Боже мой!

По воскресеньям Стейси устраивала себе ленивый день. Обычно она спала, но сегодня утром проснулась рано и работала без перерыва до самого вечера, обустраивая свое новое временное жильё и ожидая визита своей старейшей и самой дорогой подруги. Когда Эшли Арчер постучала в дверь, Стейси распахнула ее и практически запрыгнула на Эшли. - Не сломай свой подарок, - сказала та, улыбаясь, когда Стейси обняла ее. - Я так скучала по тебе! - Стэйси, все еще обнимая Эшли, затащила ее внутрь квартиры. Она усмехнулась, глядя на растение, которое гостья протянула ей. - Ты же знаешь, что я убью его, правда? - Нет, ты не сделаешь этого, - Эшли подняла бутылку шампанского. - Покажи мне свою новую квартиру и давай выпьем за нее. Стейси развернула Эшли по кругу. - Это кухня, это гостиная, а моя спальня за той дверью. Все очень маленькое, потому что временное. - Ну, недостатки в размере ты легко восполнила стилем, - Эшли прошла мимо бара, отделяющего кухню от гостиной, и заметила еще нераспакованные коробки. - Пожалуйста, скажи мне, что у тебя где-то здесь есть бокалы. Стейси поставила растение на столик у окна и присоединилась к Эшли в кухне. - Ты испортилась. Я еще помню времена, когда мы с тобой пили вино прямо из бутылки. Эшли провела рукой по коротким седеющим каштановым волосам. - Я выросла и стала более искушенной. Сейчас я ем свои любимые колечки Apple Jacks из специальной миски, а не из единственной в доме чашки, - сказала она и улыбнулась, когда Стейси протянула ей стаканы. - Эти подойдут. - Мои бокалы для шампанского, наверное, еще у Джейсона. Мне пришлось оставить часть вещей там. Я все-таки хочу купить дом, а эту квартиру сняла на очень краткосрочную аренду, - Стейси открыла шампанское и налила его в стаканы. Подняв свой, она сказала: - За долгожданную встречу! Эшли чокнулась со Стейси и отпила глоток. - Ладно, выкладывай. Что случилось с тобой и Джейни? - Пойдем, присядем, - Стейси привела Эшли к дивану. - Позволь мне вспомнить, - сказала она, вздохнув. - В прошлый раз мы встречались, когда у нас с Джейни был второй перерыв. После этого ничего не улучшилось в наших отношениях, мы все равно постоянно спорили и играли друг у друга на нервах. В конце концов произошла еще одна крупная ссора, и мы поняли, что нашей паре пришел конец - вот поэтому я здесь. Теперь давай поговорим о чем-нибудь хорошем. Когда мы общались по телефону, ты намекнула про будущее путешествие. Расскажи мне о нем? - Прошлым летом во время каникул я сидела дома и ела, набирая вес. Я тогда пообещала себе, что в этом году такого больше не повторится. Поэтому, когда Диана сообщила мне, что на две недели уходит на другой маршрут, а он проходит через Батон-Руж, я попросила ее взять меня на этот рейс. Я собираюсь провести неделю со своей сестрой, а потом отправлюсь в Солт-Лейк и навещу маму. После этого мы с Дианой собираемся провести полторы недели на Багамах с людьми, которых она знает по работе. - Это, должно быть, приятно - быть женой летчицы коммерческой авиации, - сказала Стейси с улыбкой. - Ну, иногда это приятно, а иногда не очень. Именно по этой причине мы не можем быть вместе с ней постоянно, а когда я действительно хочу, чтобы она была рядом и сделать что-то вместе с ней, она находится на работе. Когда я получала премию "Лучший учитель года", она летела где-то над страной, - Эшли указала на Стейси. - Вот тебе просто необходим пилот, потому что ты - женщина, которая ценит свое одиночество. - Я раньше была такой, - согласилась Стейси со слабой улыбкой. - Возможно, и до сих пор такая, но мне так хочется, чтобы рядом был кто-то, возле кого я могу свернуться калачиком. Мы с Джейни за прошедший год не часто делали так. Я была одинока. - Не позволяй себе утонуть в этой проблеме. Иногда одиночество заставляет нас принимать неправильные решения. У тебя дерьмовый вкус в выборе женщин. На этот раз выбирай на основе ее характера и общих интересов, а не по тому, как она выглядит и насколько прекрасна в постели. Стейси облизнула губы. - Спасибо, подруга. - Ладно, я повторю тебе то, что уже говорила. Джейни не была твоей женщиной, и честно говоря, я не могу поверить, что вы прожили вместе так долго. Ты перепутала высокомерие с уверенностью в себе. Джейни была грубой и недалекой. Единственное, что у вас было общее - желание любить женщину, вот как-то так. Стейси кивнула и вздохнула. - Я думала, что противоположности притягиваются. - Это все, что они делают - притягивают. Но если ты действительно собираешься насладиться долгосрочным отношениями с каким-то человеком, убедитесь, что у вас, по крайней мере, есть общие интересы, - Эшли улыбнулась. - Прости, что я читаю тебе лекции. Что еще происходит в твоей жизни? - Джейсон женится. Эшли быстро заморгала. - Кто? Я уверена, что ты не имеешь в виду своего кузена, который когда-то поклялся никогда не жениться. Стейси рассмеялась. - Он встретил Алану восемь месяцев назад и почти сразу же сделал ей предложение. Она родом совершенно из другой среды - ее вырастила мать-одиночка, которая жила со своими родителями в том, что Джейсон описывает как крошечный домик. Алана не училась в колледже, она парикмахер. Ты знакома с моей тетей Одри. Сначала она не одобрила Алану, может быть, и до сих пор не одобряет, но отлично скрывает это. Однажды она сделала ошибку, сказав что-то негативное про Алану, и я никогда не видела, чтобы Джейсон на кого-то кричал так, как он кричал на Одри. И тогда я поняла, что его чувства к Алане были действительно настоящими. - Алана была там? - с беспокойством спросила Эшли. - Нет, но, к большому сожалению, была я. Джейсон раньше никогда не повышал голос на свою мать, но в тот раз он так сурово орал на нее, что мне на самом деле стало жалко Одри. Прошлым вечером он заставил меня поехать с ним и сообщить ей, что они решили пожениться на пляже мыса Сан-Блас, а это означает - Одри не сможет пригласить на свадьбу половину Батон-Ружа, как она планировала. На этот раз она накричала на нас обоих. Эшли рассмеялась. - Тебе и Джейсону всегда нравилось жить простой жизнью. Я помню, когда мы учились в колледже, он пригласил меня в дом своих родителей на какую-то вечеринку, которую они устраивали. Мне пришлось надеть одно из твоих платьев, потому что у меня не было своего, но я чувствовала себя причастной к достойному событию. Все были одеты очень элегантно, было так много дорогого шампанского и еды, что я почувствовала себя принцессой на балу. Я потеряла тебя из виду, а поискав, нашла в одной из комнат, где ты с Джейсоном играла в видеоигры. Ты скинула обувь, задрала ноги вверх, а в губах была зажата самокрутка с травкой. Я могла видеть шорты из спандекса, надетые у тебя под платьем. И вам было глубоко плевать на то, что происходит на вечеринке. Стейси рассмеялась. - Нет, моя правильная идея о хорошем времяпрепровождении - это все-таки пицца, видео игры и фильмы с друзьями. Ты знаешь, я часто вспоминаю о Ди и о том, как все мы считали ее такой чопорной и правильной, пока не заставили пить пиво, а она в благодарность отрыгнула нам алфавит. - И эта отрыжка была не совсем изящной. Она звучала как жаба. - Я скучаю по нашим дням учебы в колледже, - сказала Стейси, обаятельно улыбнувшись. ******* Алексис, развалившись на заднем сиденье машины Джейсона, радостно погладила свой живот. - Он такой полный. Я так увлеклась фильмом и не понимала, что съела не только свое мороженое. - Конечно, - сказала Алана, взглянув через плечо. - Я думаю, ты до сих пор не понимаешь, что мой кусок чизкейка ты тоже съела. - Нет, я хорошо осведомлена об этом, - Алексис зевнула. - Мне понравился этот кинотеатр. Я буду ходить туда чаще, смотреть больше фильмов, растянувшись в кресле, и заказывать еду нажатием кнопки. Эй, спасибо, что пригласили меня. Джейсон взглянул в зеркало заднего вида и улыбнулся. - Пожалуйста. Надеюсь, ты не будешь возражать, но, прежде чем отвезти тебя домой, мне нужно на секунду заехать в новую квартиру Стейси. Я нашел болты от ее кровати, и они ей очень нужны. - Нет проблем, - ответила Алексис так радостно, как только смогла. Алана вновь посмотрела через плечо и одними губами произнесла: - Веди себя хорошо. Ради Джейсона Алексис решила взять на себя продолжение разговора. - Итак... Стейси нравится ее новая квартира? - Сейчас она очень рада, - ответил Джейсон. - Но думаю, что она ей быстро надоест, потому что очень маленькая. - Она думает о покупке дома, поэтому просто поживет там некоторое время, - добавила Алана. - О, круто! Я очень надеюсь, что у нее все получится. Когда Алана снова взглянула на Алексис, та сладко, как только могла, улыбнулась, глядя на нее. Машина подъехала к дому Стейси, но Алексис даже не попыталась выйти из нее, полагая, что Джейсон просто отнесет болты. Когда же он вышел из машины, Алана открыла ей дверь и сказала: - Выходи, Лекс, и не груби. - Нет, мне действительно здесь хорошо. Я, наверное, подожду вас здесь. - Зайди в дом, поздоровайся и будь вежливой, - выдавила из себя Алана. - Вам нужно встретиться снова, так что сейчас ты можешь просто стиснуть зубы. Не смущай меня перед Джейсоном. Алексис раздраженно вышла из автомобиля. Джейсон ждал их на тротуаре. - Все хорошо? - Угу, - ответила Алана, потом, прищурив глаза, взглянула на Алексис. Они подошли к двери, и Джейсон постучал. Стейси открыла дверь и, увидев их всех, выглядела совершенно ошеломленной. - Привет... эээ… привет! - Извини, что пришел без предупреждения, - Джейсон поднял мешок с болтами и парой гаечных ключей. - Я могу собрать твою кровать меньше, чем за пять минут. - О, отлично, заходите, - сказала Стейси и отошла в сторону. - Джейсон, ты помнишь Эшли? - Ну, привет, девушка, я тебя сто лет не видел, - Джейсон бросился в объятия Эшли. Алексис стояла возле двери, пока Джейсон знакомил Алану с лучшей подругой Стейси и слушала их разговоры о предстоящей свадьбе. Она взглянула на Стейси, которая тоже смотрела на нее. - Хорошая квартира, поздравляю, - сказала Алексис и отвернулась. - А это наша будущая подружка невесты, Алексис Холт, - представил ее Джейсон, вовлекая в разговор. - Алексис, это лучшая подруга Стейси, Эшли Арчер. Алексис подошла к Эшли и сказала: - Очень приятно познакомиться с вами. - Мы отправляемся собирать твою кровать, - вдруг сообщил Джейсон и потащил Алану в спальню. - А вы поговорите. Алексис вдруг почувствовала себя очень неловко, Стейси тоже. Они пристально посмотрели друг на друга, не зная, что сказать. Эшли почувствовала их напряженность и как-то странно посмотрела на них обеих. - Эмм... Я думаю, что последний раз, когда мы виделись, был тогда, когда ты угрожала ракеткой моей заднице, - сказала Алексис с натянутой улыбкой. - И ты назвала меня сучкой. - О! - произнесла Эшли и села, широко раскрыв глаза. Алексис подняла палец вверх. - Я использовала игривый смысл слова "сучка". Оно, как правило, предназначено для дружеского общения. Например, ты встречаешь кого-то, кого хорошо знаешь и говоришь: "Как дела, сучка?" Чувствуешь разницу? Я думаю, что это выражение есть даже в словаре. - Угу, - ответила Стейси, кивнув. - Хочешь немного шампанского? - Нет, спасибо. Мы только из кинотеатра, где можно просто нажать кнопку на подлокотнике, и вам принесут еду. Я нажимала ее слишком часто. У меня, думаю, на кончике указательного пальца появится мозоль, - Алексис слегка повысила голос. - Как у вас дела, моя помощь нужна? - Почти готово, мы в порядке, - ответил Джейсон. Алана чуть тише добавила: - Ты идиотка. В комнате опять замолчали. Алексис и Стейси по-прежнему остались стоять, и Стейси спросила: - Хочешь присесть? - Нет, все хорошо. Я подойду к нему на минуту, - Алексис указала на плющ. - Хороший маленький золотистый эпипремнум. Эшли оживилась. - Ах, ты тоже любитель растений! - Алексис владеет "Садовым Центром Холт", - объяснила Стейси и присела на подлокотник кресла. - Я приношу Стейси растения каждый раз, когда приезжаю к ней, а она их убивает, - вздохнула Эшли. - Но я до сих пор надеюсь в один из дней сделать из нее садовода. Алексис кивнула. - Что ж, плющ для этого прекрасно подходит. Любой идиот... - она резко вдохнула, когда одна из бровей Стейси взлетела вверх. - Я имею в виду, что любой может вырастить вот этот конкретный плющ. Алексис знала, что снова обидела Стейси, и попыталась придумать - что бы такого приятного сказать ей. Стейси была одета в футболку и шорты для тренажерного зала, а волосы были собраны в хвост. Она выглядела очень молодо, поэтому Алексис попыталась одарить ее комплиментом. Она улыбнулась и сказала: - Ты выглядишь, как маленький ребенок. - Простите? - спросила Стейси, слегка нахмурившись. - Ты... - Алексис кашлянула, прочистив горло. - Ты не выглядишь, как... на свои годы. По крайней мере, Эшли поняла смысл того, о чем пыталась сказать Алексис, и добавила: - Я понимаю тебя. Ей тридцать восемь, а она по-прежнему выглядит так, как будто только что поступила в колледж. Несколько дней я буду ненавидеть ее за это. - Все отлично, твоя кровать готова, и мы уходим, так что вы можете насладиться своей компанией, - Джейсон быстро вошел в комнату, Алана шла прямо за ним. Эшли встала. - Не убегайте из-за меня. - Мы хотели бы задержаться, но Лекс срочно должна получить сеанс электрошоковой терапии, а еще я обещала маме подровнять волосы, - сообщила Алана и потянула Алексис к двери. - Было приятно познакомиться с тобой, Эшли. - Мне тоже. - Я просила тебя быть вежливой, - произнесла Алана, как только они с Алексис оказались снаружи. - Я пыталась, и прекрати обращаться со мной, как с ребенком. Отпусти мою руку. Меня, возможно, расстроила эта женщина, приносящая живые растения на убой. Я собиралась извиниться за грубость на твоем ужине, но мне не хотелось делать это перед аудиторией. И да, я старалась быть вежливой. Алана грустно рассмеялась. - Ну, тогда это был феноменальный провал, сучка! ******* - О, похоже, у тебя есть история, которую я непременно хочу услышать, - сказала Эшли, как только Стейси закрыла дверь за Джейсоном. - Что произошло между тобой и этой женщиной? Стейси рассказала ей о помолвке и ужине в доме кузена. - Мы не виделись с Алексис с того вечера, - сказала она и вздохнула. - Я должна взять у Аланы номер ее телефона и позвонить. Мне нужно извиниться за то, что произошло на вечеринке, потому что я одна из подружек Аланы, и Алексис тоже. Нам придется сотрудничать. - Она очень красивая. - Да, - согласилась Стейси, кивнув. - Очень. - Она тебе нравится? - взволнованно спросила Эшли. - Ты, кажется, не могла оторвать от нее взгляда, но я думала - это было потому, что вы готовы были кинуться в кулачный бой. Стейси пристально посмотрела на Эшли. - Я должна кое в чем признаться тебе. Думаю, ты единственный человек на планете, который сможет понять меня, кроме Джейсона, но даже ему я не готова рассказать про это. - Хорошо, - сказала Эшли, устраиваясь поудобнее. - Я вроде как... заинтересовалась Алексис прежде, чем встретила ее. - О черт, мне нужно больше шампанского! Неси сюда бутылку. Стейси встала и пошла на кухню. - Короче говоря, однажды Джейсон сказал мне, чтобы я сходила на сайт "Садового Центра Холт" и посмотрела там видеоролики с Аланой. Именно там я увидела Алексис, - она вернулась в гостиную и, прежде чем занять место на диване, долила шампанское в стаканы. - Я запала на нее с первой секунды, как только увидела. Это случилось во время большого перерыва с Джейни. Я... у меня было много ярких сексуальных фантазий с Алексис в главной роли. - Какие именно видео выложены у нее на сайте? - спросила Эшли, нахмурив брови. - Советы по садоводству и рекомендации, - Стейси тяжело выдохнула. - Алексис стала для меня спасением. Я превратила ее в фантазию, идеальную во всех отношениях, а потом обидела. К тому же, она оказалась полной дурой, возможно, так даже лучше. Я перестала смотреть видео и фантазировать о ней, но когда она вошла сюда несколько минут назад, мой пульс просто сошел с ума, и я поняла - меня действительно влечет к той, кто презирает меня, да я, вроде бы, тоже не особо люблю ее. - Ох, девочка, а ты не могла осложнить свою жизнь еще больше? - Эшли запрокинула голову и засмеялась. Стейси улыбнулась, а потом хихикала. - Я такая глупая! Боже мой! Когда я училась в шестом классе, то была влюблена в Саманту Крил - ученицу восьмого класса. Она могла выступать за любой вид спорта и была одной из самых крутых девчонок в школе. Каждый раз, когда я смотрела на нее, я чувствовала себя так, как будто проглотила вибратор. Однажды я зашла в раздевалку, где тусовалась она со своими подругами. Я помню, как все они замолчали и посмотрели на меня. Я вторглась на их территорию, и они, казалось, не знали, что чувствовали по этому поводу. Сегодня я вошла в квартиру Стейси, и со мной произошло то же самое, что и в той раздевалке - вибратор опять заурчал в моем животе. Я просто обязана была сделать то, что сделала тогда - выйти за двери, не сказав ни слова. Может быть, именно поэтому Стейси удалось проникнуть под мою кожу. Если бы я училась с ней в одной школе, она, без сомнения, была бы одной из тех прекрасных учениц, которые ненавидят маленьких задротов вроде меня. Столько лет прошло с того момента из моего школьного детства, а та глупая дурочка все еще живет внутри меня. Очевидно, что тот чертов вибратор тоже. Ладно, я могу в этом дневнике признаться самой себе, а потом просто сжечь его. Мне действительно ненавистно это. Я наконец-то встретила женщину, которая заставляет пылать огнем мой вибратор, а я не могу ее выносить. Со мной так давно не случалось ничего подобного - я смотрю на кого-то и чувствую, как мои внутренности трясутся. Почему это должна быть именно она? Я.