Заменяя ушедшее

Это остров Олух. Разделенный от других неприветливых и серых островов викингов холодными океаническими водами. У нас здесь морозные девять месяцев подряд дают возможность закалиться, а остальные три — капельку оттаять. И живут тут прекрасные люди, постоянно укутанные в меха и шкуры, под пристальным и заботливым взором моего папаши. Рыжебородый вождь внушительных размеров знает тут все и вся. Каждый бесприкословно ему подчиняется, но и бывают исключения… Им стали драконы, с которыми мы живем в мире и согласии три года, но под контролем Академи Всадников, основанной мной и моими друзьями. Драконы всячески нам помогали, мы обустроили им некоторую часть острова, что ближе всего к воде, и так наш дом, многими кажущийся холодной дырой, стал чуточку теплее от пламени дружбы наших чешуйчатый друзей. Следующая долгая история случилась в первый теплый месяц. Был вечер. Закат расскрасил облачное небо в лиловые оттенки. Деревня готовилась ко сну. Уже погасили фонари в домах, но только в одном все ещё горел тусклый свет. Это был дом Стоика Обширного. Вождь по-хозяйки протирал пыль на первом этаже дома. Его широкая рука, сжимая тряпицу, прошлась по полке над горящим камином. Стоик невнятно напевал старую колыбельную, когда в дверь несмело постучали. Мужчина нахмурился и, пошатываясь, приподнялся на широкий порог к двери. Он открыл столь позднему гостю и увидел переминающуюся с ноги на ногу дочку Хофферсон. — Астрид, чем обязан? — пробасил он. — О, вождь, — она сделала неловкую паузу. — Мне нужно поговорить с вашим сыном. Можно? — Конечно, проходи, — кивнул он и приоткрыл дверь шире. — Ты мне напомнила про одно дело, — воспрянул Стоик и с грохотом закрыл дверь, что аж горшки на полке зезвенели, соприкасаясь друг с другом. Сверху послышался взволнованный голос парня. — Пап?! — он немедленно спустился по лестнице, но вместо ожидаемого отца увидел девушку. Она взволнованно на него взглянула, но сразу опустила глаза. — Иккинг… — пробормотала она, теребя шипы на юбке. — У меня проблема — вздохнула она. Парень удивленно вскинул брови и спустился по лестнице. — Присядь, — он указал на кресла около камина, что стояли на многочисленных мехах яка. Девушка неуверенно опустилась в одно из них и всхлипнула. Иккинг никогда не видел боевую и сильную Астрид в таком ужасном состоянии. Он тоже присел рядом. — Расскажи, что случилось. — Мы летали с Громгильдой вокруг всего острова. Обычно она выдерживала больше двух часов непрерывного полета, но в этот раз она не набрала большой высоты, не старалась делать какие-либо упражнения в воздухе, и всего мы полетали около часа. Я подумала, что она заболела чем-то, иначе я не могу объяснить её слабость. Дома я ей дала её любимую жареную курицу и оставила в стойле. А успела пришла, увидела её лежащей на соломе. — она порывисто вздохнула. — Крылья распростерты, голова на боку, а каждая чешуйка потускнела и стала сероватой. Сразу же подбежала к ней и поняла, что она… мертва. Иккинга передернуло от её слов. Девушка говорила об этом с присущей ей сдержанностью. Хотя внутри неё все разрывалось на части. Она не верила в потерю любимого дракона. Поэтому и сразу же побежала к сыну вождя. Она вновь шмыгнула носом и посмотрела на огонь, играющий в камне между догорающих дров. Иккинг подкинул туда парочку и заметил, как прозрачная слеза катится по бледной щеке девушки. — Я очень сильно сожалею, Астрид, но что тебе нужно от меня? — Иккинг, — она это сказала тихим молящим голосом. — Не мог бы ты мне найти нового дракона? Я понимаю, что на это нужно время, но я не могу жить без этих существ. Весь Олух привязан к ним, а Всадники тем более. Ох. — Хорошо, я помогу тебе, — он уверенно кивнул ей. — Какую породу ты бы хотела? — Я может покажусь тебе очень набалованной, но я иногда мечтала о Ночной Фурии. Хотя всегда верна была только Громгильде. Змеевики хитрые, красивые, верные, бесстрашные, они прекрасны, но иногда я думаю: а какого это быть единым целым с Ночной Фурией? — глаза её зажглись огоньком надежды, но тут же погасли. — Хотя их наверное и нет больше, только Беззубик… Девушка встала с кресла, отталкиваясь от его подлокотников руками, и направилась к выходу. Иккинг немедленно остановил её ухватом за кисть. — Я думаю, что возможно найти ещё одну Ночную Фурию, хотя понадобится много времени. — Да? Спасибо большое! — она порывисто обнялала его. Иккинг ошарашенно остался на месте, и вскоре попытался отодвинуть от себя Хофферсон. Астрид высвободила его из объятий и уже потянулись к дверной ручке, как остановилась. — А что делать с телом Громгильды? — тихо спросила она. — Позаботься о ней. Думаю, мы похороним её со всеми почестями, как полагается боевому дракону, — ответил Иккинг, сдержанно улыбаясь. Астрид смотрела в пол, слегка кивая головой, а когда наступила пауза, потянула за дверь и ушла. ________________________________________________________________ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ Суховато или нормально? Стоит ли продолжать?