Любовный треугольник(?)

      - Сколько ты прожила в Венгрии? Наверно, долго, раз поступила в армию и смогла нагреть себе местечко там. Я, конечно, могу предположить, что такой статус в армии ты выбила себе через дружбу с племянником генерала армии, но лучше я помолчу. - Шинья виновато улыбнулся, перехватив ледяной взгляд Мейко. Девушка глубоко вдохнула и снова принялась дописывать отчёт, так же продолжая делать вид, что рядом никого нет. А Шинья пустился в дальнейшие рассуждения.       - Твою биографию я не изучал, о чем теперь жалею. Гурен мне ничего не говорил. Твой дружок и подавно не скажет. Откуда же можно достать о тебе информацию?       - Мозгами пошевели. - буркнула майор, доставая из ящичка стола калькулятор. - Могу подсказку дать, - снисходительно добавила она после небольшого молчания, щёлкая по клавишам калькулятора, - ты на верном пути.       - Что? Ты про что? Ты про десять лет? Или... - начал рассуждать вслух Хиираги.       - Семьдесят два процента... - прошептала Мейко и записала аккуратно цифры. - Да, - обратилась она уже к Шинье, - ты почти угадал. Только немногим больше десяти - пятнадцать.       - Много. А как ты оказалась в Венгрии?       - Послушай, тебя подослали ко мне с целью разузнать о моём прошлом? Твои сумасшедшие родственники не верят тому, что написано в моём резюме? Они и так слишком много запросили. Никогда не видела, чтобы в деле солдата, в пункте, где прописывают дату вступления в запасные ряды армии, ставили ещё и время! Нахера?! А это твои сранные родственники попросили! - едва не кричала майор, потихоньку постукивая сжатыми в кулаки руками по столу. В какой-то момент больной палец заныл, и девушка сдавленно выругалась.       - Может хватит моих родственников оскорблять? - робко улыбнулся Хиираги. - Они же как-никак родственники...       - Да ты что? В самом деле? - ядовито улыбнулась Мейко и злорадно хохотнула. - Хороши, ничего не скажешь...       - Ну, я же не обзываю Гурена, - пожал плечами генерал-майор. Мейко закатила глаза, что делала очень и очень редко.       - Ещё ты этого засранца не обзывал. Вы друг друга стоите.       - И всё же: как ты оказалась в Венгрии? - повторил свой вопрос Шинья. Мейко в упор поглядела на парня и прищурилась. Что этот Хиираги от неё хочет? Почему он так интересуется её прошлым? В деле написано всё, что необходимо. Однако Шинья утверждает, что этого дела и в глаза не видел. Врёт? Но зачем?       «О Бог мой! Почему всё так сложно?»       «Паренёк настойчив, просто так не отвяжется. Не верь его весёлому и беззаботному тону - он настроен решительно. Возможно, это по приказу или чрезмерное любопытство»       «Как будто я и так это не знаю, Ала. Но всё же, что это? Любопытство или же вытягивание информации? Может, посоветуешь что-нибудь?»       «Его Демон... Мне нужен его Демон. Тогда я смогу сказать об этом парне гораздо больше. Но я бы ему доверял на твоём месте»       «ЧТО?»       «Совсем чуть-чуть. Рассказал бы ему о себе немного. Например, то, что написано в документах...»       «Точно!» - моргнула Мейко. Аккуратно взяв несколько листочков, она сказала:       - С какого именно периода моей жизни тебе рассказать?       - Что, вот так просто? - удивился Шинья и недоверчиво оглядел Мейко. Девушка медленно закивала, складывая листочки, на которых был написан отчёт.       - Давай с самого рождения.       - А ты не мелочишься, - криво улыбнулась брюнетка, скрепила листки и убрала их в верхний ящик стола, затем кинула в другой ящик калькулятор. - Я мало что помню с того периода, когда я ещё не была сестрой Гурена...       - Стоп-стоп! - замахал руками Хиираги. - Ты же его сводная сестра, разве вы не... А-а, я, кажется, понял... Извини. - Шинья сложил руки в молитвенном жесте.       - Ты можешь заткнуться? - раздражённо проговорила Ичиносе и забарабанила пальцами по столу. Выждав пару секунд тишины, она продолжила:       - Время, проведённое с родителями, я плохо запомнила. Более-менее отчётливые воспоминания всплывают в голове у меня уже после той аварии, в которой погибли мои родители. Тогда-то я и попала в дом к Гурену и стала считаться его сводной сестрой. Потом, за несколько дней до моего дня рождения, когда мне должно было исполниться шесть лет, меня забрали родственники из Венгрии. Там я сначала училась на дому до семи лет, а затем была отдана в специальную школу. Ну, что опять? - раздосадовано спросила Мейко у Шиньи, который задумчиво покусывал губу.       - Ничего.       - Ты хочешь что-то спросить, я вижу.       - Потом. Говори.       - После прохождения всего курса обучения, то есть основной и высшей школы, я прошла экзамен на вступление в армию страны и была уже официальным членом Демонической армии Венгрии. Там я получила лицензию на использование профессионального демонического оружия, стала профессиональным стрелком и потом получила своё профессиональное демоническое оружие. - рука девушки легла на кобуру пистолета. - Вот, в принципе, и всё. Потом эта война разгорелась, я около двух лет отслужила в Венгерской армии и потом меня отправили сюда.       Шинья, всё это время сидящий прямо и внимательно, в некотором напряжении слушавший всё, что говорилось, немного расслабился и напряжение сошло с его лица.       - Интересно. Я всё это время думал, что твоя мать и отец Гурена имели связь, поэтому-то ты и есть сводная сестра Гурена, но оказывается вот как... А почему именно семья Гурена?       «Ладно, скажу. Это всё равно никак не повлияет на мою репутацию» - подумала Ичиносе.       - Мой отец и отец Гурена были хорошими друзьями. А поскольку предок засранца был человеком добрым и слабохарактерным, то нет ничего удивительного, что после потери обоих родителей я оказалась в доме Ичиносе. Пусть и не на правах полноправной сестры Гурена, но всё же.       - Мне тебя жаль, - произнёс Шинья, и Мейко почему-то поверила ему.       - Спасибо, конечно, но не стоит. Наоборот, хорошо, что это случилось, когда я была маленькая. Чем человек меньше, тем больше ему времени даётся, чтобы привыкнуть к отсутствию человека и смириться с его потерей. - воспоминания о потере своего бывшего командира, одного из лучших солдат Венгерской армии, больно кольнули в самое сердце, и девушка была вынуждена встать и поспешно отойти к окну, чтобы не показать Хиираги случайные слёзы.       Шинья молчал.       - Если бы я потеряла их во время этой проклятой катастрофы, то не смогла бы добиться всего этого успеха. Я бы просто не смогла. Я сильная, но... я тоже человек. У меня есть сердце, чувства, и я не смогла бы с ними справиться...       «Чёт я разболталась» - вдруг мысленно одёрнула себя она и быстро добавила:       - И поэтому я довольствуюсь тем, что есть. Вот так. Ну, как тебе рассказик? За сказку на ночь сойдёт? Можешь не благодарить. - она усмехнулась.       - Я ожидал чего-то обычного. - признался Шинья.       - То есть? - не поняла Мейко, посмотрев на парня через плечо. - Разве это для тебя слишком необычно? У тебя точно такая же ситуация или тут у вас каждый второй - сирота, вернувшийся на родину?       - Нет, что ты! - хихикнул Хиираги, закидывая ногу на ногу. - Просто я думал, что твоя история будет такой же, как и сотни других похожих: типа мать-одиночка или, ещё хуже того - изменщица, сошлась с отцом-одиночкой и стали они жить счастливо, пока новой избраннице бедного мужчины не захотелось острых ощущений и она снова отправилась искать свою «судьбу и любовь», коим совсем недавно представлялся ей отец-одиночка только потому, что он из старинного известного рода.       - Ох ты ёпта, - выпятила нижнюю губку Ичиносе, медленно кивая головой, - да тебе прям романы писать. Не пробовал? В качестве главных героев можешь взять своего старшего братца и его несостоявшуюся пассию - Аой. Намути им там детишек, дом, дерево, собаку... - Мейко задумалась. - В качестве последнего можешь взять Сейширо - даю гарантию, что ни одна левая собака мимо их дома не пройдёт.       Шинья захохотал.       - Я бы почитал такой романчик!       - На самом деле, это была бы сопливая романтика. В романах пишется совершенно о другом. Да и из всех главных героев больше всего роль идёт Сейширо. Ну честно! - прыснула со смеху Мейко, видя, как давится хохотом Хиираги.       - Ну а ты? - спросил Шинья, когда истерика постепенно начала отпускать его.       - Что я? - нахмурилась брюнетка. Она хотела сесть обратно в кресло, но вопрос парня заставил её остановиться недалеко от кресла.       - Какую роль себе назначишь ты?       Мейко задумалась. Какую роль она могла назначить себе в этом романе, в судьбе этих людей?       «С моим характером я могла бы быть ворчливой бабкой на ярмарке или злой продавщицей на кассе. Или их ужасной соседкой, которая портит им жизнь»       Последнее и высказала девушка, садясь в кресло. Тут настала очередь Шиньи задуматься. Пока Хиираги активно соображал, Мейко вспомнила, что в мэрии у неё лежат ещё не прочитанные приказы, которые через солдат передал ей лейтенант Сэки. Майор уже успела прикинуть, по какому поводу ей передал эти документы именно Сэки, но пока убедиться в этом не смогла.       «Вылазка с этим придурком, у которого целый батальон, - ужасно. Если меня всё-таки попросят отправиться с их батальоном куда-то на миссию, то пусть трубочку от сока сосут. Я никуда с этой лысой бошкой не пойду!»       - Знаешь, - вернулся из мыслей Шинья и постучал пальцами по столу, - ты будешь соседкой, точно! Плохая такая вся, вечно жалуешься на них, кричишь на их детей, стараешься испортить участок, чтобы они завидовали тебе и кусали локти. Точно! - на радостях Хиираги ударил кулаком по столу и даже привстал, чтобы, нагнувшись к Ичиносе, прямо в лицо досказать свою мысль.       - Я тебе так и сказала. Ты ничего нового не придумал. - равнодушным тоном ответила девушка и, положив подбородок на сплетённые руки, заявила, упрямо глядя в глаза генерала-майора:       - Удиви меня.       - Но у тебя есть маленький секретик, - зажмурился, словно кот, Шинья.       - Какой же? - хмыкнула Ичиносе, а про себя подумала, что зря она подняла этот вопрос.       - Так, давай в игру введём ещё одного персонажа, - резко ушёл в другое русло седоволосый. - Это будет Гурен. Он... он будет у нас...       - У тебя. - поправила девушка и немного поёрзала на стуле. Эта идея с каждой секундой казалась ей всё сумасшедшей и сумасшедшей. Итог уже грозился быть охеренным.       - У меня, - согласился Шинья, смотря прямо в лицо сидящей напротив девушки. - Он будет у меня сотрудником какой-нибудь богатой фирмы, в которой твой «обожаемый» (Шинья показал в воздухе ковычки) сосед - начальник. И, этот сотрудник - твой друг детства или бурной молодости. Шучу! - улыбнулся в тридцать два Виталика Хиираги, увидев, как сузились глаза Мейко на словах про «бурную молодость». - И вот, - продолжил он, - он у тебя частенько бывает в гостях, вы - прекрасные собеседники и друзья...       - Шинья, извини, но ты не мог бы покороче свой роман сделать? - попросила девушка. - Время идёт к часу дня, скоро обед, а я ещё отчёт не отнесла. Поторопись.       - Да тут же элементарно! - воодушевлённо вскрикнул Шинья и так хлопнул по столешнице ладонями, что баночка с чернилами подпрыгнула. - Твой сосед влюблён в тебя, а ты влюблена в друга! Вот!       Повисло напряжённое молчание. Мейко молчала от охуевания, а Шинья - от переполнявших его эмоций.       - ЧТО, БЛЯТЬ?! - вскочила Мейко и со всей силы пихнула парня в плечи. Тот шлёпнулся на кресло.       - Ты не охерел ли? Ты че говоришь-то такое?! - краснея и бледнея по очереди, орала Ичиносе, кругами ходя по кабинету и махая руками. - Что за хуйню ты придумал? Как вообще можно было до такого додуматься? Какой к чёрту...какой...какой любовный треугольник придумал твой свихнувшийся мозг? - закричала майор в сторону Шиньи. - Как ты можешь так спокойно сидеть, пока на тебя орут?       - Ну, потому что орут за дело. - пожал печами Хиираги.       - В самом деле?! - выкрикнула, что есть мочи, брюнетка. В следующую секунду она почувствовала, как неприятная колика прошла по горлу, и вдобавок разболелось сердце.       - Будьте прокляты все Хиираги, - прошептала она и прошла к шкафу, где взяла графин и, налив себе немного воды в бокал, быстро выпила её.       - Извини, я не хотел. - тихо произнёс Шинья, видя, как прижимает руку к рёбрам девушка. - Просто фантазия разыгралась.       - Фантазия... - передразнила его Мейко, возвращаясь в кресло. - Если у меня сейчас остановится сердце, то твоя фантазия спасёт меня? Какого чёрта ты вообще решил, что именно так будут разворачиваться события этого проклятого романа?       - Ну, понимаешь... - немного замявшись, начал Хиираги, однако в к дверь постучали. Шинья и Мейко быстро переглянулись.       - Войдите. - громко произнесла майор и закашлялась: по горлу словно когтями провели.       Пока Мейко, захлёбываясь кашлем, наливала ещё один бокал воды, в кабинет зашли. Ичиносе кинула косой взгляд на вошедшего и едва не выронила бокал от неожиданности и шока.       - Добрый день, майор Ичиносе. - безразличным тоном поздоровался генерал-лейтенант, - я не дождался вашего отчёта и решил напомнить вам о нём.       Подавив очередной приступ кашля, Мейко сипло поздоровалась в ответ и предложила Курето присесть.       - Ну, я пойду. - с милой улыбочкой вскочил Шинья и, что-то напевая, направился к двери. - Будут проблемы - зови.       - Хорошо, иди уже. - раздосадовано прошипела майор, усаживаясь в кресло и ставя на стол бокал воды. - Садитесь, генерал-лейтенант, - она рукой указала на кресло, когда дверь за Шиньей закрылась. - Вот, это отчёт по последней миссии, - из верхнего ящичка девушка достала листочки и протянула их Курето.       - Я надеюсь, что он полностью совпадает с тем устным отчётом, который нам предоставил сержант Асоши. - произнёс Хиираги, беря отчёт. - Потому что если это не так, то вам и вашему помощнику придётся переделать весь отчёт.       «Надеюсь, Брай не слишком отошёл от сути», - подумала Мейко, пока Курето, закинув ногу на ногу, задумчиво перелистывал листочки.       - Как ваше здоровье? - неожиданно спросил генерал-лейтенант, глазами что-то ища по листку.       - А? Что? Здоровье? Н-нормально, - с запинкой ответила Ичиносе и смутилась. И без того бешено бьющееся сердце забарабанилось сильнее.       - Вчера у нас было собрание...       - Вчера? - переспросила Мейко резко. - Простите, не хотела перебивать.       - Вчера у нас было собрание. Собрание было чисто семьёй Хиираги...       «Он говорит мне то, что не должно касаться меня. Он говорит мне то, что простым солдатам не говорят. Почему?» - пока Курето говорил, подумала девушка.       - ...недалеко от столицы. Там расположены рисовые поля, где раньше работали подчинённые семьи Хиираги. Очевидно, что эти поля принадлежат нам, но с некоторого времени ими завладели вампиры. - Курето замолчал. Что-то прочитав в отчёте, он одобрительно закивал и положил его на стол. Мейко в напряжении следила за каждым движением командира.       - Нам нужно отвоевать эти поля. Готовится большая кампания, нам нужно питание. Мы стараемся сделать всё, чтобы задуманное не кончилось провалом. Нужна ваша помощь, майор Ичиносе. - Хиираги посмотрел прямо на девушку.       Когда их взгляды пересеклись, Мейко почувствовала холодок по позвоночнику, но не дрогнула.       - Чем я могу помочь армии?       - Лейтенант Сэки передал вам приказы?       - Да, - брюнетка облокотилась на спинку кресла, устало оглядывая стол, - но я ещё их не читала. Они лежат в мэрии. Я надеялась забрать их после перерыва на обед и сегодня же изучить их. Когда мы должны будем выдвинуться?       - Всё написано в приказах. - коротко ответил Курето, хлопнул по отчёту и произнёс: - Сегодня я доволен.       Ичиносе сама не заметила, как просияла.       - Это моя работа. - она посмотрела на часы. - Извините, генерал-лейтенант Хиираги, но у меня уже обеденный перерыв, да и у вас тоже. Вы заберёте его с собой или вам потом занести? - брюнетка указала на отчёт.       - Вы слишком торопитесь? - изогнул бровь Курето. Мейко уставилась на командира, будто видела его впервые.       - А вы что, не голодны?       - Как насчёт того, чтобы во время обеденного перерыва обсудить со мной кое-какие государственные вопросы за чашечкой кофе и уйти сегодня с штаб-квартиры на два часа раньше?       Вид у парня был хитрым. Ичиносе чуяла, как от этого типа тянуло надувательством, видела, как смеются его глаза и как одна странной формы бровь ползёт вверх.       «Нас наёбывают» - коротко и ясно сказал Демон. Мейко забеспокоилась.       - Нет, не думаю. Я обещала Гурену пообедать сегодня с ним, поэтому давайте как-нибудь в другой раз? И не думаю, что я хороший советчик в плане государственных дел. - девушка выдавила мучительную улыбку и встала.       Вид у Курето уже не был таким хитрым. Он был холоднее обычного.       - Хорошо, - произнёс он спокойно, тоже вставая. Но как бы Хиираги не старался, Ичиносе всё равно уловила то недовольство, которое он так хорошо спрятал.       «Быстрее!» - торопил Ала, и Мейко чувствовала, как его когтистые руки сжимают её правое плечо.       - Извини, Курето, но я не могу. Я обещала Гурену...       - Оставь при себе свои извинения. Ты ни в чём не виновата. - ответил Курето. Засунув руки в карманы, он направился к двери. - После обеда занесёшь отчёт в мой кабинет. Если меня не будет, то там будет сидеть Аой Сангу: ей и отдашь отчёт.       - Хорошо. - отозвалась Ичиносе. - Э-э, Курето.... - неуверенно позвала она парня. Тот обернулся.       - Помнишь, что ты обещал в больнице? - исподлобья поглядела на него майор.       - Поговорим об этом в другой раз. - резко ответил генерал-лейтенант и покинул кабинет майора.

***

      - Ужас, ужас.... - повторяла про себя Мейко, один за другим читая пункты приказа. Сидевший рядом Гурен со скучным видом поедал данго. Сидевший напротив них Брай допивал свой кофе.       - Мейко, может уже поешь? Хватит портить себе аппетит этими глупыми приказами, - произнёс он сердито.       - Ужас, - повторила ещё раз девушка и отложила последний листок на край стола. - Как я это переживу?       - Переживёшь, - хмыкнул Гурен, - ты не первая, кто работает с лейтенантом Сэки.       - Как будто ты с ним работал, - огрызнулась майор, подвигая к себе тарелку и беря вилку.       - Работал.       - Так! - обратил на себя внимание Брай. Он чувствовал, что очередная перепалка между Ичиносе не за горами, поэтому постарался сменить тему. Ичиносе перевели на Асоши едва заинтересованный взгляд, отвлекаясь.       - Предлагаю другую тему, более интересную и весёлую: вечеринка на хате у Гоши!       - Чего-о-о? - протянула Мейко недоверчиво, кривя мордашку. - Какая вечеринка, Брай? Тут жопа в службе полная, - она кивнула на приказы, - а ты вечеринку какую-то утроить хочешь...       - Впервые согласен с Мейко, - поддакнул Гурен, вытирая губы салфеткой, - только у меня полная жопа с тем мальчишкой, чьё имя Юичиро Хакуя, - говорил он уже девушке. Та с лёгкой иронией улыбнулась.       - Всё-таки он добился своего?       - Почти. На днях поведу его Демона выбирать. Надеюсь, он не сбежит оттуда, поджав хвост.       - Хотела бы я на это поглядеть, - подхватывая вилкой роллы, усмехнулась Мейко, - да чёртово задание... - она тяжко вздохнула и отправила небольшой квадратик в рот.       - Брай, тебе задание к следующему нашему совместному обеду: научить эту малявку есть палочками роллы. - не глядя на парня произнёс Гурен.       - Будет сделано, подполковник, - на автомате ответил Брай и продолжил прерванный разговор:       - Так что, вы «за»? да вы только представьте: вы отдохнёте на славу, наболтаетесь, забудете на один вечер все свои армейские заботы и увидитесь с друзьями! Только один вечер! Он большой роли в вашей жизни не сыграет!..       - Если ты только в этот вечер не должен будешь оказаться на рисовых полях и убивать вампиров. - невесело вставила брюнетка, вилкой собирая выпавший из роллов рис.       - Кто вообще подкинул эту идиотскую идею насчёт вечеринки? - лениво поинтересовался Гурен, неторопливо наблюдая за тем, как его сестра усердно гоняет рисовое зёрнышко по тарелке. - И почему именно квартира Гоши? Он в свою обитель, доверху забитую модными журналами с полуобнажёнными девицами, редко кого пускает.       Мейко подавилась и закашлялась. Брай отвёл неловкий взгляд в сторону, услышав неожиданный секрет Гоши.       - И...и туда ты хочешь нас вести на вечеринку? - кашляя через слово, спросила Ичиносе.       - Почему бы нет, - пожал плечами Асоши, - он единственный, кто на это согласился.       - Заставили.       - Что, подполковник?       - Заставили. Он сам никогда не согласится на такое. - повторил Гурен и ловким движением палочек стащил из-под носа Мейко ролл. Девушка недовольно покосилась на брата, но промолчала и продолжила вилкой поедать обед.       - Неважно! - отмахнулся Брай. - Главное, что хата есть! Ну? Вы не против? Ну, ребят, давайте же!..       - Нет. - равнодушно ответил Ичиносе, складывая руки на груди. Этот жест означал, что его упрашивать дальше бесполезно.       - Мейко, а ты?       - Вдруг задание? - проворчала девушка и исподлобья посмотрела на друга.- Я тут почитала и поняла, что мы там надолго пропадём... Наверное, нет: никаких вечеринок... - она засунула последний ролл в рот и стала пережёвывать его, задумчиво смотря перед собой и постукивая вилкой по столу.       - Но я же вижу: ты хочешь! - продолжал настаивать Брай.       - Хватит. - не выдержал Гурен. - Человек на задание настраивается, о чём-то думает, а ты со своими тусовками... Как ты вообще служил в Венгрии? Болтун.       Мейко покосилась на брата. Он заступился за неё. Заступился просто так. Такого от Гурена никогда нельзя было добиться, но сейчас он сам, без всякой просьбы... Впервые Ичиносе почувствовала к брату такое сильное уважение, что едва удержалась от «спасибо».       «Не дай Бог оскорблю его!»       - Я понимаю тебя, Брай, но Гурен прав: сейчас лучше подумать о задании. Если мы вернёмся целыми и невредимыми, то тогда можно будет подумать о тусовке, на которой мы запьём наше поражение.       - Такой настрой приведёт тебя к тому, что ты хочешь: вы проиграете, - хмыкнул подполковник.       - Я сделаю всё возможное, чтобы это было не так.       - Ты будешь там не одна.       - Да, лейтенант Сэки...       - Что-то я волнуюсь за тебя.       Мейко изогнула бровь и кинула вопросительный взгляд на Брая. Тот кинул ответный изумлённый взгляд и пожал плечами.       - А в принципе... - прокряхтел Ичиносе, вставая с места. - Как сделаешь, так и будет. Ладно. Пошёл я, а то этот пацан Хакуя разнесёт весь кабинет. Обещал прийти полчаса назад, но немного опоздал, мда-а...       Мейко и Брай попрощались с Гуреном. После его ухода между парнем и девушкой повисло молчание. Кругом кричали, хохотали, разговаривали, смеялись, гремели ложками, тарелками, стаканами. Столовая жила своей особенной жизнью, частью которой так случайно изредка становились Мейко и Брай.       - А разве в приказе не написана дата отправления? - вдруг спросил Асоши. Мейко молча нашла нужный листок и передала его парню.       - «Дату начала операции указывает старший по званию. Крайний срок...» - не закончил сержант и вскинул голову. - Что за хрень?       - Я уже успела подумать над этим. - спокойно и рассудительно ответила майор, отпивая остывший чай. - Перед тем, как сходить в мэрию и забрать документы, я встретилась с Курето: он заходил и спрашивал про приказ. Он обмолвился, что у них было собрание семьёй Хиираги по какому-то важному вопросу, и вот это задание, - девушка ткнула пальцем в лежащие на краю стола бумаги, - всего лишь часть большой кампании, которую они разворачивают. Если говорить ближе к делу, то: приказ был составлен родственничками Хиираги, которые очень-очень не хотят, чтобы мы - «жалкие посланники Венгрии» - что-то решали в этом случае. Они боятся чего-то, поэтому так трепетно относятся к нам и нашим правам.       - Но... - начал было Брай, однако запнулся и уставился на ту часть приказа, где говорилось про дату начала операции.       - Со стороны выглядит так, будто это норма: отдача предпочтения старшему по званию, но они могли хотя бы указать, что лейтенант будет обязан, или хотя бы должен, согласовать действия со мной. Я же его партнёр и веду своих мальчишек под огонь! - Мейко принялась искать что-то в приказах. - И это ещё не всё... Вот! - она вытащила листок и стала водить пальцем по строкам. - Здесь говорится, что основные приказы и решения будут идти только от главного командующего, того, кто старше по званию, то есть от Сэки. А его помощник - помощник, мать его, даже не заместитель или второй командующий! - обязан будет выполнять их и делать доклады.       - Кто это писал? - угрюмо сказал Брай.       - Если тот толстый дядька Курето, которому я нагрубила на экзамене, то всё ясно.       - И? Что делать?       - Что делать... Ничего, выполнять задание. Придётся плясать под дудку этого лысого идиота, только в меру. Если он начнёт перегибать палку, то я не побоюсь ни его, ни его батальона. Вся чёрная работа - зуб даю! - будет на нас. Поэтому, когда мы вернёмся, я стрясу с Курето охеренную зарплату и вознаграждение своим ребятам. Всё-таки мне Хиираги верит больше, чем лейтенанту. Почему-то, - добавила она.       - И в самом деле, - задумался Асоши. Мейко быстро допила свой уже холодный чай и собрала все приказы.       - Так, я в штаб-квартиру: отнесу Курето отчёт и, может быть, найду там Сэки. Перед обедом он был там, его вроде по делам вызывали. - сказала девушка, вставая. - А тебе поручение, сержант, - с комической серьёзностью обратилась она к другу, - собрать отряд из четырнадцати человек, которые сегодня идут в ночной караул около мэрии.       - Наша очередь? Уже? - протянул Брай. - Мы же недавно дежурили...       - Уже. - подтвердила Ичиносе. - Поэтому чтобы к семи часам отряд был собран и ждал меня в холле. Я приду и отдам распоряжения. Если немного опоздаю - займись этим сам.       Когда Асоши распрощался с подругой и та ушла, он сел на место и, задумчиво постукивая по пустому бокалу ложечкой, молчал.       - И всё же, - про себя проговорил он, в какой-то момент пытливым взглядом окидывая переполненную столовую, - и всё же почему он так относится к Мейко?

***

      Курето на месте не оказалось, поэтому Мейко отдала отчёт Аой. Блондинка молча приняла бумаги, молча подала ведомость для расписки и так же молча проводила взглядом Ичиносе.       «Пмс что ли?» - прыснула со смеху в коридоре майор.       Лейтенант Сэки делил свой кабинет с другим лейтенантом, высоким тоненьким мужичком лет сорока пяти. Когда Мейко зашла в кабинет, он сидел за столом и пил кофе, параллельно о чём-то болтая с Сэки. В момент появления майора мужичок замолчал, вопросительно взглянул на девушку.       - А, это вы, майор! - с наигранной любезностью протянул лысый. - Присаживайтесь. Может, кофе?       Девушка покосилась на мужичка, заметила его странную собачку на шее, не похожую на все остальные, и, состроив дружелюбную мину, проговорила:       - Нет, лейтенант, я на пару секунд.       - Вы, наверное, насчёт задания? - догадался Сэки и глаза его хитро блеснули. - Что ж, я думал, что мне придётся самому вас вылавливать и инструктировать, но вы проявили уважение и пришли сами.       - Что? - язвительная усмешка появилась на губах майора. - Вылавливать меня? Зачем? Мы же с вами в одном здании почти что живём.       - Но вы постоянно где-то пропадаете, - не сдавался Сэки. - То со своим страшим братом, подполковником Ичиносе, то с тем мальчишкой...       - Сержант Асоши, лейтенант. - быстро поправила лысого Ичиносе, стараясь держать вежливость.       - Да, точно! Вы с ним в одной квартире живёте, верно?       Мужичек за спиной Мейко захихикал. Лейтенант победно улыбнулся.       - Да, это так, - не стала отрицать Мейко, - но вы не подумайте, что между мной и им что-то есть. Зачем ему смотреть на меня - свою давнюю подругу, которую он уже видел сотни и тысячи раз - когда рядом ходит такая рыжеволосая, с веснушками подполковник?       Сэки поменялся в лице. Теперь была очередь Ичиносе торжествовать: выдумка о том, что Асоши нравится племянница лысого лейтенанта ударила по самому больному.       - Ну-у... - замялся лысый, - я не знал, признаюсь... Катрина ничего мне не говорила, - сбивчиво пробормотал он. - Так что там вы хотели спросить? - быстро перевёл тему Сэки после секундного молчания. - Про задание, да? Вы читали приказы?       - Да, я всё прочитала и даже принесла их, - Мейко положила перед лейтенантом приказы, в душе думая, что неожиданная новость про племянницу сделала лысого задиру более-менее смиренным.       - И что тут не понятно? - хмурился больше от испорченного настроения, чем от мыслей, Сэки, перелистывая листки. - Всё же написано...       - Дата не указана.       - А вы когда хотите, майор? - торопливо ответил вопросом на вопрос Сэки и кинул взгляд исподлобья. Мейко на секунду смешалась.       - Моя рота всегда готова. Надо только отдать приказ... - задумчиво ответила она, предполагая в уме, как такой ответ повлияет на дату отправки на задание.       Мужичок за спиной усмехнулся. Ичиносе этот смешок не понравился, но она оборачиваться не стала, слышала только, как лейтенант громко поставил на тарелочку пустую чашечку и поёрзал в кресле.       - Лейтенант Сэки, - обратился он к лысому, который перелистывал приказы, - а майор Ичиносе-то уверена в себе. Неплохо, что вам приставили такого соратника.       - Угу, - было ответом мужичку, но таким тоном, что Мейко покраснела от досады. Всем своим видом Сэки показывал, что ему навязали непосильный груз, который он всё-таки обязан тащить в гору, иначе его ждёт ужасное наказание. Мейко так и хотела сказать, что она сама не в радости от такой новости и с превеликим удовольствием отказалась бы, но служба...       - Я думаю, что в ночь со среды на четверг выдвинемся. Просто мой батальон сейчас проходит медицинский осмотр, и раньше среды мы не освободимся. Вы за это время приведёте себя в порядок, приготовитесь морально и физически. На рисовых полях мы можем провести много времени...       Тон Сэки был утомлённым,скучающим. Майор прекрасно понимала, что такое состояние у лейтенанта было от того, что она присутствовала здесь.       - Я всё поняла. Мне нужно было лишь узнать дату выдвижения. Спасибо, до свидания. - сухо проговорила Мейко и быстро ушла. Пристальный взгляд двух лейтенантов долго жёг ей спину.

***

      За ужином Мейко сообщила Браю дату и время выдвижения в путь.       - Хоть не с утра, - облегчённо вздохнул Асоши, наматывая на палочки лапшу. - В пути хоть подремать можно будет.       - Ехать придётся около шести-семи часов. Рано утром мы должны приехать на рисовые поля и сразу же разбить лагерь, расставить охрану и выслать разведку. Возможно, нас заметят ещё в пути, и мы будем вынуждены развязать драку до прибытия на место. Надеюсь, такого не произойдёт. - Мейко намотала лапшу на вилку и отправила её в рот. - Островато, - поморщилась она.       - Запей, - Брай взглядом указал на кружку с чаем. Едва девушка начала запивать, как в дверь постучались.       - Кого там нелёгкая принесла? - удивлённо посмотрел на прихожую парень, откладывая палочки. Мейко пожала плечами. Стук повторился более настойчиво.       - Я открою, - Асоши отправился открывать, а Ичиносе продолжила наматывать очередную порцию лапши на вилку. В коридоре послышалась какая-то возня, затем в прихожей показалась спина Брая: он пятился.       - Она сейчас занята сильно, да и час поздний...       «Кто там?» - сощурилась брюнетка. Ей не нравилось, что её ужин прерывают, но в душе зашевелился неприятный червячок. Неожиданный гость в столь поздний час вызвал в ней некоторое волнение.       Послышался едва различимый шёпот. Затем ещё один. Брай с кем-то переговорил и выпустил его, тихонько прикрыв за ним дверь. Ичиносе уже успела съесть всю лапшу, когда Асоши показался в кухне.       - Ну? - девушка пытливо уставилась на парня.       - Это была помощница подполковника Гурена, рыжеволосая такая. Она попросила тебе передать эту записку, - Брай протянул брюнетке свёрнутую вдвое бумажку. - Не бойся: я её не смотрел.       Ичиносе выхватила бумажку и, развернув её, принялась читать. Асоши видел, что там всего несколько иероглифов, но, видимо, значимых, потому что девушка стала серьёзной и вмиг скомкала бумажку.       - Что там? - неуверенно поинтересовался парень. Мейко молчала.       - Мейко?..       - Ничего. Просто Гурен просит завтра встретиться.       - А чего ты такая...серьёзная? - Брай присел на своё место и уставился на подругу.       - Ничего. Хотя...Гурен никогда бы не отправил мне записку, тем более в столь поздний час. У него какие-то проблемы или дела, раз он так сделал. Что ж, завтра узнаем, - девушка принялась допивать чай.       - Дашь почитать?       - На. - Мейко равнодушно кинула скомканную бумажку другу. Тот поймал её, расправил и прочитал. Подполковник требовал завтра встречи в половину шестого утра в небольшом разрушенном храме. Место встречи немало удивило парня, о чём он и сказал Ичиносе. Та лишь пожала плечами и, вытерев губы, пошла в ванную умываться.       - Я ничему не удивляюсь, ибо он - Ичиносе. - кинула он через плечо, скрываясь за дверным косяком.

***

      Брай проснулся от того, что скрипнула половица. Резко открыл глаза, подскочил. Тихие шаги раздались в кухне, кто-то наливал кипяток в бокал и что-то мешал ложечкой. Асоши спокойно опустился обратно в кровать: это была Мейко. Наверное, опять ей не спалось, вот она и решила выпить чая.       Парень уже улёгся и даже приготовился снова уснуть, как вспомнил о предстоящей встрече Мейко и Гурена. Вроде бы ничего страшного - брат решил поговорить с сестрой, но... что-то странное было в этом. Да и место встречи - храм - наводило Асоши на мысль о том, что кому-то из них придётся покаяться сегодня в чём-то или поклясться.       Парень снова подскочил и посмотрел на будильник. Двадцать три минуты четвёртого, ещё слишком рано. Но Мейко уже не спит, или она не ложилась вовсе?       Брай тихо вышел на кухню и облокотился на косяк. Свет на кухне был выключен, на столе стояла лампа, притащенная из комнаты Мейко, свет которой падал на заваленный приказами стол и тонкую фигуру девушки, их изучающую.       - Чего встал?       Брай вздрогнул. как всегда она быстрее него успевает его напугать.       - Ты чего не спишь?       - Не хочется.       - Ты же раньше меня ушла спать...       - Я села за приказы, едва ты захрапел.       Асоши немного смутился: с некоторого времени он начал похрапывать во сне, но услышать это нельзя было. Неужели его храп достиг таких границ?       - Ясно. Беспокоишься?       - За что? - усмехнулась Мейко и взяла бокал, отпила. - За встречу с Гуреном? Нисколько, было бы за что. - она замолчала, но через секунду добавила:       - Пообещай, что ты не пойдёшь со мной.       - И всё же ты боишься. - теперь и сам Брай был в этом уверен.       - Нет. - упрямо возразила брюнетка и повернулась к другу. - Я не боюсь его. Просто он решил устроить встречу в таком месте...       - Где ты можешь поклясться в том, о чём я не должен знать. - закончил сержант и вопросительно уставился на подругу, как бы спрашивая: прав он или нет?       Мейко молча отвернулась. Брай был прав.       - Просто пообещай, что ты не пойдёшь со мной и не будешь следить.       - Хорошо, - едва согласился парень, - но и ты пообещай, что всё расскажешь мне! Девушка промолчала в ответ. «Конечно, расскажет! - с досадой думал Брай, возвращаясь в кровать. - Хер она мне что расскажет. От этих Ичиносе вечно ничего не добьёшься!»