Атлантида. Все не так, как кажется.

Я стояла на берегу, опираясь на принесенное Каем жалкое подобие костыля, в старой грязной одежде, с исцарапанным лицом без капли макияжа, с неопрятными волосами, собранными в хвост и с ногой, которую словно засунули в мясорубку. И в таком виде я собиралась строить из себя великую королеву и просить помощи и девушки. Причем девушки, которую я даже не могу назвать хорошей знакомой. Скорее, противной одногруппницей. У которой есть деньги и связи. -Ты как? – Кай подошел ко мне сзади. – Мне кажется странным, что тебе нравится стоять на одной ноге. -Так лучше думается. -Ты явно прогуливала биологию. Я серьезно. Готова? Что ты скажешь Лайме? -Луизе, - поправила я и вздохнула. – Не знаю. Что-нибудь предложу ей взамен. Деньги, власть, славу. Чего еще хотят современные девчонки? Кай выгнул бровь: -И ты спрашиваешь об этом меня? Я не смогла не улыбнуться. Вдруг сзади послышался тихий звук колес, катящихся по земле, и прямо на песчаный берег выехал уже знакомый мне, как и всему Дизайнерскому Колледжу, черный блестящий лимузин. Дверь открылось, и из машины вышла Элис, махнув нам рукой и показав палец вверх. Вдруг лицо девушки приняло озабоченное выражение, она наклонилась и до меня донесся ее сердитый голос: -Джун, вылезай! Ты всех задерживаешь! Задняя дверь распахнулась, и из салона появилась Джун с розовым айфоном в руке. Девушка не отрывала взгляда широко открытых глаз от экрана, тыкая пальцами по телефону с большой прытью. Она сердито рыкнула: -Я опять проиграла! -Потому что ты все делаешь неправильно! – раздался звонкий голос за спиной Джун, и я увидела лицо Луизы, такое же круглое и накрашенное, но, без сомнения, очень милое. Блондинка вышла из лимузина, расправила юбку своего дорогого платья, потопталась на каблуках, утопающих в песке, и спокойным взглядом обвела огромную толпу людей. Сначала Луиза не обратила на меня никакого внимания, но потом, прищурившись и нахмурив брови, неуверенно спросила: -Ева? Это ты? Я словно пробудилась ото сна и отпустила руку Кая, на которую опиралась до этого. Хромая, я подошла к Луизе. Проблема. Что мне ей сказать? -Привет, - кивнула я. Супер. Вы удивлены? Я – нет. – Давно не виделись. -Да… - протянула девушка, вытаращив на меня свои накрашенные глаза. Я не смогла выдержать этого собачьего взгляда. -Что ты на меня уставилась? -А? Да нет, ничего. Просто моя одногруппница в один прекрасный день исчезает, а потом я вижу ее на экранах, и она говорит, что представляет Атлантиду. Не часто встретишь такую… выдающуюся личность. Я удивленно подняла брови. Вот это дела! Я бы ответила что-нибудь язвительное, что-нибудь не очень приятное, чего раньше я не могла себе позволить с дочерью супер-важного политика. Но меня перебили далекие раскаты грома. -Стоп, а почему ты не в Атлантиде? Ты путешествуешь? И кто все эти люди? И зачем я здесь? И… - вопросы посыпались из Луизы сплошным водопадом. -Слушай… - перебила я ее, обеспокоенно оглядываясь на запад, откуда к нам приближалась гроза. – Я тебе все-все расскажу, но только позже. Нам нужна твоя помощь… -Тебе?! Нужна моя помощь?! – рассмеялась Луиза звонким детским голосом. – Но ты же королева!.. Мне надоел этот цирк. -Замолчи, пожалуйста, - произнесла я, и Луиза сразу же перестала смеяться, что меня, надо сказать, немало удивило. Приободрившись, я продолжила. – Поверни свою голову и увидь, что я сейчас не в том положении, чтобы болтать о ерунде. У меня проблемы, понятно? Поэтому я пересиливаю себя и обращаюсь за помощью к тебе. Нам нужно убежище. Загородный дом больших размеров, желательно скрытый. Нам нужны деньги, а я знаю, что они у тебя есть. Нам нужно уединенное место, чтобы разработать план дальнейших действий. Предоставишь его нам – и проси, что хочешь. Луиза скрестила руки на груди. Ей явно не понравился властный тон, которым я с ней разговаривала. Ну что ж поделаешь, потерпит. -Ладно, - протянула девушка и поежилась. Погода сильно портилась. – У нас с папой есть заброшенный загородный дом в лесах. Мы туда давно не ездим, потому что я однажды заблудилась, и то место теперь меня пугает. Я могу организовать вам фургоны, чтобы вы доехали до дома. Он достаточно большой, но вам все равно придется потесниться. Папа ничего не узнает, он в отъезде. Я старалась сохранить на лице полное равнодушие и королевское спокойствие, хотя внутри меня все ликовало – ну хоть что-то, хоть что-то получилось! Никогда не знаешь, откуда придет помощь! Но Луиза наверняка что-то хочет. Каждый человек желает получить выгоду, особенно, если у него есть шанс. Ветер дунул на меня сбоку, сбив волосы направо. -И взамен ты хочешь?.. Блондинка замялась. Она постоянно переступала с ноги на ногу и смотрела в сторону, словно пересчитывая песчинки на берегу. Наконец, она выпалила: -Я хочу стать придворной леди! Мои брови ускакали со лба и начали помирать со смеху где-то у корней волос. Я еле сдержала улыбку, и поверьте, на это ушла вся моя сила воли. На лице стоявших напротив меня Джун и Элис отразилось то же самое. Темноволосая покрутила пальцем у виска, а англичанка скрывала улыбку за ладошкой. Краем глаза я посмотрела на Кая и Блейка. Блондин повел головой. «Разбирайся, твоя же подружка». -Да, давайте поиграем в гляделки! – всплеснула руками Луиза и уперла кулаки в бока. – А что еще я могу попросить? Деньги есть, техника есть, одежда есть, я еще в пятнадцать лет объездила весь мир! А мой папа постоянно просиживает на своих политических встречах и прочих штуках, но никогда не берет с собой меня. Поэтому да, я помогу вам, но при условии, что и в вашей войнушке, и потом в управлении Атлантидой я буду принимать непосредственное участие! -Войнушка? Ты называешь это войнушкой?! – у меня буквально взорвался мозг и вытек через уши. – Ты думаешь, это все глупая игра?! И должна тебя разочаровать, я не смогу… Я хотела сказать, что не смогу сделать ее «придворной леди» , потому что сразу после того, как это все закончится, я благополучно машу трону и короне ручкой, но Джун, Кай, Элис и Блейк почти одновременно заговорили: -Тихо-тихо! -Договорились! -Все будет! -Без проблем! -Мы принимаем твое предложение, - наконец, завершил Кай и протянул Луизе руку. – Меня зовут Кай, я принц Македонии и партнер Атлантиды. Можно так сказать? Я кивнула. -Рад приветствовать Вас в рядах наших союзников, мисс Ферратуччи, - широко улыбнулся Кай, показав свои ямочки, и пожал Луизе руку. Раскат грома оглушил небосвод. -Что ж, - откашлявшись, сказала блондинка и не без труда вырвала телефон из рук Джун. – Пожалуй, я сразу же начну вам помогать.