Проблемный ребёнок

Спустя несколько часов.

      Я вернулся в свою квартиру в смешанных чувствах. С одной стороны вся эта ситуация с Лис не давала мне покоя, как и тот факт, что она сейчас сидит в моём кабинете совсем одна и разбирает громадную кипу бумажек, которую я, скорее всего, и использовать-то не стану, с другой стороны подобное наказание лучше всего подходит в данной ситуации. Только сейчас, когда я остыл и провёл некоторое время наедине с Марком, мне стало жаль девочку.       Не успел я снять обувь, как мой телефон настойчиво завибрировал в кармане. Звонил Марк. Что странно, ведь мы виделись меньше получаса назад, и у него намечались какие-то дела на весь оставшийся вечер.       — Да?       — Здрасьте, мистер Росс. Не заняты? — послышался из трубки голос Мэлла.       — Нет, — чуть погодя я спросил: — Почему ты звонишь с этого телефона?       — Потому что у меня нет Вашего номера, — на самом деле это было очевидно. Зачем я вообще спросил? — Мы с парнями помогаем Лис. Нашли тут какие-то непонятные задачи, не знаем, куда засунуть.       — Почему мне не сказали? — обиженно буркнул я. — Я тоже мог бы помочь.       — Если бы Марк хотел видеть Вас здесь, поверьте, он бы позвал, — мне как-то ещё хуже стало. — Так вот. Я не могу понять, что это за тема. Вроде и не сложные, класса для седьмого, а вроде и не решали таких.       — Может, олимпиадные? — предположил я.       — Хорошо. И ещё… Какие-то со значком, похожим на двойной интеграл, только с кружком в центре.       — Циркуляция, конец двенадцатого класса.       — Океюшки, — дружелюбно сказал парень и, вероятно, хотел повесить трубку.       — Почему Марк сам не позвонил? — торопливо спросил я, пока меня не решили оставить без ответа.       — Я вообще не думаю, что он хотел бы беспокоить Вас по этому поводу. По крайней мере, сегодня, — негромко произнёс Мэлл, а затем, кажется, задорно усмехнулся. — Если что, я Вам не звонил! Пока-пока.       Мне будто помахали ручкой, оставляя в одиночестве. Значит, Лис не одна. Теперь и волноваться не о чем. Я медленно покивал головой самому себе и, наконец, прошел вглубь квартиры. Этот звонок напомнил мне о том, что я сам кое с кем хотел побеседовать, но руки всё не доходили. Просто позвонить мистеру Федану я не смог, так что решил оставить сообщение. Это не оторвёт его от дел, и он сможет ответить, когда ему будет удобно. Идеальный вариант. Или просто моя попытка избежать внезапно ставшего таким пугающим отца мальчишки.       Оно и понятно… Теперь это родитель не просто одного из моих учеников, а возлюбленного. Чёрт! Как же это ужасно звучит! Не думай об этом. Не думай. От самобичевания легче ещё никому не становилось. А от чего становилось? От лечения? Может, мне, и правда, сходить к доктору? Я тяжко вздохнул, опустив глаза. Даже если приду туда, сказать смелости всё равно не хватит. Медленно подойдя к кухонной тумбе, я налил себе вишнёвого сока, купленного Марком. Теперь мне о нём и еда напоминает, класс. Похоже, скоро в моей жизни вообще не останется вещей, которые не трогал этот неугомонный мальчишка. Немного поразмышляв над сообщением, я как можно более вежливо и ненавязчиво обратился к мистеру Федану с предложением: [Здравствуйте. Я классный руководитель Вашего сына, Кристиан Росс. Через 2 недели состоится концерт с участием Марка. Приглашаю Вас посетить данное мероприятие.]       Почему-то я был уверен, что он откажется. С этого и решено было начать воспитательную беседу. А пока мне нужно подготовиться к завтрашнему дню и заняться картиной. Жду не дождусь, когда смогу вручить её. Мне не впервой рисовать специально для кого-то, но подобное я чувствую впервые. Хочется хоть как-то выразить свои чувства.       — Как-то… не противозаконно, — тихо добавил я и зажмурил глаза, в очередной раз ругая себя за собственные мысли.

***

      Я не ожидал скорого ответа, поэтому зазвонивший всего через полчаса телефон застал меня врасплох. Совершенно не зная, что сейчас скажу мистеру Федану, я медленно поднёс трубку к уху.       — Да? — еле выдавил я. Чёрт подери, Крис, ты мужчина или нет? Это обычный телефонный разговор, хватит трястись!       — Кристиан Росс? Здравствуйте, — спокойным, слегка хрипящим баритоном обратился ко мне мужчина.       — Добрый вечер! — я вытянулся как по струнке и принялся нервно наворачивать круги по квартире.       — Благодарю Вас за то, что сообщили о выступлении Марка, — вежливо и профессионально сказал он, — но сейчас я нахожусь в другой стране и не имею возможности присутствовать на его выступлении.       — Это будет его первый концерт, — осторожно начал я, — наверняка мальчик будет волноваться. Ему необходима Ваша поддержка хотя бы в этот день.       — Он присутствовал и на более крупных мероприятиях. Марк справится, не сомневайтесь в моём сыне, — строго сказал мистер Федан. Я встал на месте как вкопанный. Глупость какая. Даже самый сильный человек нуждается в поддержке!       — Может и так, — решил уступить я, — но разве Вам не кажется, что Вы пропускаете взросление своего ребёнка? Когда Вы видели его в последний раз? — мужчина долго молчал, о чём-то размышляя.       — Кристиан, Вы точно классный руководитель, а не семейный психолог? — выдохнул он. Я понял, что мне удалось подобрать нужные слова.       — Хороший учитель должен сочетать в себе и то, и то, — твёрдо сказал я. — Могу я спросить, почему мальчик вынужден расти без родителей?       — Ребёнка безумно хотела моя жена. Не я, — с отчётливой грустью в голосе вздохнул мистер Федан. — Она скончалась вскоре после родов, и я, говоря честно, совершенно не знал, что с ним делать. Понимаю, что выглядит это, будто я совсем о нём не забочусь. Но я обеспечил Марка всем, что ему необходимо, за ним всегда кто-то присматривает и помогает.       — Чужие руки никогда не заменят родительских, — только сказав, я понял, что это было слишком прямолинейно и жестко, но отступать уже было некуда. — Вам стоило бы задуматься и хотя бы иногда навещать мальчика. Или он уже никогда не сможет воспринимать Вас как своего отца, а не чужого человека.       — Пожалуй, Вы правы, Кристиан, — спустя какое-то время ответил мужчина. — Я приеду на пару дней. Свяжитесь со мной ближе к концерту.       Он коротко попрощался со мной и отключился. Я судорожно выдохнул, будто только что пережил то, от чего должен был помереть, и отложил телефон. Только сейчас по побелевшим пальцам я заметил, как сильно сжимал гаджет в руках. По-хорошему, следовало бы сказать Марку о произошедшем, но я не собираюсь его разочаровывать, если вдруг что-то сорвётся. Скажу только тогда, когда буду полностью уверен.

Через несколько дней

      Сегодня я обещал Марку прийти на репетицию. И я пришел. А вот этот засранец отсутствует. И теперь вместо того, чтобы наслаждаться его обществом, я вынужден смотреть на то, как Рей, проходя мимо меня, презрительно фыркает и изредка бросает недовольные взгляды. Когда уже мальчишка решится с ним поговорить? Сил моих больше нет. А главное, он так только на меня зыркает, оставляя без внимания остальную компашку Марка. Спрашивается, чем я от них отличаюсь? Пойду лучше займу себя чем-нибудь.       Поднявшись с сиденья в зрительном зале, я направился за кулисы в бо́льшую из трёх небольших комнат. Здесь готовили декорации и быстро нашли, куда меня приспособить. Мой ненаглядный явился только спустя полчаса. Когда я хотел было уже спросить, почему он опоздал, меня быстро заткнули жестом руки.       — У меня были дела, — заявил брюнет, изучая взглядом громадную картонку, имитирующую городской пейзаж, над которой я работал. Знаю я твои дела. Небось, опять заигрался и не заметил, как время пролетело. — Идём, я должен примерить костюм.       — Костюм? — я тут же отвлёкся от всех своих мыслей и быстренько свернулся. — Ты его ещё не видел?       — Я видел наброски, так что примерно представляю, чего ждать. Хотя я до сих пор не уверен, что морально готов к этому… — пробубнил Марк, направляясь в соседнюю комнату, в которой хранились костюмы и реквизит.       — А что не так? — не понял я и попытался воспроизвести в голове образ Тибальта.       — Хотя бы то, что тут никто не станет делать металлические детали из металла. Ещё и шнуровку на груди вместо того, чтобы сделать декоративной, сделают функциональной, а натягивать-то мне!       — Костюм Рея выглядел весьма правдоподобно, — напомнил я ему.       — Ему их, наверняка, шьют на заказ профессионалы. Он терпеть не может некачественную или неудобную одежду.       — А для тебя проблема устроить то же самое?       — Да. Потому что тогда придётся объяснять кухарке, зачем мне это. А я не хочу, чтобы они знали. Вдруг скажут отцу?       — А это-то чем плохо? — до сих пор недоумевал я.       — Вдруг он посчитает это пустой тратой времени и скажет что-то вроде: «Если тебе нечем заняться, попрошу Саймона найти тебе учителя по игре на арфе»? — мальчишку передёрнуло, а до меня так и не дошло, где принципиальная разница между театром и арфой, и почему вообще его отец может быть против этого.       — Думаешь, ему не всё равно, чем ты тут занимаешься? — честно высказал я свои мысли. Брюнет чуть опустил голову и тихо ответил:       — Я не знаю, что думать. Просто не хочу рисковать, вот и всё.       Марк вздохнул и открыл дверь в общую гримерную, рядом с которой мы стояли уже какое-то время. Внутри нас уже ждала девушка, имя которой я так и не смог запомнить. Она была занята, поэтому махнула рукой в сторону одной из вешалок и сказала поискать необходимое там, после чего надеть костюм и показаться ей. Затем, быстро собрав несколько шпаг и повязок, она выскочила за дверь. Такое ощущение, что тут всё только на ней и держится. Бедолага.       Мальчик с некоторой брезгливостью начал перебирать висящие друг за другом наряды всевозможной направленности. Я пристроился рядом, украдкой наблюдая за бледными пальцами, ловко перебирающими одежду. Хочется их коснуться…       — На прошлой репетиции мне дали все реплики моего персонажа и сказали переписать их в более современной манере, — между делом сообщил мне брюнет. — И так сказали сделать всем. Я могу понять, что они хотят осовременить происходящее, но разве можно предоставлять работу над диалогами кучке нескоординированных школьников? Совершенно не понимаю, как это должно работать.       — В жизни тоже никто ни с кем не кооперируется. Думаю, всё будет не так плохо, и сценарий кто-то да должен подправить, — попытался я успокоить Марка, сам тем временем переводя взгляд на его шею. Сегодня там красовалась какая-то чёрная верёвка, не дающая мне покоя с самого его прихода: — Что это?       — А? — мальчик оторвался от своего дела и переключил внимание на меня, чтобы определить, на что я смотрю. — Это чокер. Нравится? — отвечать на этот вопрос категорически не хотелось. Я медленно отвёл глаза и, стараясь скрыть смущение, буркнул:       — На ошейник смахивает, — Марк только посмеялся надо мной и вернулся к поискам.       — Мяу, — зачем-то мурлыкнул парнишка с улыбкой на губах.       — Потерялся, что ли? — подыграл я ему.       — Да. Будешь моим новым хозяином? — захихикал тот, вновь переводя взгляд на меня и закрывая ладонью рот. Я резко всполошился и быстро отвернул его голову от себя.       — У тебя совесть вообще есть такое спрашивать?!       — А что такого? — через смех выдавил мальчик. — Ты уже привык обо мне заботиться.       — Ищи-ка лучше свой костюм!       Мне удалось сбежать от него в другой конец комнаты, чтобы успокоить нервы и дыхание. Но этот гадёныш не переставал раз в пару секунд поглядывать на меня и смеяться. Я до боли сжал в руке угол какого-то туалетного столика, изо всех сил стараясь прогнать навязчивую идею о домашнем Марке.       — Я буду ждать тебя в зале, — коротко бросил я ему, уходя прочь.       Его нежная кожа, изгибы его тела. Его слова, его мысли, его голос... От одной только мысли, что это могло бы стать моим, мутило в глазах. Не обращая внимания ни на что и сбив по дороге несколько учеников, я залетел в туалет и навис над раковиной. Блять, да что ты со мной делаешь?! Так просто, так внезапно, так беспечно и не думая о последствиях. Сколько я вообще смогу это вытерпеть? Резко окатив лицо холодной водой, я выпрямился, закрывая глаза.       Меня накрыло очередной волной ненависти к себе. Чувствовать подобное из-за простой шутки не нормально. Как и тянуться к его лицу каждый раз, когда мы остаёмся наедине. Почему это происходит? Почему именно со мной? Меня что, за что-то наказывают небеса? Медленно выдохнув, я ополоснул лицо ещё пару раз и занялся дыхательными упражнениями. Нельзя здесь задерживаться. Мысленно сделав себе несколько пощёчин, я все-таки вышел из уборной и вернулся в актовый зал.       Не знаю, сколько пришлось ждать Марка. Ведь всё это время я упорно пытался сконцентрироваться на громадном ковре перед сценой и думать только о том, что его давно следовало бы пропылесосить. Мальчику пришлось подойти вплотную и окликнуть меня, чтобы я, наконец, прекратил попытки сбежать от реальности. В глаза сразу бросился его новый образ, впрочем, сделанный весьма халтурно. Минимум деталей, небрежные швы, неподходящие материалы, стеганый жилет, выглядящий, скорее, как одежда плюшевого мишки, чем как элемент лёгкой брони. Всё это выглядело чертовски карикатурно.       — Закажем сами? — вновь предложил я ему.       — Да, — без каких-либо раздумий выдал брюнет и направился к девушке, которой я про себя дал звание главы клуба.       Сразу после этого мальчишка поспешил снять костюм, оставив меня в одиночестве ещё на несколько минут. С горем пополам мне удалось успокоиться и прийти в себя. Остаток времени мы провели за редактированием его слов. Мне хотелось не утратить отблеск старины и дух средневековья. Как ни крути, а действия происходят именно в те временные рамки, и вытащи историю в наше время без крупной переработки сюжета — получится весьма посредственное произведение с глупейшими персонажами.       — До выступления полторы недели, а каждый занимается своим делом. Половина вообще бездельничает. Как они до этого постановки ставили? Я ожидал большего от театрального кружка, — фыркал Марк.       — Они сюда развлекаться пришли, а не на стройке впахивать. Относись к этому проще, — я снисходительно потрепал мальчика по голове. Что ни говори, а его дисциплинированность в некоторых вопросах поражала. Уверен, он великолепно справится с любой организаторской задачей.        — Обязан справляться, — тушуясь, произнёс брюнет. Я что, рассуждал вслух?       — А ты… хочешь этого? В смысле, работать в той сфере? — вдруг меня посетила мысль: может у него душа лежит к другому, а он себя заставляет?       — Это будет выгоднее всего. И проще. И отец на это рассчитывает, — пожал плечами Марк. — На самом деле мне как-то без разницы. Всё равно я увлекаюсь только играми да книгами.       — Я бы хотел, чтобы твоя работа приносила тебе удовольствие, — серьёзно произнёс я.       — Будь твоя воля, ты бы и душу продал за то, чтобы меня в рай отправить, — иронично усмехнулся брюнет.       — А почему нет? — мальчишка на это лишь снисходительно улыбнулся и покачал головой.       — Потому что без тебя мне там делать нечего.       Вот опять эти его фразочки, чтобы заставить меня покраснеть. Ему, похоже, это занятие доставляет какое-то особое удовольствие. Я устало посмотрел на него и тепло улыбнулся. Наступил вечер, и участники клуба медленно рассасывались по домам. Нам с Марком тоже было пора. На сегодня у нас был запланирован поход в кино на премьеру экранизации первой книги о каком-то Гарри Поттере. Мальчишка прочитал все четыре вышедшие на данный момент книги и утверждал, что это должен быть просто великолепный фильм. Чувствую, если скажу, что мне не понравилось, он прирежет меня на месте.