Особо опасные личности

Шесть месяцев спустя. Летнее марево над полигоном «Орлан» сменилось мягким золотом ранней осени. Воздух здесь всегда был пропитан запахом нагретого бетона и пороха, но сегодня в нем чувствовалось что-то ещё — покой. На стрельбище было непривычно тихо. Ника лежала в позиции для стрельбы лежа, прищурив один глаз. Ветер слегка шевелил её рыжие пряди, которые она так и не состригла, несмотря на все уговоры инструкторов. Хлопок. Пуля калибра 7.62 мм ушла в цель, выбив центр на мишени в шестистах метрах. — Слишком долго целишься, Соколова, — раздался за спиной знакомый низкий голос с легкой хрипотцой. Ника обернулась и увидела Дамира. За эти полгода он стал еще крепче, а на его лице прибавилось уверенности. Он подошел и протянул ей флягу с холодной водой. — Ветер боковой, — парировала она, принимая воду и позволяя себе легкую улыбку. — И вообще, кто тут инструктор? Ты или я? — Официально — я, — Дамир сел рядом на траву, притягивая её к себе за талию. — Но мы оба знаем, что ты невыносима, когда дело касается субординации. Ника положила голову ему на плечо. За эти месяцы «Группа Тень» стала легендой академии. Дядя Витя официально признал их лучшим спецподразделением. Отчим и мать получили свои приговоры — такие, из-под которых не выходят, а списки коррупционеров в министерстве были выжжены каленым железом. В другом конце полигона послышался смех. Это Сэм и Мира спорили о новой модификации взрывчатки. Сэм размахивал руками, доказывая эффективность направленного взрыва, а Мира лишь насмешливо выгибала бровь, потирая свой тепловизор. — Посмотри на них, — кивнул в их сторону Дамир. — Сэм наконец-то нашел ту, кто спорит с ним громче, чем ты. — Они стоят друг друга, — рассмеялась Ника. Тут же к ним подошли Макс и Нона. Нона выглядела потрясающе даже в камуфляже: её черные волосы были заплетены в тугую косу, а в ушах поблескивали маленькие гвоздики в виде кинжалов — подарок Макса на их «маленькую годовщину». — Хватит прохлаждаться! — Нона шутливо пнула Нику по ботинку. — Дядя Витя зовет всех в штаб. Говорит, пришел новый запрос. Что-то серьезное на южной границе. Ника медленно поднялась, отряхивая форму. Она посмотрела на своих друзей, ставших её настоящей семьей. На Макса, который всегда прикрывал спину Ноны. На Сэма, Миру, Дамира. — Ну что, призраки? — Ника подхватила винтовку и щелкнула затвором. — Снова в дело? — Только после того, как ты пообещаешь мне сходить на свидание в тот ресторан у озера, когда мы вернемся, — шепнул ей на ухо Дамир, забирая её рюкзак. Ника посмотрела на него — в его глазах больше не было того холодного «снайперского» расчета, когда он смотрел на неё. Там была жизнь. — Обещаю, — ответила она и, приподнявшись на носочки, быстро поцеловала его в щеку. — Но только если ты догонишь меня до штаба! Она сорвалась с места, смеясь и лавируя между учебными мишенями. За ней с радостными криками бросились остальные. Отец был бы ими горд. Они не просто выжили. Они научились жить заново, не прячась за маской «серой мышки» или «боевого робота». Теперь они сами решали, когда наступать, а когда просто наслаждаться теплым осенним солнцем.