Бэкхён сидел на верху мольберта, свесив ножки. Он смотрел по сторонам, но что ещё более важно, он наблюдал за выражением лица Чанёля, когда тот работал над своим полотном. Плотно сдвинув брови, концентрировался, высунув кончик языка, прищуривался, как будто эти действия могли улучшить его работу.
В рисунке сегодня присутствовал красный цвет. Не цвет черри, а с примесью лаванды.
Чанёль так сильно сосредоточился в дюйме от холста, рассматривая его. Губы Бэкхёна растянулись в улыбке. Он положил голову на руки, с изумлением наблюдая, как Великан ворчал себе под нос от досады.
У малыша было так много вопросов, которые он хотел задать Чану, но не хотел того тревожить, пока Пак работал. Поэтому, Бэк надул щёчки и вздохнул. Десятки вопросов так и витали вокруг.
— Что с тобой? — спросил Чанёль, не взглянув на малыша. Вместо этого, он наклонил голову и принялся ещё медленней и аккуратней водить кистью по холсту.
Бэкхён тут же навострил ушки. Ему хотелось узнать, что твориться с Чанёлем. Широкая улыбка озарила лицо Бэка и он нетерпеливо поерзал на месте.
Ну, Чанёль сам спросил…
— Мистер Чанёль-Гигант? Что это? И почему ты смешиваешь фиолетовый с оранжевым? Что ты рисуешь?
Пак внутренне вздохнул. Да уж, он не должен был спрашивать.
— Почему ты придвигаешь своё лицо так близко, когда рисуешь? Ты слепой?
— Это не так, — застонал Чан, пытаясь отмахнуться от бесконечных вопросов Бэкхёна.
Брови малыша нахмурились в замешательстве. Он быстро пододвинулся к самому краю мольберта.
— Тогда почему? — спросил снова он.
Чанёль громко выдохнул, опуская плечи. Он положил паллет на кухонный стол.
— Почему что? — раздражённо переспросил Пак.
— Почему ты так близко наклоняешься к холсту? Что у тебя с глазами?
Чанёль осторожно потер виски, прикрывая глаза. — Нет. У меня все в порядке с глазами. Это получается непроизвольно.
Малыш осторожно сполз вниз по задней стороне мольберта, останавливаясь на холодном кафеле.
— Ты глупый? — снова спросил Бэк. — Может ты плохо видишь, потому что у тебя болит голова?
— Вот именно.
Пак потер ладони о джинсы, снова вздохнул и посмотрел вниз. Бэкхён стоял не выше его лодыжки, уставился немигающим взглядом на Чана своими большими карими глазами.
— Мистер Великан? Ты можешь поднять меня? Я тоже хочу посмотреть холст.
— Разве ты не видишь оттуда, Бэкхён?
— Я могу. Но хочу увидеть это с твоей точки зрения.
Молча, Чанёль «зачерпнул» крошечного парня в ладонь и аккуратно поставил его к себе на колено. Он наблюдал, как Бэк изучал холст, изредка поглаживая свой миниатюрный подбородок в задумчивости.
— Я вижу, — тихо сказал тот. — Хм, да. Ладно. Ну… это твоя проблема.
— Моя проблема? — опешив, переспросил Чанёль.
— Да! — серьезно заявил Бэк, разворачиваясь, смотря снизу вверх на своего нового друга. — Ты постоянно слишком напряжён. И много думаешь над картиной. Но она была бы ещё красивее, если бы ты перестал думать, а просто рисовал бы то, что у тебя на уме.
Бэкхён, должно быть, шутит?
— А что ты знаешь об искусстве? — глухо спросил Чан.
Широкая улыбка снова расползлась по крошечному лицу.
— Ну я же рисовал на зеркале в ванной, не так ли?
Чанёль со стоном закрыл глаза. — Пожалуйста, не напоминай мне.
***
Пак ходил по гостиной туда-сюда, изредка останавливаясь, бурча себе что-то под нос. Идея была совершенно нелепой. Он не мог поверить, чтобы кто-то такой крошечный убедил его принять участие в чём-то подобном.
— Ты уверен, что это сработает? — проворчал Чан. — Я чувствую себя глупо.
Бэкхён хихикнул про себя и побежал своими маленькими ножками по всему дому, пытаясь найти идеальное укрытие. Пак по-прежнему ворчал, но решил, что, возможно, Бэк был прав. Ему стоит ко всему относиться не так серьёзно.
И разве это не лучший способ? Поиграть в прятки!
Бэкхён очень хотел, чтобы Чанёль был счастлив и начал улыбаться.
Пак ещё раз поворчал, и всё же начал отсчет. Бэк сказал ему считать до семи сотен? Разве это было справедливо? Опять же, будучи таким крошечным, наверно, трудно спрятаться где-то быстро.
— Ну… двенадцать… тринадцать, — стал бормотать Пак, садясь на диван
Из своего укрытия Бэк выглянул в коридор. Он имел чёткое представление, где сидел Чанёль. Тихо хихикая, Бэкхён с усилием взобрался на шкаф, скрестил ноги, положил голову на руки.
Бейсбольная кепка Чанёля была прекрасным укрытием. Да, кажется, это будет очень веселая игра в прятки!
***
Чан был в бешенстве. Он искал уже два часа. Заглядывал везде, где только придётся, высоко, низко, не важно! Но за эти два часа не было и признаков, куда бы мог спрятаться малыш. И это раздражало. Неужели эта, по сути одиночная игра, должна длиться так долго? Нет, конечно, так не должно быть.
Чанёль не позволял себе паниковать, потому как разум сразу начинал рисовать страшные картинки. И это точно сделает Пака ещё безумнее.
— Бэкхён? — крикнул он, стаскивая подушки с дивана. — Бэкхён?!
Что, если он обидел малыша, когда он отмывал зубную пасту с зеркала в ванной и ругал его? Что, если Бэк расстроился и воспользовался этим, чтобы уйти? Чанёль знал, что такой кроха просто не сможет пережить ночью холод. У него не было тёплой одежды или продуктов питания!
Чанёль мысленно сделал у себя в мозгу пометку, чтобы сделать Бэкхёну миниатюрное зимнее пальто… если, конечно, он найдёт его снова.
— Бэкхён?
Паника всё больше охватывала Чана. По-прежнему не было никаких признаков Бэка. Нужно посмотреть на лестничной площадке.
— Черт возьми, — пробормотал тот, снимая с крючка свой пиджак. Он резко развернулся, пересекая небольшое расстояние между дверью и шкафом в коридоре.
Захватывая бейсболку одним быстрым движением, чуть было не вскрикнул от изумления. Там, свернувшись калачиком, мирно спал малыш. Именно в том месте, под бейсболкой.
Вздохнув с облегчением, Чанёль покачал головой. Он так волновался о возможной потере Бэка, а этот парень… Бэкхён даже не успел заметить и даже понять как он волновался! Он всё время спал! Как он мог быть таким спокойным и умиротворённым в такое время? Это и было то, что он имел в виду под «расслабься и не воспринимай всё так серьёзно»?
Успокоившись, Пак сходил в спальню, вернулся с одной варежкой. Аккуратно накинул её на спящего миниатюрного парня.
— Невероятно, — прошептал Чан, улыбаясь этому маленькому милому существу.
