Глава 3
3 марта 2017 г., 23:52
Я расчесывала свои темные волосы, аккуратно заплетая их в косу, в то время как Розали выбирала наряд. Сестра кружилась, приложив к телу то одно платье, то другое.
— Мэдисон, подскажи, какое надеть? — Рози взяла в руки оба платья и принесла их мне.
На мой взгляд, они были абсолютно одинаковыми, разве что цвета разные. Первое было красным, а второе — голубым, только к нему еще шел поясок.
— Красное, — пожала плечами я, завязывая ленту в волосах.
Сестра тут же обрадовалась и принялась переодеваться.
— Скажи, Элайдже понравится? — улыбнулась Розали и присела на табурет, чтобы я заплела ей косу.
Я сделала задумчивый вид, переплетая между собой пряди волос.
— Думаю… да, — снова улыбнулась я сестре. — Но… Рози, может, хватит мечтать о нем? Он даже тебя не замечает…
Этими словами я ни в коем случае не хотела обижать сестру — только вразумить ее, показать истину. Но, похоже, что я ее все-таки обидела. Розали резко соскочила со стула, схватив руками недоплетенную косу.
— Я сама! — прыснула девушка, переплетая волосы. — Если ты моя старшая сестра, это не значит, что ты можешь говорить все это! — прикрикнула на меня Рози и в конце фразы топнула ногой. — Вот увидишь — Элайджа будет моим! — торжественно воскликнув, сестра направилась прочь из комнаты.
А я лишь шумно выдохнула, опускаясь на табурет, где только что сидела Рози. Мне было неловко от того, что сестра считает теперь меня врагом. Никогда! Я желаю ей лишь счастья. Но, почему-то, я уверена, что оно не в Элайдже Майклсоне. Да, он красив, у него прекрасные манеры, но я не вижу его заинтересованности в моей глупой сестре. А она этого никак не поймет.
Я приподнялась с табурета и отодвинула штору, за которой висели мои платья. Нужно было выбрать какое-нибудь, но я не знала. Мне не хотелось бросаться в глаза, да и вообще, я не хотела идти к Майклсонам из-за Майкла.
— Дорогая, ты готова? — послышался голос мамы у входа в комнату.
Я лишь кивнула головой, выбрав светло-серое платье в пол, и задула свечи, направляясь к выходу. Розали смерила меня презрительным взглядом и специально покружилась в своем платье, подчеркивая то, что она выглядит лучше меня. Да и кто спорит? Все равно в нашем поселении есть свои традиции и обычаи — родители выбирают жениха своим дочерям. Поэтому не важно, нравится тебе Элайджа Майклсон или кто другой, не факт, что ты выйдешь за него замуж. Я это поняла давно, поэтому спрятала глубоко внутри все эмоции и чувства. А вот Розали никак не смирится с этим.
Мы вышли на улицу — было темно. Тропу освещали зажженные факелы. У дома Майклсон было много людей, каждый старался что-то принести с собой в дар, «принимая» их в наше поселение.
— Кол, клади здесь!
Я услышала голос Майкла и рефлекторно обернулась. Майклсон указал рукой своему сыну, куда сложить сухие ветки. Сам Майкл разжигал костер недалеко от дома. А Эстер в это время встречала гостей. Рядом с женщиной я увидела Ребекку. Она, как и всегда, выглядела очень красиво.
— Смотри, — я толкнула сестру в бок, — у Ребекки платье, как твое синее, — я улыбнулась сама себе, радуясь, что мой выбор пал на красное. Иначе бы Рози никогда мне не простила то, что кто-то был с ней в одинаковой одежде.
— Добрый вечер, — встретила нас с улыбкой на лице Эстер.
— Здравствуйте, это вам, — я протянула Майклсон букет цветов, собранный мной вечером. — Кажется, это вербена. Она приносит удачу, как говорят здесь, — я улыбнулась Ребекке, которая внимательно рассматривала голубые цветочки.
— Проходите.
Эстер сегодня была вежлива, по сравнению со вчерашним днем. Я до сих пор не знаю, о чем они говорили с мамой, но Майклсон повела себя не корректно. А сегодня это словно другая женщина.
Я перешагнула порог дома, но тут же на меня кто-то налетел, ударив в плечо. Я вскрикнула, но парень быстро схватил меня руками за плечи.
— Прости, пожалуйста, — быстро заговорил он, чувствуя свою вину.
Я подняла глаза на него, все еще держась за больное место. Он, как и остальные Майклсоны, был очень красив. Сначала парень с сочувствием смотрел на меня, но когда наши взгляды встретились всего на несколько секунд, он улыбнулся. Этот взгляд так сильно вскружил мне голову, что я даже готова была забыть о том, что между нами все равно ничего не будет. Я резко отскочила назад, вырываясь из крепкой хватки парня.
— Кол, будь осторожней, а то в следующий раз вообще собьешь девушку, — Эстер слегка улыбнулась своему младшему сыну, а я прошла внутрь.
Как можно скорей я старалась выбросить из головы взгляд Кола. Эти глаза так и притягивали к себе. Внутри словно что-то перевернулось, когда я опять вспомнила этот взгляд. Но все мои мысли рассеялись, когда ко мне подошла Ребекка. В руке у нее было две кружки, одну из которых блондинка протянула мне.
— Это сок. Мама сегодня приготовила, — Ребекка улыбнулась, а я взяла кружку из ее рук.
Я поднесла ее ко рту и вдохнула аромат. Запах был мне незнаком. Но я все-таки сделала маленький глоток.
— Ммм… — протянула я. — Очень вкусно!
— Да, мама умеет вкусно готовить, — Ребекка облокотилась спиной о стену. — А где твоя сестра? Она такая забавная и веселая, — на лице девушки заиграла неподдельная улыбка.
— Это точно! — хмыкнула я. — Вероятно, не сводит глаз с твоего брата — Элайджи, — я захихикала, а Ребекка подхватила.
Похоже, она и сама заметила заинтересованность Рози в Элайдже. Да и как тут можно не заметить, если сестра не отходит от парня ни на шаг?
Мы с Ребеккой некоторое время помолчали, затем она первая начала разговор, который был мне не по душе.
— Я смотрю на вас двоих — вы такие веселые. Вы вместе… — девушка замолчала, делая глоток.
— У тебя тоже много братьев, — решила я поддержать Ребекку, но та отрицательно покачала головой.
— Это другое. Они могут защищать тебя, помогать. Но мне не с кем поделиться секретами, переживаниями… — блондинка снова замолчала и покосилась в сторону Майкла.
Я заметила это, поэтому подошла к ней поближе, сокращая расстояние до минимума.
— Он со всеми так?
Услышав мой шепот, Ребекка кивнула.
— Отец любит нас. Он хороший… вот только…
Нас перебил вошедший Кол, а рядом с ним стоял Элайджа. Странно, почему моя сестра не с ними? Кол снова посмотрел на меня изучающим взглядом, не желая отводить глаза в сторону. Меня это опять смутило, но мне было приятно.
— Ребекка, — произнес Кол, переводя взгляд на сестру, — тебя искала мама.
Девушка лишь вздохнула и направилась к Эстер в сопровождении Элайджи. А я отошла от стены и поставила кружку на столик.
— Прости, что чуть не сбил тебя.
Когда я обернулась, то увидела в комнате Кола. Я думала, что он тоже ушел, но он стоял сзади.
— Не сбил же. Все хорошо, — успокоила парня я, давно забыв о больном плече. — Завтра и не вспомню, — добавила я, направляясь к выходу.
Мама всегда злилась, если я хоть на минуту оставалась одна в комнате с мужчиной. Нельзя. Поэтому я поспешила вернуться в гостиную, где была бы у всех на виду. Я сделала несколько шагов к выходу, но Кол схватил меня за локоть. Я резко обернулась, а парень тут же отпустил руки, осознав, какую глупость совершил. В наше время нельзя брать девушку за руку. Даже в целях извинения за проступок. Иначе сочтут за грубость и желание овладеть женщиной. Ужасный век! Хотела бы я родиться в другом времени…
— Прости! — тут же начал оправдываться Кол, выставив руки перед собой. — Я хотел спросить — ты ведь Мэдисон?
Я лишь сверкнула глазами и вышла из комнаты, оставляя парня наедине со своими мыслями.
***
Мы сидели у костра, слушая рассказы Майклсонов о прежней жизни. От реки тянуло прохладой, а в воздухе стояла сырость после вчерашнего дождя. Дрова трещали, разгораясь еще сильней. А тени, всплывающие над костром, кружили сильнее. Я чувствовала на себе взгляд. Но стоило мне только повернуть голову, как Кол отворачивался. Майкл много рассказывал об охоте, о доме, в котором они раньше жили. Но кто-то из соседей спросил, почему же они переехали. И вот тогда мы все узнали, что у Майклсонов была еще одна дочь, которая, к сожалению не выжила. — Мэдисон, — прошептала Рози, положив обе руки на мое плечо. — Он такой красивый… — сестра вздохнула, а я лишь согласилась с ней, разглядывая черты лица Кола. — Ты должна узнать, что он чувствует ко мне… И тут я вышла из оцепенения. Я посмотрела на сестру и поняла, что она говорит про Элайджу. — Ты неисправима! — я закатила глаза. — Я поговорю с Ребеккой. Завтра. Сестра все это время смотрела на меня умоляющими глазами, готовая согласиться на все, лишь бы я выполнила ее просьбу. Но ее не устроило одно: — Почему завтра? — фыркнула она, убирая руки. — Потому что я слушаю истории! — недовольно ответила я, отворачиваясь. Но Рози от меня не отстала и после этого. Она лишь довольно растянула губы в улыбке и посмотрела на Кола Майклсона. — Это ты так называешь свои переглядывания с Колом? — сестра изогнула бровь и ехидно улыбнулась снова. — Что? — громче, чем можно было, прикрикнула я. На меня сразу же обратили внимание почти все, сидящие у костра. Даже Кол. На лице сразу же появился легкий румянец. Но стоило маме прикрикнуть на нас, как я и вовсе покраснела. — Я ведь не дождусь до завтра, — простонала Рози, кладя голову на мое плечо. — Пожалуйста. Но я сделала вид, что не слушаю ее. Ведь рассказы Майклсонов куда интересней болтовни сестры.***
— Девочки, я сейчас поговорю с Эстер, и мы отправимся домой, — сообщила мама, направляясь к дому женщины. Мы с Рози переглянулись, и я снова прочла в ее глазах мольбу о помощи. Как можно так влюбиться в того, кого не знаешь совсем? Я снова закатила глаза и цокнула. — Ладно! — я взмахнула руками. — Но это — первый и последний раз! Больше я не хочу ничего слышать! Сестра, обрадовавшись, молча кивнула. А я уже знала, что завтра она вновь заговорит о Майклсоне. Иначе это будет не Рози. Сестра хоть и обещала, но не умела вовремя остановиться. Я направилась к дому Майклсонов в поисках Ребекки. Девушка сразу же после костра куда-то ушла, и ни я, ни Рози ее не видели. Я подошла к двери и хотела постучаться, как оттуда вышел Кол. Увидев меня, парень засиял, а на лице появилась улыбка. Вся эта игра начала меня забавлять. Я могла бы обвинить Кола в том, что он следит за мной, или в том, что не сводит глаз. Но делать этого не стала. Вместо ругательств я улыбнулась темноволосому. — Где Ребекка? — мой голос прозвучал более угрожающим, чем вопросительным. Кол тут же изменился в лице и уже серьезным тоном ответил: — У Ребекки разболелась голова, и она отправилась спать. Ей что-то передать? И тут я задумалась: Рози все равно сегодня от меня не отстанет, если я не поговорю с блондинкой. Но я же могу поговорить с тем, кто точно узнает это у брата. Либо я буду убеждена в том, что заинтересовала его, либо я ему безразлична. Я огляделась по сторонам — кроме Розали, стоящей вдалеке, и еще нескольких людей, которые даже не смотрели в нашу сторону, никого не было. Следовательно, никто этого не увидит. Я выставила левую руку вперед, опираясь о дверь. Кол стоял так близко… — Тогда помоги ты, — попросила я. Парень нервно сглотнул и кивнул. — Все, что угодно, — наши взгляды снова встретились. Услышав приближающиеся шаги, я резко убрала руку, а Кол отошел от меня. Пока никто не показался из-за двери, я быстро проговорила: — Мне нужно знать, как Элайджа относится к моей сестре. Кол выглянул из-за меня на Рози, которая от волнения теребила пальцы рук. — Хорошо. Встретимся завтра утром у реки, — прошептал Кол, и я быстро направилась к сестре. Если меня из-за Рози обвинят в том, что я тайно встречаюсь с Колом Майклсоном, я ее убью. Этого мне еще не хватало! Я не буду открывать сердце никому до тех пор, пока родители не назовут имя моего жениха! — Идем, — я схватила сестру за руку. — Завтра все будет известно. Радостная Рози бежала вприпрыжку за мной, рассказывая, что я самая лучшая сестра на свете. А мне было противно от одной мысли, что Элайджа может сказать, что ему все равно. — Я уже представляю, как Майклсоны придут в наш дом, сватаясь ко мне, — мечтательно шептала Розали, обнимая меня. Очень надеюсь, что будет именно так. Иначе это разобьет сердечко моей глупой сестре.
