***
—Экспекто патронум! – произнес заклинание Декрукс, и из его палочки вырвался огромный василиск. Все в комнате Слизерина с восхищением смотрели как белоснежный змей окутал юношу, словно охраняя его от всего мира. Через мгновение Блэк рассеял заклинание и Патронус исчез. —Чтобы создать заклинание Патронуса необходимо, чтобы вы сосредоточились на своем самом счастливом воспоминание. Оно дает силу вашему заклинанию. Чем сильнее ваше счастливое воспоминание, тем сильнее ваш Патронус. Все в комнате приступили к выполнению заклинания. Декрукс ходил по залу и помогал тем, у кого что-то не получалось. Естественно, в самом начале практически ни у кого ничего не получалось, лишь единицам удавалось создать маленький дымок из палочки. Проблемой еще было то, что многие студенты чувствовали себя некомфортно в компании Блэка. Они и раньше считали Декрукса слегка неуравновешенным и жестоким, а после того как по школе разнеслись слухи о том, что он сотворил с Малфоем, Ноттом, Креббом и Гойлом, то и вовсе старались сократить свои общение до минимума. Тем не менее, к концу занятия у большинства стало получаться небольшое серебристое облако, а у Алисии Спиннет и двух когтевранцев даже стали проявляться образы будущих Патронусов. Первоначально Декрукс думал уделить заклинанию Патронуса лишь час, а остальные два потратить на изучение наступательных заклятий, но пришлось потратить все время на заклинание защитника от дементоров. —Хватит! – остановил всех Блэк. – На этом все, это последнее занятие в этом году, так что, вероятно, до января мы с вами больше не увидимся. Всем спасибо и счастливого Рождества! Выйдя из Тайной комнаты, все стали расходиться, многие подходили к юноше с пожеланием хорошо провести каникулы, некоторые даже извинялись за то, что думали о нем плохо. Декрукс был благодарен им за то, что никто не затрагивал тему Дафны. После того как все разошлись, слизеринец отправился в Больничное крыло. Первоначально мадам Помфри была против, чтобы юноша поздно приходил в госпиталь, но сдалась, когда заметила, что он все равно допоздна сидит с Дафной. Сначала Чарли и Билл хотели сопровождать Блэка, но тот запретил им. Когда он сидел с Дафной, то уходил в свои мысли, и предпочитал, чтобы рядом никого больше не было. Рассел часто высказывался, что сейчас Декруксу лучше не ходить одному, так как после гибели Малфоя многие слизеринцы с третьего по четвертый курс возненавидели Блэка, и не постесняются напасть на него в пустом коридоре. Стоит к этому добавить еще гриффиндорцев Поттера, которые также стремились навредить юноше. Но последний считал, что сможет справиться сам. Этажи Хогвартса были пусты – все были на ужине. Декрукс уже был на шестом, как из-за угла вышло пять человек. Блэк присмотрелся и смог различить своих бывших товарищей: Рон Уизли, Симус Финниган, Колин Криви, Кормак Маклагген и Невилл Долгопупс. Декрукс понимал, что сейчас произойдет, в конце концов, Уильям его не раз предупреждал, что Поттер может, что-нибудь предпринять против него. Но его удивляло, что здесь были безобидные Колин и Невилл. Но последний смотрел на него с лютой ненавистью, такого взгляда он не видел даже у Малфоя. А вот Криви явно чувствовал себя не в своей тарелке, и со страхом смотрел на Блэка. Слизеринец ожидал, что ему что-то скажут, попытаются запугать, но, к его удивлению, Рон и Невилл сразу послали в него оглушающие заклятья. Увернувшись, он послал Инкарцео в Рона, но тот поставил щит. Невилл, Кормак и Симус стали наступать на Блэка. Юноша не мог действовать, так как находился под шквалом заклинаний со стороны четырех гриффиндорцев, и ему пришлось уйти в оборону. Но вечно щит держаться не мог, Блэк уже чувствовал, что скоро он разобьется, и надо было срочно, что-то делать. Когда щит Протего уже почти треснул, Декрукс снял его и откатился в сторону, когда в него полетели сразу четыре Остолбенея. —Фумус! – выкрикнул заклинание Блэк и на площадке, где велся бой, появился плотный слой дыма. Декрукс надеялся, что гриффиндорцы перестанут стрелять заклятьями в условиях нулевой видимости, опасаясь задеть своего. Но он ошибся. Рон Уизли старался разглядеть в дыму противника, но лишь послал в Симуса заклятье парализации. Блэк же старался незаметно проползти к выходу. Пока гриффиндорцы кричали друг на друга и пытались развеять туман, юноша оказался на другой стороне площадки и схватил сзади Кормака Маклаггена. —Рон! – крикнул Кормак, когда Декрукс приставил конец палочки к горлу гриффиндорца. Рон и Невилл обернулись на звуки и со злостью уставились на противника, наставив на него палочки. —Опустите палочки! Или я раздроблю ему челюсть! —Пускай! – ответил Рон. – Мадам Помфри быстро его залечит, а вот убить ты его не сможешь. Ты и так под колпаком у директора. —Уизли, сделай, что он хочет! – завизжал Маклагген, а Декрукс заскрипел зубами от злости. Уизли прав, от того, что он что-то им сделает эффекта будет лишь на день-два, а после они снова придут в себя. А вот, если пропадет он, то Дамблдор позаботиться, чтоб его гриффиндорцам ничего не было. Подумав, он переставил палочку к глазам Кормака. —Тогда я выжгу ему глаза! Никто из целителей не сможет это исправить. —Нееет!!! – заорал Маклагген на весь замок. —Хватит, мне плевать на Маклаггена! – сказал Невилл и начал выводить заклинание. —Инсенд… - терять было нечего. Если эти ублюдки его одолеют, то неизвестно, что с ним потом будет. —Петрификус Тоталус! – послышался сзади детский голос. За все это время Декрукс забыл про Колина Криви, который не принимал участие в битве. Он, собственно и не воспринимал его как противника. И пока все бились на площадке, мальчишка спрятался на углом. Лишь когда Блэк очутился к нему спиной, он решил действовать. Декрукс окаменел и упал на спину. Его палочка выкатилась за площадку и полетела вниз. Последнее, что он увидел, это как Невилл нанес ему по лицу удар ногой. Очнулся Блэк в Больничном крыле. Он открыл правый глаз, левым он как будто не мог пошевелить. Все остальное тело нещадно болело, каждое движение причиняло боль. Рядом послышалось сопение. Со скрипом на зубах, парень повернул голову и увидел спящего Чарли. Он сидел у кровати, держа в руках свою палочку. —Чарли, - прохрипел Декрукс. В горле было необычайно сухо. Такое ощущение, будто у него во рту за весь не было ни капли воды. —Ммм? – сонно приоткрыл глаза Чарльз. Но увидев бодрствующего Блэка, вся сонливость тотчас прошла. – Наконец-то! Как ты себя чувствуешь? —Дай воды. Мерсер налил из кувшина стакан воды и передал его Блэку. Выпив, он почувствовал приток жизни. Постепенно его правый глаз привык к свету, и он стал расспрашивать товарища о том, что произошло. Его нашли истекающим кровью на шестом этаже после ужина. Сразу же перенесли в Больничное крыло, где были выявлены многочисленные побои, перелом нескольких ребер и левой руки и сотрясение мозга. Он пролежал здесь два дня, и все это время Чарли сидел здесь, лишь изредка удаляясь на одно-два занятия, и то потому, что его выгоняла мадам Помфри. Он переживал, что те кто напал на Блэка придут снова. Постепенно память возвращалась. Он вспомнил всех нападающих. Уизли, Маклагген, Финниган, Долгопупс, Криви. Каждый из них поплатится за то, что сделал. А с Криви будет еще отдельный разговор. Этот мальчишка всегда восхищался Гарри Поттером, но несмотря на то, что он жил с ним в одной башне, он, в отличии от остальных, не смог увидеть в нем подмену. Или смог, но оказался слишком труслив. —Долгопупс? – удивился Чарли. – Я думал этот тюфяк ни на что не способен. Хотя… учитывая обстоятельства. —Какие обстоятельства? —Ты чего?! Об этом же знает вся магическая Англия! —Да говори ты уже! —По версии Министерства четырнадцать лет назад, когда Темный лорд напал на дом Поттеров и пал, твоя мать, как считается его верная сторонница, напала на дом Алисы и Фрэнка Долгопупсов. Мракоборцы утверждали, что она пытала их до потери разума. Теперь это два овоща в Мунго. Так, что Долгопупс, возможно, хотел через тебя отомстить. —Бред! – выплюнул Блэк, поднимаясь с кровати. —Мистер Блэк, быстро лягте на место! – ворвалась в комнату мадам Помфри. Она заставила юношу снова лечь в постель и дала несколько зелий. Среди них оказалось и зелье снов без сновидений и Декрукс снова погрузился во тьму. Когда он проснулся в следующий раз, то рядом с Чарли был Билл. Тот весело улыбнулся и протянул ему его палочку. —Искал ее все те дни, что ты валялся здесь. Ее подобрал у подножья лестницы какой-то первокурсник Слизерина. Этот дурак понял кому принадлежит палочка, когда тебя обнаружили и попытался ее спрятать, опасаясь, что подумают, будто это он на тебя напал. —Вот идиот! – засмеялся Чарли. —Надо сказать ему спасибо, - сказал Декрукс. – Я бы не перенес такого позора, если бы все в Хогвартсе подумали, что меня так отделал один первокурсник. После этих слов все засмеялись. Они говорили целый час, пока целительница не выгнала Рассела и Мерсера из крыла. Засыпая, Декрукс думал о том, что сделать с той, кто все это подстроил. Ведь со слов Билла, которому передали информацию близнецы, все это нападение спланировала Гермиона.***
На следующий день Декруксу позволили выйти из Больничего крыла, чтобы он посетил занятия в последний учебный день. Дафны уже не было, ее забрали ночью родители и отвезли в больницу Мунго. Декрукс подумал, что возможно, так даже будет лучше. Гостиная Слизерина радостно встретила парня. После смерти Малфоя, из мужской части пятого курса остались только Декрукс и Блейз Забини. Последний вместое с другими товарищами Драко с младших курсов старался пореже появляться в общей комнате факультета, и не лез ни в какие разборки. Декрукс заметил, что кресла и диван, где он обычно сидел, заняты Паркинсон и Булстроуд. А вот место у камина, где всегда располагался Малфой со своей свитой, было свободно. Блэк с недоумением смотрел на слизеринцев, которые как будто чего-то ждали. Неожиданно кто-то сильно хлопнул его по плечу: —Поздравляю тебя! – сказал Вильгельм-младший. – Ты теперь занял место Малфоя на факультете, настоящий король Слизерина. —Только через месяц после его исчезновения? – скептически выгнул бровь Блэк, скидывая с себя руку Вольфа. —Ну, многие еще не признавали твой авторитет, но после недавних событий… Хе, малыш Криви нам подробно рассказал о твоей битве с этими придурками. Да и дружки Малфоя, Забини с Паркинсон, пока тебя не было попытались настроить тут всех против тебя, ставя в противовес авторитет Темного лорда. Но мы им показали кто тут хозяин. Так что, теперь все тебя здесь признают как своего лидера. Ну кроме того же Забини с его малышней. —Спасибо, друзья! – улыбнулся Декрукс. Рядом с Блэком у камина сели Билл, Чарли и Вольф. Юный Лорд чувствовал некое торжество. Вроде бы установление авторитета на факультете было так ничтожно, но все же приятно. —Итак, раз у нас сегодня последнее занятие, то дам вам достаточно простое задание – превратите эти перья в воронов, - произнесла МакГонагалл и левитировала на парты десятки черных перьев. Декрукс, давно прочитавший весь учебник, и знавший что делать, справился с заданием за несколько секунд. Так же быстро справилась Грейнджер. У остальных были проблемы с движением палочек, из-за чего у перьев либо вырастали лапы, либо возникало лишь целое крыло. Увидев успех Блэка и своей гриффиндорки, профессор дала им более сложное задание – с помощью Эванеско заставить исчезнуть различные предметы. С этим заклинанием юноша столкнулся впервые. Но после пятой попытки он все-таки смог заставить исчезнуть предметы, которые дала МакГонагалл. А вот у Грейнджер снова возникли проблемы.Она не сдавалась и продолжала попытки. Но в результате у нее получилось заставить исчезнуть лишь крылья у серебряной статуэтки. —Тебе же говорил профессор Флитвик, - насмешливо прошептал Блэк, чтобы его слышала только Гермиона. – У тебя недостаточно сил. Чтобы достигнуть абсолютного успеха даже в таком маленьком заклинании, тебе придется несколько дней его тренировать. В этот раз девушка не выдержала. Схватив свою сумку, Гермиона выбежала из класса, при этом прикрывая глаза рукой. МакГонагалл хмуро посмотрела на Блэка, но тот был в своих мыслях. Он надеялся лишь, что теперь Грейнджер наконец решится на то, что он надеялся с октября.Ретроспектива
Декрукс смотрел как Поттер на весь Большой зал обвиняет Джинни в том, что та предала его. —Шлюха! Я ведь любил тебя! —Никогда ты меня не любил! – в слезах закричала Джинни. – Ты любишь лишь себя, ублюдок! После этих слов девушка дала Поттеру звонкую пощечину и выбежала из зала. Блэк проследил за ней взглядом и встал из-за стола. —Ты куда? – взволновалась Дафна. —Зайду в совятню. Встретимся через полчаса. Выйдя из Большого зала Декрукс направился к лестницам. К счастью, Уизли не пошла в гостиную Гриффиндора, а спряталась под Большой лестницей и плакала. Блэк тихо подошел к ней и присел напротив. Когда девушка вдруг увидела кто перед ней, то хотела закричать, но Декрукс быстро закрыл ей рот. —Тихо! Я ничего тебе не сделаю. Точнее, это ты сделаешь кое-что для меня. —Что? – удивилась Джинни, когда парень убрал руку. – А не пошел бы ты куда подальше?! —Заткнись! Если ты забыла, то напомню: у тебя Долг жизни передо мной. Настало время его исполнять… —Нет! Я ничего не сделаю для тебя… Речь Джинни прервалась и она вдруг стала задыхаться. —Магия не приемлет отказа, - спокойно сказал Декрукс. – Ну так, что? Готова делать, что тебе говорят? Джинни постепенно немного успокоилась, и дыхание стало ровнее. Взглянув на Блэка с презрением она кивнула. —Отлично! Тебе нужно лишь передать Гермионе вот эту книгу, - юноша вынул из сумки фолиант в темном переплете и передал ее рыжеволосой. – И будь очень убедительной, чтобы она взяла ее. —Она что, опасна? —Это тебя уже не касается. Просто передай ей эту книгу!Конец ретроспективы
На следующий день Декрукс, Билл, Чарли и Вильгельм отправились домой. На перроне их встретили родители, и все отправились на Гриммо 12. На праздничный ужин собрался весь Орден, кроме Гринграссов, которые не хотели оставлять Дафну. Декрукс также был расстроен, что на празднике не будет его девушки. На празднике Блэк познакомился со всеми людьми, которых смогли привлечь Белла и Генри. Сначала многие с сомнением смотрели на молодого Лорда, но в конце ужина они действительно увидели в нем настоящего лидера. Гермиона Грейнджер, которая решила не уезжать из Хогвартса в эти каникулы сидела в одиночестве в своей комнате в башне Гриффиндора и держала в руках черную книгу, которую несколько месяцев назад ей подарила ее лучшая подруга Джинни перед своим уходом. Слова Блэка вчера больно ее ранили. Она не хотела быть слабой, особенно в сравнении с… этим. Еще страшнее ей было признавать, что чистокровный Рон может оказаться сильней ее в магии. Сегодня Гермиона решилась. В подаренной книге она нашла один сложный ритуал, который по словам автора мог увеличить магические силы. Гермиона видела в этом шанс. Шанс доказать всем этим чистокровным, что она лучше их. К счастью, весь пятый курс Гриффиндора отправился на каникулы по домам, и никто потревожить девушку не должен был. На рисование рун ушел почти час, и наконец Гермиона приступила к прочтению заклинания. Она старалась говорить медленно и не заикаться от волнения. Когда она, наконец, закончила, то руны засветились желтым, а девушку вдруг пронзила ужасающая боль, и на всю башню раздался ее душераздирающий крик. Шел четвертый день каникул. Вечером Декрукс любил сидеть у камина, пока Беллатриса проводила собрание Ордена. Раздался стук в стекло. Открыв окно, Декрукс узнал в сове свой подарок близнецам Уизли. К лапке было привязано письмо. Прочитав его, Блэк блаженно улыбнулся. Вся получилось! Из-за своего желания приобрести силу, и постоянных подначек Малфоя, а в конце и самого Декрукса, Грейнджер не заметила, что одна из рун в фолианте была изменена. Гермиона Грейнджер полностью лишилась своей магии. Но не это было страшно. Она не могла больше владеть магией, но стала абсолютно зависимой от нее. Стоит ей отойти от территории Хогвартса на достаточно большое расстояние, как она умрет, но и это ее не спасет. После смерти Грейнджер навеки останется в Хогвартсе в виде призрака. Теперь некогда умной и талантливой волшебнице досталась участь хуже Хагрида и Филча. А Блэк с удовольствием развалился в кресле. Осталось трое: Поттер, Уизли и Дамблдор. Но блаженству Блэка помешал звонок. Открыв дверь, Декрукс с удивлением уставился на мокрого от снега отца, Джеймса Поттера.