10 Глава
–Ты заигралась… –Да, к сожалению, так и есть. – ответила я, смотря в ту сторону, куда улетел Юджи. Небо уже перекрасилось в оранжевый цвет, долго же мы бегали за факелами… –Я рад, что ты признаёшь это, а также тому, что не бросилась за ним сломя голову. –В этом нет смысла… –Да, ты права. –Он не убьёт Юджи, по крайней мере до того, как убьёт меня. Хех, тоже мне охотник… Аластор, как думаешь, когда стоит воспользоваться приглашением? –Хм… Битва с ним не займет и пары минут, но лучше иметь некоторый запас. Как только он узнает, что за Хогу хранится в мальчике, то его не остановит то, что Юджи приманка… Фриагн просто убьёт его. –Значит, за пятнадцать минут до полуночи… И что мне делать в течении почти пяти часов? –Ну, можешь просто понаблюдать за ними. Убедиться, что он не решит вскрыть твоего ученика раньше времени. И да, не стоит так волноваться, я практически уверен, что до нашего появления Юджи будет в безопасности. А возможно и узнает что-нибудь полезное… –Да, ты прав, так и поступим… – эх, не очень мне нравится эта идея. – Не люблю скрываться. –Иногда это необходимо, если он заметит тебя, то Юджи окажется в опасности. –Но я всё равно не смогу скрыться полностью, и если Фриагн меня и не заметит, то Юджи… Даже завидно как-то. –Хе-хе-хе, до сих пор не даёт покоя то, что застать его врасплох можешь лишь когда тот слишком глубоко уходит в свои мысли? Хе-хе-хе. –З-замолчи! Мне абсолютно нет до этого дела. – вот уж… Не люблю, когда он себя так ведёт. –Хе-хе-хе, не переживай, Хогу сильно влияют на своих мистесов, вспомни Тэммоку. Я не удивлюсь, если Юджи окажется весьма талантлив в магии. А его восприятие превосходит даже моё в этой форме… –Хааах… Ты прав. –Я всегда прав. – самодовольно произнес Аластор. Вроде древний бог, а иногда ведёт себя… –Ладно, хватит дискуссировать, пойду, посмотрю, как там Юджи. –Хе-хе-хе. Не стоит злиться, но ты права.***
Вот уже несколько часов, как я торчу на крыше вместе с Фриагном и его Риннерами, коих было пара десятков. И ладно бы всё происходило тихо-мирно, как в каноне, но нет. Спустя полчаса ожидания Шаны ему наскучило, и он, кинув мне меч, предложил развлекать его, при этом создав пяток кукол... А ведь возможности отказаться не было. Если я не буду сражаться, то эти куклы меня просто убьют, и всё. Закончится моя история… Нет, не закончится, ведь ещё за десяток минут до этого я почувствовал присутствие Шаны в паре сотен метров от меня, и, хоть оно было многим меньше, да и искаженно, но я чётко понял, что это она. Раз она не атакует сразу, значит чего-то ждёт, и если вмешается в бой для того, чтобы спасти меня, то может упустить нужный ей момент. Так что мне пришлось сражаться, и если вначале шли лишь куклы, то позже он начал пускать в битву и полноценных риннеров. Я сражался, грубо говоря, в пол силы, усилившись в тринадцать раз, чтоб быть вровень по скорости с риннерами, даже чуть ниже… Несмотря на эту довольно унизительную для моего Эго ситуацию, это будет неплохой тренировкой, а смотря на ухмыляющееся лицо Фриагна, я тешил себя мыслью о его скорой кончине. Да, такая битва, с равными по силе противниками, но несколько превосходящими меня в мастерстве, не могла остаться без ран, и они были. Тут я не стал скрываться, и раны пропадали практически мгновенно. Ведь, хоть и не в таком объёме, как у риннеров и томогара, но из моих ран тоже «утекала» энергия существования, и лучше потратить немного для закрытия этой раны, чем в итоге израсходовать многим больше. Всё имеет свой конец, и эта «тренировка» не является исключением. К счастью (или сожалению?) окончилась она не из-за прихода Шаны, что не выдержала наблюдать за этим, хотя пару раз я чувствовал, что та порывалась сделать это, но похоже Аластор её успокоил, а окончилось сие действие тем, что Фриагну просто наскучило… –Довольно. – после этого слова атаки на меня прекратились, и я смог вздохнуть спокойно, конечно, я могу и не дышать, но это произошло инстинктивно. – Если честно, то я удивлён тем, что Малявка до сих пор не приняла моё приглашение. Я был о ней иного мнения. Оглядевшись по сторонам, с удивлением понял, что прошло гораздо больше времени, чем я думал. Была уже поздняя ночь, не знаю сколько точно, но довольно близко к полуночи… –Ты довольно неплохо развлёк меня, но, думаю на этом можно закончить… Брось меч. – после небольшой паузы произнес он, да так, будто приказал. Ну раз просишь, то так и сделаю, тем более уже давненько хотел сделать это. –Как скажешь. – и я бросил меч… бросил прямо в него, тот, конечно, уклонился (жаль...), но на душе немного полегчало. –А ты не робкого десятка. Однако, – одна из ближайших ко мне кукол взорвалась, откинув меня на пяток метров в сторону. – забудем об этом. Пока я поднимался, тот просто разглядывал небеса. Такое пренебрежение меня покоробило, но это вполне можно перетерпеть… –Хмм. Чем бы разнообразить наше ожидание… – эх… и что он ещё придумает? – Точно! Покажу, пожалуй, тебе что-нибудь из моей коллекции. Ты ведь мистес, думаю, тебе понравится. – он быстро подошлел ко мне и выставил на обозрение левую руку, на которой поверх перчатки было одето кольцо, и если память мне не отказала, то это колечко имело немалый вес в сюжете... Хмм, дальше затягивать паузу не стоит, кто знает, что творится у него в голове… –Кольцо? –Именно! Это Азур – кольцо что может свести на нет пламя Огненных Туманов. Очень полезное, но вряд ли пригодится для сражения с твоей подружкой. Так… Цепь ты уже видел. – он подкинул в воздух золотую монетку, после чего положил ту обратно в карман. – Думаю, тебе можно показать это… Да уж… не думал, что мне ко лбу когда-нибудь приставят дуло пистолета, а уж в этом мире тем более. –Это звезда моей коллекции, мой Счастливый Курок. – выглядел он как довольно красивый револьвер, к сожалению (или нет?) я плохо разбираюсь в оружии, так что это единственное чем я могу описать его. – Он был создан более сотни лет назад, но –он выдвинул барабан – как видишь, в нём нет пуль. Да и не нужны они, этот пистолет лишь имитирует выстрел, и если его хозяин захочет, то он выстрелит сколько угодно раз, хе-хе-хе. Похоже он очень гордится им, но если честно, на фоне кольца смотрится довольно бледно, да и в аниме о пистолете ничего особенного не упоминалось… –Ха-ха-ха, но не это его главная особенность. Это Хогу, настоящий бич огненных туманов. – хм? Что простите? – Ты не знаешь. – констатировал тот. – В таком случае, я объясню тебе. Огненный Туман, заключая контракт, передает своему партнёру своё прошлое, настоящее и будущее существование. Взамен пустая оболочка заполняется силой повелителя, заключивший контракт получает власть над силой своего повелителя, а через неё и уникальные способности. Но повелитель не может пребывать в довольно «узком» для него сосуде, и воплощается в предмет, не давая силе разорвать своего контрактора, то есть устанавливает «ограничения». Но мой Счастливый Курок просто разрушит эти ограничения, и знаешь, что тогда произойдёт? – я лишь нахмурился, и так понятно… – БАМ! Сосуд взорвется, и заключивший контракт умрёт! Тогда повелитель воплощается в этом мире, но опасаясь нарушить баланс мира, он вернётся в Алый Мир. И тогда моя победа будет окончательной. Б*дь! А вот это уже совсем не смешно! Какого хр*на в аниме о подобном не упоминалось?! Это плохо, очень плохо. А ещё хуже то, что я ничего не могу сделать, слишком слаб… Остается только предупредить Шану об опасности. –Конечно, контрактор этой малышки сам Райское Пламя, и взрыв уничтожит множество созданных мной факелов, поэтому это идеальное место. Хмм, могу и поблагодарить тебя, изначально я планировал отступая, привести её сюда, но теперь у меня есть приманка. А знаешь, что самое главное? –Что? – хмуро ответил вопросом на вопрос. –То, что её пламя не сможет коснуться меня и мою дорогую Марианну. Моя победа уже предрешена. А ещё, я думаю над тем… убить ли тебя перед ней, или убить вначале её? Ха-ха-ха-ха-ха! Он отдалялся от меня, продолжая смеяться, а я ничего не мог сделать. Как же я сла… Вдруг, Шана просто исчезла из моего восприятия. –Хмм, может, в таком случае сам застрелишься? – она оказалась прямо за мной, прислонившись спиной к моей спине, и с мечом, лежащим на плече, от чего часть его лезвия попадало в моё поле зрения. –Что же ты так долго? По дороге заблудилась? Малявка. –Шана, его пистолет… –Я всё слышала, не беспокойся. – ответила она мне. – А насчёт твоего вопроса… Хм! Я его просто проигнорирую. –Сейчас, вы оба… умрёте. – щелкнул тот пальцами Риннеры выхватили свои мечи, приготовившись к битве. А я… несмотря на свою слабость, я не проиграю! В моих руках, во вспышке серебряного пламени, появилась, с виду точная копия катаны Шаны. Да начнётся битва!***
Да уж, я уже готов поблагодарить Фриагна за устроенную ранее битву с риннерами. Я тогда смог убить с десяток сильнейших, после чего те стали чередоваться. В результате чего, сейчас у них далеко не полные резервы, и сражаться на максимуме те могут не более двадцати минут. Правда есть и плохая новость… Шана сильно занизила свои характеристики, и теперь сражается с риннерами двигаясь чуть быстрее, чем я. И о чём она думает? Я просто уверен, что если она захочет, то просто без особых усилий убьёт Фриагна. Но она медлит. Так, шаг назад, пропустить перед собой вертикальный удар, выпад, пронзить голову так кстати открывшегося риннера, сместится вправо, и заблокировать удар с левой стороны, пригнуться, пропуская над головой два горизонтальных удара, сделать резкий поворот, одновременно разрубая двух риннеров, находившихся сзади и отбрасывая ту, чей удар блокировал. Как всё же хорошо не сдерживаться. Сейчас я превосхожу их почти в три раза по всем параметрам, сила, скорость, реакция. А изучение их стиля боя на протяжение часов пяти или больше… или меньше… в общем, неважно, на протяжении всего того времени, позволяет несильно задумываться над этим сражением, и больше внимания уделять наблюдению за Фриагном и Шаной. Да, сейчас я использую, да и использовал Яки лишь по минимуму, всё же привлекать излишнего внимания Фриагна мне бы не хотелось. Иногда использую точечное проецирование «Жажды крови» на противнике после его удара, заставляя замешкаться и не позволяя сразу вернуться в обычную стойку. Обычно в это время я их и убиваю, бывает конечно так, что мне мешают, но всё же… Упс! Резко сместиться на десяток шагов влево, одновременно срубая голову зазевавшемуся противнику. Вовремя, трое риннеров, с которыми я сражался, взорвались. Как все же хорошо чувствовать активацию этого заклинания, а мои характеристики сейчас позволяют уйти подальше от взрыва. Ладно, надо продолжать сражение. Прошло уже около пяти минут, Фриагн уже не взрывает своих риннеров и даже не кидается огнешарами и другими «игрушками», а уже какое-то время выполняет свой ритуал. Хм, зато Шана стала двигаться немного активнее, просто сметая риннеров со своего пути… правда она идет к нему спокойным шагом… Эхх, и о чём она думает? Ну, раз он так занят ритуалом, то… Активирую Яки на полную, замечаю, как большинство риннеров сбиваются с шага, а те, у которых осталось мало энергии вообще замирают. Теперь будет намного легче сражаться, хотя и ранее не было особо тяжело. Всё же разница в силе между Королем Багровых и риннерами слишком велика. Поэтому среди доступных противников сейчас лишь либо не представляющие особой угрозы, за исключением взрывов, риннеры, либо слишком сильный для меня Фриагн, который без проблем прихлопнет меня. Ну да ладно, надо продолжить избавляться от противников. О! Фриагн наконец заметил оказавшегося уже рядом огненного тумана, и ухмыльнувшись выстрелил, но Шана лишь резко сместилась в сторону, несколько ускорив своё продвижение. После чего, Томогара произнёс что-то, и перед Шаной, материализовались с десяток риннеров, они были даже сильнее этих «невест» и заняли Шану боем на некоторое время. Что за «невесты»? Так это те риннеры, что изначально присутствовали на крыше, одетые в брачные платья, и вооруженные прямыми мечами, имеющими двустороннюю заточку. Правда не смотря на их наряд, он не стеснял их движений, и даже несмотря на скорость их боя, где-то в треть от звуковой, это платье не рвалось. –И это всё, что у тебя осталось? – спросила Шана, разрубив одной атакой тройку риннеров. Фриагн лишь выстрелил в неё, продолжая изредка звенеть колокольчиком. – ну ладно, жди, я скоро приду к тебе. – следующей атакой она убила ещё двоих. Я только закончил расправляться с остальными противниками и осматривал наше поле боя. Кое-где видны провалы в крыше, валяются мечи риннеров, удивительно, но не все они ещё исчезли, хотя через пяток минут и их не останется… На крыше остались лишь я, пятёрка, а нет, уже четвёрка, риннеров, что атакуют Шану, сам Фриагн и его Марианна, или как-то так, находящаяся рядом с ним. Оглянулся ещё раз, до меня дошло, что мы находимся не в печати, так, стоп. Если мы не в печати, значит это для чего-то нужно. Оглядеться ещё раз. Вот оно что. Мы находимся в геометрическом центре города. На нашей высоте, по всему городу видны летающие огоньки существования. Судя по моим ощущениям, это факелы, лишенные телесной оболочки, но всё ещё выполняющие свою функцию «замены» реальных людей. Надо сказать, Шане, чтобы поставила печать, думаю, в таком случае, Фриагн не сможет завершить «Пожирание Городов». Обернулся к Шане, желая крикнуть ей это, но тут заметил кое-что… Почему она связанна цепью, а из противников остались лишь Фриагн, и его кукла, что сейчас лишается последних крох существования, сгорая в алом пламени? В общем, неважно, скорее всего слишком задумался, и упустил кое-что из битвы. В этот момент ещё раз зазвенел колокольчик. Времени мало! –Шана! – крикнул я. – Печать! – она не задавала никаких вопросов, лишь кивнула, и в тот же миг, небо над нами стало алым, а радиус моей сенсорики просел, ограничившись парой сотен метров.Pov Шаны
–Что этот Томогара себе позволяет?! Заставляет сражаться, для своего развлечения, моего ученика? Грр, прям хочется бросить все и просто убить его. –Успокойся, ничего страшного не произошло. Да и обрати внимание на то, что Юджи явно сражается не в полную силу. Да, это довольно обидно, но признай, что это неплохо подойдёт для его тренировки. –Я знаю. – ну и почему он прав? Это ещё больше злит. –Так что тебе не нравится? Его сейчас не убьют, а боевой опыт он получит. Да, и судя по всему, он знает, что мы здесь. Заметила, как он несколько раз, как бы невзначай, посмотрел точно в нашу сторону. Может, он нас не видит, но точно ощущает. –Что не нравится? Никто, никто не смеет посягать на моего ученика, а тем более приказывать ему. Да и судя по его выражению лица, после того предложения, эта идея не нравится и самому Юджи. – и почему я так себя веду? Сама не знаю… –И что мне с тобой делать? – надеюсь, это был риторический вопрос. – В таком случае просто придумай, как ему отомстить, а пока понаблюдай за своим учеником. Он определенно делает успехи. Уже убил нескольких сильных риннеров, и остальные начали чередоваться. Хмм, отомстить? Заманчиво, главное придумать как. Ну ничего, у меня есть ещё несколько часов, чтоб подумать над этим. А пока, стоит прислушаться к совету Аластора, и просто понаблюдать за Юджи.Некоторое время спустя.
–Так, о чём он там говорит? – прислушалась я. Фриагн уже пару минут, как остановил сражение, и теперь распинается перед Юджи, хвастаясь своими Хогу. – Так значит пистолет? Хм, Аластор, а ты не будешь против? –Только не говори, что… –Хихикс, я придумала отличную мстю. Сначала дам ему иллюзию победы, затем уничтожу его любовь, и под конец, подставлюсь под выстрел. И когда он будет уверен в своей победе, уверен, что отомстил, он познает настоящее отчаяние. Хе, хе-хе-хе... –Эх… А нельзя его просто по-быстрому прирезать? Ты об ученике подумай. –Да ладно, ничего с ним не случится. –А вдруг сердце не выдержит? –У факела-то? –Эм… Тебя не отговорить? – а он ещё сомневался, за оскорбление надо мстить. А что будет хуже для такого, как он, чем осознание собственного ничтожества. –А ты разве не хочешь немного побыть в своей истинной форме, прогуляться там, спалить Короля Багровых? Да и что тебе не нравится? – хм, я все помню. –Ты… Ладно. –Отлично! Как раз вовремя, думаю сейчас подходящий момент для появления. На пару минут раньше планируемого, но всё же… –Иди уже… И за что мне всё это? – хм, похоже я слегка перегнула палку, ну да ладно. Так, сколько там на глаз? Метров триста? Ясненько, так, выделить часть энергии, для разового использования, ускорить восприятие, «сжечь» выделенную энергию, для мгновенного, многократного, кратковременного усиления, прыгнуть. Вот я оказалась на крыше, позади Юджи, хм, развернусь к нему спиной, тем более я все ещё под ускорением, отлично. Так, что он там последнее говорил? А, точно. –Хмм, может, в таком случае сам застрелишься? – вот, теперь прислониться к Юджи спиной, положив меч на плечо. А ведь до этого он был сильно напряжен, потерял моё присутствие? Возможно. –Что же ты так долго? По дороге заблудилась? Малявка. – а он сильно удивлён, даже растерян. Ну да, до этого я находилась за пределами его чувствительности, а вдруг оказалась рядом. Хм, а ещё пытается строить из себя самого сильного. Думаю, стоит успокоить его, пусть он переложит моё появление на какой-нибудь Хогу. –Шана, его пистолет… –Я все слышала, не беспокойся. – а он и вправду волнуется за меня. – А насчет твоего вопроса… – обратилась я к Фриагну, выходя из-за спины Юджи. – Хм, я просто его проигнорирую. – оу, кажется он разозлился. –Сейчас, вы оба… умрёте. – и щелчком пальцев, отправил на нас риннеров. Какой-то он нервный... Вот кто меня приятно удивил, так это Юджи. Я чувствовала от него решимость сражаться до конца, желание победить противников, но он оставался вполне трезв разумом, и атаковал риннеров, не пытаясь броситься на Фриагна. Первым делом, он развернулся ко мне спиной, и создал меч наподобие моего, после чего занялся риннерами, приходящими с его стороны, прикрывая мне спину. Это было мило, даже жаль, что всё это фарс, и Фриагн живет лишь для того, чтоб познать отчаяние. Ну да ладно, надо продолжать играть. Слегка усилиться, так, чтобы риннеры с трудом, но могли уследить за мной. И начать двигаться по направлению к Томогара, по пути разрубая тех на части. Иду вперед, рубануть влево, обращая в ничто двух риннеров, обратным движением срубить голову ещё одному. Шаг влево, уклониться от огненного шара, пригнуться, разрубить следующий, огонь от потерявшего стабильность шара, попадает на ближайших противников. Слышится звон колокольчиков, рывком переместиться на пяток метров вперед, взрывная волна теперь не собьёт с ног, а плащ без проблем защитит от пламени. Так, продолжая продвижение к Фриагну, убивая по пути всех попавшихся риннеров, все дошло до того, что передо мной не осталось противников. Только Юджи позади всё ещё сражался с оставшимся десятком риннеров. Уже некоторое время Фриагн не атаковал меня самостоятельно, но все также звеня колокольчиком. Скорее всего начинает ритуал. Хм, его «возлюбленная» всё ещё рядом с ним. –И это всё? Ты уже выдохся, Охотник? –О, не переживай, для тебя у меня всегда найдется время. – После чего направил на меня пистолет и выстрелил. Нет, ещё рано, так что, пожалуй, увернусь. – Ты довольно прыткая. Однако позволь пока моим подчиненным развлечь тебя, видишь ли, я занят. После чего между нами во вспышке пламени существования появилось с десяток риннеров. Он смеётся надо мной? Хоть они и сильнее предыдущих, но их и на десяток секунд не хватит. Ну ладно, просто уничтожу их. Пока я, играя в поддавки, уничтожала этих риннеров, обратила внимание на то, что Юджи, заметив занятость Фриагна, полностью высвободил Яки, и теперь без проблем добивал своих противников. Да он быстрее меня справится. Может мне ускориться? Нет, не стоит. Продолжу просто убивать это мясо… Так, осталось ещё несколько противников, а у Фриагна кажется разворачивается целая драма. Я даже слегка замедлилась, чтобы послушать, а то, когда ты движешься быстрее звука, слушать не очень удобно… Так, о чем они там говорят? –…но тогда ваша жизнь тоже будет находиться под угрозой. – обидно, пропустила часть, но все и так понятно, видимо у Фриагна закончились резервы. –Нет! –Лишь несколько риннеров остались сражаться, сбежать практически невозможно. – оу, спасибо за информацию, можно перестать беспокоиться за Юджи. – Я не могу жить без вас, мой хозяин… но… Вы можете. – оу, а Фриагн явно шокирован. –Нет! Не надо Марианна! Марианна, все что я делал, все это было для тебя. Без тебя… –Да, мой хозяин, я чувствую то же, что и вы. Я рада, что теперь и у меня появился шанс сделать что-то для вас. – а все складывается даже лучше, чем я думала. Сейчас я для него сильный (и то скорее по резерву), но неопытный противник. Наверняка он думает, что если бы не ритуал, то он без особых проблем справился бы со мной. Наивный. –Нет. Нет! Марианна! – но она уже отошла от него на несколько шагов. Я отрубаю голову последнему противнику, и смотря на эту сцену. –Все будет хорошо. Ведь вы сможете воскресить меня после того, как «Пожирание городов» будет завершено. А я, пока… Сотру преграду, мешающую вам! – и бросилась на меня. –Нет. Не надо! Марианна! Хм, а она намного сильнее остальных риннеров, даже превосходит по характеристикам Юджи, который сейчас усилен до безопасного предела. Но… Этого все равно недостаточно! Поворачиваюсь к ней корпусом, ускоряюсь чуть сильней, чем раньше. Вот она уже в нескольких шагах от меня. Шагаю навстречу. Что? Она прыгнула, вот что за тупая курица. Прерываю начавшуюся атаку, слегка изменяя хват рукояти, делаю два быстрых шага, слегка пригнувшись и проходя под ней, одновременно нанося вертикальный удар. Она была разрублена пополам. Хм, это должно было произвести на Фриагна впечатление. Ну что, посмотрим на его лицо. Оу, мило. Это выражение шока и неверия на его лице, как же так, ведь все почти получилось… А вот нечего было приставать к моему ученику, но ничего, ты познаешь ещё больше боли. Я только собиралась сделать рывок к Фриагну, как меня оплели цепи. Да так, что я не могла пошевелиться. –Этого я и ждала, Огненный Туман! – из разрубленного тела риннера появилась небольшая, вязанная кукла. У неё отсутствовали левые рука с ногой, из «ран» вырывалось пламя существования, но та правой рукой держала цепь. Цепь, связавшую меня, при этом её не получалось не разрезать, ни разорвать, даже когда я значительно увеличила физическую силу. – теперь ты умрёшь! - и полетела в мою сторону, правда цепь при этом не ослабляла свои объятия. Кажется, она решила взорвать себя, этакое самопожертвование… –Хех. – думаю стоит разрушить её планы. Я просто сжигаю её направленным выбросом пламени. – И это все? – спросила, смотря на догорающую куклу. Посмотрела на Фриагна, он смотрел на догорающую Марианну. Мы молчали, я решила подождать его реакции, постепенно подчиняя цепь. Сейчас, когда предыдущая хозяйка хогу погибла (раз пользовалась, значит хозяйка), я без проблем могу избавиться от цепи, даже разрушить её, но зачем лишаться такого замечательного Хогу? Я лучше её Юджи подарю, для меня она не очень актуальна, а ему пригодится. И вот, мы стоим, молчим… и тут нас прерывает Юджи, что до этого смотрел куда-то в сторону города. –Шана! Печать! – ну, раз он обратил внимание… да и так будет даже больший удар для Фриагна, его любимая мертва, пожертвовала собой ради ритуала, а его прерывают, запечатав пространство… а если ещё и время не останавливать, то нарушения в ритуале станут необратимы. Поэтому я, только кивнув на его слова, развернула печать. – Теперь колокольчик! А он судя по всему все понял, разгадал план Фриагна. Ну, думаю можно подыграть ему, тем более на той же руке, в которой находится колокольчик, он носит кольцо, а лучше бы избавить его от такого Хогу. –Как скажешь! – с улыбкой ответила я, превращая цепь обратно в монету, и кидая её Юджи. –Мог бы он… заметить мой план… – и пока Фриагн находился в очередной прострации, я рывком оказалась рядом с ним, разрубая колокольчик. Правда вместе с колокольчиком я отрезала ему и несколько пальцев, с одного из которых упала кольцо, но кого это волнует? Интересно то, что кольцо совершенно случайно покатилось в сторону Юджи… может Хогу притягивают друг друга? –Я огненный туман, и моя цель, убить тебя. – теперь отойти на несколько шагов, и заговорить с ним. Можно было бы и убить, но зачем? Я ещё не удовлетворена местью, осталось окончательно раздавить его, раздавить превосходящей, непреодолимой силой. Точно, чуть не забыла… слегка опустить меч, подогнуть чуть сильнее колени, чаще дышать, в общем, изображаем тщательно скрываемую за уверенностью усталость. –«Пожирание городов» будет… – он смотрел на падающий из его руки, сломанный колокольчик. – Марианна?!... – оу, кажись до него дошло. – А… А… Ааааааааа!!! – и он выстрелил в меня. Изобразить подкосившиеся перед рывком в сторону ноги, и во время попадания в меня пули (неприятно…) отталкиваюсь по направлению выстрела, красиво летя за крышу, не забыть посмотреть на Юджи и улыбнуться ему, успокаивая. Вот, они скрылись из вида. Ну, моя роль в этом спектакле сыгранна… –Аластор. – прошептала я, – Покажи ему отчаяние…End Pov Шаны
–Теперь колокольчик! –Как скажешь! – с веселой улыбкой ответила она мне, а я все больше уверяюсь в том, что она просто играется. И кидая мне золотую монету, в которую превратилась цепь, сдерживающая её. –Мог бы он… заметить мой план… – а Фриагн находится в неком ступоре. Почему так? Ведь лишь недавно он выглядел надменным, был хозяином положения, а теперь… Не скажу, что мне не нравится его состояние, я ему даже рад, но всё же… О! Пока я отвлекся на свои мысли, Шана уже сломала колокольчик, да так, что оставила Фриагна без пальцев. После чего отошла на несколько шагов. –Я огненный туман, и моя цель, убить тебя. – эм, а почему тогда сразу не убила? Ведь судя по его реакции, могла ему сразу голову срубить? Оу, а теперь у нее подкосились ноги, она видите ли устала… Может Фриагн и поверит, но я помню, как ты меня восемь часов подряд гоняла, даже не запыхавшись… –«Пожирание городов» будет… – произнес он, глядя на падающий из его руки, сломанный колокольчик. – Марианна?!... – это выражение отчаяния на его лице меня радует, это нормально? – А… А… Ааааааааа!!! – он стреляет в Шану, и она… Она не успевает увернуться? Я делаю несколько рефлекторных шагов по направлению к ней. Что здесь происходит? Ведь этот пистолет… Дальше я обдумать не успел, заметив мягкую улыбку Шаны, обращённую ко мне. –Что, что все это значит? – вслух произнес я, падая на колени, отпуская рукоять меча, что сразу стал исчезать, и рефлекторно подбирая подкатившееся ко мне кольцо. –Ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – смеялся Фриагн, одновременно снимая печать. – Всё будет уничтожено! Всё! Все Взорвитесь! Ха-ха-ха-ха-ха! – я в это время осматривал свое приобретение. Это был Азур, Хогу, которым недавно так хвастался Фриагн. Теперь у меня находились два его сокровища, в левой руке монета, а в правой кольцо. Я с ненавистью посмотрел на этого Томогара. Даже если я ничего не смогу сделать, то должен хотя бы попытаться. Я начал подниматься, воссоздавая в памяти образ меча. Ниэтоно но Шана. Однако заметил одну странность. Фриагн перестал смеяться, и в удивлении осматривался по сторонам. И тут по пространству прошлась ощутимая рябь, и вокруг нас начали разворачиваться огромные письмена, появляющиеся на земле, по мере активации печати, но они были отличны от всех остальных виденных мной. Тут нас накрыла печать, охватывающая весь город. И… –Небо… Горит?! – удивился я. – раньше в печати лишь менялся цвет неба, да по краям был виден небольшой огонь, но сейчас? –Э… Это… – еле выдавил из себя Фриагн. Тут, будто из-под земли начала появляться огромная фигура. Откровенно демонического вида Фигура, с двумя рогами, огромными, острыми зубами и парой крыльев, объятая алым пламенем. –Райское… Пламя. – с шоком и неверием произнес Фриагн. –Аластор?..– удивленно произнес я, смотря на огромную фигуру, коей высотка, на которой мы находимся, была по пояс. Его присутствие подавляло, оно полностью перегружало мою сенсорику, да так, что я не чувствовал Фриагна, находящегося в десятке метров от меня. И часть моего существования откликалось на эту силу, резонировала, увеличивая свою мощь. Хотя, если вспомнить что недавно он делился со мной энергией, это не так удивительно. Он излучает просто огромное количество энергии, даже не замечая этого. Так вот, что значит быть богом?.. –Охотник Фриагн. – заговорил Аластор. –Ты можешь продолжать демонстрировать свои драгоценные оружия, но это все равно приведет тебя к смерти. – мощно, даже меня, находящегося рядом, пробирает до дрожи. Да и его голос, он и ранее нёс в себе мощь, но сейчас… он просто сокрушал. –Это Хогу… Ты думал, что сможешь уничтожить тело заключившего со мной контракт, чтобы пробудить меня. И сейчас я скажу тебе. Все эти страхи и уклонения, это было лишь шуткой. Однако, ты знаешь, что следует за моим появлением? Я явился сюда, и я могу сохранить своё пребывание здесь. Ты знаешь причину?.. – Фриагн просто стоял, бледнее смерти, и не мог ничего ответить. –Эта девочка, она могла бы быть, художником с глубокой славой в истории, политиком с огромной харизмой, храбрым воином в бою, героем, грешником, сотворившим ужасное преступление… или же их матерью. – вот оно как, я и раньше подозревал, что человеческое существование будет отображать влияние человека на мир, но теперь получил этому подтверждение. –Эта девочка, она тот человек, идеальный контрактор для меня, «райского пламени». И ты получишь по своим заслугам, ты заслужил это… ОГОНЬ ВОЗМЕЗДИЯ. После последней фразы он просто слегка выдул на нас пламя. Было видно, что это действие было для него не сложнее, чем просто дышать, но пламя охватило, и расплавило всю крышу, и несколько этажей здания, и прошло дальше. Фриагн мгновенно испарился, а я просто перестал ощущать под собой опоры. Вначале даже кольцо не проявляло себя, видимо Аластор каким-то образом ограничил область поражения, но, когда я начал падать, оно заработало, защищая меня от пламени, и потребляя при этом часть моей энергии. Из-за резкого оттока энергии, да и я чувствовал, как, благодаря резонансу, в меня вливается часть разлитой в этом месте энергии. В общем, из-за этих перепадов, наполнения-траты, я потерял сознание ещё в падении.***
Открыв глаза, я понял, что уже нахожусь вне печати. Я лежал на крыше того самого здания, на котором и происходило сражение. Рядом со мной сидела Шана, закутанная в плащ, и смотрела в небо. –Ты уже очнулся? – Повернулась она ко мне и одарила милой улыбкой, сразу, как только я пошевелился. –Да. – просто ответил я, обратив внимание на хогу, что я все ещё сжимал в руках. Повертев монетку в пальцах, я протянул её Шане. – Она твоя. –Хм, оставь себе. Мне она не нужна, а тебе пригодится. –Но, что мне с ней делать, потерять ведь могу. –Что делать? Учиться сражаться. А насчет места для хранения, ты ведь мистес, вот и сам придумаешь. – и такая покровительственная улыбка, что у меня аж глаз задергался. На что та лишь хихикнула. –И что должна значить последняя фраза? – спросил я в надежде получить ответ. –Пожалуй, лучше отвечу я, а то твой учитель слишком радостна, и не хочет проявлять серьёзность. – на что Шана лишь подмигнула, показав язык. – О чем я и говорил. Итак, мистес, это факел, хранящий в себе Хогу, так что мешает хранить в себе несколько артефактов? –Эм? Что-то, да и мешает? –Хе-хе-хе. Сейчас мы это выясним. Приложи Хогу к груди, и пожелай поглотить его. Я так и поступил. Приложил монетку к груди, и пожелал. Некоторое время ничего не происходило, а потом я почувствовал её. Она превратилась из монеты в цепь, и втянулась в меня. Это были довольно странные ощущения, но не скажу, что неприятные. Прислушавшись к своим ощущениям, я ничего странного не заметил, о чем и сообщил. –Ну, это неудивительно. Ведь Полуночное Дитя ты тоже не чувствуешь? –Да, ты прав, но я чувствую, что через пару минут наступит полночь, и оно заработает. –Хи-хи-хи, и давно ты научился чувствовать это? –Эм… не так уж и давно, где-то с середины наших тренировок. Думаю, ты права, и надо просто привыкнуть. –Скорее всего так и есть. Я конечно в своё время создал пару Хогу, но в их использовании не сильно разбираюсь, особенно со стороны мистеса. Теперь попробуй поглотить кольцо. –Хорошо. – Я повторил тоже, что и сделал раньше, но ничего не происходило, а потом я почувствовал само кольцо, и оно будто сопротивлялось этому. Я прекратил попытки поглотить кольцо, и рассказал об этом чувстве. –Это странно, обычно Хогу не имеют своей воли. Такие встречаются, но крайне редки, к примеру меч Шаны. Поэтому ничего опасного не должно произойти. Просто поносишь его на руке, или на цепочке. –Ну, раз я прилежный ученик, то из-за школы придётся носить цепочку, так его можно будет запросто спрятать. –Ладно, раз с этим разобрались, то подведём итоги. – произнесла Шана. – Томогара класса Король уничтожен. Тоже мне, Охотник. Его приспешники уничтожены, Пожирание Городов остановлено, и, в принципе, всё хорошо, кроме огромного количества факелов, находящихся в городе. –Так все и есть. –Эм? Можешь объяснить про Охотника, просто я не понял. –В среде огненных туманов, моё прозвище, Огнеглазая Пламневласая Охотница. Частично из-за этого этот Фриагн мне изначально не понравился. –Ясно. Но раз он уничтожен, тогда получается, что тебе придётся… –Нет, чем ты слушал? Ты стратегический ресурс, поэтому тебя нельзя оставлять без защиты, и что важнее, ты мой ученик, поэтому я останусь здесь, с тобой… –она сделала небольшую паузу, что-то обдумывая, потом слегка покраснела, и многим резче произнесла. – И буду тиранить тебя на тренировках! –Ха, ха-ха-ха, вот оно как. – меня пробило на смех. –Какие-то проблемы? – мило склонила она голову к левому плечу, но прозвучало это с некой угрозой. –Нет. – успокоившись ответил я. –Хорошо, тогда, надеюсь мы сработаемся. – сказала Шана и протянула руку для рукопожатия. –Конечно. – я пожал её руку. Мы улыбнулись, как, вдруг, подул ветер, и правая сторона плаща соскользнула, кажется в ядерной физике в такие моменты принято говорить: «Упс» … –Че-чего уставился?! – залившись краской вскрикнула она. –Нет, ничего. – и уставился на звезды. – Погода сегодня хорошая… - она хотела накричать на меня, но передумала и просто ударила меня в плечо. Больно, но легко отделался, ведь по сути она таким же ударом могла меня с крыши смести… –Хе-хе-хе-хе-хе. – и только Аластору смешно. Ну, я бы тоже не прочь посмеяться, но тогда меня не так поймут, это точно. –Завтра тренировка с утра, во дворе твоего дома. Не опаздывай. – и улыбнувшись напоследок спрыгнула с крыши. Да уж…***
Примерно в это же время, один из мегаполисов в Китае.
На крыше небоскреба, подходил к концу ритуал поиска, охватывающий несколько районов города. Это был уже пятый по счету ритуал, необходимый для того, чтобы проверить всю территорию, но до сих пор ничего, кроме остаточных следов присутствия цели, не было обнаружено. И этот ритуал также не показал ничего нового. –А-ха-ха-ха-ха-ха. Он убежал довольно далеко, да? Я слышал, он замечательно бегает. –Заткнись! Дурак Марко. – вспылила блондинка лет двадцати пяти-тридцати на вид. – нет времени расхваливать нашего врага. Мы должны схватить его, сейчас же! –Хорошо, хорошо. Ты так недовольна, мой возлюбленный кубок Марджори До. – голос доносился из массивного фолианта, который женщина носила на подобии дамской сумочки, хотя он также и заменял ей оную. –Я зла. Слишком много времени потрачено впустую. Какой позор для меня, Вестницы Скорби, охотиться на такого как он.