But now these hopes lie murdered

Ничего не изменилось в этом месте за пару месяцев. Разве что, стали чаще открывать окна и народ приходил охотнее, вот и все. Кристина постепенно все же привыкла к такому образу жизни и грусть теперь наступала крайне редко. Конечно, она всегда сидела где-то глубоко в душе, но девушка не позволяла ей вырваться наружу. Не было совершенно никакого смысла. Кристина довольно часто танцевала, правда, на левую руку уходило очень много грима, чтобы не было видно шрам. Он, в сущности, ничего бы не изменил, но Кристине так было спокойнее. Теперь днем она тоже иногда выходила гулять, но недалеко; разговаривала с Жаной и другими девушками, часто высмеивая клиентов и вообще жила так, как будто ее работа ничем не отличается от работы гувернантки. Она теперь считала так: все что происходит днем может быть осуждено, но она в это время суток вела себя как любая обычная девушка, а вот ночью... Ночь - это таинство. То, что нельзя выносить на всеобщее обозрение и поэтому в это время суток она вольна делать что хочет. Сегодняшний вечер начинался как и любой другой до этого. Многие девушки уже загримированные спустились вниз и ждали отмашки со стороны женщины-надзирательницы, которая была в чрезвычайно приподнятом настроении. - Кристина, ласточка, - Начала она сладким голосом. - Ты в последнее время старалась и хорошо вела себя. Думаю, что тебе пора поработать на улице, что скажешь? Тебе уже приходилось видеть остальных, поэтому я не сомневаюсь, что все пройдет как надо. Может быть, твоя красота заработает нам новых клиентов. - И что я должна делать? - спросила Кристина, поправляя прическу и разглядывая на своем платье подол, который лучше было бы немного укоротить, но ей нравилось и так. За последнее время она перестала дрожать перед каждым словом этой женщины, потому что поняла: положительного исхода это не принесет, а вот лишние нервы... Их и так надо было беречь. - Я, конечно, краем глаза видела девочек, но конкретный план действий не поняла. - Все тоже самое, что ты делаешь и здесь. - Отозвалась женщина. - Будешь подходить к клиентам и предлагать немного развлечься в нашем скромном заведении. Не забывай при этом выгляеть неотразимо, хорошо? Мне бы хотелось, чтобы ты значительно прибавила нам процент клиентов, так что не вздумай стоять в стороне, ласточка. Я буду наблюдать за тобой сегодня, так что тебе нечего бояться. Кристина подошла к женщине и посмотрев на часы невольно тяжело вздохнула. Ей так долго стоять на улице, на всеобщем обозрении и открыто ко всем приставать? К этому она оказалась не готова. Конечно, рано или поздно это должно было наступить, но... Впрочем, ладно. Нужно идти и работать. - Что-то еще? Или мне уже выходить? - Выходить. - Ответила она. - Только сделай что-нибудь со своим платьем, которое висит на тебе как на чучеле. Женщина подтолкнула Кристину к дверям и вышла за ней следом. - Итак, раз уж ты занимаешься подобным впервые, то давай я помогу найти тебе подходящего клиента. - Она покрутила головой, пока в ее поле зрения не попал молодой человек, который не спеша шел мимо. На его коротких светлых волосах была надета кепка, а сам он не по времени года укутан в плащ. - Вот, подойди к нему. Думаю, ты будешь в его вкусе, да и деньги у него должны быть, судя по одежде. Кристина сглотнула ком в горле и несколько мгновений стоя на месте, все же смогла сделать несколько шагов в сторону парня и мягко остановив его за руку, сразу опустила взгляд вниз. Что говорить? Так открыто предлагать свои услуги даже стыдно. Да, действительно стыдно, как бы это ни звучало глупо. Ведь нельзя отлавливать людей на улице как каких-то насекомых, это... Неправильно и чересчур нагло. - Вы не хотите... Зайти... К нам? Парень остановился и с удивлением посмотрел в начале на Кристину, а потом на то место, куда она его приглашала. - Извините, мадемуазель, но мне это неинтересно. - Вежливым тоном отказался он. Чтобы было удобнее разговаривать, юноша развернулся к ней и внимательно посмотрел на девушку. Его выражение лица на несколько секунд изменилось, а после вновь стало отстраненным. - Извините мою наглость, но позвольте спросить ваше имя. - Наглость? - грустно усмехнулась девушка, медленно отпуская руку и заводя кудрявую прядь за ухо. Нет, этот человек явно не для их заведения. А как бы хотелось, чтобы клиенты были более вежливыми и культурными... Но это все утопия. Этого не может быть. - Обычно нас не просят, а требуют. Меня зовут Кристина. Его глаза второй раз за время их беседы округлились. - У меня возникло ощущение, что я о вас уже слышал. - Он в задумчивости почесал затылок. - О, точно! Мое имя Гастон. Скажите, Кристина, почему вы постоянно отводите глаза? Смущаетесь? Не стоит, я не стану вас как-то обижать, это претит моим принципам. К слову, мне почему-то кажется, что вам претит то, чем приходится заниматься здесь. Вы не думали сменить работу? Я как раз ищу работницу в свою таверну, так что мог бы помочь выбраться из этой дыры. - Вряд ли вы слышали обо мне, эта работа не располагает к славе. - Кристина хотела уже попрощаться и даже извиниться за беспокойство, но следующие слова словно громом поразили ее и заставили поднять взгляд на Гастона. Может... Это шанс? Такое долгожданное спасение, о котором она мечтала по ночам... - В таверну? А что я должна делать? - Понимаете, мне давно хотелось привнести что-нибудь новое для привлечения внимания посетителей. Один мой знакомый предложил обзавестись пианино, чтобы играла живая музыка, но никто из нас двоих не обладает способностями к этому. Поэтому вы не хотели бы стать нашей пианисткой? - Откуда вы знаете, что я умею играть? - Я всего лишь выстрелил наугад, но вы только что сказали, что умеете. - Юноша улыбнулся и сделал шаг ближе. - Да и к тому же, мне кажется, что вы выглядите как человек, имеющий к этому отношение. Музыка! Снова музыка, неужели этот кошмар закончится? О, как же это было бы замечательно. Только вот рука... Впрочем, играть она ей сможет, Кристина почему-то была в этом уверена. Однако, радоваться было рано. Нужно все хорошенько взвесить. - Я... Подумаю. Подумаю и завтра дам вам ответ. Только вам скорее всего придётся зайти во внутрь. Скажете... Что вам нужна Кристина и тогда завтра я скажу вам своё решение. - Я обязательно зайду завтра и улажу все формальности с вашей... надзирательницей. Так что мне хотелось бы, чтобы ответ был положительным. - Гастон кивнул и взял руку Кристины, чтобы поцеловать на прощание. - Хотя, думаю, что сложнее будет объяснить моему знакомому на что я потратил почти все свои сбережения. Но ваша красота его сразит сразу же. Юноша распрощался и быстрым шагом пошел дальше. Когда он уже скрылся из виду, Кристина словно вышла из оцепенения, но продолжила стоять на своём месте. А может надо было сразу соглашаться и не давать себе время на раздумья? Нет-нет, это глупость. Такие вещи всегда надо анализировать. И именно этим Кристина занялась уже сейчас, раскладывая всю ситуацию на минусы и плюсы. Скорее бы закончилась работа, чтобы можно было обо всем подумать наедине. И может даже поговорить с Жан. А надзирательница все это время стояла в дверях и наблюдала за успехами Кристины. Которых абсолютно не было. Девушка явно чувствовала стеснение, а потому никто особо не клевал на ее уговоры. В конце концов, надзирательница не выдержала и в резкой форме отправила девушку обратно в зал, чтобы остаток ночи Кристина доработала с клиентами, обещав при этом себе наказать ее за невыполнение задания. В последнее время их выручка начинала стремительно падать, поэтому это было последней надеждой оставить все на прежнем уровне. И теперь женщине хотелось сорвать на Кристине всю злость от провала. Пожалуй, это был единственный случай, когда Кристина за всю ночь ничего не смогла заработать. Все ее мысли крутились вокруг того, что сказал Гастон и она постоянно взвешивала какие-то свои мысли и предположения относительно будущей жизни. Как тяжело. С одной стороны, как хотелось бы сбежать из этого места и начать все заново, но с другой... Вдруг там будет ещё хуже, чем здесь? Хотя, придумать место хуже было очень трудно. На финальном собрании надзирательница сухо поблагодарила девушек за работу ночью, даже выдала некоторым заработок. - Кристина, ты меня очень огорчила сегодня. - После того как все разошлись, женщина задержала свою работницу и начала отчитывать. - Тебе, кажется, не хватает старания в последнее время. Мне придется дать стимул самостоятельно. Не стоит на меня так смотреть, ласточка, ты сама виновата, что не смогла за ночь принести и гроша. Я не намерена содержать тебя просто так. - Нет, подождите, - тихо ответила Кристина, делая несколько шагов назад, надеясь что у нее получится избежать очередного наказания. Хватало и так больной руки, пусть она и сама была в этом виновата, но терпеть снова удары она не могла. Сейчас была не готова для этого. Как жаль, что никто из более или менее милосердных посетителей сейчас не увидит того, что будет. Тогда в обществе не было бы мнения, что эта профессия всего лишь праздная и грешная. Здесь был свой порядок и он был слишком строгий. - Я просто неважно себя чувствовала, но я старалась. Женщина не стала слушать попытки Кристины оправдать себя, а просто грубо впихнула ее в небольшую комнатку, которая нужна была для наказания провинившихся. - Снимай одежду и вставай к стенке. - Холодно произнесла она. - Иначе придется ходить в рванье, потому что тратить на такую неблагодарную денег никто больше не будет. - Я правда не виновата, правда! - Кристина понимала, что это уже не поможет и скорее всего только разозлит женщину, но снова получать наказание не было сил. Она почему-то даже для себя решила, что не сможет даже пошевелиться после всего, что с ней могут сделать. - Простите меня, всего лишь один раз. - Не хочешь по-хорошему, да? - Сквозь зубы процедила женщина, а после, неожиданно для Кристины резко ударила ее наотмашь по лицу со всей силой. Место соприкосновения с рукой моментально покраснело. По обыкновению провинившихся никогда не били в места, которые могли подпортить товарный вид, но в этот раз женщине было плевать. Ей просто хотелось видеть в Кристине причины всех бед. - Ты всего лишь должна была предлагать свое тело, идиотка. Это все, что у тебя есть, так используй же свое единственное достоинство как подобает! Никому здесь неинтересно вести с тобой беседы, потому что ты пуста внутри, понимаешь?! Женщина побагровела от злости и моментально схватилась за розги. - Сейчас я вобью в тебя то, что единственная цель твоего существования - это раздвигать ноги перед теми, на кого укажу я. Это все, что ты можешь сделать для этого мира, бесполезная дрянь! - Я не пустая. Нет, не пустая! - Кристина сжалась в комок и попыталась направиться в сторону выхода, но на несколько секунд у нее как будто полностью отключилась ориентация и она еле удержалась на месте. Что это? Стресс? Но у нее никогда еще такого не было раньше, почему это сейчас происходит? Еще и в такой момент... Довольно важный. Может быть от него зависит сможет она потом в принципе ходить или нет. - Я не бесполезна. Не бесполезна. - тихим шепотом повторяла Кристина прижимая ладонь к горящей щеке. Женщина ударила Кристину по спине розгами, от чего та все же упала на колени от резкой вспышки боли. - Ты думаешь, что я ничего не знаю о тебе? О том, что ты была примой в нашей Опере? Но скажи на милость, как это произошло? В тебе же нет ничего кроме твоего милого личика. - Она размахнулась и еще раз несколько раз одарила Кристину порцией боли. Одежда начала рваться от резких ударов, а в местах разрыва потемнела от капель крови. - Только благодаря твоей красоте ты смогла достичь всего. Так почему же тебе сейчас не хочется воспользоваться ей? Надзирательница подошла ближе к девушке и вцепилась ей в волосы, резко оттягивая их на себя. - Хочешь сказать, что у тебя есть еще какие-то таланты? Хочешь доказать мне обратное?Кристина плакала и пыталась как-то ослабить свою боль, но с каждым едва заметным движением становилось только хуже. Кристине даже показалось что эта женщина бьет только ее и больше никого. Больше никто не ходил в постоянных синяках и ссадинах от розг. Скорее бы это кончилось, скорее бы этот ужас уже имел хотя бы какой-то итог. - Да, - Тихо ответила девушка, почти хрипя от боли. - Да, у меня есть талант. Но... Доказывать я тут ничего не буду. Это все равно... Все равно ничего не изменит. - Твой единственный талант в том, чтобы раздражать меня своими действиями, идиотка. - Она ударом ноги развернула Кристину на спину и посмотрела на нее с презрением. - Ты очень жалко выглядишь сейчас. Хочешь сказать, что это я плохая, да? Женщина продолжила замахиваться раз за разом, оставляя кровяные следы, пока не обратила внимания, что Кристина находилась на пределе всех своих возможностей. - Как думаешь, мне остановиться? Ты осознала в чем ты была не права? - Спросила она притворно милым голосом. Кристина только глубоко вздохнула, понимая что ничего ответить попросту не сможет. Болело все. И она не никак не представляла, как сможет отдать завтра ответ Гастону. Точнее уже сегодня. А если он все же поймёт, что ее избили накануне? Нет, она приложит, конечно, все силы к тому чтобы одежда закрывала ее ужасное искалеченное тело, но кто знает... Через какое-то время она смогла поднять голову и немного затуманенными глазами посмотреть на женщину, которая именно сегодня, видимо, решила вылить на ней всю свою злость и обиду за жизнь. - Осознала, - Еле слышно сказала девушка жмурясь от головной боли. - Тогда вставай и иди к себе. - Сухо ответила женщина и кинула свое орудие пыток в сторону. - Или я могу подумать, что тебе понравилось и продолжу. Она рассмеялась и подошла к стенке, прислонившись к ней, выжидая ответной реакции со стороны Кристины. Периодически женщина отпускала издевательские комментарии касательно состояния девушки. Выпустив пар, надзирательница заметно повеселела. - Ты можешь двигаться быстрее, ласточка? У меня нет времени, чтобы сидеть тут с тобой до вечера. Кристина собрала в себе остатки сил, которые уже были на исходе и полностью наконец поднявшись на ноги, одной рукой оперлась на стену. Отвечать она ничего не стала. Зачем? Чтобы услышать еще больший поток грязи? Да и тратить себя в таком количестве было неразумно. Сейчас основной задачей было дойти до комнаты, а уж что будет дальше - неизвестно никому.