Черная роза

       Прошла неделя. Дарья не выходила из комнаты. Ела очень мало, в основном, к еде даже не притрагивалась. За все пребывание с Джеймсом ее питание было плохим, а стрессы добавляли свои краски. Но последние две недели были самыми голодными. Волосы свисали, едва прикрывая ужасно впалые скулы, а тоненькие белые ручки казались безжизненными. Сил уже не оставалось, чтобы двигаться. Она лишь лежала на кровати, смотрела в потолок и продолжала переносить себя мысленно подальше от этого места. В это время в комнату зашел Джеймс. Его внезапный голос ее не удивил, не испугал, не вводил в ступор. Отчасти дело привычки, но больше всего причиной являлось истощение. — Решила заморить себя голодом? Он подошел к кровати и сел с краю. — Я не голодна. — впервые столь хладнокровно ответила Дарья.       Она была такой равнодушной и безэмоциональной, словно с той поры ее половина умерла изнутри. Не смотря на то, что сегодня ее тело было теплее и не имело столь страшной синий оттенок, как в прошлый раз, девушка все еще походила на труп. Во всем этом было виновно ее страшное истощение. Джеймс заглянул в ее большие, серо-зеленые глаза, которые безжизненно смотрели вверх. Казалось, они не реагировали ни на что. Сердце Дарьи билось в спокойном ритме, ей и правда было уже все равно. — Признаюсь, я без ума от тонких дам, но ты выглядишь ужасно. Мне бы не хотелось, чтобы ты умерла. Девушка даже не шелохнулась. Ему стало это неприятно, в нем проснулось ощущение, словно он разговаривает с мертвым телом. Он взял тарелку, с нетронутой едой, и поднес к ней: — Ешь. Голос был груб и отрывист. Раньше, она бы сошла с ума или, как минимум, испугалась, но ее сердце даже не шевельнулось. Оно билось все медленней и тише, не изменяя своему темпу. Это было страшно, казалось, что девушка, словно, находится на той стадии, когда двери между небом и землей открыты и ее душа вот-вот перейдет в тот мир. — Ешь! — словно пытаясь оживить ее, повысив тон, приказал Джеймс. Она тяжело вздохнула. — Если ты не съешь, у тебя будут проблемы. Ей по-прежнему было все равно, но чтобы не было лишних проблем, которых ей очень не хотелось, она решила поесть. Взяв в руки тарелку, Дарья взглядом оценила содержимое в ней, затем, маленькими кусочками, она поглощала пищу. Ее желудок отвергал пищу. К тому же, думаю не раз многие испытывали то чувство, когда ты запихиваешь себе еду насильно, а она идет обратно. Жмурясь, она все-же доела. Поставив тарелку на стол, девушка откинулась назад на кровать, ощущая облегчение, что наконец-то она может расслабиться. Он самодовольно усмехнулся: — Видимо, мне придется лично кормить тебя, чтобы ты ела. "Только не это" — думала про себя Дарья,  — В этом нет никакой необходимости — Это не тебе решать. — озлобленно оскалился Джеймс и вышел из комнаты.       Его раздражало, когда кто-либо противоречил ему или спорил с ним. Она уснула, по прежнему оставаясь хладнокровной к происходящему.        Ее пробуждение началось с ярких лучиков солнца, которые впервые пробились сквозь густой туман, раскинувшегося в радиусе 300 миль от замка. Внезапно пробежала странная тень, которая заставила Дарью вздрогнуть. Это была не просто тень, нечто, словно человек, который слишком быстро мог передвигаться по комнате, ушел в неизведанном направлении. Девушка списала все это на сон, который частично остался при пробуждении, но ее смущала реалистичность. Затем послышался страшный грохот, что заставило ее вздрогнуть. В этот раз ее хладнокровие исчезло. Была одна причина для волнения, а теперь появилась еще другая. Она вскочила с кровати и направилась в коридор, где мимолетно слышался странный звук. Где же твой инстинкт самосохранения? Дарья неподвижно стояла посреди комнаты, словно добыча на открытом поле. Она чувствовала на себе чей-то недоброжелательный взгляд. Джеймс ли? Обернувшись, девушка никого не видела. Внезапно, черная тень вновь скользнула возле нее, что заставило ее вскрикнуть. Дарья с неохотой рассчитывала на быстрое появление Джеймса, потому что судя по его смятению в той ситуации с балконом, это и правда был не он, однако, он и не торопился ее спасать. На удивлении, в этот раз Джеймс появился сразу. Его чутье чувствовало постороннего, но было сложно понять, кто же это такой. Он сидел в засаде и наблюдал за происходящим, в этот момент Дарья была приманкой, что было весьма подло. В девушке проснулась паника, она нервно оглядывалась вокруг себя, пытаясь поймать взглядом это существо, но оно уже исчезло. От волнения и переизбытка кислорода, Дарья потеряла сознание.        Очнулась она в своей кровати, укрытой одеялом, в по-прежнему светлой комнате, словно это всего лишь был плохой сон. Все-же для нее было не понятно, что произошло. Худенькими пальчиками она взяла край одеяла и легко откинула в сторону, затем она встала и босыми ногами она подошла к зеркалу. Собственное отражение ее пугало, и не желая его больше видеть, разбила его. Шум распространялся эхом на весь замок, а страх пронизывал ее кости, что вот-вот сейчас явится Джеймс. Девушка немедленно пыталась все прибрать, или, хотя-бы спрятать. В спешке, от собственной неосторожности, она порезалась. Алая кровь струилась по ее тонким бледным пальцам, стекала к запястью и продолжала течь дальше. Именно в этот злостный момент появился тот, кого Дарья не хотела видеть. Его лицо было серьезное и слегка напряженное. Он подошел к ней, молча взял руку и стал осматривать ее. Тем временем, ей оставалось наблюдать игру его глаз. Они меняли цвет, а зрачок то увеличивался, то уменьшался. В них можно было увидеть внутреннюю борьбу Джеймса с самим собой. В конце концов он закрыл глаза, сглотнул и сказал: — Тебя ни на минуту нельзя оставить одну.       Его голос был вновь столь мягок и приятен, как в ту ночь. Однако, этим, он подтвердил, что-то, что произошло утром, было не сном. Не смотря на его нежность в голосе, девушка лишь грустно опустила голову и тяжко вздохнула. Ей нужен был отдых. Джеймс оглядел комнату. Он не нашел тарелки с завтраком. — Ты сегодня ела? — Да. — Лжешь. Ты совсем не умеешь лгать, — Джеймс приблизился к Дарье, — Если ты будешь продолжать обманывать меня, — он взял ее за подбородок, — Я тебя накажу, — затем, его рука нежно переползла к щеке, — Ты поняла меня?       Она лишь покорно кивнула головой. — И так, начнем сначала. Ты сегодня ела? — Нет. — А где же твоя еда? — Я попросила слугу отнести ее, чтобы Вы вновь не заставили меня есть. Прошу, не убивайте его.       Он усмехнулся, продолжая ласкать своей рукой ее лицо. — Но ты же понимаешь, что ты должна поесть?       Девушка опустила грустно голову, и вздохнув, кивнула. Джеймс позвал Криса и приказал, чтобы немедленно принесли ее тарелку. Очень скоро она уже была в его руках, и он бережно передал ее Дарье. — Ешь. — Голос вновь сделался сухим и жестким.       Девушка аккуратно взяла в руки тарелку и принялась за еду. Ей было немного неуютно есть под его тяжелым взглядом. Маленькими кусочками, шаг за шагом, она опустошила содержимое на тарелке. После своей «трапезы» она закрыла глаза и тяжело выдохнула. — Благодарю Вас, Господин. — весьма неожиданно сказала Дарья.       Ему понравилось, что наконец, она назвала его Господином непринужденно. Джеймс вышел из комнаты. Через время, после него, зашла та самая служанка. Девушка была рада, что он не убил ее. Дарье по особому не хватало внимания, она так хотела поболтать со служанкой, но боялась, что это будет стоить жизни. Так много вопросов и так мало ответов. В попытках найти библиотеку, Дарья забрела в огромную темную комнату. Она была огромна, мебели в ней не было, лишь голые серые стены и свисающие цепи, а еще стоял противный удушливый запах. На полу были засохшие пятна крови. Девушка в истерике выбежала оттуда, захлопнув дверь, пытаясь как можно дальше уйти от этого места. Непонятно каким образом она оказалась на улице. Перед ней была лишь пустота длиною в вечность. Впервые, ей удалось найти выход. И что теперь? Может, это шанс выбраться? "Пойду вперед, есть вероятность умереть, останусь — тоже. В прошлый раз, возможно, я бы умерла, испытывая судьбу, но теперь же вот он — выход. Я свободна. Затеряюсь в тумане вечности, буду поймана подобной тенью или умру от холода, но главное, что я боролась! Я пыталась изменить свою судьбу!" — своей пламенной речью Дарья вдохновляла саму себя, но делая шаги все дальше и дальше от замка, она вновь пронизывалась страхом и неуверенностью, постоянно оглядываясь назад. Пытаясь травить себя воспоминаниями о той комнате и холодным отношением, к девушке так же лезли те воспоминания о ночи, разжигая к нему положительные чувства. "Ах, какая глупость. Неужели я его люблю? Он ведь пытался меня убить, заморозить… Конечно, это был он, как же глупо сомневаться. Не смотря на его попытки заставить меня есть, его прикосновение, слова, и добротой во взгляде, даже когда он злится на меня. Пора уже прекратить вестись наивно на столь лживые формальности. Джеймс меня не любит, я лишь его игрушка или вещь, которую он использует в своих целях." — со слезами на глазах, пыталась внушить себе Дарья. Пошел снег, ее пальцы вновь начали синеть. Она поняла, что слишком долго думала и с неуверенностью зашагала вперед. Среди тумана и голых деревьев, только она. Одна. Пытаясь отвлечь себя от страшных и навязчивых мыслей, девушка думала об отце. Он верил в нее, даже после смерти. Он был уважаемым человеком, очень хорошим, прекрасным семьянином, но так же преданный своей работе. Не смотря на травму, которую он получил в ходе службы, он продолжал быть верен своему посту. Нельзя его подвести. После своей думы, девушка поняла, что идет слишком медленно и в любой момент ее могут догнать, ведь в конце концов они хорошо разбираются в этой местности. Она побежала. Ее цель была просто бежать прямо, держа определенный ритм. Платье ей слишком мешало, оно утяжеляло, но и сбросить его Дарья не могла. В конце концов на улице зима. В крови зашкаливал адреналин. Силы были на грани, ее истощенное тело не могло пройти столь длинную дистанцию за такой промежуток времени, но она должна, должна идти только вперед. Лишь путем мучительных стараний мы достигаем своих целей. Чтобы что-то получить — надо жертвовать. В данном случае Дарья отдавала все, чтобы уйти, как можно дальше. Не смотря на холод, истощение и голод, она так стремительно шла вперед, лишь периодически оборачиваясь назад. Этот сад казался бесконечным. Либо она все еще на территории, либо он будет длиться бесконечно.        Прошло около 2-х часов, картина не сколько не менялась. Одни лишь деревья, густой туман и Дарья. Ее тоненькие ручки посинели. Ее вид был убитым, но она была такой сильной, как никогда. Жаль, что впереди ее ждало разочарование. Ограда. Это было так досадно. Девушка забилась в истерике, упала на снег и зарыдала. Взявшись за край первого слоя платья, она пыталась хоть слегка укутать свои ручки. Что же теперь делать? Неужели сдаться? Дарья смотрела вверх. Она вспоминала фрагменты из детства, как дворовые мальчишки залезали на деревья и заборы. Ее тогда так это зацепило, но мать посчитала это дурным тоном и забрала ее оттуда. «Если бороться, то до конца!» — сказала она. Сняв с себя платье, оставшись лишь в одном корсете и панталонах, девушка подошла к ограде, пытаясь прикоснуться к ней, она резко одернула руку. — Холодно…       Но, не смотря на это, она, через адские боли насильно касалась ограды. Как же это было ужасно. Ее вскрикивания были столь пронзительны, но Дарья старалась не шуметь. То, что она ощущала в тот момент, не могло сравниться с чем-либо. Можно подумать, что даже одно из наказаний Джеймса казалось лишь легким покалыванием. У нее получалось карабкаться по ограде, вставляя в промежутки свои руки и ноги, чтобы не соскальзывать. Но она решила, что нужно для начала перекинуть платье, потому что бежать полуголой в столь холодное время будет хоть и легче, но шансы выжить будут очень низки. Что она и сделала, а после, стала вновь пытаться перелезть. Она то добиралась до середины, то вновь съезжала вниз. Сложно было терпеть столь страшные ощущения при соприкасании голой кожи с жестким ледяным металлом. Потратив еще час, она смогла добраться до вершины. Это была ее маленькая победа. С замученным лицом, она без сознания упала вниз. Туда, где уже была чужая земля. Свобода. Нужно лишь открыть глаза и встать.       Обмороженные руки и ноги, по которым струилась кровь, начали, казалось, отказывать. Нет, только не сейчас. Дарья поспешила вернуться в платье, укутаться в первый слой и идти дальше. Глаза ее смыкались от усталости. — Нет… нельзя… вперед… — посиневшие губы произносили это со стонами.       Чувства боли и усталости смешались. Она не могла идти дальше. Это был предел. Упав в снег, на платье, она уснула. Холод ей уже казался родным. В этот момент она благодарила свое благоразумие, что не скинула его еще у выхода и не оставила за оградой. Когда она его перебросила через ограду, у нее не оставалось выбора, как лезть к нему. В конце концов, по пути обратно она бы заблудилась и замерзла. Сейчас прогноз весьма не утешителен, но не смотря на это, есть возможность спастись. Не исключено, что ее не найдут, но главное, что она преодолела ту часть, где она находилась в заключении.        Она очнулась в том же месте, никем не тронутая, не найденная. Странно. Неужели ее никто не спохватился? Почти не ощущая конечностей, Дарья встала. Ветер шатал ее стан и, обдувая сырое платье, причинял ей боль. Стекающая кровь подмерзла. Синяки на фоне обмерзших ног и рук выделялись черным цветом. Пора идти дальше. Сопротивляясь трудностям, девушка стремительно шла вперед. Занимая себя разными мыслями и мечтами, она слегка покидала реальность. — Развеялся бы ты, туман, хоть на минуту. И увидеть бы, где же я сейчас. — чуть припеваючи, протягивала Дарья.       Три часа она боролась. Голодная, уставшая, избитая и замерзшая. Остановившись, она опрокинула голову к небу: — Не время отступать назад! Я слишком далеко зашла. Если я вернусь, то смерть меня достигнет. Прошу, реши мою судьбу. Я чувствую, что силы на исходе. Страха нет, ни злости, ничего. Но я так больше не могу.       Девушка упала на колени. Вдруг, перед ней промелькнула та самая темная тень. Ее тело было полностью обессилено. Вдруг, эта фигура остановилась перед ней. Высокое, строгое тело приближалось. Она смотрела на него столь безразлично. После, оно остановилось и сняло с головы капюшон. Это был молодой человек, приятной внешности. — Вы пришли убить меня? — жалостно протянула Дарья. — Похоже, что я пришел спасти тебя. — улыбнулся незнакомец.       Он протянул ей руку, затем, резким движением девушка оказалась у него в руках. С ее губ сорвался стон. После, он унес ее в непонятном направлении.        Очнулась она в комнате, у камина, накрытая сверху пледом. Незнакомец постучался к ней и зашел с чашкой зеленого чая. — Вижу, тебе уже лучше. — с доброй улыбкой сказал он. — Кто Вы? — Прошу прощения, я не представился. Меня зовут Алекс, я брат Джеймса. Он обо мне не упоминал? — Нет. Он мне совсем ничего не говорил. На мои попытки поговорить с ним, он резко отвечал отказом. — Это в его стиле. А ты и правда похожа на нее, его выбор вполне оправдан. — На кого? — Это длинная история, но раз мы уже затронули эту тему, садись поудобнее, держи чай и слушай, — наливая горячий напиток, сказал Алекс, — С 1455 года существовал отряд по борьбе с вампирами… — Стой! Что?! Вампиры?! — Так ты и этого не знала? Ну чтож, слушай дальше, — усмехнулся он, — Так вот, основателем его была наша семья. В 1622 власть перешла нашему отцу. Я родился в 1633, а он в 1635. Не смотря на то, что я был старший, власть должна была перейти ему. Об этом никто не знал, кроме самого отца. Отряд хотел убить всех вампиров, нам помогала власть. Они давали нам деньги, людей, информацию, порой для нас устраивали встречи и приемы, что было прекрасной ловушкой для вампиров. Но главной задачей было убить Древних. С самого создания этого отряда всех готовили к этому. На нас работали ученые и изобретатели, которые создали оружие. Оставалось лишь подобраться к ним. Отряд сильно просчитался, оставив в живых 10-е поколение Древних, хоть и не в полном составе. Теперь они готовят ужасную участь для людей, пытаясь получить власть над этим миром. В 1660 состоялась та самая битва, которая решила наши судьбы не в лучшую пользу для нас. Большинство было убито, захвачено и обращено. Выжили лишь мы с Джеймсом, но он думает, что выжил только он. Его предметом воздыхания была Анабель. Она была нежной, красивой, прекрасной. Ее бледная кожа и серо-зеленые глаза сводили его с ума, а темно-русые волосы так манили его к себе. Однако, характер был ее сложный. Анабель была очень капризная, требовательная, а еще безумна. Но он был в нее влюблен до безумия и все это для него казались мелочами. — А что было потом?       Алекс грустно вздохнул и, с неохотой, проговорил: — Потом, он убил ее. Жажда была сильнее его. С тех пор он полностью отключил в себе эмоции и убил все хорошее в себе. Некоторое время он не мог поверить в ее смерть, искал ее… Я считал, что это глупо, но увидев тебя, я поначалу засомневался. Однако, я вижу, что ты вовсе не она. Не смотря на вашу некую внешнюю схожесть, вы разные внутри. И я думаю, что Джеймсу больше нравишься ты, чем она.       Эти слова ей было очень приятно слышать, но девушка старалась не подавать виду. Она радовалась, что наконец-то нашелся тот, кто рассказал ей все. — Вампиры… боже. То, что ты мне поведал… звучит так глупо. Но другой правды я не знаю. — Со временем ты в это поверишь. — Почему он не пошел за мной? — Зная его, я думаю, что он не пошел, потому что думал, что ты вернешься. Однако, ты оказалась сильнее, чем он ожидал.       Делая глоток из своей кружки, она наслаждалась вкусом чая. — Это ты сегодня был утром в комнате? — Нет. Я наблюдаю за братом, но не на столько близко. — Странно. Сегодня утром некая тень, подобная тебе, следила за мной. А еще, есть подозрения, что она же закрыла меня на балконе и оставила замерзать. По-началу я думала, что это Джеймс, но теперь я не уверена. — Возможно, кто-то любопытный из клана пытается познакомиться с ним, или с тобой. Ясно лишь одно, пока в фамильном замке происходят странные вещи, там не безопасно простому смертному. Особенно тебе. — Но что он будет думать? — Будет думать, что тебя похитили, забрали, или же, что ты где-то умерла. Пусть побеспокоится. Ты уже и так натерпелась, не так ли? — Но потом, меня ожидают последствия… — Не переживай, я буду рядом. — Но как же твоя «скрытность»? — Перед нами стоит куда более важная проблема. Моя помощь будет ему куда кстати. — Да, Вы правы. Спасибо Вам за все. Вы спасли меня и ответили на половину всех моих вопросов. — Обращайся. И да, зови меня просто Алекс.       Его улыбка была столь приятна и добра. Они с Джеймсом были так похожи внешне, но так различны внутри. — Ах да, прошу прощения, Алекс, не могли бы вы рассказать про замок. — У меня хранятся несколько книг посвященные ему. Думаю, тебе будет интересно. Но это уже завтра, ибо сейчас тебе нужно набираться сил и спать. Спокойной ночи, Дарья. — Спокойной.        Впервые, утро было действительно приятным. Девушка подошла к окну и обрадовалась, что тумана вовсе не было. Ей хотелось расспросить Алекса об их семье, о Джеймсе и о замке. В комнату постучалась служанка, доброй улыбкой она поприветствовала Дарью и дала ей платье. Здесь было так приятно и доброжелательно находится, что вызывало подозрение. Девушке было слегка обидно осознавать, что ее похитили лишь ради того, чтобы хоть как-то воссоединиться со своей бывшей девушкой, к тому же она испытывала к Джеймсу некие положительные чувства. Это нельзя назвать еще любовью.       После того, как служанка помогла влезть ей в платье, она сообщила, что ей следует спустится вниз на завтрак. Эта новость была весьма приятна, наконец-то ей не приносят еду, как в камере. Спустившись, Алекс добродушно улыбнулся, и сказал: — После еды я предоставлю тебе книги, которыми ты интересовалась. — Благодарю. — кротко улыбнулась Дарья.       После трапезы, он принес три толстенные книги, как и обещал. Она кивнула и забрала их все в свою комнату. Укутавшись в одеяло, она сидела у камина и изучала толстенные книги. Там была их родословная, старые фотографии замка. Оказывается, у Джеймса было четыре брата, но судя по всему выжил действительно только Алекс, да и то, не поставив его в известность. Книга отряда, его планы, записи, разные документы, написанные на старой пожелтевшей бумаге, которые было очень сложно разобрать. Ее до ужаса затянула история его семьи и замка. Дарья не заметила, как стемнело. К ней постучался Алекс: — Судя по тому, что ты не спустилась обедать, тебе очень интересно. — Да, это правда.       У него в руках была тарелка с едой, которую девушка не сразу заметила. — Поешь, ты очень худа и нездорова.       Сама не ожидая, Дарья с охотой взяла тарелку из его рук. Все дело в отношении? — Благодарю. — с улыбкой ответила девушка.       Это была ее первая улыбка за столь длинный промежуток ее личного «смутного времени».       Он терпеливо дождался, пока она доест, словно чувствуя, что у нее возникли вопросы. - Что ты чувствовал к Анабель?       Ее вопрос слегка застал Алекса врасплох, он усмехнулся. - Ну, я ее какое-то время любил. - А что произошло потом? - Она предпочла Джеймса, а я смирился. "Теперь понятно, почему ты так добр ко мне" - думала Анабель. - Это не связанно с тобой. - словно читая ее мысли, сказал Алекс, - Ты совсем другая.       Она почувствовала удовлетворение. Ей было так приятно это слышать. В душе она жалела, что ее не похитил Алекс. - Ты ему нужна. Когда ты рядом, его чувства вновь обостряются. Он пытается держать тебя в рамках, боясь навредить, но знай, что тебе не следует его боятся. Джеймс сделает все, чтобы ты была жива и здорова, пусть жестко, но это все во благо. - Мне страшно возвращаться, можно я останусь? - Вскоре он сам придет, но я приму удар на себя.       Дарья тяжело вздохнула. - Кажется, наш гость уже пришел.       Внизу послышался грохот. Он здесь.