Неизвестная история Призрака Оперы

В кабинете Поль заполнял какие-то бумаги, а Катрин ушла в другую комнату, видимо, чтобы закончить собирать вещи. Когда Эмилия вошла, Поль вскинул на неё свои улыбающиеся глаза: - Собралась? - Да… Поль, время раскрывать свои секреты, - она сама не поняла, что сказала. Он удивился: - Эми, ты о чем? - Как ты внушил доверие моей матери? - У неё… Были причины мне доверять. – Спокойно ответил мужчина. - Мистер де Сайи, я жду ответа. - Я показал ей завещание твоего отца и ещё кое-какие документы. Довольны, Мисс Найтхевен? - Да. И ещё один вопрос… Она недоговорила, потому что вошла Катрин. - Итак, мои дорогие, я всё собрала. Теперь за билетами? - Мама… - Что, моя дорогая? - Куда ты устроила Миранду с Мартином? - К семье Прудиш. - Мама, ты что? Они же… Чудаковатые. - Это лучше, чем жить на улице. - Мааааам… - Эми, ну что я могу сделать? - Давай возьмем их с собой. – Эмилия обезоруживающе улыбнулась. - Эмилия Найтхевен… Ты в своем уме? - Мать Тереза. – Хмыкнул Поль. - Пожалуйста… - она по-щенячьи смотрела то на Поля, то на Катрин. - Катрин, но что с ней сделать? - Не знаю. В последний раз она так выпрашивала у меня фарфоровую куклу… - МАМА! Поль! Хватит говорить так, будто меня нет в комнате! И не надо сравнивать живых людей и куклу. - Эмилия… - Мама! Ну подумай о Мартине. Они будут грузить его работой, и он так не выучиться грамоте. Так и не прочтет «Оливера Твиста». - Почему тебя беспокоит судьба этого мальчишки? – спросил Поль. - Да потому что я люблю его… Я по-своему привязалась к нему. Он ведь не такой, как остальные. Он не злой, искренний, живой, задорный. И маме своей помогает – у него благородная душа. Катрин и Поль переглянулись. - А знаешь, Катрин… Мой слуга собирается на пенсию… И я хочу дать ему заслуженный отдых за всё то доброе, что он для меня сделал. Думаю, твоя мастерица с её сынишкой нам пригодится. - Ну что я с вами сделаю? Как сговорились, - улыбнулась Катрин. - Тогда я пойду обрадую Миранду и Мартина! – И Эмилия, не обращая ни на кого внимания, бегом побежала на каблуках с лестницы. - 23 года Эмилия… По-моему, ей лет 5 ещё. – Покачал головой Поль. - А разве это плохо? Пускай продлит своё детство. Лишь бы не грохнулась с лестницы, - ответила Катрин. - Катрин… - М? - А давай отправим их в цирк. А сами сходим… В театр или в оперу. Куда мадам пожелает… - Мадам пожелает всё и сразу, - игриво добавила Катрин и подала свою руку в знак согласия. *** - Марти! Мальчишка отозвался, когда Эми выкрикнула его имя. Правда, сокращенное, но он не обиделся. - Мисс? Вы запомнили, как меня зовут? - Марти, позови маму. - Зачем? - Я хочу её обрадовать. Мартин, разумеется, со всех ног понёсся за матерью. Через несколько минут вошла Миранда. Это была женщина средних лет, что-то около 35. Она многое пережила, и жизнь её была невероятно трудна. Отец Мартина сбежал от них, боясь ответственности и материальных расходов. Миранде приходилось разрываться между работой и сыном. И ему время уделить, чтобы он вырос человеком, а не уличным хулиганом, и уделять время работе, чтобы было на что жить. Марти был её спасением от хандры, он, будучи не старше 7-ми лет, всё понимал и помогал ей, зачастую в поместьях, по которым они ходили. Миранда, зная грамоту (как она ей научилась, неизвестно), обучала ей Мартина. Она была кроткой, доброй, редко перечила, но в ней была сила. Скрытая сила. У неё были светлые, с проседью, чуть вьющиеся волосы и серые глаза. Фигура её была далеко не хрупкой. И вот эта добрая женщина, которую Эми не так хорошо знала, но сейчас прониклась к ней симпатией, стояла перед ней и ждала, что скажет дочь хозяйки. - Миранда, я знаю, что ты не горишь желанием работать у Прудиш… - Я приму любое ваше решение, - покорно ответила Миранда своим вкрадчивым и тихим голосом. - Я предлагаю вам и Мартину уехать с нами. Платим также. - Куда? - Во Францию. - Я… Не знаю… - Мама! Поехали! – дёргал её Мартин за рукав. - Мартин! Прекрати, это не прилично! - Устами младенца глаголет истина, - улыбнулась Эмилия. Эту фразу любил говорить отец, но Эмилия не знала, к какому из всех многочисленных языков относится эта пословица, которая просто запала ей в душу. - Я… Мне надо подумать… - колебалась Миранда. - Миранда! Вы достаточно колебались в своей жизни, не зная, какой выбор сделать. Но ведь вы стоите на одном месте, а жизнь не будет вас ждать. И Поль с мамой тоже. Говорите сейчас – да или нет. – Решительно, блестя своими великолепными черными глазами, выпалила Эмилия. - Да… - выдохнула Миранда. - Ура! – Крикнул Мартин, подпрыгнув вверх с поднятыми руками и ударив пол своими маленькими ножками. - Мартин! - Миранда… Пускай радуется. Когда он вырастет, будет играть в отвратительную игру, которое диктует нам общество, и которую мы все принимаем. Она называется «Лицемерить и не показывать своих чувств» - произнесла Эмилия, когда ребенок отбежал, или вернее, отпрыгал на почтительное расстояние. - Эмилия… Дорогая, вы так молоды, а уже разочарованы. Да, разочарованы, я слышу эти нотки в вашем голосе. – Ответила Миранда. - У всех своя пора разочарований, дорогая Миранда. У всех своя… *** Билеты куплены, и вот, эта странная компания из пяти человек ждёт свой пароход… - Мартин, та раньше плавал на пароходе? – спросил Поль. - Нет, сэр, что вы! – быстро отчеканил мальчишка. - Можешь называть меня просто Поль. - Я тоже никогда не плавала, хотя всегда хотела. Меня так завораживают моря и океаны, думаю нарисовать пару пейзажей за время этого круиза. – Вставила Эмилия. - Мисс Эмилия, а можно я посмотрю, как вы рисуете? – хлопая глазами, спросил Мартин. - Конечно, Марти, - она улыбнулась. Ну чудо, а не ребенок! – Если хочешь, могу даже тебя нарисовать. - Вот здорово! - Миранда, вы довольно долго проработали у меня, но я почти ничего не знаю о вас… - произнесла Катрин. - Марти, пойдем голубей покормим. Оставим взрослых разговаривать на их неинтересные темы, - сказала Эмилия, поймав взгляд матери. Они с полуслова и полу -взгляда друг друга понимали. - Пошли! Они удалились. - А что и говорить… Моя жизнь - не сказка. Я мало чего хорошего видела, но не люблю жаловаться. Пожалуйста, не заставляйте меня это делать, - ответила женщина. «У неё даже нет приличного платья, - с горечью подумала Катрин, оглядывая Миранду. – А ведь я ей неплохо платила. Всё на своего мальчишку тратит». А вслух сказала: - Я сожалею. Но может судьба ещё повернётся к тебе лицом. - Она уже повернулась, миссис Найтхевен. У меня есть Мартин. Зачем что-то ещё? Моя жизнь потеряна и мне уже всё равно, но я сделаю для него всё. - Вы ведь довольно молоды, Миранда. Даже моложе нас с Катрин. – Вмешался Поль, за что получил пинок от Катрин за упоминание о её возрасте и беззвучно ойкнул. - Мистер де Сайи, я гораздо старше. Душою я уже дряхлая старуха. - Это… печально, Миранда. Печально, - ответил Поль. - Миранда, вы должны беречь себя. А вы… - вставила Катрин. - Я берегу, мэдм… - Для Мартина, - перебила её Катрин. - Да, - улыбнулась та. И воцарилось молчание. Минут через десять… - А мы вернулись! – крикнула Эмилия, когда они с Мартином подходили к ним. - А вот это хорошо. Пойдемте, по времени скоро будет наш поезд, - сказал Поль, глядя на часы и уводя всех за собой на перрон, который увезет каждого из них в новую жизнь. Да, это решение было настолько же важным и кардинальным, насколько скоропалительным. Никто не успел ничего понять, сама судьба просто сказала им : «Хватит думать! Действуй!». И они вняли её словам. Что принесет эта поездка, никто не знал и не хотел об этом думать. Каждый из них наслаждался ситуацией. Эми, которая так хотела путешествовать, наконец ехала в страну, в которой мечтала побывать. Поль встретил весьма интересную женщину и выполнил обещание, данное им давно. Сейчас для этой женщины, её дочери, их экономки и её сына он сделает всё. Катрин… Да что Катрин! Итак, всё ясно. Встретила красавца-мужчину, который был близким другом мужа, с которым их связывали воспоминания о нём и личная симпатия. Просто симпатия. Пока ничего больше. Хотя… Кто знает, что будет завтра? Мартин был в восторге, что куда-то едет. Ведь он был ребенком, к тому же открытым и чистым ребенком, а дети очень любят путешествовать. Миранда… Был счастлив Мартин, была и она, хотя где-то глубоко-глубоко в самой глубине глубины её души зародилась надежда на счастье. «Прощай, любимая страна! Ой, прости меня. Не прощай. До свидания, я ещё вернусь. Ну, постараюсь. В любом, случае, я буду скучать», - мысленно попрощалась Эмилия с Англией. «Возвращайся» - словно прошелестел ветер, срывая со свежего дерева листок, благоухающий поздней весной, и бережно приземлил его в руку Эмилии… *конец предыстории*