, - попросила она, наскоро переплетая косу туже. - Если что, тащи мне ребенка отсюда подальше. - А ты, хозяюшка, пообещай мне осторожной быть, - Матрена подала черные сапоги с высоким голенищем. - Береги себя, девонька. Елизавета едва заметно кивнула. Побережет как сможет, но предчувствия у нее были нехорошими. Она как раз рубашку застегивала, как в камине вспыхнуло зеленое пламя. - Лиза, не выходи из замка, - Северус обвел внимательным взглядом черных глаз живописный бардак в комнате. - И проследи, чтобы ученики на улицу не сбежали. - Да что стряслось опять? - простонала она. Лиза уже научилась различать настроение Северуса по едва заметным знакам. Вот сейчас он был взбешен и одновременно чем-то доволен. - Квиррелл на дракона напоролся, - сообщил он. - Авроров уже вызвали. - Живой? - Лиза истово надеялась на противоположное. Достал ее заика. - Нет. Дракон прикончил коллегу, а коллега успел смертельно ранить питомца Хагрида. Огонь погас, но она успела заметить едва уловимую улыбку на губах зельевара. На лесной опушке рыскал десяток хорошо откормленных детин в форменных мантиях. Там же был Дамблдор, который описывал представителям прессы героизм почившего, который в одиночку сразил дракона и тем самым спас учеников. Вопрос, откуда мог взяться ящер, даже не поднимался. А зачем? Вещал директор красиво, вдохновенно. Хагрид спал, накачанный зельями под завязку. По версии Альбуса выходило, что дракон сначала напал на лесничего, а потому уже напоролся на героя-профессора, от которого остался хорошо пропеченный труп. Лиза была вынуждена присутствовать на этом театре абсурда. И дивиться, почему ни один страж порядка не спросил уважаемого Дамблдора, откуда в Лесу появился детеныш дракона. Каким образом он сумел вылупиться и дорасти до такого размера? Подобное без опеки самки невозможно во враждебном окружении. Сама Яга раздумывала над тем, чтобы устроить великану, который стал мамой Норберта, несчастный случай. Потому что в следующий раз все может закончиться не так благополучно. На тело Квиррелла она успела посмотреть. Одержимый погиб, но овладевший им дух успел ускользнуть невредимым, что добавляло проблем. Елизавета рассчитывала отправить "духа" туда, где ему положено быть. А сейчас лови ветра в поле. - Лиза, ты не пострадала? - решил проявить снедающее его беспокойство Северус. - Нет, - она, насколько могла, улыбнулась. - Просто противно все это, - кивнула Елизавета головой на цирк на выезде. Северус в своей манере ухмыльнулся и пожал плечами, как бы говоря - а что делать? Не обвинять же самого Светлого мага во вранье? В Азкабан ему не хотелось возвращаться. Директор успел мягко попенять ему за излишнюю щепетильность и злопамятность и рекомендовал забыть о вине великана в произошедшем - для общего блага. Тем более, что проблема была решена силами школы. Недотепа перед смертью успел совершить благое дело. Осталось убедить Хагрида молчать о случившемся, но это уже проблема Альбуса. Он позволил себе почувствовать некоторое удовлетворение от того, как будет убиваться недоумок по своей почившей в цвете драконьих лет тварюшке. - Северус, может вернемся в замок? - Елизавета вздохнула, кутаясь от холодного ветра. - Погода портится еще больше. Он посмотрел на небо, готовое разразиться дождем, и подал руку даме. Простой жест вежливости и ничего больше. Приятно было идти, ощущая на локте чужие пальцы, слушать тихий голос и помогать перебираться через бурелом. Елизавета не трещала в извечной женской манере, вызывая головную боль. Она скрашивала дорогу интересным разговором, и Северус успел привыкнуть к ее постоянному присутствию рядом. - Может, выпьем чаю? - предложил он, видя как она чихает. - Ты совсем промерзла, - Северус взял холодные пальцы и задышал, согревая своим дыханием. Елизавета замерла с широко открытыми глазами и потянулась к нему... - Как можно было забыть перчатки? - спросил он раздраженно, скрывая замешательство. Он захотел поцеловать ее... Этого еще не хватало. Видимо, произошедшее не лучшим образом сказалось на его контроле. Лиза разочарованно закусила губу, ругая себя на все лады. Северус снова замкнулся в себе и вытаскивать его из раковины тяжкий труд. В черных глазах будто захлопнулись на все засовы ворота, делая их равнодушно-мертвыми. Она же, видевшая теплое мерцание его взгляда, знала, что Северус Снейп редко, но бывает другим. Бледное лицо стало замкнутым и угрюмым. Осторожный, замкнутый, щепетильный, он предпочитал держать свой взрывной на самом деле темперамент под железным контролем. Так было легче. Один раз он уже любил, и это не принесло ничего, кроме боли и смерти. Приносить дорогим людям страдание - не лучший удел. Северус поклялся себе больше не переступать определенной черты... Его жизнь под постоянной угрозой. И он просто не может рисковать чьей-то еще. Для него позволить себе почувствовать снова непозволительная роскошь, за которую в будущем придется платить, и цена будет высока. К тому, чтобы сгинуть самому, он готов давно, но привести к смерти... Он не настолько подонок. Метка потускнела, но не исчезла за все эти годы, а значит, Темный Лорд вернется. Северус хорошо понимал, что это означает. Верный данному слову или по зову Метки он вернется к Господину. Шпион Света в лагере Тьмы... Фигуры расставлены на доске и ждут своего часа. Альбус виртуозно свел почти поражение белых к ничьей. Если бы не проклятое Пророчество, не исключено, что Лорд бы уже правил. Но что случилось, то случилось... В самом-то деле он понимал, насколько ничтожны его шансы пережить новую войну. Елизавета кожей буквально чувствовала безнадежность, гнев и боль, которые плотным клубком засели в груди идущего рядом мага. О чем бы сейчас ни думал Северус, его мысли нельзя было назвать светлыми. Он был из тех людей, которые до бесконечности могут корить себя за совершенные ошибки. Идти замкнутым кругом мучений, думая, что этим заслужат искупление. Северус не искал легких путей, таков уж человек. Он не позволял себе слабостей и к этим слабостям причислял собственные чувства. Ведь он едва не поцеловал ее... Они оба этого хотели. Да к черту все! Такое поведение не к лицу взрослым людям. Лиза с смешком была вынуждена признать, что они с Северусом, скорее, ведут себя как подростки. Но ничего, она своего добьется так или иначе. Удумал тоже, вытравливать из себя все человеческое. Что бы он ни сделал, она готова была принять это. Осуждать в самом деле легко, а вот понять - много сложнее. Северус давно должен был перестать казнить себя за прошлое, но вишь, до сих пор живет сожалением. Все ошибаются, потому что такова природа человеческая. В холле Северус, кивнув головой, быстро ушел. Елизавета вздохнула и под ворчание Филча очистила сапожки от грязи и высушила низ плаща. Хотела было пойти за ним, но после раздумья решила, что стоит дать ему время. Ей тоже есть над чем поразмыслить. Например, над тем, кто заменит заику на посту учителя ЗоТи. Возле входа в комнаты топтались встревоженный Гарри Поттер и смущенный Невилл Лонгботом. Лиза, подойдя ближе, заметила мисс Гермиону Грейнджер, которая устроилась на подоконнике и что-то читала. - Мисс Лиза, - Гарри, стоило ему увидеть Елизавету, подбежал к ней и без стеснения вцепился в руку. - Нам сказали, что на Хагрида дракон напал. - Пойдемте в гостиную, расскажу, - Елизавета назвала пароль и пропустили детей вперед. - Доброе утро, Гермиона, Невилл. Эти двое у нее бывали, но не так часто и долго, как Гарри. Того в башню факультета приходилось почти силой отправлять. Не хотела она его выделять слишком сильно. Да и разговор с Минервой был, и разговор не слишком приятный. Она пеняла ей за особое отношение к некоторым ученикам. Дети вразнобой поздоровались, пока Гарри забирал у нее плащ. Невилл, избыточно неуклюжий, умудрился уронить стул и книгу. Мальчишка, когда волновался, всегда терялся и путался в ногах и руках. Грейнджер молча помогла ему убрать беспорядок. Девочка после той истории с троллем как-то изменилась. Елизавета редко с ней говорила, разве что на уроках, где Гермиона была постоянно активной - этого было мало, чтобы делать верные выводы. Но были еще и рассказы Гарри, который мог болтать обо всем на свете. - Рассаживайтесь, и выпьем чаю, - Лиза и в самом деле, торча на ветру, немного продрогла. - И я все вам расскажу, - она погладила по голове любопытно сопевшего Героя. Погрустить о недопоцелуе не выйдет - ну и хорошо. Не слишком и хотелось... Чай, не девочка уже, чтобы слезы лить ведрами. Она сюда как учитель пришла и должна оправдывать. Долг, он такой, в кусты не скинешь и дальше не пойдешь. Жизнь она такая - по-всякому выходит!