Дождевик

Следующим воскресеньем Джек отвёз Эшли в пиццерию на Санстритт, где она встретилась с Джесикой. Он сидел вместе с ними за одним столом всё время, пока они обедали и просто разговаривали, что подруга Грэхэм воспользовалась представившейся возможностью поговорить с мужчиной. Она не скрывала изрядного интереса, заметно стараясь проявить всю свою харизму, что Джек охотно принимал и не скупился на слова. Эшли, наблюдая откровенный флирт Джессики и реакцию Краузера со стороны, стала малословной и отстранённой, часто глядя в экран смартфона, чего не заметила подруга, за исключением его. Джек то и дело обращал внимание на Эшли, чего она словно не замечала. Потратив почти все два часа на переживание обжигающей ревности и попыток отвлечь подругу от Джека, Грэхэм притворилась, что чувствует себя неважно и приняв болезненный вид, сказала: - Я, наверно, поеду, Джесс. Мне как-то не по себе. Голова раскалывается, - особо огорчив девушку расставанием с мужчиной, она не взглянула на Краузера, всерьёз обеспокоенного состоянием Эшли, но не подавшего вида. И всё же, внимательно глядя, он незамедлительно поднялся с места. Выйдя на улицу, он дождался, когда девушки попрощаются, и пошёл следом за Грэхэм к машине, даже не обратив внимания на пронзительный провожающий взгляд её подруги. Устроившись на сидении и захлопнув дверь, он чуть обернулся к Эшли и, продолжительно глядя, поинтересовался: - Как ты? Отвезти тебя домой? – закрыв на несколько секунд лицо ладонями, она опустила их на колени и, не сразу обратив на мужчину томный, усталый взгляд, сказала: - Поехали к тебе, - просьба девушки изрядно напрягла Джека, но жажда по её особенному отношению к нему и ласке пересилила опасения по поводу возможной слежки за ними. Ранее, в пиццерии, он не заметил ничего подозрительного вокруг, а потому рискнул пойти на поводу Эшли, видя, как она расстроена. Он затосковал по её горящему взгляду больших выразительных глаз и переполняющей девушку необъяснимой энергии, которой она каждый раз делилась, как только проявляла свои чувства к Джеку. Он понял, как не хочет, чтобы она остыла и утратила запал любви к нему, а потому поспешно завёл авто. Бессловесно приняв предложение Эшли, он весьма обрадовал её, вызвав лёгкую безмятежную улыбку на девичьем лице. - Кстати, первый раз, когда я приехала к тебе, сказала Фрэнку, что здесь живёт сокурсник. Он дал мне двадцать минут. Я едва успела выйти… - спокойно сказала Эшли, расслабленно сидя в кресле, на что он ответил: - Да, я помню, как ты сбежала в тот раз. Зато нам будет чем оправдаться, если твой бывший где-нибудь из-за угла следит. - Не думаю, что это сработает... А ты даже не возразил. Я удивлена, - сказала она, с интересом глянув на мужчину. Завернув во двор своего дома, Джек ничего не ответил, не желая озвучивать истинную причину такой безотказности по отношению к Эшли. Впустив Грэхэм в квартиру, Джек закрыл дверь изнутри на ключ и, снимая обувь, обратил внимание на девушку: будучи в шлёпках, она неспешно разулась и прошла в его единственную, но большую комнату. Остановившись посреди неё, Эшли огляделась по сторонам и, заметив несколько фоторамок на полках, подошла ближе, чтобы взглянуть. Все фотографии оказались военной тематики, на которых лицо Джека ещё не было искажено боевыми шрамами, полученными уже во время службы на Вескера. Заметив, что девушка рассматривает фото, он прошёл мимо, на кухню, намереваясь разогреть воду в чайнике. Явно не торопясь присоединиться к ней, Джек оставался там, нарочно растягивая время в поисках угощений в своём полупустом холодильнике. - Только не говори, что хочешь меня ещё чем-нибудь накормить. Чая достаточно, - сказала она, стоя в проходе. Обратив на неё взгляд, Джек захлопнул дверь рефрижератора, так и не найдя ничего достойного, чтобы подать девушке, и выключив плиту с засвистевшим чайником, усмехнулся: - У меня больше ничего нет, - вызвав тем смешливую улыбку у девушки, он пронаблюдал, как она села за стол. Облокотившись о него, подперев рукой подбородок и продолжительно наблюдая за действиями Джека, она спросила едва настороженным тоном: - Ты хочешь вернуться в армию? – глядя, как он поставил большую кружку горячего чая перед ней, Эшли дождалась, когда он сядет напротив и, обратив его внимание на себя, услышала: - Я вернусь. В любом случае. Это моя стихия. Без неё жизнь бессмысленна. Пока работал на Вескера, я просто гнил, тем более убивая своих же. Леон не спроста однажды назвал меня психом. Тогда меня преследовали безумные мысли. Приходилось колоть транквилизаторы, позволяющие хоть как-то контролировать разум. На почве этого всего у меня поехала крыша, - внимательно слушая Джека, Эшли заметно осунулась, испытывая к нему чувство глубокого сострадания. - Я всего несколько дней провела с тобой в то время. В глазах было столько боли и обиды. Я до сих пор не знаю, чем ты так зацепил меня, - самозабвенно глядя на пар, исходящий от напитка, Эшли внезапно была привлечена Джеком, который поднялся с места и, подойдя к девушке, опустился перед ней на колени. Глядя в бескорыстные манящие красотой глаза почти наравне, он взял её хрупкую руку в свою и, ощутил, как она плотно прижала другую ладонь к его щеке. Ничего не говоря, Эшли склонилась к нему и мягко, едва ощутимо коснулась губ своими, уже без той необузданной жадности, с которой не так давно пыталась урвать каждый момент пребывания с ним. Поднявшись на ноги, Джек вынудил её последовать за ним, что встав во весь рост, теперь уже глядя на него снизу вверх, она забыла о чае, упиваясь глубоким взглядом голубых глаз. Чувствуя бережное объятие Джека, она прижалась к нему всем телом и в молчаливом блаженстве закрыла глаза. Неимоверно радуясь представившейся возможности побыть с ним наедине, она довольствовалась исходящим от него самого желанием стать ближе к ней. Сам Краузер, никогда прежде не вызывавший у женщины подобного рода любви, переживал необъяснимые чувства. Они, за две недели, ставшие пресными из-за вынужденно редких объятий и поцелуев, зажглись в нём с новой силой, побуждая отвечать девушке взаимностью, не требуя большего, особенно сейчас, когда есть возможность взять инициативу в свои руки и раскрутить девушку на секс. Джек, не утратив свой внутренний стержень даже под гнётом тяжёлых жизненных потрясений, гнал прочь мысли подобного рода, не желая порочить связь, которая соединяет его с Эшли. Он решил для себя, что это произойдёт исключительно по желанию девушки и только после того, когда её отец одобрит их отношения. Несколько секунд безмятежного молчания прервал громкий звук входящего вызова на смартфон девушки. Неохотно оторвавшись от Джека, она прошла в прихожую, чтобы ответить. - Мисс Грэхэм, это Фрэнк. Я знаю где Вы сейчас, поэтому, пожалуйста, откройте дверь. Я жду снаружи, - под конец ошеломлённая словами бывшего телохранителя, девушка с широко раскрытыми глазами обернулась к Краузеру и, неслышно подойдя вплотную, прошептала: - Он здесь! Он следил за нами, - обречённо глядя на Джека, она заметила, как он мгновенно изменился в лице со спокойного и по-своему непринуждённого на грубое и суровое. Задержавшись рядом с Эшли на несколько секунд, он направился к двери, слыша, как она растерянно, тихо зовёт его по имени, уговаривая остановиться, схватив за руку. Аккуратно освободившись от хватки девушки, он незамедлительно открыл дверь. Бывший охранник Эшли, с грустной ухмылкой увидев их в открывшемся проёме, спросил, обращаясь к девушке: - Я так посмотрю, Ваш сокурсник позволил ему войти? Или, погодите, Краузер и есть тот самый сокурсник? И много раз Вы ездили к нему, прежде чем я нашёл вас? Президенту будет очень неприятно узнать об этом, - крайне самодовольный внутри, Фрэнк держался хладнокровно, вместе с тем боясь непредсказуемой реакции Джека, угрожающие спокойно смотрящего ему в глаза. Обескураженная сложившейся ситуацией, Эшли едва сформулировала мысли, но не успела их огласить, так как Джек опередил её: - Ты ничего не докажешь. - Мне достаточно того, что вы здесь. В твоей квартире. Непонятно по какой причине. Но теперь Вы, мисс, будете объяснять это Вашему отцу. Я буду ждать вас двоих в машине, - задержавшись на пару секунд, мужчина подошёл к лифту и вызвал его. Не желая более наблюдать этого человека перед собой, Джек прикрыл дверь и спокойно сказал: - Собирайся, - видя мгновенно скопившиеся в глазах девушки слёзы, он крепко взял её за плечи, чем вынудил смотреть ему в глаза. - Успокойся. Всё хорошо. Ничего не бойся, - твёрдо произнёс он и для большего утешения Эшли, чутко поцеловал в губы. - Ненавижу его. Свалился на мою голову, - едва не всхлипывая, проговорила она, скрывая заплывшие влагой глаза. - Рано или поздно спалились бы… - ответил Джек, плотно прижав девушку к себе, ладонью поглаживая спину. Внешне он казался непоколебимо спокойным, однако, незнание реакции президента на правду, которую ему придётся узнать, заставляло молодого мужчину изрядно волноваться.