Neverending Nightmare

      Это был обычный солнечный день. Дети развлекались и играли в догонялки, бегая по зеленой сочной траве, которая не была осквернена кровью мертвецов. Этим утром ко мне зашла Джесси, так как черные волосы успели порядком отрасти, перешагивая привычную длину до середины спины. Я сразу заметила небольшой синяк на щеке, который она пыталась скрыть светлыми прядями. Ублюдок, придется его сегодня навестить.       - Ты знаешь, что Аарон привел новых людей? – спросила она, убирая ножницы. – И довольно много, пятнадцать человек.       - Что, правда? – шокировано переспросила я, повернувшись к ней лицом. Блондинка только кивнула с улыбкой. – Почему он мне ничего не сказал? Вот только попадется на глаза…       - Эрик сломал лодыжку, - девушка пожала плечами и начала складывать набор. – Должно быть, он сидит с ним в лазарете. Николас сказал, что когда эти «дикари», - она изобразила пальцами кавычки. – Услышали шорох у входа, то подстрелили ни в чем не повинного хорька со словами «Мы принесли ужин».       - Это совершенно нормально, - посмеиваясь, произнесла я, хотя внутри все сжалось от отвращения при упоминании этого труса. – Видимо, они очень долго находились снаружи. Это заставляет испытывать к ним как минимум уважение, хотя мы еще даже не знакомы.       - Уверена, они хорошие люди, иначе бы Аарон не привел их в Александрию. ***       - Эй, Ники! – я раздраженно выдохнула, когда услышала это приторное искажение своего имени.       - Эйдан! – я с наимилейшей улыбкой развернулась к нему, после чего тыкнула пальцем в его грудь, отчего он примирительно поднял руки, продолжая усмехаться. – Сколько раз говорила: не смей коверкать мое имя. Что тебе нужно?       - И почему мадмуазель так охладела? – Монро-ублюдок расслаблено положил ладонь на мое плечо. Какого черта он себе позволяет? Я посмотрела за его спину и увидела, как из дома Дианы выходит какой-то крепкий мужчина с арбалетом. Его глаза закрывали спадающие на лоб пряди грязных волос, но я заметила, что он смотрел в нашу сторону. – Эй, прием!       Перед моим лицом пару раз щелкнули пальцами. Мужчина, похоже, сплюнул и размашистыми шагами направился сюда. Почему-то с его приближением мне становилось только легче. Лучше общество арбалетчика, чем этого самоуверенного козла. С неприкрытым отвращением я откинула от себя руку Эйдана, что тому, разумеется, не понравилось:       - Мне, кажется, я давно доказала, что могу дать отпор. И это касается не только мертвых. Так что убери от меня руки, пока я не стерла твою противную ухмылочку.       - Ты думаешь, что пожила тут несколько месяцев, и теперь наравне с нами? – он грубо схватил меня за плечо, приближая к себе. – Знаешь, почему мать так хорошо к тебе относится? Потому что я за тебя заручился! А без меня ты ничего не стоишь. Одно слово, и тебя изгонят из этой общины, так что, думаю, сейчас самое время попросить прощения.       - По-моему, тебе сказали отвалить!       Железная хватка с моей руки пропала, когда Монро развернулся к незапланированному участнику разговора. Услышав голос с некоторой хрипотцой и уверенными твердыми нотами, я поняла, что этот человек давно привык ставить подобных сосунков на место, и ему только в удовольствие съездить по чьей-то морде. Внутри меня моментально появился бесенок, который уже коварно потирал руки, предчувствуя драку. От новоприбывшего мужчины пахло кровью и потом, что заметил и Эйдан, скорчив лицо:       - Мужик, ты бы сначала помылся, прежде чем влезать в разговор.       - А ты бы сначала обзавелся мозгами, - кто бы он ни был, я его уже люблю. Арбалетчик подошел вплотную, не спуская властного взгляда, как волк с трясущейся овечки.       - На твоем месте я бы не был так дерзок к тем, кто тебя впустил за эти стены, - процедил бывший солдат.       - Не ты впустил их, а Диана, - влезла я между мужчин. Как бы ни хотелось, но не нужно устраивать драку, к тому же, приплетая к ней новых людей. Их положение в общине сейчас довольно шаткое. – Ты собирался на вылазку, Эйдан. Так вперед.       - Николас был прав. Вы действительно дикари, - все-таки оставив последнее слово за собой, Монро развернулся и быстрыми шагами направился в противоположную сторону. Все же задатки мозгов у него имеются. Я проводила насмешливым взглядом его трусливую фигуру и посмотрела на моего неожиданного спасителя. Он заметил мой изучающий взгляд и как-то странно прищурил глаза.       - Кусок идиота. Мне нужен психолог, - я прыснула от смеха, и арбалетчик раздраженно поджал губы. – То есть, он мне не нужен, меня к нему направили, сам не знаю, зачем. По мне так именно психи здесь и живут.       - Нет, здесь вполне нормальные люди, - я махнула рукой в сторону. – Ну, кроме этого козла. Спасибо тебе, - он лишь фыркнул и потупил глаза. Все понятно. – Кстати, я и есть психолог, которого ты ищешь, - слегка улыбнувшись, я протянула ему руку. – Меня зовут Николет.       - Дэрил, - мужчина удрученно посмотрел на свою запачканную в чьей-то крови ладонь. Я только двинулась вперед и сама пожала его руку. Она шершавая и грубая, но вместе с этим приятно теплая. Он беззлобно хмыкнул и ответил на рукопожатие. – Какая-то ты… не такая для психолога. Да и имя у тебя странное.       - Уж кто бы говорил. Ладно, пойдем в дом, там будет комфортнее разговаривать.       - Вообще-то это мы здесь живем, ты что-то попутала, мозгоправ, - усмехнулся Дэрил, указав на двухэтажный белый дом. На мой дом!       - Вы?!       - О, Николет! – к нам подошла Джесси с большой коробкой гигиенических средств. – Диана просила передать, что из-за недостатка домов некоторые из этой группы поселятся в твоем доме. Так что вот, держи! – она сунула мне в руки коробку и поспешила удалиться. – Прости, мне нужно найти Сэма!       - Охренеть просто… - с вытянувшимся лицом протянула я.       - Становится все хуже и хуже, - «поддержал» арбалетчик, избавив меня от ноши. – Я бы предпочел вернуться в лес, чем жить среди этих милых кукольных домиков и разговаривать с Кенами, у которых пустота между ног.       - О Боже, там же белье не высохло! – не обращая внимания на слова Дэрила, я рванула к дому быстрее, чем когда-либо убегала от ходячих.       - А вот это уже интересно…       - Стой на месте! ***       - Теперь, когда все, наконец, утряслось…       - То есть, когда ты спрятала ото всех свое белье, - хмыкнул Дэрил, расхаживая из стороны в сторону по гостиной.       - Именно, - процедила я, присаживаясь на диван. Что это там у него в руках болтается? – Теперь мы можем спокойно поговорить.       - Не думал, что мне действительно придется «делиться своими проблемами» с незнакомой девчонкой, - я более внимательно присмотрелась к предмету. – Психолог, как же!       - А я не думала, что ты действительно принесешь с собой хорька! – всплеснула я руками. – Ты что, боишься, что его у тебя украдут? Заверяю, здесь воровством дохлых тушек не занимаются.       - Рик не доверяет никому из вас. И я полностью разделяю его мнение, - мужчина осмотрел гостиную, с презрительно сжатыми губами. – Здесь все так до прелести чисто и ухоженно. Прямо настоящий рай для неженок! И это самое подозрительное…       - Что же?       - Не может быть, что вы по доброте душевной отдали нам целых два дома, - перестав маячить, он упал в напротив стоящее кресло, демонстративно положив труп животного на кофейный столик. – Лишили нас оружия, да еще и разделили, хотя мы все можем ужиться и в одном доме. Нет, здесь что-то не так.       - Я, конечно, понимаю, что вы достаточно долгое время провели снаружи, но…       - Ни хрена ты не понимаешь! – Дэрил резко вскочил, устремляя на меня хищный взгляд. Я продолжала спокойно сидеть, хотя внутри все подскочило. Черт, этот парень пугает больше, чем ходячие! – Вы сидите тут вышиваете, выращиваете цветочки и мило беседуете за вечерним костром. Пока мы по-настоящему выживали! Шли на такие жертвы, от которых вы бы ужаснулись. Вы бы сразу сдались и уже давно бы сдохли, не будь у вас этих стен…       - Не пытайся поставить меня на место, - я медленно встала, не отрывая взгляда от его бешенных глаз. С таким типом надо разговаривать на его языке. – Не думай, что я тут по воскресеньям готовлю оладьи и решаю судоку, сидя на веранде. Ты не знаешь, чего и кого я лишилась, пока добиралась сюда. Мы все что-то потеряли в поисках безопасной жизни, и то, что тебе было больнее, не дает тебе право быть неблагодарным за эти стены. Так что сядь и заткнись!       Арбалетчик недоуменно на меня посмотрел и отвел взгляд в сторону окна. Я почувствовала, как стало тяжело дышать. Давно я не срывалась. В гостиной было тихо, только детские крики на улице и мое шумное дыхание нарушали нависшую тишину. Дэрил все же сел обратно, и я смогла спокойно вздохнуть. По его сжатым кулакам стало понятно, что мои слова его как-то задели или, по крайней мере, заставили задуматься.       - Ты недавно сюда прибыла?       - Пять месяцев назад, - я присела на диван и сложила руки в замок. – Меня нашли Аарон и Эрик, также как вас. В чем-то ты прав: я была на грани того, чтобы сдаться, - я внимательно посмотрела на мужчину, который действительно слушал, а не делал вид. – Уверена, вы пережили больше потерь, но мне тоже было нелегко. Потому что в отличие от вашей группы я была совершенно одна. Лишь раз я выживала с одной семьей, но…       - Но?       - Их растерзали ходячие, - я крепко впилась ногтями в кожу ладоней, вспоминая, как Лара, жена Матиаса, кричала пронзительней и громче всех, пока я пыталась завести машину. Некоторые мертвецы были заняты их поеданием, а некоторые безумно долбили по стеклам, пытаясь добраться и до меня. От этих воспоминаний по телу прошла нервная дрожь. Дэрил, к сожалению, заметил, как затряслись сжатые кулаки. – Я… я просто сбежала, когда представилась возможность.       - Ты не пыталась им помочь? – подозрительно спросил мужчина, поддавшись вперед. Под его взглядом мне стало еще хуже. В голове звучат крики людей и чавкающие звуки разорванной плоти. – Я задал вопрос.       - Я не собираюсь обсуждать это с тобой, - резко ответила я. – И мы должны говорить о тебе.       Он только пронзительно смотрел на меня, откинув мешающуюся челку. Таким взглядом пытать можно. Страшные воспоминания всколыхнули сознание, и Дэрил с лихвой подливал масла в огонь.       - Итак, для начала поговорим о твоей семье, - успокоившись, я взяла блокнот и ручку, делая первые записи. Теперь я полностью абстрагировалась от всего, сосредоточившись на работе. Вот только у кого-то были совершенно иные планы на этот счет. – Так я смогу определить твой тип и…       - Было приятно побеседовать! – когда я подняла глаза, дверь уже не моего дома с громким хлопком закрылась с обратной стороны. ***       Я бесцельно бродила по Александрии, приближаясь к воротам. Чертов Дэрил, он умудрился вывести меня из себя одним действием. И даже свою дохлую тушу не забрал. Слишком много чести искать его, чтобы вернуть бедного хорька.       Трое человек быстрыми шагами направлялись сюда. Кажется, это Гленн, Тара и Ной, судя по записям, которые мне дала Диана, чтобы я поняла природу и характер этих людей. Насколько я успела оценить их из мелькнувшего разговора с каждым, люди этой группы необычайно храбры и готовы отдать жизнь друг за друга. Они держаться большой сплоченной семьей, и благодаря этому до сих пор живы. И, что уж говорить, они очень сильны. В нашей общине таких людей практически нет. Все они привыкли к комфортной жизни за этими стенами, но это в скором времени исчезнет, потому что появилась группа Рика Граймса. С которым мне, кстати, так и не довелось пока поговорить.       - Эй, стой! – за ними поспевал Эйдан и шел в стороне Николас. Похоже, новоприбывших брали на вылазку, и что-то Монро не понравилось. Он всегда хочет, чтобы слушали только его и следовали его приказам. Но, уверена, эти люди уже успели поставить этого заносчивого ублюдка на место Мне повезло, что я всегда выходила с Аароном, а не с ним. – Я сказал, стой! – он рывком остановил азиата, нарушая личную зону. – У нас тут свои порядки, и вы обязаны им подчиняться!       - Я не собираюсь подвешивать мертвецов как какой-то трофей, - Гленн не смутился и начал наступать. – Их нужно убивать, а не демонстрировать!       - Он убил нашего друга! – у входа уже скопились люди, и я пробралась поближе, чтобы услышать весь разговор. – Я не собираюсь это обсуждать. Снаружи вы подчиняетесь мне, хотите того или нет, но хозяева здесь не вы.       - Если так пойдет и дальше, мы кончим как и та команда, которую вы не сумели спасти, - абсолютно спокойно ответил он. Я заметила, что на шум пришел и Дэрил. Арбалет угрожающе покачивался в его руках, да и само выражение лица мужчины не было дружелюбным. Каким бы невежественным засранцем он ни был, своих друзей точно не оставит.       - Что ты сказал? – Эйдан пихнул азиата в плечо, продолжая наступать на него. – А ну-ка повтори, - с каждым тычком Гленн отходил назад, но не из-за трусости. Он прекрасно понимает, что драка с сыном лидеров подпортит их положение. – У тебя язык присох к небу? Я сказал, повтори!       - Отстань от него, Эйдан! – я подошла к Монро, оттолкнув его руку. – Гленн прав, так что умерь свое самомнение.       - Тебя влезать никто не просил, - он слишком близко подошел ко мне, опалив гневным дыханием. – Лучшей уйди, пока тоже не получила.       - Ты мне угрожаешь? – прошипела я. Азиат дотронулся до моей руки, что меня отрезвило. На площади скопилось уже большое количество людей, среди которых были и живущие в Александрии, и только прибывшие. Боковым зрением я увидела, что сюда быстро направляется Диана.       - Эйдан, что здесь происходит? – требовательно спросила она.       - Давай, расскажи про подвешенных мертвецов, - Монро посмотрел на меня таким яростным взглядом, что если бы здесь не было его матери, он бы меня ударил. – Расскажи, что вы делаете на вылазках, это большая новость для всех.       - Что?!       - Это правда, Диана, - начал говорить Гленн.       Неожиданно Эйдан развернулся и нанес удар кулаком. Я почувствовала саднящую боль на правой щеке и невольно вскрикнула, схватившись за нее. Азиат парировал выпад, повалив бывшего солдата на землю. Из-за резкой боли я только сжала зубы, пытаясь сдержать накопившиеся слезы в уголках глаз. Неужели он и впрямь такой ублюдок, что не постеснялся ударить женщину при своей матери?!       - Эйдан, хватит! Прекратите это безумие! – надрывалась Монро.       Я почувствовала нежные руки на своем лице и увидела перед собой Мэгги, кажется, они с Гленном женаты. Девушка мягко дотронулась до щеки и обвела пострадавшее место пальцами, проверяя последствия удара. Она ободряюще улыбнулась и надавила на щеку, которая отозвалась болью. Чертов придурок!       На Николаса давно набросился Дэрил и захватил его руками, перекрывая доступ кислорода. Откуда-то прибежал Рик со своим сыном. Признаюсь, без бороды я его даже не узнала. Он принялся успокаивать арбалетчика, который ходил из стороны в сторону, словно загнанный зверь, готовый наброситься на свою жертву в любой момент.       - Какого хрена он свои руки распускает? – ругался мужчина, и единственное, что его сдерживало от убийства Эйдана, был Рик.       - Я не в нее целился, - по-глупому оправдывался бывший солдат, стирая капли алой крови с нижней губы. Пока он не успел оклематься, я в два шага приблизилась к нему и ударила в челюсть. – Ненормальная!       - Николет, перестань! – властно крикнула Диана, встав между нами. – А теперь, послушайте все и запомните раз и навсегда! Рик и его люди стали членами нашей общины, - Эйдан попытался, что-то вставить, но наткнулся на взмах руки. – И это неоспоримо! С этого дня, они такие же полноправные жители Александрии, как и все мы. Никаких приказов в их сторону, мы все равны перед друг другом. Надеюсь, я ясно выразилась? – кто-то кивнул, кто-то повторил слова лидера. – А сейчас всем сдать оружие и разойтись. С вами я еще поговорю!       Эйдан сплюнул и потянул Николаса за собой, что-то яростно говоря. Люди начали расходиться по своим делам.       - Диана, прости…       - Все в порядке, - снисходительно ответила женщина, чуть улыбнувшись. – Ему полезно получать по лицу время от времени. Я и сама замечаю, как он зазнается, - она развернулась к Рику. – Я говорила, что найду вам работу и нашла. Рик и Мишонн, я хочу, чтобы вы были шерифами. Общине нужен контроль и порядок, сегодняшний инцидент это подтвердил, - они немного поразмыслили, но затем оба с готовностью кивнули. – Я в вас не сомневалась. Николет, сходи в лазарет, и прости, что пострадала ты. Благо Гленн нам помог, - она с благодарностью посмотрела на азиата, который скромно кивнул.       Я решила последовать совету Дианы и направилась в лазарет, но вовремя остановилась. Там ведь сейчас работает Пит, а я до сих пор в таком накале, что и ценному хирургу не постесняюсь врезать за его издевательства над женой и семьей в целом. Нет, лучше попрошу Аарона обработать, он мне еще должен.       - Эй, мозгоправ! – услышала я грубый голос позади себя, который принадлежал Дэрилу. – Куда торопишься?       - Если ты не заметил, мне не слабо врезали по лицу, поэтому я иду домой, - саркастично улыбнулась я, выставив указательный палец. – Ах да! Теперь я иду к нам домой. Мы станем прекрасной шведской семьей.       - Избавь меня от этого, - содрогнулся арбалетчик. Я бы посмеялась, если бы не было так больно. – Я знаю одно быстрое и действенное средство.       - Почему-то я уверена, что в его основу входит алкоголь. И вообще, ты еще должен убрать тушку из моей гостиной!