Как приручить Винчестера: Summer Is A Curse

— Эта ночь такая же, как и многие предыдущие… Она тёмная, ужасающая и зловещая, как сама смерть. Вокруг слышатся крики и вопли, звон металла и рык огромных чудищ. Это повторяется чаще, чем многим хотелось бы. Несколько раз за месяц огромные огнедышащие твари прилетают из-за бескрайнего солёного моря и отбирают у жителей деревни их еду, а иногда… Иногда они утаскивают самих Ангелов! — темноволосый альфа лет семнадцати резко сомкнул ладони перед лицами восторженных ребятишек, имитируя огромную зубастую пасть. Дети вскрикнули от неожиданности и прижались теснее друг к другу, зачарованно глядя на посмеивающегося Кастиэля.        Он любил подобные ночные посиделки. Придумывая и рассказывая детям различные увлекательные истории, альфа и сам мог отвлечься, отстраниться от реальности, забывая на некоторое время о каких-либо тревогах и обязанностях. В такие моменты он был просто рассказчиком, сказочником, а не воином и драконоборцем.        Кастиэль в очередной раз пробежался взглядом по комнатке, в которой они находились. Она была весьма небольшая, но очень уютная. Большие окна, занавешанные шторами цвета, как сказали бы его знакомые-живописцы, персика. Ванильного цвета ковёр, на котором они все сейчас сидели, и вся эта мягкая мебель различных приятных тонов, состоящая из кресел, каких-то больших подушек и подобной дребедени, которые они оттеснили к стенам, чтобы было легче пробраться к выходу в случае опасности.        Небольшой камин, обложенный различных цветов и размеров булыжниками, и горящий в нём огонь, освещающий комнату и играющий с тенями, добавляли какой-то особый шарм и чувство защищенности в их тихую атмосферу. Сидя в этот момент на мягком ковре и рассказывая детям очередную увлекательную историю, брюнет не жалел о том, что выбрал для их компании именно этот домик, расположенный практически на окраине их деревни и принадлежащий одному старому фермеру.        Понимая, как это может быть опасно, они никогда не собирали детей со всего поселения в одно место. Они делили их на группы примерно по десять человек и назначали каждой такой группе кого-то вроде смотрителя, который следил бы за детьми и успокаивал, отвлекал бы их от плохих мыслей до прилёта драконов, а после, убедившись в относительной безопасности детей, уходил бы и сам сражаться с огнедышащими тварями. Всё же, в случае с драконами, безопасность, увы, никогда не бывает абсолютной.        Новаку всегда казалось, что дети как-то заранее сговариваются и договариваются: кто и с каким смотрителем будет сидеть; так как за целый год приглядывания за малышней повторно к нему приходили крайне редко, хотя он знал, что им нравится сидеть с ним и слушать его рассказы.        Их идиллию прервал оглушающий вой сигнального горна. Воздух в комнате буквально завибрировал, задребезжал, оповещая об надвигающейся угрозе. Находящиеся в комнате дети вздрогнули, теснее прижимаясь друг к другу и неуверенно поглядывая на Кастиэля, как на смотрителя и самого старшего из них. Брюнет сразу прервал своё повествование, поднимая взгляд к потолку, незамедлительно поднимаясь на ноги и подходя к окну, заглядывая за занавески и прислушиваясь к звукам с улицы. — Это они, да? Драконы? — тихо спросила Джоанна, испуганно прижимая серые омежьи ушки, похожие на кошачьи, к голове. Ей было всего лет пять, но, несмотря на это, она всюду следовала за своими друзьями-альфами, которые были старше неё на один-два года, и старалась подражать им во всём, что частенько забавляло многих.        Голубоглазый альфа, обернувшись, уже хотел ответить ей, как дверь c грохотом распахнулась, являя всем ад, творившийся на улице: огонь был, наверное, везде. Пламя быстро охватывало деревянные строения, потоки огня и искр были прямо в воздухе. Дети снова вскрикнули, и на этот раз действительно от ужаса… — Надо идти, Касси, поторопись, — в дверном проёме показался не особо высокий омега, медовые ушки которого воинственно торчали из взлохмаченных, чуть завивающихся к концам волос. Брюнет лишь коротко кивнул ему, быстро направляясь к выходу и резко выхватывая из ножен свой меч, который практически светился от отражающихся в нём языков пламени. — Оставайтесь здесь! Если станет опасно — бегите на второй остров, в лес! — с этими словами альфа буквально вылетел из хижины, не дожидаясь положительного ответа. Он знал, что они сделают так, как он сказал им. Они всегда делали.        Оказавшись на улице, брюнет рванул следом за своим братом Габриэлем, стараясь не попадать под огонь летающих тварей. Несколько раз взрывы раздались совсем близко. Кастиэль старался не оглядываться, он знал — чтобы выжить, нужно двигаться. Меньше чем через минуту они уже завернули на одну из главных улиц. Пока что она не пострадала особо сильно. Вероятно, это лишь вопрос времени. — Новых драконов нет? Сегодня без экзотики? — голубоглазый крепче сжал рукоять меча, вглядываясь в ночное небо и пытаясь сосчитать ящеров, обстреливающих деревню. — Их сегодня намного меньше, чем обычно. Не знаю, с чем это связано. Ужасное Чудовище, тройка Змеевиков, Пристеголов и около пяти Громмелей. Но стараются крушить всё будто их тут не десятка, а все сорок или пятьдесят, — омега прижал ушки от злости и поудобнее перехватил свой меч, похожий на тот, что был у Кастиэля, только легче и меньше по размеру. В другой руке он держал небольшую дудочку, похожую на манок. Правда, эффект от неё был точно противоположный: стоило только подуть в неё, как драконы тут же начинали вести себя так, будто её свист причинял им нестерпимую боль. Вероятно, так оно и было, но для простых людей звук, исходящий из этой дудочки, оставался обычным, даже едва различимым, свистом.        Вот и сейчас, Габриэль, набрав в лёгкие побольше воздуху, начал со всей силы дуть в этот манок, и по деревне начали разноситься разъярённые вопли тварей, недовольных таким приветствием. В следующий миг за спинами двух подростков раздался истошный, разъяренный вопль и сильный грохот. Времени на раздумья не было совсем. Кастиэль тут же кинулся к своему брату, повалив их обоих на землю и прикрыв своим бежевым плащом из шкуры Змеевика.        Жар чувствовался даже сквозь их импровизированное укрытие. Это был один из драконов. Очевидно, «отозвался» на звук дудочки и решил отомстить своим обидчикам. Благо, поднялся в воздух он так же быстро, как и появился. Звуки взмахов крыльями. Удаляющийся рёв.        Братья Новаки снова быстро поднимаются на ноги, бегло осматривая округу. Да, зажарить их хотели нехило. Кастиэль поворачивает голову в ту сторону, куда улетел дракон. Ужасное Чудовище. Ну еще бы… Оно весьма стремительно скрывается где-то за домами. Оттуда же мгновением позже виднеются брызги, напоминающие лаву. Да, слюна у этих тварей еще та.        Альфа переводит взгляд на своего брата. Всё же необходимо убедится в его целостности. Габриэль фырчит и что-то недовольно бормочет, оттряхивая одежду от пыли. Чем, в общем, лишь сильнее размазывает по ней пятна грязи. Брюнет закатывает на это глаза. Нашёл время… — Хорошо хоть, что Ночных Фурий не видно… — в ту же секунду раздается мощный взрыв. Оба брата молниеносно оборачиваются на звук. Одна из оборонительных башен рассыпается по камушку прямо у них на глазах. В той же стороне с невероятной скоростью промелькнуло нечто безумно быстрое и чёрное. Габриэль моментально прикусил губу, слегка виновато посмотрев на Кастиэля. В ответ тот лишь в очередной раз закатил глаза, якобы говоря: «Снова накаркал!». — Значит так: ты беги к остальным, а я пойду к установкам, пока их не разнесли еще. Давай! — хлопнув брата по плечу, брюнет сам помчался в сторону, куда только что улетело Ужасное Чудовище. Там на отшибе находилась площадка. Они только этим утром поместили туда довольно большие махины, напоминающие арбалеты. Самое время было проверить их в действии.

***

       Добравшись-таки до установок, он обратно прячет уже окровавленный меч в ножны, начиная быстро заряжать арбалет. Благо, он знал, как это делается, потому что помогал при их проектировании, конструировании и создании. Оставалось только ждать. Главной его целью сейчас было постараться сбить Фурию. Или хотя бы отпугнуть, чтобы у других ангелов было время и возможность отбить атаку остальных драконов. Еще повезло, что ночь была ясная и полная звёзд, поэтому, если тщательно вглядываться, можно было заметить тёмное пятно, быстро передвигающееся по небу.        Он с трудом представлял, как вообще можно прицелиться и выстрелить по кому-то столь быстрому, но эти арбалеты вроде как были разработаны как раз для этого, да и выбора у него особо не было: нужно было верить, иного пути не было.        От разглядывания звёзд в поисках Фурии альфу отвлекли детские вопли. Видимо, дом, в котором они прятались, перестал быть безопасным, и ребятня направилась в сторону леса, как и должно быть по плану. Однако, то, что увидел Кастиэль, заставило его застыть от ужаса. На втором острове стояло то самое Ужасное Чудовище, готовое вот-вот зажарить детей, выбежавших практически на середину деревянного мостика. «Недоглядел» и «Надо было убить его сразу» — пронеслось в голове брюнета.        Опомнившись, Новак покрепче ухватывается за ручки арбалета, наскоро прицеливается и запускает спусковой механизм. Капсула с сетью со свистом вырывается в полет, дьявольски быстро настигая свою цель. Ужасное Чудовище начинает яростно вопить, мотая головой из стороны в сторону в попытках скинуть сеть. Вдруг, где-то за спиной голубоглазого раздался звук, характерный для выстрела Ночной Фурии. Он даже и подумать ни о чём не успел, как фиолетовый снаряд с оглушающим звуком пронесся над его головой и прилетел точно в Ужасное Чудовище. Что-то крайне быстрое со свистом пролетело у Кастиэля над головой и с не то рыком, не то криком приземлилось на открытом пространстве прямо перед мостом, тем самым отрезав детям путь к отступлению. Фурия.        Чудовище, освободившееся от пут благодаря Фурии, снова вскрикнуло, мотая головой из стороны в сторону и после фокусируя свой взгляд на драконе, очевидно, оглушившем его. — А ты меньше, чем я думал, — прошептал альфа, выйдя из оцепенения и снова начиная заправлять установку капсулой с сетью, параллельно продолжая наблюдать за сложившейся сценой. Это его шанс. Ему стоит поторопиться, пока Фурия на земле. Попасть в неё в таком положении не составит особой сложности.        Фурия завопила, глядя прямо на Ужасное Чудовище, и еще раз выстрелила по нему, отчего оно с криком рвануло в разлом между островами, тут же скрывшись из виду. Проследив за бегством того дракона, Фурия повернула голову в сторону детей, резко и устрашающе распахнув крылья и истошно завопив. Детвора снова закричала от ужаса и после побежала по мосту, в сторону леса, стараясь как можно скорее уйти с открытой местности.        Новак нахмурился, нацеливая арбалет на Фурию. Если бы она хотела причинить вред детям, то сделала бы это, либо просто не стала бы останавливать Чудовище, ведь так?.. Встряхнув головой, будто откинув ненужные мысли, Кастиэль задержал дыхание и как следует прицелился, уже готовый нажать на спусковой крючок.        Внезапно, где-то позади себя он слышит взмахи крыльев, а затем грохот от приземления чего-то тяжелого, треск ломающейся деревянной платформы и крайне недовольное рычание.        Мгновенно отскочив от арбалета и обернувшись назад, альфа увидел буквально в нескольких метрах от себя всё то же Ужасное Чудовище, которое, поняв, что его заметили, еще больше оскалилось и чертовски громко закричало, широко раскрыв пасть и частично обрызгав Ангела своей крайне огнеопасной и липкой слюной, а затем встало на задние лапы, намереваясь поджарить вновь оцепеневшего брюнета.        Стоит ли говорить, что в этот миг мир будто бы замедлился, а то и остановился для Кастиэля? Он мог лишь смотреть на будто бы медленно поднимающееся на задние лапы Чудовище, на разгорающееся глубоко в пасти дракона пламя и слышать бешеный стук собственного сердца в ушах. Наверное, это ты и получаешь, когда сосредотачиваешься на чём-то конкретном, не обращая внимания на то, что происходит где-то рядом, вокруг тебя. Кас не был достаточно осторожен, он не убедился в собственной безопасности и теперь он поплатится за это ценой собственной жизни. Так устроен мир: одно неловкое, неправильное действие или движение и ты уже труп, мертвец, просто небольшая горстка пепла…        Уже в следующий момент Кастиэль был ослеплен непривычно яркой для его глаз вспышкой. Ему пришлось закрыть лицо руками, чтобы скрыться от этого света, а невесть откуда взявшаяся взрывная волна заставила его упасть на пол платформы, заодно слегка оглушив. Все звуки мгновенно показались ему очень тихими, будто бы и не существенными или крайне далёкими, а после стремительно начал нарастать противный писк, несмотря на который Кастиэль всё же мог слышать драконьи вопли.        С трудом распахнув глаза, альфа увидел спину улетающего от него прочь Ужасного Чудовища, которое, помимо всего прочего, теперь еще и полыхало, как и некоторые сломанные доски платформы, куда до этого приземлялся дракон. Все звуки посекундно начинали делаться громче, очевидно, приходя в норму, хотя звон всё еще не покидал голову брюнета. Позади себя Новак услышал нечто, сильно напоминающее ему что-то вроде злорадного, ехидного и, вероятно, довольного смеха. Поднявшись сначала на колени, а после и совсем на ноги, Кастиэль обернулся назад, встретившись взглядом с двумя большими, зелеными, сверкающими в темноте глазами — «Совсем как кошка». Он безотрывно смотрел в них некоторое время, и ему казалось, что он смотрит в глаза самой бездны, иначе сказать было и нельзя.        Тем не менее, некоторая паника поднималась где-то глубоко внутри него, хотя осознание всей ситуации всё никак не желало приходить к голубоглазому. Понимание настигло его только тогда, когда Ночная Фурия чуть наклонила голову вбок и прищурила глаза, будто бы изучая его. Фурия. Чертовски опасный дракон стоит в каких-то считанных метрах от него и просто наблюдает за ним, возможно, выжидая что-то.        Опомнившись, Кастиэль выхватывает свой меч из ножен, мгновенно вставая в оборонительную стойку и ожидая ответных действий. Он знал, помнил, что им вечно твердили, что с Фуриями нет смысла сражаться один на один лицом к лицу. Помнил, что лучшим решением было бы спрятаться, укрыться, убежать, но позади него чертов обрыв в сотни метров, а его плащ вряд ли выдержит залп такого дракона, поэтому выхватить меч кажется ему лучшим и единственным решением из всех возможных или не очень.        Однако Фурия, кажется, не разделяет его взглядов. Дракон лишь издает звук, похожий на некое позабавленное фырканье, а после то ли трясёт, то ли мотает головой, что до чертиков похоже на простое, человеческое «Хах, нет уж». И от этого у Кастиэля по спине бегут мурашки по телу. Это словно нечто большее, чем всё, что он знал до этого. Нечто, что словно одновременно невероятно близко и невозможно далеко от его понимания этой жизни и вообще всего, что его окружало когда-либо до этого.        Фурия внимательно оглядывает арбалетные установки и всю эту деревянную площадку, слегка щурясь и даже будто бы хмурясь при этом, словно обдумывая что-то. В голове брюнета возникает мысль, что, если бы драконы могли прикусывать губы или щеки, то этот бы так и поступил, если он конечно уже не сделал этого, а сам Новак просто этого не видит или не понимает.        От изучения друг друга их обоих отвлекают череда взрывов и вопли людей и драконов где-то в деревне. Кастиэль не успевает и опомниться, как Фурия уже срывается с места, делая несколько длинных прыжков, будто бы разбегаясь, а после с силой отталкивается от земли, уже помогая себе крыльями и довольно стремительно поднимаясь в воздух и сливаясь по цвету с небом.        Новак опускает меч в смутных чувствах, с тяжелым вздохом пряча его обратно в ножны и оглядываясь на арбалеты. Он не может так же сорваться с места и помчаться на помощь своим собратьям. Он попросту не успеет, чисто физически. Но по лиловым вспышкам вдали и по взлетающим примерно оттуда же Змеевикам Кастиэль понимает, что Фурия, в отличие от него, справляется превосходно.        Ругаясь себе под нос, он перепроверяет заряженный арбалет на исправность и готовность. Если Ночная Фурия и правда, как показалось Кастиэлю, обладает достаточным интеллектом, то она непременно вернется, чтобы в щепки разнести эту платформу со всем, что стоит на ней. А это означает, что больше месяца труда немаленькой группы людей будет потрачено впустую, чего он никак не мог допустить. А еще это значит, что Новак точно знает, где эта тварь будет совсем скоро, а это уж очень неплохой шанс сбить дракона. Намного проще, чем просто бесконечно долго пялиться в небо, в надежде разглядеть молниеносное темное пятно.        Усмехнувшись, брюнет крепче взялся за рукоятки сеткомёта, готовый к тому, чтобы прицелиться и выстрелить при первой же возможности. Несмотря на прохладу ночи, он чувствует, как взмокли его руки, да и весь он подрагивает не то от холода, не то от волнения, но ничего не может поделать со всем этим, не отвлекшись при этом от поставленной задачи.        К счастью, дракон теперь уже не заставляет себя долго ждать. Едва Кастиэль задумывается, опуская взгляд на установку и собственные руки, как в воздухе раздается характерный звук залпа, и дальний от Новака арбалет моментально взрывается, превращаясь в щепки и груду железных винтиков и деталек. Фурия со скоростью молнии проносится практически прямо над головой альфы, попадая под свет догорающей разбитой установки, в поле зрения Кастиэля. И он не медлит, в ту же секунду поворачивая подготовленный сеткомёт в нужную сторону, примерно прицеливаясь и тут же выстреливая. Какой-то миг он слышит лишь звук улетающей капсулы, но после раздается хлопок и вопль Ночной Фурии.        Чёрное пятно с диким рёвом стремительно движется вертикально вниз, падая и скрываясь за деревьями. Где-то совсем далеко слышится треск ломаемой древесины, и только в этот момент брюнет осознает, что он попал. Что он сбил дракона. Он сбил чертову Ночную Фурию. Он сделал это! Сделал, слышите?!        Подкошенный обуревающими чувствами, он оседает на пол, сползая вниз по арбалету. Кажется, что его лёгкие стали меньше, чем были или чем есть на самом деле; и Кастиэль прикрывает глаза, безуспешно пытаясь глубоко вздохнуть полной грудью. Вряд ли ему кто поверит. Одно дело сказать, что ты сбил Ночную Фурию, и абсолютно другое — рассказать историю целиком. Добрый, справедливый дракон? Чушь несусветная. Во всей деревне не отыщешь безумца, способного поверить ему. Он бы и сам не поверил, расскажи ему кто. От осознания этого он начинает посмеиваться, открывая глаза и смотря на восходящее из-за бескрайнего моря солнце.        Ночь прошла. С ней завершился и налёт. Вдали, почти на линии горизонта, можно было увидеть Ужасное Чудовище, пару Змеевиков и несколько Громмелей, улетающих прочь от острова вместе с парочкой овец и бочками, похожими на те, в которых солят рыбу. Кастиэль тихо вздохнул, расплываясь в усталой, но довольной усмешке, и снова прикрыл глаза, погружаясь в беспамятство, в зовущую его бездну.        В каком-то смысле они избавились почти от половины напавших на деревню драконов. Это можно было назвать как минимум успехом, если не победой. И если новое утро — не награда для всех выстоявших, для выживших, то что это тогда?