***
Во второй раз прощаясь со своим младшим братом, Итачи был несказанно счастлив: ведь его Саске так вырос! Он стал великим шиноби и станет ещё лучше — Учиха не сомневался. Но была ли в этом хоть капля заслуги Итачи? Он понятия не имел, но всё-таки был рад, что его младший брат наконец-то избавился от тяжкого бремени под названием Месть. Итачи надеялся, что после встречи с ним Саске не станет мстить Конохе. Увидев всё, через что прошёл его старший брат ради деревни, он не поднимет руку на деревню. Хотя в тот момент трудно было понять, что творилось в голове у младшенького. Но с другой стороны, это ведь именно Итачи заставил брата с головой окунуться во тьму. Он заставил его ненавидеть. Он заставил его мстить. И, как следствие, Саске стал очень силён, а без силы в этом жестоком мире не выжить. Или же Итачи просто искал себе оправдание? Поднимаясь к небесам, Учиха понял, что что-то не так. Он уже умирал и помнил свои ощущения, которые сильно отличались от того, что он испытывал сейчас. Его будто облили холодной водой, а мурашки табуном бегали по несуществующей коже. «Что происходит? Так не должно быть…» — подумал Итачи, чья душа приближалась к небесам всё ближе и ближе. Внезапно мир будто начал сжиматься в одну точку. Всё вокруг стало переливаться самыми разными красками, постоянно мигая то красным, то зелёным, то жёлтым. В голове нарастал шум, который плавно переходил в противный писк, сравнимый разве что с визгом свиньи, которую вот-вот должны пустить на мясо. В следующий миг мир будто треснул. Одновременно с этим прекратились все метаморфозы, что происходили ранее. Но спокойствие длилось недолго. Картинка перед глазами закружилась в бешеном вихре, и Итачи канул в темноту. «Только не снова», — пронеслось в голове.***
Что это было? Я точно знаю, что так быть не должно. Стоп. Я могу мыслить, оценивать ситуацию. Это хорошо, похоже, я вернулся в сознание. Быть может, это последствия Техники Воскрешения? Я снова в Чистом Мире? Прислушиваюсь к ощущениям и понимаю: нет. Сейчас я ощущаю себя как… живой человек? Этого не может быть. Я ведь умер, а Эдо Тенсей отменено. Что происходит? Вдруг я почувствовал, будто меня что-то толкает. Попытки сопротивляться были тщетными, однако я кое-что понял. Это не я. Вернее, я не в своём теле. Я словно… младенец. От этой мысли я похолодел. Эти выталкивающие движения, странное, не поддающееся контролю тело, плохое зрение, влага вокруг… Меня… рожают? Нет, это бред. Скорее всего, эти чувства связаны с моей душой. Может, Эдо Тенсей как-то повлияло на неё, и я теперь не смогу попасть обратно в Чистый Мир? За размышлениями я и не заметил, как толчки прекратились, а в глаза ударил яркий свет. Он ещё сильнее ухудшал обзор, но несмотря на это, я смог уловить два размытых силуэта. Они о чём-то говорили, но из-за шума, который по-прежнему стоял в ушах, я не смог ничего расслышать. Пока серые фигуры что-то обсуждали, я решил осмыслить своё положение. Похоже, теория о моём рождении не была столь нереальной. Я и правда заново родился, теперь в этом не было никаких сомнений. Но как такое возможно? Сколько прошло времени? В какой семье родился? Вопросы роились в моей голове, мешая трезво оценивать ситуацию. Рано или поздно я получу ответы на свои вопросы, а сейчас нужно спать…***
Дни шли быстро. Скорее всего, это из-за инстинктов тела младенца. Проще говоря, я очень быстро уставал и много спал. Поэтому я и не заметил, как оказался дома. По крайней мере, обстановка вокруг поменялась на домашнюю. Теперь, когда моё зрение вернулось, я наконец смог рассмотреть своих нынешних родителей. Мама — стройная молодая женщина с длинными каштановыми волосами, которые обычно были связаны в конский хвост. Она всё время играла со мной разноцветными игрушками, которые при движении создавали шум, что обязательно понравился бы маленькому ребёнку. Также она занималась чем-то вроде моего обучения. Учила буквам, словам, читала поучительные сказки. Мама постоянно улыбалась. Её улыбка была воистину ослепительной. Она постоянно одаривала меня теплом и заботой. Отца я видел реже, видимо, он постоянно засиживался на работе. Но как только он приходил домой (это было слышно по хлопку входной двери), сразу же направлялся в мою комнату, к моей колыбели. Мне нравилось его общество. Он постоянно рассказывал о различных конфузах на работе, ругал начальство, любил вспоминать прошлое и мечтать о будущем. Правда, мать его упрекала всё время, говоря, что «негоже такое ребёнку рассказывать — бандитом вырастет». Но в любом случае такие рассказы мне были по душе. Я постепенно взрослел. И с каждым новым днём понимал: что-то с этим местом не так. Слишком много неизвестных терминов, незнакомых вещей, названий географических объектов и прочего. За всё время я не слышал ни одного упоминания о ниндзя, Скрытых Деревнях, Великих Странах. Может быть, я попал в иную реальность, никак не связанную с миром шиноби? Это вполне вероятно, учитывая способности Мадары, который умел создавать искажённые измерения. То есть я в параллельной реальности? Возможно, но ни в чём нельзя быть уверенным. Быть может, просто с момента моей смерти прошло очень много времени. Или это гендзюцу. Гендзюцу… План Мадары погрузить мир в безумный сон Вечного Цукиёми, где каждый будет видеть лишь свои извращённые мечты и фантазии. У такого мира нет смысла. Такой мир — бесконечная ложь. Не мне ли говорить о лжи? Всю свою жизнь только и делал, что врал. Врал отцу, матери, клану, деревне, Саске… во благо. Но ведь у каждого человека свои моральные принципы и устои, и что для одного является истиной, для другого — ничто. Так кто же дал мне право судить, где добро, а где зло? Мои поступки были противоречивы. В попытках посеять мир, я убивал. Желая узнать правду — лгал. Расставляя жизненные указатели для Саске, завёл его во тьму, выбраться из которой он вряд ли сможет. Даже пребывая в глубоких раздумьях, на периферии сознания смог уловить звук хлопка двери. Отец дома. Эта мысль отдалась теплом где-то внутри моего крохотного тела. Из-за двери послышались приглушённые звуки разговора. Отец с матерью перекинулись несколькими фразами, которые я, как бы ни старался, не смог расслышать. Органы чувств младенца плохо развиты. Некоторое время в доме стояла гробовая тишина. Но затем… громкий писк отца эхом прошёлся по всему дому подобно буре. Затем к нему добавилась мама, и громкий визг плавно перешёл в радостный хохот. Я прикрыл глаза. Да, несмотря на малую численность, наша семья довольно шумная. В хорошем понимании, конечно же. Но сегодня они превзошли себя. Нужно это прекращать. Даю волю инстинктам, и уже через секунду к громкой какофонии смеха добавился пронзительный детский крик. Смех сразу же утих. В соседней комнате закопошились, и в следующее мгновение в мою комнату буквально ворвались родители. — Ями! Бедненький, мама с папой разбудили, да? — мать сразу взяла меня на руки и периодически покачивала. — Сынок! — надо мной склонился отец. — Прости, прости, но и ты пойми! Начальство на работе совсем офонарело, хотят сократить штат! Нет, меня, конечно же, не уволят, с моим-то стажем, а вот моего коллегу Изао… — Акира! — грозно прервала мать. — Э-эмм, в общем, оказалось, что твоя мама беременна, и у тебя будет брат или сестричка. Это была первая хорошая новость за сегодня, поэтому я был просто вне себя от счастья! Ями, я уверен, ты будешь отличным старшим братом! Новость меня… поразила. Да настолько, что я моментально перестал плакать. У меня будет брат? Да, брат, я уверен в этом… Но сколько мне сейчас? Где-то семь-восемь месяцев, не больше. Получается, я буду старше примерно на семнадцать месяцев — чуть более чем на год. Брат… насколько же важно для меня это слово. Каким он будет? Кем он вырастет? Какая у него судьба? Плевать. Я лично протопчу для него тропу. Но, в отличие от Саске, я не стану его заставлять по ней шагать. Больше никакой лжи. Никаких иллюзий. Никаких указателей. Обещаю, я буду тебя оберегать, мой маленький брат! — Хо-хо, ты посмотри, Азуми! Он будто всё понял! Взгляни на глаза нашего сына! Мама приблизилась ко мне, внимательно взглянула в мои глаза и прошептала: — У него очень умный и глубокий взгляд. Уверена, у нашего Ями великое будущее.***
Конечно, мне, как и большинству людей на моём месте, было скучно просто валяться в колыбели и смотреть в потолок, предаваясь воспоминаниям. Поэтому я старался чем-нибудь себя занять. Тренировать гибкость и силу было бесполезно, так как тело маленького ребёнка изначально очень гибкое, а физические характеристики подтянуть не представлялось возможным вплоть до возраста восьми месяцев, когда я смог сделать свой первый шаг. Исходя из этого, я старался поработать над своей СЦЧ. Течение чакры я смог ощутить в возрасте одного года. К тому времени я уже мог ходить и активно тренировал мышцы. Чакра — энергия духа и тела, поэтому лишь с одной духовной энергией далеко не уйдёшь — нужны и хорошие физические характеристики. Дальше я старался делать упор на контроль, концентрируя чакру лишь в определённых участках тела. Элементарное упражнение давалось мне с огромным трудом, но всё же давалось. Конечно, мой очаг был ничтожно мал, и долго совершать такие манипуляции не представлялось возможным, но даже невооружённым глазом можно было увидеть, насколько возрос мой запас энергии. Да и, думаю, стенки каналов тоже укрепились. А потом родился брат. Его назвали Иссей. Хёдо Иссей. Мне даже дали на него посмотреть. Он был очень маленьким и беззащитным, хотелось спрятать его от жестокости окружающего мира. Но так ли жесток этот мир? Он совсем новый и, может, в нём не так уж и плохо? Возможно. Но я привык готовиться к худшему, надеясь на лучшее. И я до сих пор помню своё обещание, Иссей-кун! Положись на своего старшего брата!***
— Ями! — в мою комнату забежал маленький мальчишка четырёх лет. Он с детской наивностью уставился на меня. В его глазах плескалось любопытство и нетерпение. — Иссей-кун? — Ями! Мне мама сказала, что ты больше не будешь ходить со мной в садик! Это ведь неправда? — с надеждой простонал мой младший братик. Как же не хочется его разочаровывать, но и врать ему я не намерен. — К сожалению, это правда и ничего не поделаешь, — увидев, что Иссей сейчас расплачется, я поспешил исправить ситуацию. — Но не стоит так переживать. Ты ведь мужчина и должен учиться самостоятельности. К тому же мы всегда будем видеться дома. Ты будешь мне рассказывать об обучении в садике, а я про начальную школу. Появится много вещей, которые мы сможем обсудить. Ну как, согласен? Картина насупившегося малыша, который активно о чём-то размышляет, вызвала у меня улыбку. Я не удержался и щёлкнул его по лбу. — Всё будет хорошо, Иссей-кун. Будь уверен, я ни за что тебя не покину. Ведь мы братья.***
Хоть мне и пять лет, но я уже поступаю в младшую школу, в которую обычно идут с шести-семи лет. Но меня признали «гением», пусть я и намеренно скрывал свои… умственные способности. Ведь пятилетний ребёнок с умом взрослого мужчины — нечто очень странное. Настолько странное, что тут же привлечёт внимание. Но даже так воспитатели смогли заметить уровень моего развития. Меня заставили пройти несколько тестов-головоломок, с которыми я с лёгкостью справился. Затем была беседа с психологом. Видимо, он остался довольным, ведь немного позже меня перевели из садика прямо в школу (конечно же, с моего согласия). Завтра уже понедельник — день знакомства с классом. Родители возлагают на меня большие надежды, и я не должен их разочаровать. За все эти недолгие пять лет, что живу здесь, я окончательно убедился: это совершенно другой мир. Тут у людей другие мечты, другие цели, другая жизнь. Сейчас моё задание — выучиться, поступить в хорошее учебное заведение и устроиться на хорошую работу. Хочу семью, детей… хочу жить в мире, где незнакомцы не убивают друг друга лишь по приказу. — Ями, Исэ! — из кухни донёсся голос мамы. — Спускайтесь вниз, суп стынет! Брат хитро мне улыбнулся и, показав язык, быстро побежал к лестнице. Я тоже не стал терять времени и спустился на кухню. Горячий суп уже дожидался, когда его наконец попробуют. Во главе стола сидел довольный отец, рядом с ним присела и мать. Мы с братом заняли свои места. — Семья, попрошу минуточку внимания! — обратился к нам папа. — Завтра очень важный день. Исэ, твой брат идёт в школу, несмотря на свой юный возраст. — Да, я знаю об этом, — не пытаясь скрыть свою грусть, ответил Иссей. — Ями, — отец обратился ко мне. — ты умный ребёнок, поэтому должен понимать, что с завтрашнего дня начнётся следующий этап в твоей жизни. — поучительно произнёс глава семьи. — Но не стоит паниковать. Школа — отличное место, чтобы завести хороших друзей. Но помни: лучше один хороший, проверенный товарищ, чем десяток болванчиков, которые набиваются в друзья ради своей выгоды. Более подробно об этом мы поговорим с тобой позже, а сейчас кушать и в Парк Развлечений! Услышав последнюю часть, Иссей тут же подскочил на месте, ярко улыбаясь. Я кивнул отцу и принялся за мамин чудесный суп.***
На следующий день папа отвёз меня в одну из школ нашего городка Куо. Я представился классу и занял свободное место. Поначалу дети стеснялись незнакомца, но уже к середине уроков со мной желал познакомиться чуть ли не каждый ученик младшей школы. Из-за этого к концу занятий (которые длились не так уж и долго) я устал. Не физически, конечно, а морально. Всё же общество стольких детей выматывает. К тому же говорить мне с ними было не о чем, поэтому я старался держаться особняком. В отличие от меня, родители не могли нарадоваться. Но я их понимаю. Всё же «гений» в семье — огромная редкость и ещё большее счастье. Мама в честь моего поступления сделала праздничный ужин. А вот Иссей, видимо, счёл за обязательство устроить мне «допрос». Он целый день расспрашивал о моей школе, учителях, классе. Особенно интересовался девчонками. С чего бы это?***
В свободное время я всегда тренировался. Неподалёку от моей школы была спортивная площадка, на которой я и занимался развитием своего тела, улучшал контроль чакры медитациями, повышал выносливость продолжительными забегами. Делал зрительные упражнения, дыхательную гимнастику для развития органов чувств. Особый упор приходился на гендзюцу. Стихийные и разрушительные техники я не рисковал тренировать. Зачем я это делаю? Ведь в этом мире почти никто не умеет пользоваться чакрой и создавать дзюцу. Ответ прост: если на это способен я, значит, и кто-то ещё. И если этот «кто-то» нападёт на меня, брата, родителей или же на моих друзей, я должен быть готов. Недавний случай лишь убедил меня в существовании «иной стороны мира». Не так давно у нас временно поселились наши дальние родственники. Внезапными гостями оказались мужчина средних лет и маленькая девочка — его дочь. Ребёнок был непоседливым, много болтал и постоянно лез драться. Всё это, вкупе с короткой стрижкой, низким голосом и мужской манерой одеваться, создавало образ типичного гиперактивного мальчика. То, что Иссей так и не понял, что всё время играл с девочкой, тому доказательство. Но отсутствие кадыка (вернее, отсутствие выступа гортанного хряща, ведь кадык-то есть и у женщин, и у мужчин), женственная походка и привычка упирать руки в бока говорили сами за себя. Но самым явным признаком было, конечно же, имя. Ирина — женское имя греческого происхождения, которое, тем не менее, распространено в странах СНГ. Примечательным было то, что отец девочки был священником. С собой он притащил не что иное, как меч, который, по его словам, был святым. Эта вещь вызывала у меня подозрения, поэтому я решил просканировать его одной из своих сенсорных техник… Я, убедившись что за мной никто не наблюдает, проскользнул в комнату со «святым» мечом. Этот священник выглядит подозрительно, а его меч внушает странное опасение. Сложив пять печатей (очаг и СЦЧ не успели развернуться должным образом, поэтому контроль над чакрой, мягко говоря, неудовлетворительный), шёпотом произношу: — Техника Сенсорной Волны! Подобно эхолокатору, выпускаю волну чакры, которая, отразившись и собрав данные с меча, вернулась к точке выхода. Оружие фонило какой-то странной энергией. Она одновременно напоминает чакру, но в то же время сильно от неё отличается. Это интересно. Похоже, этот клинок — какой-то артефакт. Но всё равно… это странно. Засечь такое количество концентрированной энергии сможет даже посредственный сенсор, будучи на большом расстоянии. Причём такое ощущение, что он будто специально испускает светлую чакру. Этот меч вызывал у меня подозрения, поэтому я решился рассмотреть его поближе. Но как только я притронулся к рукояти клинка, почувствовал резкий всплеск энергии. Инстинкты взяли верх, и я, не теряя ни секунды, отпрыгнул в противоположный угол комнаты, прицепившись к потолку при помощи чакры. Повиснув в углу комнаты, постарался максимально скрыть свою силу. Спустя всего несколько секунд в комнату ворвался взволнованный священник. Он сразу же подскочил к мечу, ощупывая и осматривая его со всех сторон. Ясно… Значит, этот человек умеет пользоваться чакрой. Уверен, он не один такой. Нужно больше информации. Я решил лишний раз не рисковать, поэтому применил сразу две техники. «Сокрытие», которое сделало моё тело полностью прозрачным, и создал вороньего клона. — Кэзуо-сан, у меня к вам есть несколько вопросов, — спустившись на пол, мой клон обратился к человеку напротив. Сам же я приготовился к атаке. — Ями, это ты полез к Экскалибуру? — мужчина проигнорировал мою реплику. — Судя по всему, этот клинок необычен. Он фонит энергией. Объяснитесь. Церковник с широко распахнутыми глазами уставился на меня, крепко сжимая рукоять холодного оружия. Клон дал ему время на оценку и осмысление сложившейся ситуации. — Т-ты можешь чувствовать ауру света?! — недоверчиво спросил мужчина. — Простите? — Ты сказал… что почувствовал энергию. Как?! Каким образом ты это сделал?! Ты… демон? Или падший? — вопрос собеседника вогнал меня в тупик. Но и одновременно с этим в моей голове появился рой вопросов, на которые я планировал получить ответы. Похоже, мой клон был практически в таком же состоянии. — Чтобы ответить на ваш вопрос, я должен знать, что значит «демон» и «падший». Поначалу мужчина никак не хотел выдавать «тайну» какому-то пятилетке. Но в конце концов клон создал в руке небольшой огненный шар, тем самым доказывая, что уже имеет представление о чакре, техниках и прочем. Видимо, мужчина меня понял хорошо, сразу же начав свой рассказ. То, что я услышал, было шокирующим. Боги, демоны, ангелы, падшие — всё это не выдумка. Церковник — воин Света, Экзорцист. Сейчас длится холодная война между тремя фракциями: Ангелами, Демонами и Падшими. Клинок, который так меня заинтересовал, — святой меч Экскалибур, лучшее оружие против Демонов, сильно уязвимых к светлой энергии. Эта информация… произвела на меня впечатление. Я решил всё обдумать позже, в спокойной обстановке, когда ничто не будет мне мешать сосредоточиться. Хоть я и не владею шаринганом, но влиять на чужой мозг и сознание могу. Поэтому я внушил экзорцисту, что всё произошедшее в комнате — сон. К сожалению, полностью стереть память я пока не способен. Тогда я даже не представлял, насколько судьбоносной будет эта встреча. Именно после знакомства с одним экзорцистом в моей голове созреет грандиозный план. А тем временем я взрослел…