Проблемный ребёнок

Спустя неделю

      Мы с Марком договорились встретиться в моём кабинете перед генеральной репетицией, ему нужно было забрать свой костюм. И вот, теперь я сидел, открыв рот, и не мог отвести взгляд от только что вошедшего парня. Меня когда-нибудь перестанет клинить каждый раз, когда я вижу его в новом свете? Нет? Он же просто нацепил другой кусок ткани, приди в себя, Крис!       — Что, опять скажешь какую-нибудь гадость? — усмехнулся брюнет, останавливаясь рядом с моим столом. Невольно вспомнились тщетные попытки скрыть свой восторг в прошлом.       — Не в этот раз, — я поднялся, вставая напротив. Чуть помедлив, я произнёс. — Выглядит… мило.       — По-твоему, отрицательный персонаж должен выглядеть мило? — Марк скептически изогнул брови и чуть наклонил голову.       — Реальные злодеи редко когда выглядят как злодеи, — напомнил ему я, осматривая V-образный вырез со шнуровкой на его груди. Правда, до меня быстро дошло, что смотреть в этом направлении не стоит.       — Знаю, — улыбнувшись, кивнул мальчик и потащил меня за руку к выходу. — Я ожидал услышать что-то более изящное.       — Например? — поинтересовался я.       — Допустим, что я ослепительно великолепен.       — Так оно и есть, — я тихо засмеялся, — просто я не мастер красивых слов.       — Неправда, — серьёзно сказал брюнет. — В действительно важные и ответственные моменты ты всегда знаешь, что сказать. У меня так не выходит, — он поник и тяжело вздохнул.       — Ты ещё так молод, Марк, — я невесомо потрепал его макушку, — для тебя любая ситуация, как новый опыт. Наш мир большой, но не бесконечный. Со временем тебе будет встречаться всё меньше незнакомого, и чувство уверенности не заставит себя ждать.       — А есть способ как-то это ускорить? — мальчик поднял на меня глаза.       — Только если пуститься во все тяжкие, но этого тебе никто не позволит, — усмехнулся я.       Мы прошли в актовый зал, где уже вовсю кипела жизнь. Марк тут же присоединился к общей суете, а мне только и оставалось, что усесться поудобней и наблюдать. Началась последняя репетиция перед выступлением, в зале погасили свет. Объективно, ничего особенного в представлении не было, обычный школьный спектакль, если не брать в расчёт Рея, конечно. На сцене он сиял, оживлял действие, и даже его химия с Джульеттой выглядела вполне натурально. Но староста мало меня интересовал, ведь я ждал выхода только одного героя. Смотря на него, сложно было даже пытаться улавливать сюжет, только ближе к их перепалке на улице я сосредоточился на происходящем. Дело явно шло к драке, а напряжение росло.

[Ромео] Довольно, Тибальт, Нам враждовать. Спрячь кинжал, Закатим бал! Спор продолжим пиром, Смерть заменим миром!

[Тибальт] Слушай святой, трусливый герой. Тебе ли надо мной быть судьей? Ступай-ка в монастырь, сутану напяль, Там проповедуй мир, а здесь правит сталь!

      Марк, не чувствуя скованности или зажатости на сцене, резким движением высвободил меч из ножен и направил на своего противника, тот вынужден был принять бой. Было также отчётливо видно, что они переговариваются между собой. Дуэль затянулась. Тибальт всё никак не проигрывал… А вот это уже было совсем не по сценарию… Уже можно начинать волноваться? Не успел я додумать эту мысль, как Ромео неожиданно для всех пропустил удар. Раздался глухой звук, парень упал на пол, а через несколько секунд напряженной шокированной тишины и вовсе стало ясно, что блондин потерял сознание. При ближайшем рассмотрении можно было увидеть тонкую струйку крови, медленно стекавшую по мальчишескому лицу. Белый как мел Марк выронил из рук оружие и осел на пол рядом со старостой.       — Рей! — испугавшись, прокричал он. Он быстро поднял голову блондина, продолжая произносить его имя вперемешку с матами.       Я вскочил и пошел к ним, попутно набирая скорую. Мало того, что было совершенно не известно, что случилось с Реем, так еще и Марк, похоже, собирался впасть в истерику. Еще этого сейчас не хватало… Я коротко сообщил врачам, что произошло, и, забравшись на сцену, громко скомандовал залу успокоиться и принести из медпункта сухого льда. Быстро разобравшись со всеми желающими окружить раненого парня, я присел рядом с дрожащим от шока мальчиком.       — Он будет в порядке, — я успокаивающе погладил его по спине. Нужно было посмотреть на ушиб пострадавшего, так что я осторожно сдвинул волосы парня в сторону. Марк зажмурил глаза, не в силах смотреть на это. — Всё не так плохо, как тебе кажется. Ты же мне веришь?       — Почему Рей не просыпается?! — отчаянно шептал мальчик. Казалось, будто он вот-вот взорвётся.       — Ему дадут понюхать нашатыря и тут же вскачет. А пока ему лучше ничего не чувствовать, как считаешь? — брюнет медленно кивнул и судорожно выдохнул.       Я продолжил успокаивать его, через некоторое время это дало свои плоды, и, когда приехала скорая, он уже держался хладнокровно. За главного актёра все переживали, особенно руководитель клуба. Он всё никак не мог придумать, что же делать, если Рей не сможет играть. Пришлось убедить их продолжить репетицию без него, чтобы не сбиться с графика. Что-то зачастил я в последние месяцы в больницы… Доехали мы удивительно быстро и в тишине. Мальчику, похоже, над чем-то нужно было основательно подумать.       — О чём вы говорили во время дуэли? — спросил я, пока мы ждали вердикта.       — Опять ссорились, — погрустнел мальчик. — Помнишь, я говорил, что рассказал его отцу, что он курит? С тех пор за Реем постоянно следят, даже школьные друзья «работают» на этого параноика. Ему постоянно приходится играть пай-мальчика для всех, кого он знает. Кроме меня, конечно. И, возможно, тебя.       — Теперь понятно, чего он такой нервный… — я почесал затылок, раздумывая над этим. — И считает, что простых извинений недостаточно, чтобы как-то оправдаться за разрушенную жизнь?       — Наверное, — отвёл глаза Марк.       — Будь в его жизни ты, ему было бы куда проще. Так что не оставляй его больше, даже если он поначалу будет сопротивляться, — брюнет кивнул и вновь о чём-то глубоко задумался. А я начал нервничать из-за того, что каждый проходящий мимо нас человек обязательно обращал внимание на него. Понимаю, что средневековая одежда привлекает внимание, и нет в этом ничего странного, но всё равно хочется спрятать мальчишку от чужих глаз.       Наконец, к нам подошел врач, и заверил нас, что никаких серьёзных проблем нет, и Рей скоро очнётся. Его перевели в просторную одноместную палату, а доктор вызвался сообщить его отцу и вышел. Я застыл в проходе, в то время как Марк сел возле постели и нервно сжал руку блондина. А он сильно о нём беспокоится. Через пару минут, может сам, а может, от болевых ощущений в области кисти, Рей медленно открыл глаза. Марк в ту же секунду засуетился, напирая на старосту:       — Рей! Рей! Как ты?!       — Хватит орать, — нахмурился парень, — если дышу, значит в порядке, — ответил он в лучших традициях боевиков.       — Я так переживал! — Марк бросился на друга с объятьями.       — Боже. Только такой идиот, как ты, способен дать по голове главному актёру за пару дней до выступления, — усмехнулся Рей, устало отвечая на объятья. Я, наверное, должен радоваться, что они вроде как помирились. Но почему-то смотреть на это было неприятно. Я вышел за дверь, не закрывая её.       — Я думал, что ты отобьёшь. — Виновато проскулил Марк.       — Нашел с кем силушкой мериться. На сцене вообще всерьёз не дерутся.       — Так было бы правдоподобней. — Неуверенно сказал мальчик.       — Ладно, забыли. Лучше скажи, сам-то как? Выглядишь паршиво.       — Лучше, чем могло было бы быть. Крис меня успокоил.       — А без этого ты бы меня задушил?       — Определённо, — засмеялся Марк.       — А вы с ним быстро сошлись, — заметил Рей.       — Да. Он намного круче обычного учителя.       — Хмм, — задумчиво промычал староста, — и как у вас продвигается?       — …Что? — не понял мальчик.       — Не важно, — быстро ушел от темы блондин. — Ребята из драмкружка не паниковали?       — Шутишь? Ещё как паниковали!       — Лучше бы тебе к ним съездить. А то ещё надумают меня заменить.       — И оставить тебя в такой момент?       — Хватит драматизировать. Будто ты до этого меня не калечил, придурок.       — Было-то всего пару раз, — виновато пробормотал Марк.       — Иди уже. Я никуда не денусь, а вот они разойдутся по домам.       Марк коротко попрощался со своим другом и вышел из палаты, натыкаясь взглядом на меня.       — Я снова в школу. Ты со мной?       — Задержусь, пожалуй. Езжай без меня.       — Что, опять хочешь в психолога поиграть? — лукаво спросил мальчик.       Если бы. Намного больше меня беспокоит, что тогда имел в виду Рей. Мне пришлось согласиться с брюнетом, чтобы не вызвать ещё больше вопросов. Я тепло попрощался с ним и проводил взглядом. Только после того, как он свернул за угол, я решился зайти в палату.       — Мистер Росс, — удивлённо произнёс блондин и улыбнулся. — Заглянули проведать?       — Я пришел с Марком, — парень несколько секунд молчал, после чего отвернул голову.       — Вы с ним теперь всегда вместе ходите? — Я напрягся. Мне точно не показалось. — Хотя, Марк выглядит счастливым. Так что, почему нет? — легкомысленно бросил Рей, а затем чересчур серьёзно на меня взглянул — Но имейте в виду. Я слежу за Вами.       — О чём ты? — Я старался спросить как можно более естественно, но получилось, к сожалению, как всегда.       — Ну хоть Вы не прикидывайтесь дурачком. Очевидно же, что между вами что-то есть.       — Кажется, Марк слишком сильно тебя приложил. Говоришь какие-то глуп... — в меня вонзился скептический и холодный взгляд.       — Я знаю его всю свою жизнь, мистер Росс. И никогда не видел, чтобы он так старался оправдать чьи-то ожидания. За эти несколько недель его пребывания в клубе, я вдоволь насмотрелся на то, как вы флиртуете друг с другом при каждой возможности. Молчу уже о том, как Вы пожираете его взглядом, пока он на сцене, — мне нечего было ответить на это. Внутри меня будто всё сжалось, сердце тревожно застучало. Он всё понял. — Вы побледнели. Может присядете? — усмехнулся парень. — Не нервничайте так. Я ничего никому не скажу. По крайней мере, пока не посчитаю, что это стоит прекратить.       Меня охватила паника. Он всё понял. Чёрт-чёрт-чёрт. И в какой момент ему может показаться, что моё с Марком общение нужно прекратить? Стало очень страшно. Кому он может сказать? Что может сделать? Говорил мне Марк, этот парень не так прост, как кажется.       — Н-не надо, Рей. Навредить Марку - это последнее чего я хочу, — скрыть дрожь в голосе мне так и не удалось.       — Похоже на то. Но решать всё равно мне, — спокойно ответил блондин.       Староста выглядел непринуждённо, но его глаза больше походили на сталь. Нет никаких сомнений в том, что он может это сделать. Впервые в моей жизни меня охватил первобытный ужас. Этот парень пугал, даже не пытаясь казаться пугающим.       — Трясетесь, как загнанный в угол зверь, — с кривой ухмылкой подметил Рей. — Успокойтесь. Пока мы с Вами претендуем на разные места в его жизни, проблем возникнуть не должно.       — Почему разные? Мы оба хотим быть его друзьями.       — В отличие от Вас, я, помимо дружбы, не горю желанием ещё и в постель к нему залезть, — меня крупно дёрнуло. Я попытался убедить блондина в том, что ничего подобного делать не намерен. Он снисходительно посмотрел на меня и покачал головой. — Хоть себе-то не врите, нормальные отношения без этого не построишь.       — Я и не собираюсь строить с ним отношения! Он же ребёнок… Это неправильно, — Господи. О чём он вообще говорит? Да ещё и со спокойствием удава. Нервно сглотнув, я помялся на месте и спустя столько времени сел на стул рядом с его кроватью.       — Подростки уже не дети. И влюбляться для них так же естественно, как дышать. Так что, даже если Вы не хотите переходить эту черту, рано или поздно он сам всё осознает и припрёт Вас к стене. И тогда отказать сможете? — Рей с ухмылкой наклонил голову, а я тут же вскочил с едва насиженного места.       Знаете что? К чёрту. Не хочу я с ним больше разговаривать. Не-хо-чу. Стараясь как можно быстрее ретироваться, я пропустил его прощальные слова мимо ушей и вылетел за дверь. Нервно смотря себе под ноги, я не заметил, как добрался до машины. Паршиво в этой ситуации то, что парень абсолютно прав. Марк в любой момент может раскрыть мой обман. Ему может намекнуть Рей. А что самое ужасное, если нынешняя ситуация не изменится, ему и правда может показаться, что он влюблён. Слишком много в его словах и прикосновениях тепла, чтобы я мог отбросить этот вариант. И что тогда? Я ведь и правда… не смогу его оттолкнуть. Уж лучше бы он меня возненавидел.       Хотя, кого я обманываю… Все варианты ужасны. Вся ситуация ужасна. А я, того хуже, самому себе отвратителен. Думаю о, пфф, — смешно! — романтике с ребёнком. Даже не так, я стал одержим этими мыслями! Не трогаясь с места, я сидел за рулём и размышлял обо всех своих глупых поступках. Я так долго позволял себе совершать их, игнорировал серьёзную проблему, поддаваясь чувствам и желанию быть рядом с Марком. Доигрался…       Давно пора было это сделать. Принять единственноверное решение в данной ситуации: уехать из этого города.       Прежде всего, нужно поговорить с директором. На машине в школу ехать — не вариант. Если её заметит Марк, то будет ждать моего возвращения. И ведь ещё непонятно, куда и каким выходом ему взбредёт пойти после репетиции. Вздохнув, я решил припарковаться где-нибудь во дворах и быстро закончить своё дело, пока мальчишка разбирается с клубом. Выполнение плана шло, на удивление, без непредвиденных поворотов, и уже через двадцать минут я оказался у дверей в кабинет директора. Как бы я себя не настраивал, без промедлений войти не удалось. Так привязаться к мальчику всего за пару месяцев…       Меня не покидало щемящее в груди чувство, что этим я навсегда разрушу свою жизнь. Но я понимал, что если не уйду сейчас, то уже никогда не смогу этого сделать по собственной воле. А уйти рано или поздно придётся. Только в любом другом случае это будет ещё больнее. Стиснув зубы, я дёрнул за ручку и вошел в кабинет. Мистер Шейт, как всегда, был занят чем-то и нехотя обратил внимание на меня.       — Я больше не могу здесь работать, — быстро и нервозно проговорил я. Единственное, что успокаивало, так это то, что я не первый, кто уходит с должности второпях.       — Какова причина? — изумился директор. А я надеялся избежать расспросов.       — Марк Федан, господин директор.       — Вы превосходно справлялись. Лучше, чем кто-либо до Вас. Сумели найти к нему подход и даже прекратили шалости. Что же произошло? — я напрягся. Он информирован куда лучше, чем я предполагал. Что я могу ответить?       — Это… забирает слишком много моих сил. За моё недолгое время работы в этом заведении я чувствую усталость, как от беспрерывной работы в течение нескольких лет, — в какой-то степени это действительно было так.       — Я могу предоставить оплачиваемый отпуск, сократить количество уроков. К чему столь поспешные решения? — не отступался мужчина.       — Это не решит проблему, мистер Шейт. Я всё обдумал и твёрдо намерен уйти. Пожалуйста, предоставьте мне форму заявления об уходе, — директор тяжело вздохнул и положил бланк на край стола.       — До снятия с должности у вас есть семь дней. Прошу, подумайте ещё раз. Ни в одной школе этого штата вы не найдёте настолько выгодных условий работы, как здесь.       — Неделя? — отчаянно выдохнул я. — А раньше никак?       — Мне нужно время, чтобы подыскать замену, мистер Росс. Я буду надеяться, что Вы одумаетесь. Моё предложение будет в силе до самого конца.       Я коротко кивнул и поспешил выйти. Неделя… Это не так долго, верно? К тому же, у меня осталось ещё одно дело: разобраться в отношениях Марка с его отцом. Я буду рядом во время концерта, помогу этим двоим найти нужные слова и тихо исчезну.       У меня будет время с ним проститься. Хотя это только усугубляет ситуацию. Глубоко вздохнув, я проморгался и собирался идти назад к машине, как вдруг заметил на себе взгляд секретаря… Трудно описать, что я почувствовал в тот момент. Точнее, я почувствовал совсем не то, что должен бы был. А ещё конкретнее — ничего. Мне было совсем не до того, что она видела или что могла подумать. Разбираться с этим не было ни сил, ни желания. Хотелось просто упасть на кровать и забыться до следующего утра.       — Извините за беспокойство, — тихо и безэмоционально бросил я и вышел из приёмной.       Это совсем не в моём характере… Марку одного взгляда хватит, чтобы понять, что со мной что-то не так. Похоже, это будет моей главной проблемой всю следующую неделю. Один неправильный шаг, и он не отцепится от меня, пока не узнает всю правду до последней капли.       — Ноктюрнал, будь ко мне благосклонна. ** Ноктюрнал — богиня скрытности и обмана в серии игр TES.