***
Рыжие кудри женщины постоянно цеплялись за ветки деревьев, которые склонились в знак уважения своей царице. Она не обращала на это должного внимания, лишь иногда хихикая в моменты, когда её мужчина доставал из волос листики и превращал их в разноцветных и ярких бабочек. Легкое белое платье с небольшим шлейфом развивалось на ветру вместе с высокими травами. Конец весны совсем не огорчал. Наоборот, внутри было сладостное ожидание теплого лета. Люк вдруг потянул её за руку, заставляя обернуться. Его улыбка была единственной радостью Джослин. Женщина провела ладонью по его небритой щеке, слегка царапая волосками подушечки своих пальцев. Он сразу же начал целовать её ранки, заставляя Фрей смеяться еще громче. Но рыжеволосая не услышала ответного хохота. Подняв взгляд на мужчину, она увидела в его глазах страх. Джослин в шоке посмотрела на него, не понимая причину его паники. И лишь увидев, как острие меча застыло всего в паре сантиметров от неё самой, всё поняла. Вместо смеха женщина услышала, как её возлюбленный начинает кашлять. Как в замедленной съемке рыжеволосая посмотрела на землю. Там больше не было трав. Вместо них лежал слой только выпавшего снега. Единственное, что очерняло его, алая кровь, которая, как и жизнь, навсегда покинула тело мужчины. Джослин только сейчас осознала, что сидит на коленях рядом с Люком. Встав, она посмотрела на небо, откуда вновь повалили белые хлопья. Крик души разорвал тишину в клочья. Внутри Фрей теперь всегда будет жить зима. - Хей, проснись! – Люк, не понимающий, что происходит, начал легонько толкать женщину, чтобы вырвать её из сонного плена. - Ты жив! – воскликнула Джослин, тяжело дыша. Попытки унять дрожь не увенчались успехом. Чувство, словно она всё ещё спит, не покидало её душу. - Конечно я жив, - мягко сказал мужчина. Он обнял возлюбленную, гладя её по голове. – Это всего лишь сон. - Я так испугалась, - упав обратно на подушку, Джослин крепко вцепилась в руку своего любимого. – Всё было как наяву. - Поверь мне, я испугался сильнее, - под впечатлением от всего, что сейчас произошло, сказал Люк, - давай попытаемся уснуть вновь, хорошо? Рыжеволосая кивнула, обнимая Люка за талию. Это был всего лишь сон. Не о чем беспокоиться, верно?***
Люк бодро зашел в кафе, сияя изнутри. Да, этот день начался не лучшим образом, зато ночные воспоминания заставляли мужчину чувствовать себя полностью счастливым. Сразу после знакомства с Джослин, он понял – она та, о ком он мечтал всю жизнь. У него было много женщин, но именно Фрей оставила такой неизгладимый отпечаток в его душе. Улыбнувшись, Гэрроуэй вспомнил, как бегал за этой дамой весь прошедший месяц. Его старания не прошли зря. Вчера крепость пала. Эта ночь давала надежду на совместное будущее. Люк подумал, что его радость сейчас не сможет разрушить ничто на свете. Как же он ошибался. Первым, что он увидел в зале своего заведения, был замученный парень, сидящий за столиком у окна. Он обложил себя парой газет, но прямо сейчас сидел в своем телефоне. Мужчина нахмурился. Он сразу узнал в юноше Алека Лайтвуда. Конечно, раньше ему бы не было до него никакого дела, но сейчас всё изменилось. За этот месяц вообще всё перевернулось вверх дном. Во-первых, Джослин очень хорошо отзывалась об этом парнишке после их разговора по душам. Во-вторых, возможно, однажды, когда мужчина ухаживал за женщиной, он увидел кое-что довольно интересное. Сидя в полночь на кухне Фрей, ожидая, когда она сможет сбежать с ним на ночную прогулку, как это делают влюбленные подростки, он увидел из окна странную картину. Александр зашел во двор Магнуса, по-хозяйски приставил лестницу к стене и залез на второй этаж. Люк сумел разглядеть две целующиеся тени в доме напротив. Мужчина усмехнулся своим воспоминаниям. Получается, что у него есть негласное подтверждение малыша Магса о том, что Алек Лайтвуд – хороший человек. - Чего делаешь здесь в такую рань? – спросил мужчина, быстро глянув на свои наручные часы. Пол восьмого утра. Кафе еще даже не открыто. Наверное, Кайли пожалела мальца и впустила его, когда открывала заведение для утренней уборки. -Эм, - парень немного смутился. Замешкавшись, он судорожно начал придумывать, что ответить. После недолгой войны с самим собой, он решил, что лучше всего сказать правду. – У вас тут бесплатный Wi- Fi. - И зачем же тебе так сильно понадобился интернет? – любопытство взяло верх, так что Люк присел напротив парня и схватил первую попавшуюся газету. Это была одна из бесплатных брошюр, которые печатала местная старая типография. Она была жива лишь потому, что люди платили копейки, чтобы опубликовать там свое объявление о купле или продаже какого-то барахла. Старик Джонс до сих пор не мог смириться с тем фактом, что в наше время никто уже не ищет ничего, используя потрепанный кусок бумаги. – Что ищешь? Если ты хочешь найти здесь нормальную машину, то спешу тебя огорчить, что единственный транспорт в этой газете – старые коляски, которые люди поскорее пытаются сбагрить со своего чердака. - Я ищу жилье, - беззлобно вырвав из рук мужчины газету, парень прикусил губу и начал судорожно бегать глазами по строчкам. Это тупик. Здесь действительно есть только старые вещи, которых у каждого в этом городе и так полно. Зато этот населенный пункт со своими брошюрами мог бы быть настоящей находкой для коллекционера ненужного хлама. - Во-первых, ты не там ищешь, - растерянный Гэрроуэй быстро заменил брошюру в руках парня другой. Её тоже печатали в их городке. Но, в основном, там также было практически невозможно найти какой-то нормальный вариант для съема. - Ага, вот только здесь есть лишь объявления о сдаче гаражей, - уставший парень упал лицом на свою руку, лежавшую на столе. Да, он немного поспал у Магнуса, но этого было недостаточно, чтобы убить похмелье. О чем он вообще думал вчера? Они с Джейсом потратили свои последние карманные деньги на пиво. Сегодня утром Лайтвуду хватило средств только на мятную жвачку и нормальную газету, которую он купил, когда набирал все эти бесплатные куски ничем не помогающей бумаги. Люк покачал головой. Он не знал, почему парень вдруг резко решил найти себе жилье. Ладно, он бы сам рано или поздно сбежал от Роберта и Мариз. Просто мужчина понимал, что у юноши ничего не выйдет. Дело было не в том, что он якобы не верит в силы Алека, просто вся проблема была в их городе. Есть два типа маленьких поселений. В одном из них люди настолько добры к друг другу, что готовы хоть каждую пятницу выходить на главную улицу и устраивать хороводы и песнопения о мире во всем мире. А есть Торнтон. Место, где большая часть населения демоны во плоти. Никто из них даже за деньги не согласится принять у себя кого-то. Они скорее умрут, чем проявят хоть немного милосердия. Мужчина вздохнул. Он родился здесь, вырос и живет до сих пор. Кто как ни он должен понимать, что с годами здесь ничего не меняется. - Зачем тебе вообще снимать жилье? Это неразумно. На этой неделе у тебя прощальный вечер в школе, потом ты сдашь экзамены и сможешь уехать отсюда в общежитие. - Но я же не могу следующие две недели жить на улице? – Алек поднял на мужчину свой взгляд. Его глаза прямо говорили: «Вот ты сейчас мне совершенно не помогаешь». - Кайли, - резко позвал девушку Люк, решив, что нужно разгребать проблемы по мере их поступления. Официантка выглянула из подсобки. – Сделай, пожалуйста, мне и моему приятелю кофе. - У меня нет денег, - решительно покачав головой, сказал Лайтвуд, отказываясь от напитка. - Брось, - махнув рукой, сказал Люк и усмехнулся, - это же моя забегаловка. Теперь давай поговорим как взрослые, хорошо? Алек поднял бровь, а после незаметно закатил глаза, словно уже приготовился игнорировать морали, которым начнет учить его этот старик. - Я понятия не имею, что произошло, и не буду просить тебя рассказать мне все подробности, пока ты сам этого не захочешь, окей? – Люк сделал паузу, взяв из рук девушки только сваренный кофе. Алек проделал тоже самое. Он тихонько застонал, когда глотнул немного напитка. Улыбка заиграла на его лице, и он запоздало кивнул. Нет ничего, что не исправила бы чашечка кофе. – Но у меня есть к тебе предложение. Эти две недели ты можешь пожить у меня в подвале. Не волнуйся, там есть ремонт. Мы с папой Саймона два года назад сделали там мужскую берлогу. Там есть диван, бильярдный стол и мини холодильник с выпивкой, к которой ты не прикоснешься до окончания школы. Лайтвуд удивленно таращился на мужчину напротив. - Вы серьезно? - Абсолютно, - сказал Люк и улыбнулся, увидев радость в глазах парня. Здорово, когда счастливые люди начинают дарить счастье другим. - Огромное вам спасибо, - воскликнул парень, восторженно махая руками, - но как же я могу жить у вас, если у меня и денег-то нет. Бесплатный сыр только в мышеловке. - Кто сказал, что это будет бесплатно? – усмехнулся Люк, потешаясь над парнем, - теперь ты моя домработница, Алек Лайтвуд. У меня даже подходящий фартук для тебя есть. С изображением девицы в купальнике. Будешь заниматься домашними делами после того, как сделаешь уроки. Я научу тебя субординации. Алек счастливо хихикнул, радуясь, что сегодня Вселенная решила его пощадить. После черного всегда идет белое. - Тогда мне лучше сходить сейчас домой за вещами, чтобы вечером случайно не встретиться с родителями, - проговорив свои мысли вслух, Алек встал из-за стола и хлопнул Люка по плечу, - спасибо за кофе. - А как же школа? – решив, что пока не будет спрашивать про ситуацию с семьей, сказал мужчина. - Один пропуск ничего не изменит. Всё равно теперь в этом городе за мной навсегда закреплен ярлык бунтаря.***
Магнус угрюмо брел по школе, не зная, куда себя деть. Он действительно не понимал в чем дело. Вчера вечером всё было хорошо. Они с Алеком заснули и Бейн был уверен, что утром они всё обсудят. Но, проснувшись, парень понял, что лежит в кровати совершенно один. Александр никогда не переставал удивлять его. Увы, в этот раз это был не самый приятный сюрприз. Остановившись возле своего шкафчика, Магнус оперся на дверцу головой и громко застонал. Он был на грани. Единственным, кому сейчас было намного тяжелее, чем ему, был Алек. У Бейна сжалось сердце, когда он представил, как его любимый ходит по городу в одиночестве и не знает, куда себя деть. - Магс, всё в порядке? - Клэри, которая заметила друга, только войдя в школу, подлетела к нему и моментально начала гладить его по спине. Это сработало. Дыхание юноши выровнялось, и он смог найти в себе силы открыть глаза и посмотреть на лучик света в этой кромешной тьме. – Послушай, я не знаю, что случилось, но возьми себя в руки, прошу. Как бы это грубо сейчас не звучало, у нас есть проблемы посерьезнее. Иззи сейчас в женском туалете и я не представляю, что мне делать. У парня появилось чувство, словно пару секунд назад он был пьян, а сейчас резко стал трезвым. - Пойдем, - Магнус схватил Фрей за руку и потащил в сторону туалета. Если кто-то и знал ответы на его вопросы, так это младшая Лайтвуд. Почему-то сейчас ему было страшно. Он по- настоящему боялся услышать что-то, о чем вчера так и не смог рассказать Алек. Грустный взгляд Клэри, который он поймал, открывая дверь в дамскую комнату, означал только одно – все уже всё знали и только один он остался в горьком неведение. Первое, что заметил Бейн, зайдя в туалет, была Изабель, сидящая на подоконнике. Красивые волосы девушки сейчас были заплетены в небрежный хвост. На лице совершенно не было косметики. Сердце Магнуса забилось чаще, когда он увидел, как его девочка плачет. На ватных ногах он преодолел расстояние между ними и заключил её в свои объятья. Изабель всхлипнула еще громче, уже не сдерживая себя. Парень не знал, как долго они простояли так, но вскоре Лайтвуд выпустила его из своих рук, чтобы вытереть ладонью свое заплаканное лицо. - Что стряслось? – Магнус осторожно взял её за руку, не зная, что ему сделать, чтобы подруге стало легче. Иззи помотала головой, вдруг начиная плакать еще сильнее. - Она не произнесла ни звука с того момента, как я встретила её на улице, - прошептала Клэри. Бейн резко повернулся к подруге, не веря своим ушам. - Кларисса, расскажи мне всё, что ты знаешь, - стальным голосом сказал Магнус. Клэри замешкалась от такого обращения к ней. Магс никогда не называл её так. В мире был лишь один человек, который называл девушку этим именем. – Немедленно. Парень вывел рыжеволосую из её странного транса. Она мотнула головой, выходя из дымки воспоминаний, и начала говорить. - Вчера вечером ко мне пришел Джейс. Я говорила ему, что мамы не будет дома, так как она уехала из города на один день к старой подруге. Он был пьян. Сказал, что всё кончено. Родители узнали про меня и про нашего малыша, а потом… Девушка замялась, не зная, стоит ли ей говорить это или нет. Она взглянула на Иззи. Брюнетка кивнула, чтобы та продолжила вводить Магса в курс дела. - Они узнали, что Алек гей. Был ужасный скандал, они с криками выгнали их из дома. Парни напились в хлам, а потом разошлись возле наших домов. Джейс сказал, что Алек остался ночевать у тебя. - Где он сейчас? – прервал её Бейн, снаружи оставаясь хладнокровным. Внутри он уже рыдал от обиды за близких ему людей. Это было ужасно несправедливо по отношению к братьям, но сейчас у него были проблемы похуже. Ему нужно было оставаться сильным, ведь прямо сейчас он стоял в одном туалете с беременной десятиклассницей и лучшей подругой, которая из-за душевной боли не могла сказать ему ни слова. Внутри он просил Бога лишь об одном: чтобы это шоковое состояние не продлилось больше суток, ведь была вероятность того, что Иззи могла лишиться речи надолго. - Утром он, ничего мне не сказав, ушел куда-то. Еще пару дней назад он собирался поехать и снять деньги с одной из своих старых карт, будто чувствовал что-то неладное. Наверное, он решил, что если не снимет их сегодня, то потеряет последние сбережения. Бейн кивнул. Выдохнув, он повернулся к своей подруге. Обняв ее, он начал медленно гладить её по волосам. - Дорогая, поговори со мной, - он заглянул в её глаза. Девушка приоткрыла рот, но так ничего ему и не сказала. Покачав головой, она вытерла слезинку. – Что мы можем сделать для тебя? Может сходим и съедим по мороженому, м? Изабель беззвучно фыркнула, а потом достала из своей сумки телефон. Что-то быстро напечатав, она вручила его другу. - Она хочет к Алеку, - сказал Магнус Клэри и взъерошил свои волосы, забивая на то, как они будут выглядеть после этого жеста. - Ты не знаешь где он? - Понятия не имею, - честно ответил Бейн и, потянув Иззи за руку, схватил её сумку. – Пойдемте. Нам в любом случае сейчас нечего делать в школе.***
Люк любил свой кабинет. Ему казалось, что наличие своего собственного места в кафе делало его немного круче. Ему доставляло удовольствие, когда кто-то стучал в дверь. Это означало только одно – сейчас войдет человек и увидит эту красоту. Мебель цвета шоколада гармонично сочеталась с обоями, а названия книг в небольшой библиотеке поражали. На деле же это была обычная комнатка с письменным столом и книжной полкой. Но никто не смел сказать об этом директору-мечтателю, который видел свой кабинет так, как выглядят рабочие зоны в крутых сериалах про богачей. Мужчина копался в счетах, пытаясь понять, где же он допустил ошибку, когда в комнату ворвался рыжий вихрь. За ним спокойно последовали Магнус и Изабель, которая держалась за руку друга, как за спасательный круг. - Ты сегодня видел Алека Лайтвуда? – сразу же перешла к делу запыхавшаяся Клэри, которой надоело слоняться по улицам их города в поисках парня. Люк выразительно поднял одну бровь. – Не тупи. Такой высокий и хмурый. Почти как ты. - Во-первых, не разговаривай со мной так, юная леди, - спокойно ответил мужчина, про себя закатывая глаза. Слишком много общения с подростками за этот день. – Во-вторых, ты не сказала волшебное слово. Довольный собой, он откинулся на спинку стула, ожидая, что девушка попросит его о помощи. Вместо этого своенравная девчонка, которая, между прочим, в последнее время была эмоционально не стабильна из-за всего, что свалилось на их головы, уперлась маленькими ручками в стол. Люк нахмурился, а Магнус и Иззи застыли сзади, не зная, как им поступить. - Дорогой Люк, - сладостно начала Кларисса и Бейн понял, что всё это не к добру, - я прошу тебя, пожалуйста, скажи мне видел ли ты Алека гребанного Лайтвуда. В обмен на эту важнейшую информацию я стану хорошей девочкой и не буду упоминать сегодня за ужином с мамой, что она мастер ставить засосы, идет? Иззи метнула свой взгляд на шею мужчины и слегка покраснела. Магнус не сумел сдержать смешка. Гэрроуэй пошел красными пятнами, не зная, куда себя деть. - Он у меня, - сказал Люк, не поднимая взгляда на подростков, - я разрешил ему пожить пару недель со мной, пока он не закончит школу. - Спасибо, - сказала Клэри и повернулась к друзьям. – Идите, я задержусь здесь ненадолго. Напишите мне смс, когда найдете его. Ребята быстро сориентировались, сразу же выходя из комнаты и закрывая за собой дверь. Переглянувшись, они усмехнулись и сразу же прислонили свои уши к стене. - А теперь, Люк, - по звукам стало ясно, что девушка отодвинула стул напротив мужчины и села, - тебе придётся рассказать мне, насколько серьезны твои намерения насчет моей мамы. - А в нашей программе будут угрозы, что если я ее обижу, то я труп? - Моя угроза будет звучать страшнее. Если ты ее обидишь, я закидаю твой дом памперсами моего будущего ребенка. И, поверь мне, так как это ребенок Джейса, он будет еще тем засранцем. В прямом смысле этого слова.***
Алек вышел из дома Люка, думая, что ему делать дальше. Он залез в дом, где жил всю жизнь, и забрал нужные ему вещи. Закинув их в свою новую комнату и поставив телефон на зарядку, ему как никогда захотелось увидеть сестру. По времени она уже должна была идти домой, так что, если парень поторопиться, он сможет перехватить её у школы. Лайтвуд начал бежать. Мысли о ночи с Магнусом никак не могли покинуть его голову. Александр понимал, что ему нельзя оставаться в доме Бейна утром, ведь тогда его любимый попросил бы объяснений, а он просто не мог пока говорить с ним об этом. Ему нужно было время, чтобы самому принять всё, что произошло вчера и только потом обсудить это с кем-то. Но, конечно, первым, с кем Алек поговорит об этом, будет Магс. В один миг ему пришлось остановиться. Впереди, по узкому тротуару, шли два человека, которые весь день не выходили у него из головы. Магнус держал девушку за руку, но, как только они заметили опешившего Алека, Иззи выдернула свою ладонь и побежала навстречу брату. Лайтвуд сразу поймал её, заключая в свои объятья и поднимая над землей. Брюнетка вновь начала плакать, но сейчас это были слезы облегчения. Её старший брат рядом. - Из, ты как? – с улыбкой спросил парень, поглаживая её по волосам. – Ну, перестань плакать, всё же хорошо, верно? Девушка кивнула, оборачиваясь назад. Медленной походкой Бейн подошел к ним, не зная, куда деть руки. - Привет,- неловко сказал он и глянул на подругу. Она грустно улыбнулась ему, а после продолжила обнимать брата, уткнувшись ему в грудь. - Привет, - Алек кивнул, не зная, что еще сказать, - Иззи, ты рассказала Магнусу обо всём? - Клэри пересказала мне всё, - собравшись с духом, сказал Бейн и выдохнул. – Изабель не смогла бы сделать этого. - В каком смысле? – Лайтвуд в шоке уставился на парня. – О чем он говорит, Иззи? Девушка посмотрела на брата. Одинокая слеза оставила мокрый след на её щеке. Алек сразу же притянул её обратно, обнимая еще крепче. - Боже, мне так жаль, - парень покачал головой, не представляя, как теперь это исправить,-если бы я только…. - Не вини себя, Алек, - сказал Магнус, показывая взглядом на Иззи. Они всегда понимали друг друга без слов. Сейчас девушке никак не помогут душевные муки брата. - Знаешь что? Я видел у Люка пачку горячего шоколада. Сейчас мы заварим его, позвоним Джейсу и посмотрим «Мадагаскар», хорошо? – девушка кивнула, не отстраняясь от парня, - Магнус может присоединиться на нашу вечеринку, верно? Лайтвуду просто хотелось провести с ним хоть немного времени. - Я бы с радостью, но у меня сегодня занятие, - Магнусу стало неловко, ведь он понимал, что сейчас больше нужен своей подруге, но ему также нужны деньги для дальнейшей жизни, так что он вынужден покинуть их. - Да, верно, старшая группа хип-хопа, - буркнул Алек, заставляя Бейна нервно усмехнуться. Он все еще помнит его расписание. Лайтвуд подошла к другу, обнимая его на прощанье. Махнув рукой, она взяла из рук брата ключи и направилась к дому напротив. Да, это не место, где они провели всю свою жизнь, но разве это имеет значение, если здесь они будут все вместе и станут чувствовать себя намного счастливее? - Ты будешь в порядке? – спросил Магнус, сразу сокращая между ними расстояние. - А ты? - Я постараюсь, - Бейн нервно сглотнул, прежде чем сказать, - ради тебя. - Я тоже, - кивнул Алек и неловко посмотрел назад на сестру,- Магс, нам нужно поговорить обо всем этом, но сейчас я просто… - Не готов признать, что всё это происходит именно с нами, - закончил за него парень, - я всё понимаю. Совершенно недавно я был в таком же состоянии, так что я осознаю, насколько всё это сложно. Береги себя, хорошо? И помни, что я всегда рядом, чтобы выслушать тебя. - Я знаю, - Алек потянул на себя Магнуса, легко поцеловав его в лоб так, чтобы сестра не заметила этого нежного жеста, - просто помни, что ты тоже всегда можешь положиться на меня. Я всегда найду время для тебя. Бейн кивнул и быстро развернулся, чтобы поскорее уйти. Алек проследил на ним, пока тот не завернул за угол. Больше всего на свете сейчас он хотел пойти за ним, провести до работы, рассказать ему всё, что лежит на душе. - Сейчас не время, - прошептал Лайтвуд и поспешил Изабель на помощь. Девушка всё никак не могла открыть сложный замок, начиная психовать. - Не время раскисать, Магс, - в этот момент прошептал Бейн, быстрым шагом направляясь к своему дому. Парню нужно перестать жалеть себя и грустить по пустякам. Прямо сейчас в этом большом мире кому-то намного хуже, чем ему. У него есть работа, отец, друзья и любимый человек. Всё обязательно будет хорошо. Выдохнув, Магнус остановился, чтобы обдумать свои мысли. Всё образуется и когда-то он будет вспоминать это время с улыбкой, ведь это его последние деньки в школе. Всего через неделю он официально сможет называть себя взрослым. И никто не сможет испортить это сладостное чувство свободы.