А дружба ли?

      Асами мчалась со всех ног, закрывая пылающее лицо обеими руками. Перед глазами продолжало стоять удивленное лицо Наруто, а шок от того, что она сделала так и не мог улечься в ее сознании.

Девушка сбежала перед тем, как парень пришел в себя…

***

      Наруто еще несколько секунд после отбытия подруги стоял не шевелясь. Его выражение лица изменилось только спустя некоторое время. Щеки его запылали маковым цветом, когда до его сознания дошли произошедшие события. Первое, Асами сама поцеловала его, второе — она призналась ему в любви, третье — она сбежала…       Словно стрела его пронзила мысль, что ее надо остановить. Именно поэтому он пулей вылетел из дома и помчался, как ему казалось, именно туда, где она может быть.       Его сердце стучало, как бешеное, мысли перемешались в голове, а тянущее чувство внизу живота было невыносимо. Те чувства, которые вспыхнули в нем при словах Асами, кардинально отличались от тех же самых слов, сказанных Сакурой. Наруто не понимал как такое возможно. Чтобы та самая Асами, которую он знал, и вдруг покраснела? Сбежала? Призналась ему в любви?

Призналась ему в любви??!!

      Он до сих пор не мог в это поверить. Он чувствовал себя сумасшедшим в эти мгновения. И только одно он знал довольно четко — он снова хочет ее увидеть. Блондин понятия не имел, что ей скажет, как поведет себя, что сделает, но ему было необходимо ее увидеть. В голове, словно мантра повторялись ее слова сказанные ему на прощание: «Я люблю тебя.»       Громкий стук в дверь нарушил тишину дома. В следующую секунду появилась удивленная его хозяйка: — Наруто-кун? — произнесла Мари, — Давно ты к нам не заглядывал. Рада тебя видеть. — дружелюбно улыбнулась женщина, — Заходи в дом. — она посторонилась, чтобы гость мог войти, но и этого не потребовалось. — Я тоже рад вас видеть, Мари-сан, — быстро проговорил блондин, тяжело дыша от долгого бега, — Но мне срочно нужно увидеть Асами. — Асами? — повторила Мари, — Эта девчонка выбежала из дома ни свет ни заря и до сих пор не вернулась. Не представляю, где она может быть. А что…? — заподозрила женщина неладное и оглядела блондина внимательным взглядом с головы до ног, — … что-то случилось?       От женщины не укрылись блестящие огнем глаза парня и его румяные щеки. Она с первого взгляда поняла, что что-то произошло. — Случилось? — тупо повторил блондин и закинул руку за голову, — Не-ет, ничего не случилось. Просто… я просто так заходил… попрощаться, — придумал он, — У меня миссия. — Ах, вот как… — не поверила ему Мари, — Прости, но я ничем не могу тебе помочь. — Ничего страшного, спасибо, — уже удаляясь в другую сторону, крикнул блондин. — Удачи тебе на миссии, — крикнула ему вдогонку женщина, и улыбнувшись Узумаки вслед, снова скрылась в доме.

***

      А блондин так и бежал, позабыв о своем недоеденном завтраке, пустом желудке, разговоре с Мари и самой миссии. Сейчас у него была всего одна цель — найти Асами. Он все вспоминал с чего вообще начался этот разговор и никак не мог вспомнить. Выходка Асами настолько затуманила его разум, что блондин только и мог выловить из закоулков своей памяти лишь ее теплые руки, мягкие губы, блестящие глаза и алые щеки.       Когда Асами произнесла заветную фразу, глаза ее округлились, и она густо покраснела. Наруто никогда не видел ничего прекраснее…       Блондин так ушел в свои мысли, что не заметил, как столкнулся со своей первой любовью, чуть ли не сбивая ее с ног: — Наруто…!!! — Сакура уже приготовила кулак для удара, как вдруг Наруто, который бы обычно начал глупо улыбаться, закрываться руками и вопить: «Прости, Сакура-чаан!», вдруг схватил подругу за плечи и с самым серьезным видом озвучил свой главный вопрос, который неожиданно прозвучал, как требование: — Сакура, ты знаешь, где Асами!       Розоволосая приоткрыла от удивления рот и вздрогнула, когда услышала свое имя из его уст без уже такого родного и привычного суффикса « — чан». — Н-нет, не знаю… — только и успела произнести Сакура, как Наруто уже умчался дальше, но прошло не так много времени, как он столкнулся с еще одним человеком…       Какаши-сенсей спокойно прогуливался по улочкам Конохи, почитывая свою излюбленную книжку «Приди, приди рай», как вдруг на него налетел его самый непутевый, но и самый лучший ученик, с совсем неожиданным вопросом: — Какаши-сенсей, вы видели Асами?! — А? — удивился джонин, — Асами? Нет, не видел… — Черт! — выругался блондин, — Что же делать?! — и тут же ответил на собственный вопрос, — Есть! Я найду ее с помощью режима Отшельника! — блондин сложил печать, но ему помешала исполнить задуманное рука учителя, который остановил технику. — Подожди, Наруто. — спокойно произнес он, — Что происходит? — А? — удивился блондин такому вопросу, когда все ведь так очевидно. Она же его поц-… — Э? — вдруг вернулся в реальность Наруто, — «Что происходит?» — повторил он вопрос учителя. — Зачем тебе нужна Асами? — по-другому озвучил свой вопрос Какаши, — Она что-то сделала? — «Сделала…?» — при этом слове Наруто окончательно одолели воспоминания, и он, закрыв губы тыльной стороной ладони, покраснел, опуская взгляд в пол. — Наруто? — Какаши обвел ученика скептическим взглядом, — Что происходит?

«Я люблю тебя» — повторялись эти три слова в его голове, ни на секунду не умолкая.

— Я… — замялся блондин, не желая рассказывать учителю произошедшее, — Я просто… — Узумаки закинул руку за голову и глупо улыбнулся, оттягивая свой ответ, но госпожа Удача сегодня была на его стороне. Его окликнул капитан Ямато: — Наруто! — грозно произнес учитель за его спиной, — Сколько можно тебя ждать?! — А? — блондин повернулся в сторону капитана и вдруг понял, что совсем забыл о предстоящей миссии. — Но…! Капитан Ямато, я… — Ты «что»? Все уже собрались и ждут только тебя, как ты можешь быть таким безответственным?! — Но я…! — Подожди, Ямато, — вмешался в их разговор Какаши. — Но, Какаши-семпай…! — Наруто зачем-то искал Асами, — перевел на него джонин подозрительный взгляд, — Ты хочешь ей что-то сказать?       Под пристальными взглядами учителей, блондин, чтобы избежать ответа, ухватился за мысль о предстоящей миссии. — У нас же миссия, капитан Ямато! — ловко перевел тему он, — Скорее, нужно спешить, а то мы и так уже опоздали! — отвернулся он от своих наставников, молясь про себя, чтобы те не настаивали на продолжении разговора, но как уже было сказано, удача сегодня была на его стороне. Наруто ушел, жалея о том, что так и не смог догнать Асами. А капитан Ямато, вздохнув и переглянувшись с семпаем, попрощался с ним и последовал за сыном Четвертого Хокаге.       Герои покинули Какаши-сенсея, который остался на том же месте и продолжал смотреть им вслед. Но не прошло ни секунды больше, как он заговорил: — И что же произошло? — Какаши сделал два шага назад и заглянул в пространство меж домов, где и прятался объект преследования Наруто. Мужчина пристально оглядел ученицу, отмечая все признаки влюбленности, которые даже эта девушка не в силах была скрыть. — Спасибо, что не выдали меня. — вместо ответа произнесла та и вышла на безлюдную улочку.       Встретившись с ней взглядами, Какаши, сопоставив факты, догадался в чем дело, и невольно дал обещание держать открывшуюся ему тайну в секрете.

***

      Так как Наруто отбыл из деревни в тот же день, то Асами не составило труда выбросить все ненужные мысли из головы и сосредоточиться на подготовке к войне, которая началась полным ходом сразу же после того, как Наруто покинул деревню.       Все пять деревень объединились в единый Альянс шиноби против общего врага. Всего было пять отрядов, в один из которых и попали наши герои. Формирование возглавлял Какаши Хатаке.       Еще толком не отделившись на достаточное расстояние от третьего отряда, команда Копирующего ниндзя наткнулась на врагов. Причем, не совсем обычных…       На их пути предстали Забуза Момочи и его вечный спутник Хаку.       Какаши и еще несколько человек блокировали их удары, и совсем неожиданно начался разговор. — Какаши-сан их знает?! — послышались из толпы удивленные голоса.       Так как Асами стояла рядом с Сакурой, то она услышала, как та произнесла имена этих двоих. — Сакура, кто они такие? — озвучила главный для всех вопрос Асами. — Это ниндзя Тумана, Забуза Момочи и Хаку, мы сражались с ними в стране Волн давным-давно…       Ее голос услышали и противники, из-за чего переключили свое внимание на нее: — А ты подросла, ученица Какаши. — произнес Забуза. — А где же тот малец? — Он нашел свой путь ниндзя не без вашего участия, — заговорил вместо девушки Какаши. — И дал клятву на вашей могиле, что не свернет с него. Он вырос прекрасным шиноби.       Не успел противник ответить, как тела их всех начали испускать какую-то темную энергию, которая заставила Какаши и остальных отпрыгнуть назад. — Я… теряю сознание… — с трудом выговорил Хаку. — Техника Нечистивого Воскрешения, — проговорил себе под нос Какаши. — Какаши-сан, — снова заговорил Ледяной ниндзя, — Прошу, остановите нас еще раз.       Энергия внезапно исчезла, что послужило сигналом к действию: — Приготовиться! — воскликнул Копирующий ниндзя своему отряду. — Техника Скрытого Тумана! — воскликнул Забуза, и тогда Какаши отдал новый приказ: — Постройте защитный круг вокруг сенсоров! Забуза определяет положение цели по звуку.       Туман становился все гуще и гуще. Атмосфера становилась все опасней и зловещей. Внезапно Забуза сложил печать и в это же мгновение позади него выросли из-под земли шесть гробов, которые в ту же секунду открылись, представляя шесть великих мечников Тумана. — Запечатывающая команда уже движется сюда, — не потерял самообладание Какаши при виде серьезных противников, — Выиграем им немного времени. Вперед!       Секундой позже на поле боя разгорелась ожесточенная битва. Туман же тем временем становился все гуще и гуще, не давая разглядеть противников, что послужило причиной громких стонов и болезненных предсмертных воплей, от которых кровь холодела в жилах, заставляя шиноби Альянса думать, что они остались одни в этой непроглядной смертельной дымке. Вот-вот казалось, что ты станешь следующим, кто будет кричать от дьявольских рук, которые одним искусным движением клинка оборвут твою жизнь.

***

      В это же время Асами, еле успевая блокировать атаки противника, отступала все дальше в лес, отмечая про себя, что чем глубже она уходит, тем яснее становиться туман, а движения врага видны более четко. Но тогда она еще не понимала, что это была тщательно спланированная ловушка, чтобы отделить ее от товарищей, как можно скорее.       Наконец, противник прекратил свои атаки и встал напротив нее, чтобы накопить собственные силы. Асами же придумывала план, который угодит всем критериям данной ситуации. Тем временем противник, видимо, уже успел накопить силы и снова начал нападать. Асами уже приготовилась отбивать атаку, как вдруг это сделали за нее. Появившаяся из ниоткуда тень одним ударом припечатала противника к земле. Поднялась пыль, скрывая ее спасителя. Но девушка расслабляться не собиралась, а поэтому, все еще заглядывая сквозь завесу пыли, пыталась рассмотреть незнакомца и приготовилась обороняться от внезапного нападения.       Асами увидела силуэт в облаке пыли, который начал приближаться к ней, и замерла, отсчитывая секунды до его появления. Ее удивление не знало границ… — Ичиро?! — И снова мне приходиться тебя спасать, — игриво улыбнулся он. — Что ты здесь делаешь? — пропустила она его колкость мимо ушей. — Как раз направлялся к своему отряду, как наткнулся на тебя, — словно отмахнулся он. — Вот как… — облегченно вздохнула девушка. — А что ты здесь делаешь? — оглядел ее Ичиро, — Твой отряд довольно далеко отсюда. — Знаю… — кивнула та, — Но в процессе боя выбирать куда идти не приходиться. — А-а-а, — с сарказмом протянул Ичиро, — То есть враг оттеснил тебя подальше в лес, да? Не могла справиться с противником, с которым я разделался одним ударом? — Пора возвращаться, — перебила она его, не дослушав до конца.       Ичиро бросил в спину подруги насмешливый взгляд и развел руками. — Тогда пошли. Я провожу тебя к твоему отряду. — Нет необходимости, я сама могу дойти. — Это не обсуждается. — улыбнулся он, и девушка поняла, что что бы она не сказала, не сможет отделаться от него.

***

      Шли они уже достаточно долго, а лес становился все дремучее и дремучее. Деревья стояли так близко друг к другу, что кроны деревьев, переплетаясь между собой, не давали проникнуть внутрь ни солнечному свету, ни каплям дождя. Неестественная, легкая дымка загадочно опутывала стволы деревьев. — Мы точно правильно идем? — наконец заговорила Асами, — Мне кажется, что мы наоборот заходим все дальше в лес. — Тебе так только кажется. — заговорил Ичиро, — Еще немного и мы встретимся с твоим отрядом.       Девушка кинула настороженный взгляд на напарника, но спорить не стала. Как-никак, а ее друг происходит из клана Хьюга и владеет Бьякуганом, так что в этом вопросе она доверяла ему безоговорочно. — Ичиро… — М? — парень оглянулся через плечо, не останавливаясь. — Тебя не было в деревне Облака, когда шло распределение на отряды. Насколько я знаю, ты был в Конохе, по поручению Цунаде-сама. — Да, так и есть. — кивнул он. — Я хотела спросить, не заходил ли ты к моей маме? — Да, она в порядке. — последовал ответ от Ичиро. — А то я думала, как бы Мари не наделала глупостей. Она же там совсем одна.       Иногда Асами называла свою мать просто по имени. Это была привычка еще с детства, так как еще в подростковом возрасте Асами замечала, что Мари нуждается в помощи и поддержке дочери, что и сформировало в сознании последней факт того, что ее мать нуждается в защите, которую может обеспечить только ее дочь. — Не беспокойся, — улыбнулся Ичиро, — Мари тоже в полном порядке.       Асами внутренне содрогнулась, глаза на автомате повернулись к Ичиро. За секунду девушку прошиб холодный пот, а сердце стало стучать чаще. Ответ Ичиро пронзил ее сознание. Девушка поняла, что перед ней стоит враг. «Но как такое возможно?» — недоумевала она, притихнув, и продолжая путь. «Его чакра, внешность, голос… абсолютно идентичны настоящему!»       Не став тянуть более, девушка решила действовать. На очередном шаге, который сделал клон Ичиро, его тело молниеносно сковали кристальные шипы, которые за одно мгновение выросли из-под земли и опутали тело противника. Когда враг был безоружен и ошеломлен, из кристалла, который сдерживал противника, вырос еще один кол, который остановился только тогда, когда до шеи врага было всего несколько миллиметров. — А-Асами? — с трудом произнес «Ичиро».       Асами взяла себя в руки и бесстрашно встала напротив него. — Тебе удалось ненадолго ввести меня в заблуждение. А сейчас, признавайся, кто ты такой!       Враг оскалился, и его кожа начала приобретать белый цвет, а глаза окрасились в желтый. — Не думал, что ты раскроешь меня. Где же была моя ошибка?       Девушка посмотрела на его отвратительное лицо с холодным выражением. — Моя мать и Мари — один и тот же человек.       Как по команде после этих слов кристалл врезался в его шею, и Белый Зецу превратился в безобразную кляксу, которая медленно осела на землю.       Асами вздохнула. Еще бы чуть-чуть и она бы попалась в ловушку врага. Ей просто повезло, что она решила начать разговор о матери, иначе неизвестно, к чему бы все это привело.       Девушка осмотрелась. Ее окружали лишь одни деревья, которые стояли друг к другу настолько близко, что нельзя было рассмотреть, что ждет тебя позади этой своеобразной деревянной стены. Только гуканье совы и шелест листвы говорили куноичи о том, что это не иллюзия.       Хотару решила осмотреться. Только она подпрыгнула, чтобы взобраться на самую верхушку дерева и хоть как-то сориентироваться на местности, как в этот же момент из ниоткуда девушку обожгло. Асами еле успела поставить блок руками и тут же упала на землю получая серьезные ожоги. Едва она успела открыть глаза, как обнаружила, что на нее направляется целый шквал алого огня.       Девушка еле успела увернуться от атаки, как в то же мгновение на нее начали нападение. Завязался рукопашный бой, который ненадолго выбил Асами из равновесия, но она быстро взяла себя в руки, и теперь уже сама нападала вместо того, чтобы защищаться. В один момент противники скрестили оружие над головами, и Асами увидела лицо своего врага…       Хотару лишилась дара речи. От неожиданности она ослабила хватку и шарахнулась назад, и враг воспользовался ее заминкой и нанес сокрушающий удар, который впечатал Асами в землю. Куноичи не почувствовала боли, боль заглушил шок от осознания того, кто перед ней.

«Это не может быть правдой!»

      Смутное чувство паники пробилось в ее скептически настроенное сознание, а в ушах застучала кровь. Девушка медленно поднялась на ноги, опасаясь поднять взгляд, но когда она все-таки на это решилась, у Асами перехватило дыхание и подкосились ноги. Чтобы не потерять равновесие, она вцепилась в кору дерева.

«Это не может быть правдой! — снова повторила она, разглядывая с головы до ног человека перед собой. Это было невероятно!»

      Она не знала как реагировать, не знала, что говорить, не знала смеяться ей или плакать, ведь перед ней стоял тот самый человек, один из сильнейших шиноби Конохи и по совместительству ее… отец.       Асами попыталась что-то выдавить из себя, видя, что он от нее что-то ждет, но ее попытка закончилась неудачей. Вместо этого вышло какое-то сдавленное мычание. — О-… — голос сел, — Отец?       Выражение лица противника не сменилось ни на йоту. Но кажется, он тоже был в замешательстве и не знал, что сказать. — Ты знаешь, кто я? — послышался требовательный голос мужчины. Видимо, он решил пропустить ее фразу мимо ушей. — Ты… да, то есть… — Хотрау вздохнула и быстро взяла себя в руки, — Тебе знакомо имя Мари?       Вот здесь уже врагу не удалось сохранить невозмутимое выражение на лице. Глаза его блеснули. Асами уже обрадовалась и хотела было продолжить, как вдруг почувствовала, что ее молниеносно прижали к дереву и сдавили горло. — Кто ты такая?! — потребовал он немедленного ответа.       Асами даже не пыталась освободиться, только лишь чуть-чуть ослабить хватку. Она схватила его за руку, которая душила ее, и тогда она полностью уверилась в том, что это реальность. — Е-её д-дочь… — задыхаясь произнесла Асами.       Секунду спустя она почувствовала, как воздух вторгся в легкие, и девушка зашлась тяжелым кашлем, падая на колени. Сквозь свое шумное дыхание, куноичи услышала, как враг начал говорить: — Сколько…тебе лет…?       Девушка не видела выражение его лица, но подняв голову, она снова была вынуждена уходить от нападения… — Что ты делаешь?! — закричала она, сквозь шум взрыва, от которого еле успела уйти. — Ты же понял, кто я! Почему же… — она вынуждена была прерваться, так как ей снова пришлось скрестить кунаи с оружием врага. — Почему же ты продолжаешь нападать? — договорила она. — Я не контролирую свое тело. — ответил мужчина на ее вопрос, — Может, ты мне объяснишь, что происходит и почему я снова в этом мире? — Тебя призвали техникой Нечистивого Воскрешения. — начала объяснять она, — Идет Четвертая Война Шиноби. Все деревни объединились в Альянс против общего врага. — Ты назвала меня отцом и знаешь Мари… — задумчиво проговорил он, будто состояние мира его совершенно не заботило. — Сколько тебе лет? — повторил он свой вопрос, не прекращая нападения. — Семнадцать, — отбивая очередную атаку, ответила девушка. — Значит, семнадцать лет назад… родилась девочка… — задумчиво протянул мужчина. В этот момент Асами не успела отбить атаку кунаем, из-за чего и использовала стихию кристалла, чтобы защитить себя. Кристалл выполнил свою функцию, после чего рассыпался на миллион осколков.       Поединок прекратился на некоторое время. Рэйден, отец Асами, проследил за пылинками, которые переливаясь и блестя, закружили в воздухе. Молчание снова повисло мертвым грузом между ними. — Как тебя зовут? — как гром среди ясного неба пронесся над полем боя басистый голос мужчины. — Асами Хотару. — последовал ответ. — И моя дочь участвует в войне? — будто бы с упреком произнес он. — Я — шиноби деревни Листа. Это — моя обязанность. — твердо проговорила Асами. — Шиноби? — Рэйден усмехнулся. — Мари говорила, что не позволит дочери стать шиноби. — Она и мне это говорила. — улыбнулась Асами.       Мужчина снова начал нападение. — Если бы родился сын, проблем бы не было. — нанося очередной удар, сказал он. — Ты женоненавистник, что ли? — фыркнула Асами, — Какая у тебя проблема с тем, что родилась дочь?       Асами не могла поверить в то, что слышит. Ее мать постоянно говорила, как Асами похожа на своего отца, но сейчас, когда она встретила его, то не видит никакого сходства. Она не может сказать, что этот грубый человек действительно ее отец. — Сын умеет держать удар и стал бы настоящим мужчиной. Если жизнь его ломает, бьет, втаптывает в грязь, он встает и идет дальше. Он может защитить свою семью, друзей и деревню. Женщины более мягкие существа, им не место на поле боя. — Тогда, наверное, для тебя станет открытием, что сейчас Хокаге Конохи является женщина. — Что? — расширились его глаза в удивлении, но он быстро взял себя в руки, — Не дерзи! — нанес он очередной удар, только в этот раз он был гораздо сильнее, но Асами смогла его выдержать. И будто издеваясь, она продолжила разговор: — И к твоему сведению, я тоже могу защитить деревню, семью и друзей. Сейчас женщины не только умеют лечить бойцов, но и сами выступают в качестве них. И делают это ничуть не хуже мужчин. — А ты наглая девчонка! — оскалился мужчина, прекращая нападение, — Совсем как… — Да, что с тобой такое?! — вдруг послышался крик Асами, — Мама говорила, что ты строгий и резкий, но в то же время добрый и справедливый. Я гордилась тем, что переняла твой характер! Я всегда гордилась своим отцом, человеком, который героически погиб, защищая свою деревню. Но сейчас, когда я встретила тебя, я не нахожу сходства. Сейчас, я вижу пред собой грубого женоненавистника, которому противна даже сама мысль о том, что у него дочь, а не сын!       На поле боя воцарилось молчание. По безжизненным глазам воскрешенного невозможно было определить его мысли, что совсем не скажешь о девушке, стоящей перед ним. Волосы ее растрепались, сбившееся дыхание рвано вырывалось наружу, а в глазах можно было прочитать целую гамму эмоций от ненависти и раздражения до обиды и досады. — Отец… — продолжила она более спокойно, — Он самый лучший и сильный. За него не надо бороться, его не надо искать. Он любит без всяких условий. Отец должен быть для своих детей другом, а не тираном. — прокричала девушка последнюю фразу, изо всех сил до сих пор стараясь понять и принять этого человека.       Снова тишина обволокла поле боя. Но мужчина и бровью не повел на ее слова. — Тогда докажи мне это. — спокойным голосом произнес он. — Что? — Докажи мне, что я не прав. — снова повторил он, повышая голос, — Докажи правдивость своих слов! — он снова понесся на нее, замахиваясь для удара, и попал бы, если бы Асами вовремя не взяла себя в руки. — Стихия Огня: падение солнца! — сложил печать мужчина, и Асами, только приземлившись на землю, обратила взор к небу. Все пространство вспыхнуло в смертельном огне, который с каждой секундой надвигался на нее. — Стихия кристалла: аметистовый купол! — девушку тут же со всех сторон обнесло крепким кристаллом, который в следующую секунду утонул в адском пламени.

***

Все стихло.

      Ничто не могло прервать могильную тишину, ни пение птиц, ни шелест листвы. Сама природа замерла, отсчитывая секунды до фатального события. Только одно живое существо присутствовало на пустынном, выгоревшем полигоне. Мужчина, взор которого был устремлен на таинственный купол, потрескавшегося со всех сторон, и цвет которого сменился с ярко-красного на угольно-черный, стоял в ожидании следующего момента.       Когда же послышался треск кристалла, Рэйден даже подался немного вперед, будто желая узнать, что приключилось с его оппонентом. Снова треск, только теперь более звонкий. И снова. Еще раз. Купол потрескался со всех сторон, грозя вот-вот расколоться на тысячи осколков. Рэйден сделал еще один шаг, и в этот же момент кристалл лопнул, сверкая и переливаясь в воздухе. Рэйден подошел еще ближе, чтобы рассмотреть, что же осталось внутри него. И когда он подошел достаточно близко, в удивлении приподнял бровь. Пусто.       Не успела пронестись эта мысль в его голове, как в эту же секунду позади него появилась черная тень. Но когда мужчина это заметил, было уже поздно. Теперь настала очередь Асами нападать. — Неплохой ход, но можно и лучше, — «похвалил» дочь Рэйден.       Все движения в бою у того и у другого были одинаково великолепно отточены. Со стороны казалось, что враги кружатся в танце друг с другом, но увы это было далеко не так. — Значит, сделаю еще лучше! — выкрикнула Асами и сделала обманный маневр, из-за чего враг физически не мог уклониться от следующей атаки. У Асами будто упала пелена с глаз, потому что она только сейчас, когда уже не может остановиться, поняла, что может на самом деле попасть в цель…       Асами видела удивление проскользнувшее в глазах отца, и девушка поняла, что он не сможет уклониться… Клинок вонзился в мягкую плоть…

Поединок был окончен.

***

      Свист ветра в верхушках деревьев вернул в реальность наших героев. Асами не отрывала взгляда от клинка, которым она поразила своего отца прямо в сердце. Крови не было, ведь мужчина уже был мертв, но это не доходило до сознания Асами. Смутное чувство паники и испуга потихоньку захватывали власть над ее телом. — Я… — сипло прошептала она, — Я не хотела…       Она в ужасе перевела взгляд на его лицо. Он смотрел на нее… — Я не хотела… — снова повторила она, — Прости, я не хотела… Я не… — Асами… — спокойно прервал ее Рэйден, — Все в порядке.       Девушка в замешательстве увидела, как на его лицо упало несколько капель и озадаченно нахмурила брови. — Вода? — Асами… — Откуда льется вода? — растеряно начала она оглядываться по сторонам. — Асами… — Идет дождь? — перевела она взгляд на небо. — Асами! — девушка почувствовала на своей щеке холодное прикосновение его пальцев и растеряно посмотрела на отца. — Ты плачешь… — ответил на ее вопрос мужчина, и легкая улыбка скользнула на его губах. — Прости меня, Асами, но теперь, я уверен, что ты сможешь защитить себя и Мари… — Что?.. Значит… это была проверка? — Мне очень неприятно делать это, но чтобы быть хорошим отцом, иногда приходится быть плохим человеком. — Ты… ты не имел права так поступать! — немного отойдя от шока, проговорила Асами, стараясь не смотреть на рану в его сердце, которую сама и сотворила, — Я в детстве делала все возможное, чтобы стать похожей на тебя, так хотела увидеть тебя хоть на мгновение. И когда такая возможность представилась… ты все испортил. — Асами обреченно покачала головой, и легкая улыбка скользнула на ее губах, — Но сразиться с тобой я хотела больше всего, — девушка уже не сдерживала слезы и улыбалась во все лицо. — Я всегда хотел сына, — заговорил Рэйден, улыбнувшись, — Никогда не думал, что буду гордиться дочерью.       Девушка заметила, что тело отца начало рассыпаться на маленькие частицы, которые медленно начали подниматься в воздух. — Ч-что происходит? — растеряно воскликнула Асами. — Мое дело здесь окончено. — был дан ей ответ. — Что? — в замешательстве воскликнула она, — Не… нет! Нет, мы же только… — Прощай, Асами… — тихо сказал Рэйден, положив свою руку поверх руки дочери, которая до сих пор опиралась на клинок в его груди. — Папа… — вырвалось у нее, — Нет… — хотела она снова запротестовать, но поняла, что просить бессмысленно, поэтому улыбнулась своей самой ослепительной улыбкой, — Спасибо тебе… Прощай…

Перед тем, как его тело полностью обратилось в пыль, Асами заметила, как губы его снова зашевелились, и когда она услышала его последнюю просьбу, рот ее приоткрылся в удивлении…