Броманс

Весь день Джошу казалось, что все так и норовят побольнее ударить его в ушибленное неизвестным придурком плечо. Его толкали посетители в магазине. На улице, когда он вышел за кофе, его чуть не снесла экзальтированная девица, и Джош поблагодарил того, кто придумал крышечки для бумажных стаканчиков. В довершение всего он потянул руку, когда таскал коробки со склада. К вечеру плечо горело огнем и Дан ушел отсидеться в подсобку, наглотавшись обезболивающих и прижимая к спине завернутый в тряпочку лед. За день он столько раз вспомнил тихим словом утреннего «везунчика», что тот, верно, был одержим длительным приступом икоты, если народные приметы не врут. Джош индифферентно относился к мелочам типа связи между высотой полета птиц и близкой непогодой или зудом в левой ладони и найденными деньгами, но сегодня ему очень хотелось, чтобы примета, гласившая «если икаешь, значит, тебя вспоминают», сработала на все сто процентов. Не все ему одному мучиться, верно? Когда холод подействовал и пожар в мышце превратился в ровное горение, Джош заставил себя встать и выйти в зал — попрощаться с Марком и предупредить, что его, скорее всего, не будет завтра. Ему даже ничего не пришлось говорить — увидев покрытый испариной лоб, прикушенную губу и руку, которую Дан держал на отлете, Марк сам предложил ему отлежаться. — Ты бы показался врачу, парень? Знаю, мужчина не пойдет к врачу, пока обломок копья в спине не начнет мешать ему спать, но, кажется, это именно твой случай. Джош попытался изобразить улыбку, отчего лицо перекосило, и он стал похож на Квазимодо, о чем Марк тактично умолчал. — Сестра посмотрит, она почти врач, — простонал Дан, выбираясь из магазина по стенке. — Ты вести-то сможешь? — встревоженно крикнул Марк ему вдогонку. Джош издал странный звук и покрутил здоровой рукой в воздухе. — Как-нибудь доберешься? Точно? — спросил Эшельман, раздираемый тревогой за приятеля и чувством ответственности за магазин, который нельзя было просто взять и закрыть. Голова Джоша дернулась в коротком кивке, принятым Марком за согласие, и тот решил не дергать Дана вопросами. *** Джош толком не понял, как доехал домой. Он крался в правом ряду — иным словом его манеру движения назвать было нельзя — чуть ли не с черепашьей скоростью, производя впечатление маньяка, высматривающего жертву. По меньшей мере пара девчушек отошла ближе к дому, когда с ними поравнялась потертая шевроле. Дан удивлялся, как его еще не остановили для проверки документов. Запарковавшись, он набрал номер сестры и с трудом выговорил: — Эшли, выйди, пожалуйста, ко мне. Я не в порядке. Джош приготовился к длительному ожиданию, но сестра выбежала на улицу уже через пару минут. — Мне звонил Марк, — сказала она прежде, чем Джош задал вопрос. Сказал, что у тебя что-то с рукой или со спиной, и он волнуется, как ты добрался. Она помогла Джошу выбраться из машины, поставила руку, и они медленно побрели к дому. — Я напишу ему, — просипел Джош сквозь стиснутые зубы. Проглоченные днем таблетки перестали действовать, и каждый шаг отдавался вспышкой боли, коротким замыканием нервов, точечным ожогом ледяного пламени. К тому моменту, как Эш довела его до входной двери, Дан был готов растянуться на полу прихожей, а впереди была еще лестница. Незаправленная кровать показалась Дану самым приятным и желанным местом из всех существующих. Он упал на нее плашмя, не в силах перевернуться. Лежать в одежде было неудобно, но он хотя бы лежал, а не пытался поддерживать относительно вертикальное положение. Плечо и руку дергало, как больной зуб. Дверь комнаты негромко хлопнула. Джош скосил глаза и увидел, как рядом с кроватью присела Эшли. Не терпящим возражений голосом она строго сказала, — сейчас будет немного больно, но ты потерпи и постарайся не орать на весь дом. Джош хотел было сказать, что он не какой-нибудь неженка, а крутой парень, но тут тело пронзила острая боль, и он вцепился зубами в подушку, стараясь удержать ругательства. Чувствуя себя кем-то из древнегреческих страдальцев, он перевернулся, постаравшись устроить больную руку как младенца. Новая порция боли закипела и вылилась за края, когда сестра попыталась снять с него футболку. Она действовала осторожно, сам Джош вряд ли был бы так нежен в подобной ситуации, но малейшее движение походило на пытку. Эшли растерялась — не срезать же ее? — Зачем ты мучаешь меня, Эш? — прошептал Джош, которому, казалось, было больно даже говорить.— Дай мне полежать одетым, простыням ничего не сделается от моей футболки. — Надо тебя осмотреть, — ответила сестра. — Похоже на невралгию, но мало ли… Могут давить швы на одежде. Джош хотел было сказать, что эта серая футболка с логотипом NASA супермягкая и самая удобная из всех, что у него есть, как почувствовал кожей раздражение там, где сшитые края футболки натирали тело. — Зачем ты мне это сказала??? — в отчаянии чуть не крикнул Джош. — Теперь я чувствую, как она мне мешает. — Все мужчины мнительные, братец. Ты не исключение, — ответила Эшли с милой улыбкой.- Теперь глубоко вдохни и закрой глаза. Джош сделал то, что от него просили, и, оказавшись без футболки, упал на подушку и не то застонал, не то зарычал. Но его испытания на этом не закончились. Со словами «я осторожно, я только посмотрю», сестра села на краешек кровати и начала ощупывать предплечье и спину прохладными пальцами, еле касаясь кожи. — Ничего особого не вижу, — произнесла она через некоторое время. — После чего это с тобой началось? — Утром, когда в меня врезался какой-то тип на стоянке у твоего колледжа. — ответил Джош, морщась. Эшли восхищенно посмотрела на него: — О, так может, это был твой соулмейт, а, Джоши? Все именно так, как … — …в историях из интернета, которыми ты зачитывалась ночью — закончил фразу Дан, через силу улыбаясь сестре. — Если бы это было правдой, где-нибудь на моем плече должно было появиться слово «придурок» или «кретин». Это бы объясняло, по меньшей мере, ту адскую боль, которую мне пришлось вытерпеть сегодня. — Если ты хочешь увидеть на себе слово «придурок», я схожу за перманентным маркером, — с готовностью откликнулась Эшли. — Я порой подумывала об этом, когда ты вел себя совсем уж по-идиотски. Джош выпростал из одеяла здоровую руку и дотронулся до сестры: — Не стоит себя утруждать, дорогая. Эшли узнала интонации матери и фыркнула. Уже своим, ехидным голосом, Дан продолжил: — Лучше расскажи мне, как все сегодня прошло? — О, отлично! Всем очень понравилось мое сообщение, его активно обсуждали, — затараторила Эшли, польщенная тем, что брат помнил о том, что ее так заинтересовало. — Что именно обсуждали? — Джош не вникал в значения слов, звучание чьего-то голоса, кроме его собственного, помогало ему отвлечься от терзающей боли. Эшли вздохнула: — Выяснили, что каждый хотел бы иметь соулмейта, но не каждый хотел бы им быть. Такой вот парадокс. — Это как? — Уцепился за логическое несоответствие Джош, — наука шагнула так далеко, что готова выращивать в лабораториях роботов-гуманоидов с меткой хозяина, которую тот лично выгравирует? — Рада, что твое чувство юмора не пострадало, — сухо заметила сестра. — это просто на самом деле. Все хотят иметь кого-то, в кого можно слить весь негатив, кто поддержит в случае чего, но быть таким самому — очень и очень непросто. Гораздо проще сказать «это не мои проблемы». Джош не ответил, но по тому, как дрожали его губы и побелели сжимающие простыню пальцы, Эшли поняла, что брату слишком плохо для того, чтобы поддерживать беспечный треп. — Можешь сказать, сколько таблеток ты уже выпил? — спросила Эшли, что-то прикидывая в уме. Джош вяло мотнул головой. — Тогда я поставлю тебе укол. — Эшли отошла к столу, на котором лежали ампулы, шприц и вата. — Ты, вижу, заранее шла меня мучить, — попытался пошутить Дан, — но я не младенец с розовой попкой, просто так я тебе не дамся! — К твоему сведению, не сильно ты и отличаешься от младенца, — ответила сестра, набирая лекарство. — Я имею в виду, анатомически. И, уж прости, сейчас ты не сможешь помешать мне снять с тебя штаны. — Я был бы рад услышать это от кого-нибудь другого, — простонал Дан, — но только не от тебя! — Даже от того славного парнишки на парковке, да? — Эшли вытащила иглу и прижала ватку к месту укола. Джош сделал вид, что не услышал очередной намек сестры на то, что эта встреча была неслучайной. — Скоро тебе станет лучше. Постарайся поспать. — Эшли погладила брата по голове и встала.  — Погоди, Эш. У меня правда есть веснушки в форме сердечка? — Дан сам не мог сказать, почему это его так интересует, особенно сейчас. — Я второй раз предлагаю спросить это у подружки, — подмигнула Эшли. — Думаю, если ты расскажешь ей историю, услышанную от меня утром, она растает. — Ты так уверена, что у меня уже был повод раздеться? — пробормотал начинающий засыпать Джош. И сквозь сон услышал. — Нууу… нет, но это определенно поможет тебе перейти на следующий уровень отношений…