Песня к главе Starset - Starlight
Это утро Мейко встретила в больничной койке. С трудом впихнув в себя невкусный завтрак и таким же образом поместив в себя таблетки, девушка настоятельно попросила медсестру не трогать её до самого обеда. - Но процедуры... - возразила было сестра, однако Ичиносе сделала вид, что не расслышала её слов, и быстро добавила: - Если это возможно, то достаньте мне книгу какую-нибудь, или тетрадку и ручку. А то я здесь со скуки помру раньше, чем от таблеток. Меньше чем через десять минут её просьба насчёт книги и тетради с ручкой была выполнена. Тонко намекнув медсестре, что первый пункт тоже надо бы выполнить, Мейко занялась чтением. На свою голову. - Что она мне притащила? Что это за грёбанная мыльная опера в лице японцев? Да чтобы я такое читала!.. - брюнетка с пренебрежением кинула книгу на тумбу и посмотрела на лежащие на коленях тетрадь и ручку. Попросила их девушка не зря: нужно было приготовить примерный план отчёта, который уже наверняка ждал от неё генерал-лейтенант. «И ещё подождёт. Пока с больничного не выйду — ничего писать не буду», - твёрдо подумала Мейко, но взялась за ручку и стала накидывать примерные строки отчёта. - ...Тринадцатый прародитель Сабина Егер... - задумчиво пробормотала Ичиносе, водя ручкой по листку. И вдруг осеклась. Такие подробности в отчёте могли вызвать подозрения. Откуда ей, прибывшему по обмену солдату, знать имя вампира-аристократа, который находится в Японии? - Да, армия наверняка думает, что Сабина, как и многие вампиры, пребывает в Японии, и совсем никто не может догадаться, что эта кровососка прибыла из Венгрии. За мной, - с тайной злобой добавила тихо Мейко и прикусила ноготь на большом пальце правой руки. Никому не известно, что прародитель как-то связана с ней. Но если кто-то догадается, то проблем не избежать. Мейко сразу же станет предателем, который тайно сливал всю информацию, касающейся армии, врагу. Простым выговором всё не закончится. Тюрьма или даже прощание с жизнью — вот всё, что ожидало её. Но не это пугало Мейко. Гораздо страшнее для неё было то, что в ходе этих разбирательств всплывут подробности, которые девушка хотела бы утаить. Даже если бы Япония сделала детальный запрос в Венгрию, то никаких ответов бы не получила, ибо в Венгрии у Ичиносе всё было под контролем. Но ведь не только законным путём можно узнавать информацию о других, верно? - Значит, надо сделать так, чтобы они не узнали, что я знакома с ней. - медленно кивнула Мейко, разглядывая лежащий перед собой листочек, и потянулась за ручкой. Заменив «тринадцатый прародитель Сабина Егер» на «вампира-аристократа», Мейко довольно улыбнулась. Теперь придраться было не к чему. - А если Курето и спросит насчёт «аристократа», то скажу, что догадалась по одежде. И вообще, это было указано в деле, ха! - произнесла она и принялась писать дальше. Но как бы усердно не пыталась писать Ичиносе, она то и дело отвлекалась. Кладя ручку и стряхивая уставшую руку или разгибая затёкшую спину, девушка смотрела в окно и всё думала, правильно ли она делает. Нет ли где малейших просчётов, которые могли бы помешать ей. И не только ей. Под удар обязательно попадёт Брай. - Нас объявят предателями... Даже Венгрия не сможет обеспечить нам поддержку, ведь для этого придётся выдавать всю информацию, касающуюся нас и объясняющую наше знакомство с Сабиной... Но Венгрия не сделает этого... Да, не сделает... - бормотала Мейко, почёсывая подбородок и глядя в окно. Когда спина начала невыносимо болеть, девушка решила прервать своё писание и отдохнуть. До обеда было не далеко, но достаточно, чтобы вздремнуть. Мейко положила тетрадь и ручку на тумбу, потянулась и поправила одеяло. Взбив одной рукой подушку, брюнетка с превеликим удовольствием улеглась и подумала, что это самое прекрасное утро за последние два месяца. - Сейчас кааак посплю! Мейко закрыла глаза и тут же открыла их. Кто-то негромко постучал в дверь. Пока Ичиносе с недовольным бурчанием принимала сидячее положение, дверь открылась, и на пороге возник Брай. Мейко, увидев друга, сменила гнев на милость и даже улыбнулась, но в следующую секунду радость сползла с её лица. Видок у Асоши был встревоженный. - П-привет, - запнулась девушка и пронзительным взглядом окинула парня, - проходи... - Привет, - парень улыбнулся через силу и прошёл к стулу. Сев, он уставился на Мейко и пару минут сидел неподвижно. Наконец, он оттолкнулся от спинки и, поставив локти на колени, уткнулся подбородком в сцепленные в замок ладони. Эти движения заставили Ичиносе пошевелиться. «Что-то произошло, это точно» - подумала Мейко и откинулась на подушку. Спина сразу же отозвалась болью, но девушка чуть поёрзала на месте, и та отступила. - Как твоё здоровье? - начал с формальностей Брай. Брюнетка чуть не прыснула со смеху. Он что, думает, что такой глупостью сможет отвлечь её от неприятных мыслей, на которые натолкнул сам же? Конечно, не думает. Он просто пытается проявить свою заботу. - Выше среднего. Но если врач продолжит выписывать мне горсти таблеток, то в скором времени ты лишишься подруги, - усмехнулась Мейко. Брай едва заметно улыбнулся. - А я почти закончил с досье каждого из роты. Остались некоторые, которым я ещё не внёс информацию о задании, но думаю, что к вечеру закончу. Если не возникнут трудности, - добавил парень и нахмурился. Ждать Мейко больше не могла. Брай явно тянул кота за хвост, стараясь оттянуть неприятный момент, но терпение девушки кончилось раньше. - Так, - холодно начала она, - говори уже, что там у нас стряслось? Опять кто-то из рядовых вляпался во что-то? Или Курето суёт свой нос куда не надо? - Нет, Мейко, не то. - покачал головой Асоши. - Я пришёл поговорить с тобой на другую тему. Может, прогуляемся? На улице тёплая погода, хорошо... - Ты поможешь мне спуститься? Тогда да, пойдём, - девушка схватила тетрадь и закинула её в тумбочку. - Что это? - спросил Брай, подавая Ичиносе кофту. - Дневник ведёшь? - С ума сошёл? Какой дневник? Так, записки сумасшедшего, - отшутилась брюнетка. Сидя на скамейке перед входом, Мейко повеселевшими глазами обвела двор больницы. - Ну вот, хоть на человека стала похожа. - сказал Брай. - А то зашёл и чуть от ужаса не ушёл обратно: бледная, худая, с глазами-блюдцами. И это всего лишь первый день в больнице! Я боюсь представить, что с тобой будет через три дня... - И не говори, - подхватила брюнетка, - я сама боюсь. Таблетки, пилюли... От уколов, правда, ещё могу отбиться, но от этих разноцветных колёсиков, коими меня кормят, ещё пока не могу. - она помолчала. - Так в чём проблема? - Мейко, не знаю, как ты на это отреагируешь, но я встревожен. - проговорил тихо Брай и поглядел прямо в глаза девушке. В них Ичиносе прочитала не тревогу, а сочувствие, адресованное ей. - Говори. - кивнула она, не сводя глаз с друга. - Среди рядовых пополз слух, что мы как-то связаны с аристократом, который повстречался нам в Кагуе. - Что? - выпалила Мейко и широко открыла глаза от шока. Асоши осторожно кивнул, подтверждая свои слова, и полушёпотом продолжил: - Я услышал это сегодня. Чисто случайно. Сидел в твоём кабинете в мэрии, заносил данные в досье и просто краем уха уловил разговор Джосса и ещё двух солдат. Первый, по твоему приказу, отмывал коридор... - Он должен отмыть всю часть мэрии, принадлежащую нам, а не только коридор. - поправила его девушка. - Да, - кивнул парень и почесал лоб, - но он на тот момент мыл коридор... В прочем, не важно. Возвращаюсь к тому, на чём остановился. Разговор начался с того, что Джосс сегодня утром опять повздорил с солдатами лейтенанта Сэки насчёт мытого пола, а закончился тем, что он предположил, будто вампир-аристократ, с которым мы сражались в Кагуе, знаком с нами. - Вздор! Откуда ему это знать? - повысила голос Ичиносе. - Это лишь его предположение, Мейко, которое можно разрушить обыкновенным обманом. Я уже придумал пару отговорок, пока бежал сюда. С этим проблем не возникнет... - А с чем возникнет? - С армией. - упавшим голосом ответил Брай. Ичиносе вздрогнула и почувствовала табун мурашек, пробежавших по ногам. Сразу же задёргался сломанный палец. Не дожидаясь, пока подруга накинет на него ворох вопросов, Асоши заговорил. - Когда я выскочил в коридор, как бы ненароком прерывая беседу этой троицы, то заметил, что двое солдат из батальона Сэки стояли у лестницы и наблюдали за Джоссом и остальными. Я сразу их заподозрил в подслушивании, но понадеялся, что они ничего не поняли или не услышали. Однако через пятнадцать минут я столкнулся в холле с торопящимся куда-то лейтенантом, и физиономия его светилась от злорадства. Боюсь, что он сообщил всё в штаб. - Пиздец, - только и бухнула Мейко. - Согласен. - вздохнул парень. - Я сегодня утром только об этом думала, когда пыталась накидать примерный отчёт. Даже голову ломала над тем, как бы всё подогнать прям тютелька в тютельку, чтобы придраться не к чему было. Ведь укажи я имя Сабины в отчёте, как нас тут же с тобой бы повязали. А тут, оказывается, и так повяжут... - девушка принялась нервно грызть ноготь большого пальца. - Я не боюсь ложного обвинения, Брай; я боюсь раскрытие нашего секрета... - Ты сказала, что не указала имя Сабины, так? - вдруг заговорил Брай, и в голосе его скользнула надежда. Мейко перестала грызть ноготь и внимательно посмотрела на друга. - Что ты задумал? Ну да, я написала лишь то, что это был вампир-аристократ... - Конечно, мы заврёмся, но иного выхода у нас нет: придётся отрицать всё, что нам предъявит армия. У нас есть некое преимущество: любое их обвинение будет построено лишь на безосновательных показаниях Сэки, а он, как уже многим известно, точит против нас когти. Ему мало кто поверит, и это сыграет нам на руку. Это единственное, на что мы способны в данный момент. Мейко отвернулась от друга и поглядела на прыгающих по двору птиц. А Брай прав. Им не дают выбора. Остаётся только обманывать и строить из себя дурачков. Их припрут к стенке, и не раз, но надо держаться. Если эта информация уже дошла до Курето и остальных, то «допросов с пристрастием» не избежать. - Что же, будем молчать. Во всяком случае, если это и всплывёт, то не скоро. - Не всплывёт. Венгрия не даст о нас больше никакой информации, сама знаешь, а других источников для её получения у них нет. Только болтун-лейтенант. - Брай вытянул свои ноги и свободно выдохнул. - А Сабина? - поглядела на него девушка. - Не-а. Не в её интересах, - отмахнулся Брай. - Конечно, может, ей какая польза и есть от этого всего, но, как и любому сумасшедшему, ей не понравится, что о её деяниях узнает посторонний. Нам не о чем беспокоиться. «Брай решил всю проблему меньше, чем за десять минут! А я голову ломала полдня и ничего дельного придумать не могла... Надо было сразу обратиться к нему за советом, вот же я дура» - с улыбкой подумала Ичиносе. - Знаешь, мне даже легче на душе стало. Я боялся, что ты растеряешься или, наоборот, слишком яростно отреагируешь на всё это. Но обошлось, фух! - Брай закинул голову и с прищуром посмотрел на солнце. Мейко попыталась сделать то же самое, но боль в шее заставила её вернуть голову в исходное положение. - Чёрт, болит... Да, обошлось. Но ещё неизвестно, поверят нам с первого раза или нет. Если они уже узнали, то наверняка пошлют кого-нибудь в качестве разведчика. Например... - Гурен. - вдруг вставил Брай, глядя куда-то себе за спину. - Нет, точно не его. Они ему, как и мне, не доверяют. Это же очевидно! - продолжала брюнетка. - Нет-нет, Мейко, я говорю, что там Гурен. - парень коснулся плеча подруги и указал ей за спину. Девушка обернулась и увидела сводного брата. Она улыбнулась, но тут же нахмурилась: рядом с ним шёл Шинья. - Блять, уже? - прошипела она. Быстро же армия послала одну из своих собачек разнюхать здесь всё! - А вот и первый подозреваемый, - шепнула Мейко на ухо другу и взглядом указала на машущего им Шинью. У парня, как всегда, на лице сияла улыбка. Гурен тоже был по-своему обычен, только вместо радости на его лице играли безразличие и даже отрешённость. Засунув руки в карманы брюк, он шёл чуть позади Шиньи, и уже издалека Мейко почувствовала, как его насмехающаяся аура касается её. «Сейчас начнёт учить, как правильно вампиров бить» - фыркнула девушка и отвернулась. - Привет-привет! - душевно поприветствовал друзей Шинья. - Доброе утро, генерал-майор Шинья! - вскочил Брай и откозырял. - Доброе утро, подполковник Гурен! - Утра... - кинул Гурен и зевнул. Мейко не упустила повода подколоть сводного брата. - Чем же ты ночью занимался, милый, раз зеваешь так отчаянно? - ухмыльнулась она. - По бабам гулял? Ичиносе поперхнулся. Хиираги, с видом лучшего друга, похлопал его по спине, в то время как Брай окинул брюнетку осуждающим взглядом и сокрушённо покачал головой. - Ах ты ж мелкая, - начал Гурен, приведя себя в порядок и пальцами зачесав передние пряди назад, - языкастая копейка! Будь моя воля, я уже давно бы вышвырнул тебя обратно в твою Венгрию, чтобы ты мне глаза не мозолила. - Видеть меня не можешь? - продолжала гнуть своё девушка. - А на какой хрен тогда пришли? Кажется, этот вопрос ввёл в недоумение всех, кроме самой Мейко. Шинья и Гурен мельком переглянулись и посмотрели на Брая. Тот в свою очередь перевёл взгляд на подругу. Не зная, что сказать, парень стал думать над ответом и вдруг вспомнил, что Шинья у них сейчас — главный подозреваемый. «Если он и есть тот самый подосланный, то долго продержаться не сможет. Мы оба умны, но не настолько, чтобы не ошибиться по неосторожности. Кто-то да проколется» - подумала Мейко, а вслух сказала: - Только не говорите, что соскучились по мне. Я не поверю вам. - Хаха! - посмеялся Шинья. - Ты права. Мы пришли спросить о твоём самочувствии и о том, когда ты собираешься вернуться на рабочее место. Просто кое-кому надо помочь разобрать приличную стопку документом, скопившихся за месяц, - седоволосый хитро прищурился и поглядел на Гурена. Брай и Мейко в один момент подняли брови , удивляясь. - Да ладно? Ты серьёзно? Это Гурен? По описанию больше Курето подходит. - хмыкнула брюнетка и положила ногу на ногу, отвернувшись от парней. - Но я вынуждена вас огорчить: мой больничный будет длиться ещё как минимум месяц, ибо со сломанным пальцем я не смогу участвовать в битвах. А кому нужен майор-инвалид на поле? Никому. Поэтому справляйтесь без меня. Гурен, попроси Шигурэ помочь, она в этом больше моего смыслит, уверена. - Я и не просил тебя помогать мне, - произнёс заносчиво Гурен и сложил руки на груди, - это Шинья подумал, что мне нужна чья-то помощь. Сам справлюсь, не в первый раз же готовлю документы. И эта глупая идея — переться чуть ли не в другой конец столицы, чтобы навестить тебя — тоже принадлежит ему. - Не ври! Дорога заняла меньше двадцати минут! - Шинья помахал ладонью, словно отгоняя от себя слова Гурена. - Просто ты злишься, что я ввалился в твой кабинет тогда, кода ты только задремал... - Ай-яй, подполковник Ичиносе! Спите на рабочем месте? Непорядок, надо начальству сообщить, - майор погрозила пальцем брату, на что тот лишь фыркнул. Пока Ичиносе обходил скамейку и старался пристроиться между своей сводной сестрой и её другом, Шинья говорил о том, что в штабе сейчас бурно обсуждают задание двенадцатой роты. Многие считают, что это удивительно: первая битва — и без жертв! Некоторые лишь пожимают плечами, говоря, что новичкам везёт и судить о чём-то по одной только битве тяжело. Третьи (Шинья между делом намекнул, что к этой группе относятся почти все Хиираги и их родственники, а также представители побочных ветвей) считают же, что всё это простое совпадение. Ведь, как сказали многие рядовые из двенадцатой роты, вампиры-аристократы покинули особняк и оставили всех в живых лишь потому, что получили какое-то письмо, из-за которого, возможно, и были вынуждены отступить. И нет тут ничего удивительного. - Ты создаёшь вокруг себя много шума, Мейко, - генерал-майор облокотился на спинку скамьи. - В принципе, как и всегда. - ухмыльнулся Гурен, локтем толкая сестру в бок. Мейко в ответ звонко щёлкнула брата по носу и, пока тот с тихими проклятиями потирал ушибленный кончик носа, спросила у Шиньи: - А ничего больше не говорят? Она старалась говорить равнодушно и даже шутливо, чтобы не выдать своей обеспокоенности, но ей показалось, что излишняя резкость выдала её. Ещё больше брюнетка забеспокоилась, когда Шинья, потирая подбородок, о чём-то задумался, подняв свои голубые глаза к осеннему небу. «Он думает над тем, какой бы ответ мне дать, чтобы не вызвать подозрений у меня и чтобы не втянуть в это Гурена. Если он уже не втянут в это... Нет, это исключено. Братец уже глаза бы мне выцарапал за это дело и плевал он на всякую осторожность. Значит, сейчас я услышу, как минимум, тупую отговорку, если только Хиираги не решили идти напролом и сразу припирать к стенке...» - Ну, вообще-то... - вдруг заговорил генерал-майор, и брюнетка быстро нашарила здоровой рукой руку рядом сидящего парня, забыв, что туда сел Гурен, и полностью уверенная, что это ладонь Брая. - Вообще-то я больше ничего не слышал. Или мне не сказали... А что ты ещё хочешь услышать? - проговорил Хиираги и заглянул в лицо Мейко. Девушка почувствовала, как напряжение медленно опускается с головы на ноги, потом уходит в землю. Но тут же ей стало понятно, что это враньё, чистое враньё, и Шинье верить нельзя. От внезапной мысли она сильнее сжала ладонь в своей руке. Гурен, до этого терпевший боль, не сдержался. - Эй, ты совсем с ума сошла? Отпусти меня! - он дёрнул рукой. - Что... - пробормотала Ичиносе, заторможено переводя взгляд на брата, который для безопасности засунул руку в карман штанов. - Ты... Ой. - Вот тебе и «ой»! Чуть руку мне не сломала. Захотела положить меня рядом с собой в этой больнице? - подполковник понял, что пришёл момент вылить своё недовольство на сводной сестре. - Не получится. Только такие мелкие и самовлюблённые копейки после первого же задания попадают с переломами в больницу, ха! - У неё всего один перелом, подполковник Гурен, - вставил свои «пять копеек» Брай, - и ещё укус. Но это не страшно. Я надеюсь, что совсем скоро Мей-Мей снова сможет ходить в штаб-квартиру. - Ну-ну, - иронично проговорил Ичиносе и покосился на брюнетку, - я же говорю, что только копейки выглядят, как потрёпанные куклы, после первого задания, ха. - Ты палку-то не перегибай, засранец! Я терплю-терплю, но разозлюсь когда-нибудь в конце концов и отпинаю тебя, понял? К твоему сведению, те вампиры были чертовски сильны, и победить их было не так-то просто! - завелась Мейко. Наклонившись в сторону Гурена, девушка вытянулась настолько, насколько позволяло её тело, чтобы быть наравне с братом. Однако рост майора славился своими маленькими цифрами, и поэтому девушке не хватило ещё добрых пяти сантиметров, чтобы расположить свои глаза напротив глаз Гурена. Увидев эту разницу, Ичиносе с трудом сдержал смех. Он знал, что предприми она ещё одну такую же смешную попытку, то его обязательно бы захлестнул дикий смех. Но Мейко, в душе гордясь хоть такими «высотами», дальше пробиваться не стала. - Хочешь сказать, - усмехнулся брюнет, стараясь отвлечься от душившего его смеха, - что вампир был настолько силён, что даже мне с ним не справиться? Мейко на секунду заколебалась. Сейчас всё это выглядело, как игра, забава, но если задуматься всерьёз, то будет ли Гурен достойным противником Сабине? Или хотя бы Като? Конечно, будет. Она же может им противостоять, хотя в последнюю их битву она едва не проиграла. - Да! - резко ответила майор. - Он силён! Силён настолько, что тебе придётся изрядно попотеть прежде, чем ты его завалишь! - Вот как? А ты, значит, с лёгкостью его убьёшь? - задал ещё один вопрос Ичиносе. Девушка кивнула и снова вперила свой ненавистный взгляд в брата. Наконец Гурен не выдержал. Хлопнув себя по коленям, он захохотал. - Ох, Гурен, ты явно переработал, - сочувственно улыбнулся Шинья и перевёл заинтересованный взгляд полуприкрытых глаз с одного Ичиносе на другую. Мейко сидела растерянная. Громкий и заливистый смех Гурена заставил её даже на секунду позабыть, из-за чего она на него орала. А когда вспомнила, чуть голову от злости не потеряла. Забыв про перебинтованную ногу и вскочив шустрее всякой лани, Мейко встала напротив Гурена в позе человека, который готов идти в бой и сражаться до смерти. Её холодный взгляд прострелил в черепе брюнета дыру диаметром с шайбу, и этот пристальный взгляд заставил Гурена заткнуться. Утирая слезу, выступившую в уголке глаза от смеха, подполковник поглядывал на свою сестру. - Это ты хочешь показать, что типа выше меня, тем самым и сильнее, и величавей? - прочистив горло, задал вопрос Ичиносе, чувствуя новую волну смеха, уже подходящую к горлу. - Нет, просто мне надоело смотреть на тебя снизу вверх! - Это твоя судьба, копейка. Все малявки так должны смотреть на тех, у кого отменный рост, а не каких-то... - Замолчи! Это было давно и неправда! Я уже выросла! И те цифры, которые бы ты сейчас назвал, были неправильные! Заткнись! - Мейко угрожающе замахнулась рукой с загипсованным пальцем, но это лишь больше раззадорило Гурена. - Интересно, а ты по-прежнему ниже меня всё на те семь сантиметров? - вдруг сказал он, задумавшись. Сидящий рядом Брай тихонько слез со своего места и встал рядом с Шиньей, который с интересом наблюдал за разворачивающейся картиной. Оба парня уже догадывались, что Гурен нарвался, и ждали со скрытым нетерпением, когда же Мейко, наконец, потеряет контроль и обрушится на брата. Эта секунда была близка. - Помнится, семь сантиметров для тебя в детстве были большой разницей. - продолжал язвить Ичиносе, с деловым видом глядя на взъерошенную сестру снизу вверх. - Уверен, что и сейчас ты ненавидишь эту цифру. Кстати, - вдруг ухмыльнулся он, стрельнув глазами, - смотреть с такого ракурса, с какого смотрю сейчас я и с какого смотришь постоянно ты, интересно. Последние слова окончательно вывели Мейко. Ехидно посмеиваясь и то сжимая, то разжимая ладонь здоровой руки, девушка дёргала бровью и сдерживалась из последних сил. Кое-как совладев с собой, она с вызовом кинула Гурену: - Интересно, говоришь? Да что ты можешь знать об этом? Ты, человек-шпала! Ичиносе перестал улыбаться; сверкнув предупреждающе глазами, он медленно поднялся. Мейко взглядом проследила за его движениями. Ей снова пришлось поднимать голову, чтобы не упустить ехидный ответный взгляд парня. Шинья тихо свистнул. - По-моему, - подполковник стукнул ребром ладони себя чуть ниже бровей, - по-моему, уже не семь, а девять сантиметров. Девять сантиметров, Мейко! Девять! - уже зашептал в лицо сестре брюнет, иронично подняв брови и злорадно улыбнувшись. - А скоро будет и десять... - Лицо у Мей-Мей сейчас мрачнее грозовой тучи. - заметил Брай. - Думаю, кому-то сейчас прилетит. - И здорово прилетит, - поддакнул Хиираги и переступил с ноги на ногу от нетерпения. - Не будет. - упрямо заявила Мейко неожиданно. Лицо Гурена приняло вопросительное выражение. - Чего не будет? - Десяти сантиметров в разнице не будет, кретин! - крикнула Ичиносе и коленом заехала брату в пах. - Это тебе за твой рост! Всё ещё злясь на парня, девушка злым взглядом проследила за меняющимся в лице Гуреном. Он рухнул около скамейки, словно подкошенный, и, согнувшись в три погибели, запишел: - Мелкая дура... Я убью тебя! И никто меня не остановит! - Посмотрим-посмотрим, - хмыкнула майор и победно улыбнулась, задрав подбородок. Она снова в выигрыше, и это в какой раз? - Это было жёстко. - поморщился Брай. Он не оправдывал подплковника. Сам полез на рожон, вот и получил сполна. Он же знает, что с Мейко разговаривать надо спокойно и только так, чтобы не задеть её самовлюблённость. На что он надеялся, выводя её из себя? Что она к рукоприкладству не перейдёт? - Вот же дурачьё, - беззлобно отозвался Шинья и скрестил руки на груди. Да, именно такой развязки он ждал. Теперь появился ещё один повод достать Гурена на досуге. Тут на пороге больницы появилась медсестра и сообщила, что сейчас будет обед и время приёмов пока закончилось. Мейко сказала, что сейчас придёт и, когда медсестра скрылась, обратилась к парням. - Ну, неплохо время провели. - её взгляд коснулся Гурена, сидящего на краю скамейки, спиной к ней. - Спасибо, что зашли посмотреть, не откинула ли я коньки. Хотя кто-то мне втирал здесь, что глаза у него мозолями покрылись от моего вида. - Не стоит благодарности, - улыбнулся Хиираги, давая понять, что притащить своего друга в любой конец столицы для него не проблема. - Поправляйся скорее и приходи в штаб. Хоть чуть-чуть скрасишь наши серые будни. А то бумаги, вампиры, напряжённая обстановка и совещания — скука полная. - Вот поэтому я постараюсь задержаться здесь подольше, чтобы не попасть в этот водоворот серых рабочих дней без отпуска, выходных и нормальной рабочей обстановки вновь. Не скучайте там без меня сильно и не валите дисциплину в моей роте. - на этих словах девушка вперила свой взгляд в Брая, а затем перевела его на Шинью. - Ты же ведь опять будешь меня замещать? - Возможно. Пока я не получал никаких распоряжений. Но, думаю, если роту решат отправить куда-то на задание, то командиром могут и меня назначить. Или кого поменьше, - седоволосый повернулся к Гурену. Парень почувствовал взгляд на своей спине и обернулся. - Чего? - недовольно поинтересовался он. - Я не буду командовать ротой этой мелкой копейки. - Будешь, как миленький будешь. - фыркнула Мейко, обидевшись за свою роту больше, чем за «копейку». - Согласен с Мейко. Если отдадут приказ, то у тебя не будет выбора. - кивнул Шинья. - Я бы с радостью взял командование ротой на себя, подполковник, если бы это было возможно. - Брай чуть поник. - Но это невозможно по ряду причин, сами знаете. Да и чего вы переживаете? - вдруг вздёрнул голову он. - Нет же стопроцентной уверенности в том, что именно вы будете заменять Мейко! - Но, если судить по последним событиям, то мы первые кандидаты на это место. Гурен как родственник, я как... - Шинья запнулся, подыскивая слово. Мейко снова напряглась. Сделав шажок назад и исподлобья поглядев на парня, она подумала: «Интересно, скажет он или соврёт? Тут слишком много свидетелей, - девушка посмотрела через плечо на появившуюся вновь медсестру, - чтобы разглашать такое, но кто знает? Может, они в открытую пойдут.» - Как самый отстойный член семейки Хиираги по мнению самих Хиираги. - вымолвила она после паузы. - Вот и всё. Чего тут думать? - Ну да, - неловко посмеялся Шинья, почесав затылок, - получается, что так. - Не обижайся, но это правда. Я лишь констатирую факты, Шинья, обижать тебя мне не за чем. Хиираги ещё те властители. Ни перед чем не отступают, никого не слушают, считают себя выше остальных, тем самым бесят некоторых людей. Меня, например. - пожала плечами Ичиносе. Медсестра ещё раз крикнула обедать. - Не буду я сегодня обедать! Не хочу! - крикнула в ответ Мейко и отвернулась от девушки. Та завозмущалась: сколько можно ей нервы трепать? Никогда у неё не было такого вредного пациента, который выводил бы её из себя в первый же день! - Ну теперь-то есть, - равнодушно заметила брюнетка, покусывая ноготь большого пальца. - Ты так никогда не поправишься, если не будешь есть. - нахмурился Брай. Мейко в ответ презренно хмыкнула. - Это всё детские байки, Брай. От одного обеда ничего не убудет, тем более что еда здесь отвратительна на вкус. Гораздо лучше в столовой. Слушайте, может, сбежим? Ну, вы поможете мне сбежать, а потом вместе сходим в столовку? Ну, как? Смотря в горящие задорным огнём глаза подруги, Асоши не находил слов. Вот же дура! Едва ходит, со сломанным пальцем, а рвётся вон из больницы, как птица в полёт! Точно сумасшедшая... - Мы здесь порядком задержались. Пойдём, Шинья, а то эта мелкая сама не пообедает и нам не даст. - промолвил Гурен, вставая. - А я сегодня с утра даже перекусить не успел: очень на работу торопился, - со смешком закончил он. - Ой, всё! Посмотрите на него: пиджак мешком болтается, штаны вот-вот слетят. Совсем исхудал, бедняжка! - пищащим голоском, наполненным жалости, проговорила Мейко и приложила ладони к щекам, добавляя своему образу сочувствия. - Я тебе сейчас тресну! - подняв руки и растопырив пальцы, прошипел брюнет. - У-тю-тю-тю! - сделала губы уточкой девушка. - Топай давай, иначе без обеда останешься. Плакать будешь. - Ахаха, Гурен, пойдём, нам пора! - смеялся Хиираги, таща друга за воротник от ворот больницы. - Скоро обеденное время закончится, и ты опять будешь ныть, что твоя милая сестрёнка помешала тебе пообедать, хотя она и ни при чём. Пойдём, не упирайся! Завтра ещё зайдём. Не хочешь? Ну, ладно, тогда послезавтра... Брай дружелюбно махал ручкой уходящим, а Мейко, чтобы окончательно довести брата, показала ему сломанный средний палец левой руки. Гурена бомбануло окончательно, но ни Асоши, ни Ичиносе не увидели, что он хотел сделать: Шинья уволок друга на другую улицу. - И ты ещё подозреваешь его? - заговорил Брай после недолгого молчания. - Не думаю, что генерал-майор стал бы так дружелюбно относиться к тебе, имея хоть какие-то подозрения против тебя. Мне он кажется человеком достаточно эмоциональным, и недоверие бы отразилось в его действиях, словах. Но что-то я не заметил этого. - Он клоунада ходячая, вот кто он, а не эмоциональный человек. Где ты от него эмоции видишь? Ему только хи-хи да ха-ха! - девушка фыркнула и повернулась спиной к выходу. - Так сразу и не поймёшь, когда он серьёзно говорит, а когда врёт... Но я подозрений с него не снимаю. А знаешь почему? Потому что кроме него из семьи Хиираги подсылать ко мне некого. - А генерал-лейтенант? - бухнул, не подумав, Асоши и только тогда ужаснулся своим словам. - Прости, Мейко, прости! - Ты кретин, - вздохнула майор, прикрывая ладонью глаза, - думай иногда, что говоришь. Да и чего ты про Курето вспомнил? Он сам никогда свою жопу не оторвёт от кресла, ему сильно светиться тоже нельзя. Да и не нужен он. Сейчас, по крайней мере. Пусть лучше потом, когда чуть-чуть приду в норму. - Ну, это не тебе решать, - усмехнулся сержант, сунув руки в карманы брюк, - ты его не ждёшь, а он как снег на голову свалится. И не отвертишься. - Знаю. - Будь готова ко всему. Меня может рядом не оказаться, и что ты будешь делать? - Брай, что за глупые вопросы? - воскликнула Мейко. - Конечно, гнуть своё! Что я буду делать... Мозголомтсво, как обычно, ему устраивать. Хотя он, сука, за два месяца уже привык к тому, что я неординарная личность и могу плакать и смеяться одновременно. - А ещё орать любишь, - подхватил Брай, за что и едва не получил оплеуху. - Я пошутил! - Шутник херов... Ты, кажется, собирался уходить? Так помоги мне сначала добрать до палаты, а потом уже уходи. Я не собираюсь позориться на всю столицу, добираясь одна, словно хромой богомол. - надулась Мейко и подскочила к Асоши на одной ноге. - Вот так, - перекидывая свою руку через шею парня, выдохнула майор, - теперь неси меня, мой верный конь! - А вы не обнаглели, принцесса? - надменно спросил Брай, строя из себя недовольного коня. - Не, вези давай. Вези, кому говорят! - прикрикнула Мейко и несильно ударила парня по шее. Седоволосый зашипел, яростно сверкнул глазами и парой точных движений отправил девушку к себе на плечо. - Приготовьтесь, ваше высочество: сейчас с ветерком прокатимся! - предупредил он, чуть подаваясь вперёд и сразу же чувствуя, как пальцы Мейко судорожно сжимают его пиджак в области лопаток. - Если будешь щекотать меня — скину и лягну вдобавок. - Если ты меня скинешь, то ляжешь рядом со мной в одной палате. - прямо заявила брюнетка. - Лучше пожалей себя. - Покатили! - рявкнул Брай и сорвался с места. «Я убью его, едва мы докатим до моей палаты! Дай Бог, чтобы я шею не свернула раньше, чем сделаю это!» - с надеждой думала Мейко, болтаясь на плече друга и с каждой новой кочкой сильнее сжимая пальцами ткань его пиджака.***
Через два дня, в девять часов вечера, когда все приёмы уже закончились и больные готовились ко сну или занимались своими делами, к Мейко заявился сам генерал-лейтенант. В тот момент девушка читала тот самый смазливый романчик, который ей так любезно одолжила медсестра. Выбора не было: две книжки, который накануне принёс ей Шинья, были уже прочитаны, и Мейко, не зная, чем заняться, решилась взять в руки эту «мыльную оперу». Сколько несказанных ругательств было в тот вечер! Эти «розовые сопли», которыми был пропитан весь роман, заставляли Мейко несколько раз отвлекаться и устремлять свой взгляд в окно. На улице уже были сумерки, а в голове у девушке уже была каша. В один из таких моментов в палату постучались. Заглянула медсестра. - Простите, майор Ичиносе, вы не спите? - с улыбкой поинтересовалась она. - Как видишь, нет. - развела руками брюнетка, а про себя удивилась: «Чего это она такая дружелюбная? Все эти дни она только и твердила, что я самый несносный пациент. Странно, хм.» - Хорошо. - улыбнулась ещё шире медсестра и кому-то в коридоре сказала: - Можете пройти, она не спит. «Что? Часы приёма посетителей закончились! Кого там хрен на ночь глядя припёр?» - подумала шокированная Ичиносе, во все глаза глядя на дверь. Секунда, другая. Негромкий стук каблуков. Девушка сглотнула; это точно не Шинья. У него шаги чаще. И не Гурен. Тот заходил к ней только по образу слона в посудной лавке: с топотом, грохотом. А кто же? Медсестра отошла к стене и пролепетала: - Проходите, проходите... - Господи... - прошептала брюнетка, и глаза её сделались ещё больше. Взглядом проследив за Курето, который, войдя, остановился посреди палаты с важным видом, Мейко с тем же ошеломлённым лицом откинулась на подушки и медленно моргнула. Увидеть этого человека в столь неожиданный момент было для неё настоящим шоком. «Он точно пришёл не за тем, чтобы спросить о моём здоровье» - подумала она, поглядев прямо в глаза начальнику. Курето ответил тем же. - Вы свободна, - повелительно произнёс он медсестре, не поворачивая головы. Девушка поклонилась и быстро исчезла за дверью, прикрыв её наглухо. - Здравствуй, Мейко. - прервал парень нагрянувшее молчание. Девушка заколебалась с ответом. - Привет, Курето. - наконец выдала она и вцепилась пальцами в книгу на коленях. - Зачем пожаловал на ночь глядя? - непринуждённо продолжила она и даже улыбнулась одним уголком. Первый шок ещё владел ею, поэтому она вела себя немного странно. Хиираги вздохнул. «Видимо, денёк тяжёлый выдался» - хмыкнула про себя Мейко и чуть тряхнула головой, окончательно сгоняя с себя шоковое состояние. Надо быстро что-нибудь придумать и приготовиться к маленькой битве умов, которая вот-вот должна была разразиться. Но Курето медлил: не спеша он подставил стул к кровати, сел на него, закинул ногу на ногу и, сложив руки на груди, прикрыл глаза. «Что, блять??? - подумала Мейко и от изумления открыла рот. - Он куда пришёл? Точнее, зачем? Поспать? Кажется, его всё реально заимело, раз он в больницу сбегает отдыхать...» - Вообще-то я пришёл поговорить, - открыл глаза Хиираги и кинул тяжёлый взгляд на девушку. Та приложила ладошку ко рту: как можно было так охренеть, что последнюю фразу она сказала вслух? Наверное, это всё таблетки. Врач же говорил, что они какой-то эффект дают. Вот тебе и эффект, будь он проклят трижды... - Сержант Асоши сделал устный отчёт насчёт вашего задания в Кагуе и взял на себя обязанность занести данные в досье каждого рядового. Он сказал, что среди солдат много раненных и ни одного убитого. Это похвально. Я не думал, что в Венгрии могут обучать солдат так, - Курето сделал ударение на последнем слове. - Не скажу, что армия в Венгрии лучше армии Японии, но и не хуже. Прими это к сведению. - с напором ответила брюнетка. - Уже, - вновь опустил веки Хиираги и даже улыбнулся. Ичиносе всю передёрнуло от этой улыбки, которая была такой неожиданной и... непривычной для вечно безэмоционального лица генерала-лейтенанта. Чтобы хоть как-то скрыть свою неловкость, девушка рукой поправила подушку и села, чуть откинувшись назад. Вид у неё сразу же стал слегка надменный. «Само то! Хоть внезапное охерение можно будет скрыть. Если получится.» - Ты сказал, что пришёл поговорить со мной о чём-то, так? - Да. Это касается отчёта. Устный отчёт сержанта нигде не зафиксирован, поэтому мне нужен письменный вариант. И как можно скорее. Желательно завтра, - сказав это, Курето резко открыл глаза и уставился на Мейко. Что ж, результат, которого он добивался, был получен: майор часто заморгала и огляделась, не понимая, происходит всё это во сне или наяву. - Как завтра? - тихо спросила она и начала повышать голос: - Курето, ты голову с этой работой потерял? Дурак или лечишься? Я когда должна это делать по-твоему, а? С повреждённой рукой, с... с... - брюнетка едва коснулась повязки на своей шее. - Причём тут укус? Ты же рукой будешь писать. - поднял брови брюнет. Мейко с серьёзным лицом произнесла: - Ха-ха, смешно. Шея вообще-то затекает, к твоему сведению, когда около часа или больше сидишь над несчастным листочком и не знаешь, понравится он генералу-лейтенанту или нет! А ещё эти иероглифы!.. Курето не сдержал ехидного смешка. Мейко хорошо говорила по-японски, писала тоже неплохо, но бывало, что стоящие по соседству иероглифы просто-напросто прыгали друг на друга или слипались вместе. Только по этой причине девушка сдавала большинство отчётов на английском, которым владела в совершенстве. - Глупые отговорки, майор. Книгу-то ты читаешь, и шея не затекает. - брюнет ухмыльнулся и, подавшись вперёд, взял с колен девушки книгу. Ичиносе потянулась за романом, про себя матерясь, что сразу не кинула эту «мыльную оперу» в тумбочку. Пролистав книгу, Курето поднял на Мейко проницательный взгляд и с издёвкой проговорил: - Читаешь романы для шестнадцатилетних девочек на ночь и мечтаешь о большой любви на всю жизнь? Ты же взрослый человек, Мейко, майор армии, и... - Мне это дала медсестра! - выкрикнула Ичиносе и рывком вырвала из руки Хиираги книгу. - Читать мне нечего, понимаешь! Я занятия себе не могу найти! А она притащила эти «розовые сопли», от которых воротит, ну, я и взялась читать. Чтобы эту книгу! - Мейко пульнула роман в голову Курето, но тот избежал удара, чуть наклонив голову вбок. Книжка с характерным стуком ударилась о стену и шлёпнулась на пол, раскрывшись где-то на середине. - Надеюсь, теперь ты понял, что я не люблю такие романы и романы вообще и не мечтаю о большой любви, как ты выразился. Я вообще не мечтаю, - добавила она и отвела взгляд в окно. - Каждый о чём-то мечтает. - Курето тоже посмотрел в окно. Со стороны Ичиносе раздался хмык. - Да, даже я мечтаю. Я мечтаю о том идеальном мире, который создам, когда будут истреблены все вампиры. А раньше я мечтал о спасении человечества, но теперь прикладываю к этому все усилия и это уже не мечта, а реальность. Ты тоже ведь к чему-то стремишься, - перевёл он взгляд на Мейко. Девушка глянула на него подозрительно. - Тебя это не касается. - резко ответила она. - Что ты там про отчёт говорил? К завтрашнему дню? Не смогу. - она покачала головой. - Я на больничном, Курето, отчёт могут и другие написать. Брая попроси, он любую твою просьбу выполнит. Или ты хочешь ещё раз увидеть мои корявые иероглифы? - брюнетка ухмыльнулась. Она прекрасно знала, что её писанину на японском можно спокойно приравнять к каракулям трёхлетнего мальчика, но испытывала от этого некое удовольствие: пусть Курето сидит и потеет, ломая голову над её иероглифами, где «ка» похоже на «га» и наоборот. - Напишешь на английском. - быстро нашёлся генерал-лейтенант. - Зачитывать всё равно завтра будет Шинья, мне надо его всего лишь проверить. Поэтому завтра к обеду чтобы всё было готово. - Нет! - возмущённо вскрикнула Мейко. - Не кричи, - нахмурился Хиираги, - мы не в штабе. - Да кому какая разница, о чём мы тут беседуем! - не утихала майор. На зло Курето она чуть ли не кричала в сторону двери: - Может, обсуждаем цвет моего любимого комплекта нижнего белья! Или говорим о том, какие фрукты лучше в пищу принимать, чтобы не пополнеть! Мы же тут не дела государственной важности обс... - Замолчи! - громким шёпотом приказал Курето, подскакивая к брюнетке. Его ладонь легла на рот девушке, и Мейко оказалась прижата к подушке. - Веди себя тише, и я уберу ладонь. - тихо заговорил он в лицо Мейко. - Это ради твоей же безопасности. Девушка широко распахнула глаза и что-то замычала, ударив ногами по постели. Парень хотел сказать что-то ещё, но вместо этого перехватил руку майора, которой она попыталась спихнуть с себя генерала-лейтенанта. «Вот же неугомонная!» - заскрежетал зубами Курето, едва удерживая брыкающуюся Мейко. - Да успокойся ты! - чуть повысил голос он и сжал раненное запястье брюнетки. Та зажмурилась и болезненно простонала в ладонь парня. Не встретив больше с её стороны сопротивления, Курето продолжил: - Прекрати кричать. Нам лишние свидетели ни к чему. Ты сама знаешь, почему. - брюнет чуть прищурился. - Ты же знаешь? Мейко вся внутренне встрепенулась, но внешне осталась спокойна. Ни один мускул не дрогнул на её лице, глаза выражали лишь холод. Оставшись в одной поре, как говорится, она заставила Курето задуматься. - Либо ты и правда не знаешь, о чём сейчас гудит весь штаб, либо ты притворяешься. Отвечай, иначе... - Курето перевёл взгляд на перевязанную руку девушку, ещё находящуюся в его руке. Он не хотел этого делать, но дела требовалось решить незамедлительно, ибо тянуть уже было некуда. В тот самый момент, когда Хиираги уже готов был убрать руку от лица Мейко, чтобы та ответила, в дверь постучали. Курето обернулся; воспользовавшись шансом, Ичиносе укусила его за руку. Парень отпрыгнул, отпустив руку девушки, а та в ответ наградила его ударом ноги в грудь. Раздался грохот, и под шумок в палату влетела Аой. Увидев Курето, сидящего у стены на одном колене и держащегося за грудь, она выкрикнула: - Генерал-лейтенант! - Аой, не беспокойся: всё в порядке. Мы просто с майором бурно обсуждаем кое-какие дела. Подожди меня за дверью, я скоро. - распорядился Курето. Сангу засомневалась, и было видно, что она не хочет уходить, однако, получив распоряжение, ей пришлось это сделать. Перед тем как закрыть дверь, блондинка кинула на Мейко предупреждающий взгляд и не слышно прикрыла дверь. Ичиносе продолжала стояла у кровати и, словно загнанный зверь, посмотрела на Хиираги. В эти секунды она ненавидела его больше всех вампиров на свете и испытывала настоящую жажду убийства, но держалась. - Мейко, у нас совсем мало времени, - поднялся с колена Курето, - давай поговорим. - Спасибо, я с тобой уже поговорила, и мне хватило. Больше не хочу. - выставила вперёд руку девушка, как бы защищаясь. - Уходи, Курето... - Ты же знаешь, что тебя подозревают в предательстве! Неужели тебе всё равно? Скажи ещё, что не слышала об этом совсем ничего! - не выдержал Курето. Его терпение, которого хватало даже на Сейширо, в этот раз лопнуло подобно воздушному шарику. Ситуация набирала обороты. - Мне плевать, что вы там обо мне думаете, Хиираги! Я не верю ни единому вашему слову! И этот бред про предательство... Я уверена, что это вы его распустили! - крикнула в ответ девушка, разрезая воздух перед собой ребром ладони. Хиираги опустил голову, перевёл дыхание и исподлобья поглядел в потемневшие от гнева глаза Мейко. Ему казалось, что он сейчас накинется на неё и придушит, чтобы жизнь дальше легче была, но осёкся на этой мысли. Убить подругу детства своими руками? Не слишком ли? - Мейко, - предпринял ещё одну попытку парень, - послушай: весь штаб уже который день гудит о том, что при выполнении задания в Кагуе вы с сержантом Асоши встретили знакомых вам вампиров, которые, возможно, являются вашими сообщниками. Ответь мне только на один вопрос: это правда? Ты знакома с этими вампирами и сотрудничаешь с ними? - Пошёл нахер! Это уже два вопроса! Это всё вы, высшие семейки, придумали себе это! Лишний повод, чтобы унизить Ичиносе и повод для того, чтобы выгнать нас обратно в Венгрию с позором! Я не буду отвечать на твои вопросы, потому что считаю это всё враньём! Жалким враньём! - Да как ещё тебя убедить в этом? - сделав большой шаг к девушке и тем самым почти прижав её к кровати, прогремел Хиираги. - Почему ты не веришь мне? - Да как я могу тебе верить? Ты же ненавидишь меня, как и я тебя! - прокричала Мейко, а про себя подумала: «Хоть бы не переиграть! Хоть бы! Он мне почти поверил, я уверена!» - Кто сказал тебе, что я так отношусь к тебе? - спросил Курето, и в голосе его прозвучал вызов. Брюнетка шестым чувством угадала, что он всё ещё сомневается в её осведомлённости насчёт последних новостей из штаба и пытается уловками выведать это. - Я сама вижу! Это уже не простые попытки насолить старшему или младшему по рангу, это уже личная неприязнь! Ты не переносишь меня на дух! Все об этом знают! - продолжала гнуть Ичиносе, а сама между делом стала прислушиваться к возне в коридоре. - Дура! - вырвалось у Курето. - Как была дурой, так и осталась! Майор на секунду округлила глаза и впала в ступор. - Ты никогда не задумывалась над тем, что под всем этим может скрываться что-то другое? - А? - только и вымолвила Мейко, неотрывно смотря в глаза стоящего напротив парня. В этот же момент её посетила странная, но уже когда-то всплывающая мысль, и девушка ужаснулась. На этот раз это чувство было ощутимее, чем в тот раз, когда Курето помог ей добраться по лестнице до её кабинета. - Слушай, ты меня пугаешь. Твои фразы двусмысленны, Курето. Либо выражайся точнее, либо вообще не говори таких фраз, иначе я начинаю думать не о том, о чём надо... - заговорила Ичиносе и почему-то смутилась. Ей вообще такие темы не нравились. - О чём же ты думаешь? - спросил Курето и чуть поднял подбородок, стараясь за гордостью скрыть внезапное волнение. Он пытался вновь взять себя в руки. Мейко окинула его остервенелым взглядом и приготовилась высказать всё, что душа хотела, но в последний момент передумала. Вместо заготовленной ругани она сказала следующее, при этом стараясь смотреть Курето в переносицу, а не в глаза: - В такие моменты я думаю, что ты издеваешься надо мной, потому что ты... становишься совершенно другим, какого тебя никто, наверное, не знает. И я не могу понять: почему я удостоилась такой чести? Почему я могу видеть тебя другим? Вот о чём я думаю. - сказала Мейко и выдохнула. Это звучало, как признание в чём-то сокровенном, и далось оно девушке, на удивление, легко. В такой резкой перемене в себе Мейко мысленно обвинила Курето. Парень выдохнул вслед за девушкой. - Я оказалась права? - подняла брови Мейко. - Если «да», то мне бы хотелось знать причину, которая побуждает тебя делать так. Точнее, я настаиваю. - твёрдо произнесла Ичиносе, а про себя подумала: «Зачем мне это?» - Просто хочу расставить все точки над «i». - тут же ответила она и самой себе и Курето, который мысленно поставил себе тот же вопрос. Он не думал, что Мейко сама предложит разобраться со всем этим; он думал, что придётся ждать удобного момента, который подвернулся бы нескоро. А теперь всё складывалось легче лёгкого. - Хорошо. - едва заметно кивнул он. - Если ты настаиваешь... Дверь медленно открылась, и на пороге возникла медсестра. Извинившись, она попросила Курето удалиться, ибо больница должна была вот-вот закрыться, больные уже были готовы ко сну. - Хорошо, - ответила за него Мейко. - Он сейчас уйдёт. Медсестра ушла, вновь оставив Мейко и Курето одних. - Поговорим позже. Такие разговоры не ведутся в таких многолюдных местах. - сказала майор и направилась к двери. - Если ты собираешься говорить об этом в штаб-квартире, то это тоже неудачная идея. Тем более что ты туда попадёшь не меньше, чем через неделю. - Ошибаешься, Курето, очень сильно ошибаешься, - хмыкнула брюнетка и подняла валявшуюся книгу. - Я уже думала сегодня над тем, чтобы выйти на работу в конце этой недели, то есть через два дня. Ой, не смотри так на меня! - раздосадованно проговорила Мейко. - Мне просто скучно находиться здесь, а так хоть с Шиньей да с Гуреном поболтать можно. И еда в столовой куда лучше этой. - Я вижу. - хмыкнул Курето, с ног до головы ощупав девушку взглядом. Мейко почувствовала себя неловко, но пожала плечами и даже слабо улыбнулась за весь вечер. - Хорошо, потом и договоримся о месте и времени. - сказал Хиираги, трогаясь с места в сторону двери. - Я надеюсь, что ты не забудешь наш сегодняшний разговор. - Как такое забудешь! - буркнула под нос Ичиносе и громче добавила:- Не забуду. Лучше приготовься давать ответы на вопросы, которые я буду задавать. Я вытащу из тебя всё, абсолютно. Ты расскажешь мне всё до мелочей, и про эти странные намёки на детство, в том числе. - веки девушки чуть опустились. - Хотя я не знаю, можно ли будет верить твоим словам, ибо сама не знаю правды. - Тебе придётся поверить. - убедительно проговорил брюнет, хватаясь за ручку. - Ты сама захотела поговорить на эту тему. Нужно было думать перед тем, как делать. - Я буду надеяться, что ты не обманешь меня. - тихо промолвила девушка и прижала книгу к себе. - В этом нет необходимости. Выздоравливай. - в привычном холодном тоне произнёс генерал-лейтенант и уже готов был открыть дверь, но остановился. Мейко вопросительно поглядела на него. - Я забыл, зачем пришёл сюда. - проговорил он, взглядом сверля ручку. - Ты меня отвлекла. Майор чуть приоткрыла рот от возмущения. Она его отвлекла? Он сам отвлёкся! Нечего было слушать её болтовню и продолжать спорить, глядишь, и запомнил бы всё. Но это было очень странно. Курето никогда ничего не забывал, и тут так внезапно забыл главную цель своего визита? С ним определённо что-то не так. - Я задаю этот вопрос тебе последний раз: ты как-то связана с вампирами, которых вы повстречали в Кагуе? - спросил Хиираги леденящим душу тоном и впился своими карими глазами в глаза Мейко. Под таким пристальным взглядом девушка почувствовала мурашки в области спины, но с уверенностью произнесла: - Нет, не связана. Я не предатель, Курето. И отвяжись с этим вопросом от меня. Если вы всё-таки решите меня посадить в тюрьму — сажайте, но я никогда не возьму на себя вымышленную вину, слух о которой наверняка распустила твоя же семья. Мне больше нечего сказать. - Мейко отвернулась. - Хорошо, я услышал твой ответ. Доброй ночи, - попрощался Курето и вышел из палаты. Мейко заметила у противоположной двери стены напряжённую Аой, но быстро отвернулась и плотно прикрыла дверь за генералом-лейтенантом. Она оглядела свою палату. За три дня здесь два раза был Шинья, один раз Гурен, четыре раза Брай. Но после их ухода оставалось всегда чувство грустной радости, чего нельзя было сказать об уходе Курето. После него осталась пустота. Он пришёл и ушёл, забрав с собой все эмоции Мейко. - Не надо его больше пускать, - равнодушно заметила брюнетка, ложась на кровать. Рука её нащупала кинутый рядом роман, но, взяв его, девушка вдруг поняла, что смертельно устала. С трудом добравшись до выключателя и обратно вернувшись на кровать, Мейко легла. Сворачиваясь калачиком, укрываясь с головой, она уже чувствовала подступавший сон, но ещё пыталась с ним бороться, потому что именно сейчас её приспичило поразмыслить над причинами такой внезапной дружественности со стороны Курето. Конечно, дружественностью это было трудно назвать, но Ичиносе учитывала характер и воспитание парня, поэтому решила это именно она. «Если рассматривать ещё и тот случай у кабинета, то можно сказать, что он пытается меня расположить к себе, обратить на себя внимание. Даже ведёт себя по-доброму, чего я никогда от него не ожидала. С чего бы это всё вдруг? Обычно парни пытаются обратить на себя внимание девушек, когда те им нравятся, но разве возможно понравиться Курето? Точнее, возможно ли, чтобы Курето кто-то понравился. Не, - девушка зевнула и поудобнее расположила руку со сломанным пальцем, - быть того не может... Хотя он и симпатичен на лицо, и харизма есть, и... О чём думаю?» Мейко ещё раз зевнула и, чтобы заснуть с хорошими мыслями, стала вспоминать какие-то смешные моменты из своего детства. Это согревало ей душу и отвлекало от тяжких дум. И через каких-то две минуты девушка уже тихонько сопела под одеялом, изредка безмолвно шевеля губами или улыбаясь.