Тень

       — Я не знаю что мне делать, матушка. — Алиса вошла в комнату, которую Шляпник подготовил специально для нее, на тот случай, если она когда-нибудь вернется. — Мне так не хватает тебя, я устала от нескончаемых неудач, которые меня преследуют. Ответом ей был только шепот ветра за окном. Комната находилась в самой высокой башне замка Белой Королевы. Девушка присела на мягкую пушистую кровать с заячьими ушами и заплакала.        — Террант в беде, и я не знаю как помочь ему, — продолжила она, вытирая слезы со своих щек. — Как же мне попасть в Королевство теней? Неожиданно прямо перед ее лицом возникла морда Чеширского кота. В своих лапах он держал потрепанную пыльную книгу.        — В ней есть краткое описание других миров, я нашел здесь Наземье, когда ты первый раз посетила нас, возможно, здесь есть и что-то о Королевстве теней. — Он искренне хотел помочь Алисе спасти Шляпника. Конечно, он надеялся, что после спасения самой Алисы, все наладится, Террант снова станет самим собой, они заживут как в старые добрые времена и больше никогда не познают неудач. Но, видимо, не в этот раз. Девушка выхватила из его лап книгу и тут же принялась беспощадно перелистывать страницы в поисках хоть какой-то информации о месте, которое она искала. Но книга была написана на непонятном языке Подземья, девушка с трудом понимала написанные слова и предложения.        — Позволь помочь, моя дорогая, — вызвался кот, выглядывая из-за головы Алисы. Девушка передала книгу назад коту, и тот принялся любопытно рассматривать ее оглавление. Найдя нужную страницу, он открыл ее и стал читать про себя. Алису это заметно раздражало, потому что ей приходилась ждать, когда каждая минута для нее тянулась как целый час.        — Ну что там? — не удержалась девушка.        — Это очень интересно, Алиса, — удивился кот, почесывая за своим ухом. — Оказывается, Королевство теней — это что-то похожее на мир мертвых.        — Мир мертвых? — удивилась Алиса. — Слишком просто. Чешир с ней не согласился, он перевернул страницу и принялся читать дальше. С каждой строчкой улыбка постепенно сходила на нет, шерсть вставала дыбом от того, что было написано в тех строках.        — Не пугай меня так, пожалуйста. — Алиса покачнулась, почувствовав, как колени ослабевают от страха. — О чем ты прочитал?        — В Королевстве теней обитают души, которые не нашли покой после своей смерти, — без энтузиазма ответил кот, поджимая уши. — Сначала душа попадает туда, страдает и не может вырваться, а затем превращается в тень.        — И что же будет со Шляпником? — выпалила на эмоциях Алиса, опасаясь самого худшего.        — Шляпник еще жив, но его душа в Королевстве теней будет отделена от тела, — продолжил читать кот. — Если тени найдут его, они поглотят ее. С минуту Алиса не дышала и даже не моргала. Она смотрела на Чешира, и ее губы дрожали. Шляпник был жив, она это знала, но как только его душа будет отделена от тела, он не просто умрет, он исчезнет, растворится, его душа будет сначала истерзана, а затем зверски уничтожена.        — Как вызволить его оттуда? — нервно спросила она.        — Только чистая душа, не оскверненная тенями, сможет вернуть другую душу в тело, создать портал и отправить гостя в его мир, — ответил на вопрос Чешир. — Но… Он осекся и не хотел продолжать, но Алиса была непреклонна.        — Все души, которые попадают в те места, тут же становятся тенями, — с грустью пояснил котик. — Вряд ли ему кто-то сможет помочь…        — Кроме меня, — закончила за него девушка.        — Алииииииса, — затянул он. — Но ты ведь понимаешь, какую цену заплатишь за спасение Шляпника?        — Да, понимаю, — не дрогнув ни одной мышцей, ответила она.        — Он тебе этого не простит, — вздохнул Чешир.        — Знаю, зато он будет спасен.