Вспомнить все

Я обернулась. Рядом со мною, действительно, стоял медведь-оборотень. Из дома я уезжала с вполне конкретной целью: проведать очень-очень дальних родственников отца. Это было официальной версией. Но по тому, как родители расписывали прелести жизни в местности, куда я отправлялась, гостеприимство и материальное положение ожидающих меня с визитом родственников, перечисляли их самих, неизменно заканчивая список рассказом о "по какой-то необъяснимой причине засидевшемся в холостяках" сыне хозяев, я понимала, что служило истинной причиной поездки. В некотором роде я тоже засиделась в девках, а бабий век, как известно, короток. Кому же захочется, чтобы его дочь в старых девах куковала? Не буду говорить, что я была рада этой поездке. Мне совсем не улыбалось покидать родные пенаты ради неизвестно кого. А тут еще и мое самолюбие разыгралось не на шутку: со слов матери я поняла, что свадьба - дело решенное, моего согласия не требуется, мне просто предоставляют возможность заранее познакомиться с будущим мужем, чтобы я немного обвыклась, прижилась. И смирилась. Я заранее представляла, как же это будет нелегко, особенно если моя будущая вторая половина относится к ожидающему нас так же, как я. Приехав по месту назначения, я поняла, что не ошибалась в своих предположениях. Беорн, так звали хозяйского сына, не очень-то был рад встрече. Но нашего мнения никто не спрашивал, поэтому нам ничего не оставалось, как вести себя так, как от нас ожидают: как жениху и невесте. Я до сих пор не могу точно сказать, в какой момент все перевернулось. Началось с разговоров. Должны же чем-то заниматься юноша и девушка, когда их чуть ли не насильно оставляют наедине? Беорн оказался отличным рассказчиком, да и слушателем неплохим, ведь и мне было, что порассказать. Постепенно куда-то ушла неприязнь и натянутость. А потом я заметила взгляд Беорна. И то, как жадно он разглядывал меня, дало и мне повод приглядеться к нему получше. Присмотревшись, я искренне удивилась, что невесту такому видному парню ищут столь странным способом. По-моему, любая девушка была бы рада стать женой такого высокого ладного красавца. И как только я это подумала… Словом, где-то через неделю ни я, ни Беорн уже не испытывали прежнего отвращения к предстоящей свадьбе. В тот день, когда все случилось, я отправилась в лес вслед за женихом. Беорн отыскался у небольшой речушки. Обнаженный по пояс, он стоял на берегу спиной ко мне и, похоже, просто блаженно грелся в лучах солнца. Судя по тому, что на коже посверкивали искорки прозрачных капель, он только что искупался. Длинные густые волосы, которым позавидовала бы иная женщина, ласково шевелил легкий ветерок. У меня просто перехватило дыхание, так в эту минуту он был красив и… соблазнителен. Я попыталась неслышно приблизиться к нему сзади. С любым другим я с легкостью проделывала этот фокус, но не с Беорном. К нему мне никогда не удавалось подкрасться незамеченной. Сейчас мне это тоже не удалось. Когда до цели оставался один шаг, парень обернулся с довольной улыбкой и притянул меня к себе, обнимая. Разочарованная очередной неудачей, я сердито посмотрела в смеющиеся глаза… и вдруг, неожиданно даже для самой себя, коснулась губами губ Беорна. Тот прерывисто вздохнул, и в следующую секунду, прижав еще ближе, уже сам целовал меня жарко, полно, умело. - Ты моя… - пробормотал он еле слышно, когда поцелуй, после которого у меня вдруг почему-то странно закружилась голова и начали подгибаться ноги, закончился. - Ты моя, слышишь? - Слышу, - я удивленно заглянула в глаза Беорну. - Конечно, я твоя… невеста. Почему ты решил напомнить мне об этом? Парень тряхнул головой, будто отгоняя неподходящие мысли, и снова улыбнулся. - Не обращай внимания. Просто ты настолько хороша, что во мне проснулся инстинкт собственника. Кстати, правда, тут красиво? - Угу, - не могла не согласиться я. - Эльфы называют эту реку Чистая вода. Она и правда очень чистая, хоть и неглубокая. Тут Беорн, наконец, выпустил меня из объятий, подхватил брошенную на берег рубаху, оделся и протянул мне руку. - Но тут есть места и покрасивее… Пойдем покажу. Вернуться обратно в деревню мы собрались за несколько часов до ужина. Расслабленные и довольные, мы неторопливо брели к выходу из леса, когда Беорн вдруг резко подобрался и, бесцеремонно прикрыв рот рукой, втянул меня обратно в тень, отбрасываемую деревьями. - Орки! Но я уже и сама заметила полдюжины отвратительных рож. Вряд ли это был весь отряд. Скорее только разведчики. - Надо предупредить людей в деревне. Справишься? - никогда еще я не видела жениха таким серьезным. - Да. А ты? - встревоженно кивнула я. Беорн несколько долгих секунд смотрел мне в глаза каким-то странным взглядом, будто решался на что-то, а потом, видимо, решившись, ответил: - Обо мне не беспокойся. Беги в деревню! Торопись! - и, оттолкнув меня, ринулся из укрытия навстречу врагу. То, что произошло потом, заставило меня поперхнуться взволнованным криком и начисто выбило из головы поручение, которое дал мне Беорн. На поляне возле леса сражался не мой жених, а… медведь. И если бы я не видела, ОТКУДА он взялся, я решила бы, что сошла с ума. Не знаю, как я смогла взять себя в руки, вспомнить и выполнить задание Беорна. Не запомнила и подробностей схватки. В себя я пришла поздно ночью в комнате, отведенной мне в доме жениха. По счастью, я была там одна. Будь кто со мной рядом, особенно Беорн, не знаю, что я тогда бы сделала. А так я просто собрала свои вещи и сбежала. Увы, я сбежала от Беорна, но не от себя. Долгое время я мучилась, разрываясь между своей любовью к жениху и страхом перед тем, что он оказался оборотнем. Сначала я честно пыталась примирить себя с природой любимого человека. Потом старалась его забыть. Потом поняла, что без посторонней помощи ничего не смогу сделать и обратилась к Гендальфу. - Как ты здесь оказался? - спросила я, осознав, наконец, что передо мной именно несостоявшийся муж, а не галлюцинация. - Вернулся, как и обещал, - пожал плечами мужчина. - Разве трактирщик не сказал тебе? - Сказал… Но потом… Впрочем, не важно, - я решила сейчас не думать, почему Гендальф меня обманул, придумав какого-то "незнакомого друга". - Значит, это ты привез меня сюда? Почему же не остался? - Потому что знаю, как ты меня боишься, - горько усмехнулся Беорн. - Я оставил тебя здесь, чтобы ты вылечилась, а не окончательно сошла с ума от страха. Наши взгляды встретились, и я поняла, что оно того стоило - забыть и снова вспомнить. Заполучив обратно то, что вполне могла потерять навсегда, я осознала его истинную ценность. - Да, я, действительно, боялась тебя… когда-то… Но с тех пор кое-что изменилось, - я подошла к оборотню и обняла его. - Что изменилось? - спросил Беорн внезапно охрипшим голосом. - Я поняла, что не того боялась… - ответила я и как когда-то коснулась губами его губ. Оборотень? Ну и что? Любовь - вот, что имеет значение. Утром мы попрощались с владельцами трактира и волшебником и направились домой. Я ни минуты не сомневалась, что дом Беорна станет и моим домом. Ведь все знают, что с любимым рай и в шалаше, потому что этот шалаш - в раю.