Я теперь игрок

      День, который начался так странно, но приятно, не мог быть простым, я это чувствовал. Сегодня я собирался внимательно осмотреться для выяснения единственной, пока что, загадки этого мира — его отсталости. Не знаю как, но до вечера надо сформулировать хотя бы одну рабочую гипотезу. Пока я могу предположить отсутствие каких-то редкоземельных элементов для создания нужных сплавов стали, возможно из-за этого отсутствие высокоточного оборудования. Хорошо, для начала версия есть, видимо, мой ум и логика пока еще на что-то годятся. Обдумаем это в течение дня.       Пока я бегал через двор на улицу и помогал хозяину открыться, мама приготовила завтрак для себя и оставила нарезки и хлеба, чтобы я сделал уже для нас с сестрой. Я быстро ополоснул руки и лицо, почему-то вспомнилось, что в прошлой жизни во время службы в армии умывались тоже после зарядки. Закинул на сковородку бекон и стал принимать вводные от родителя на весь день: школа и после обеда отвести Анну к еврейке Горовиц для занятий музыкой, никуда не убегать и не теряться. То же, что и каждый день, почти ничего нового. Почти каждый день, потому что если я приносил сестре в обед в школу бутерброд, она запросто оставалась там и до вечера. Музицировать на огромном рояле со старой каргой ей надоело после первого же посещения. Именно финт с бутербродами я и хотел сегодня провернуть, мне нужно было больше времени на осмотр города свежим взглядом. Кстати, свежий взгляд показал, что мама наша еще красивей, чем я думал до этого. Это здорово одухотворяло и подстегивало порывы юного эксплорера.       По пути в школу я аккуратно спросил у сестренки, где ей интереснее: в школе с другими девочками или на занятиях музыкой. А после жаркого рассказа, что музыка это скучно и не интересно, пообещал, что если она будет хорошо себя вести, то оставлю ее в школе до вечера и даже занесу еды. Конечно, меня тут же уверили, что более послушной и тихой девочки не бывает.       Гулять, то есть, конечно, познавать этот мир, я решил подальше от дома, чтобы не встретить знакомых. Где-нибудь ближе к ридженс парк — там и народа больше, и дороги шире, а значит, автомобилей явно должно быть больше. Конечно, я здесь уже бывал не раз, и даже забредал намного дальше. Но сегодня я обязательно должен был увидеть все заново. Вот и шел я, глазея по сторонам, попутно рассуждая, что же все-таки со мной случилось.       Не пройдя от школы и пары кварталов, у лавки ювелира я увидел весьма странного клиента. Мужчина среднего возраста и с самым обычным лицом, тем не менее, необычного в его образе хватало. Длинный коричневый сюртук, фиолетовая шелковая жилетка, белая сорочка расстёгнутая почти полностью, и главная изюминка образа — высокий черный цилиндр. В голове сразу всплыли старые воспоминания местного меня — множество странно одетых людей. Как же я раньше не вспоминал об этих странных клоунах, которых я видел почти каждый день? Я остановился у витрины магазина бытовой химии и стал аккуратно наблюдать за странным человеком. Не знаю, зачем мне это нужно, возможно, я не верил своим глазам, и мне нужно было какое-то очень весомое доказательство реальности происходящего. Мне даже следить за ним не надо было, чтобы узнать, где находится проход на магически спрятанную улицу. Я знаю, где находится паб "Дырявый котел", он находится в пяти минутах ходьбы от моего дома, так вот. Я в придуманном мире, и он весьма реален.       Человек в цилиндре простоял меньше минуты у входа к ювелиру. Потом вытащил карманные часы на длинной цепочке, открыл крышку, мельком глянул и закрыл. После этого положил их обратно в жилетку и посмотрел на меня. Ну а потом он улыбнулся и двинул ко мне прямо через толпу, как ледокол, наверное. Не знаю, с чем еще сравнить эффект, когда люди от него отпрыгивали, чтобы не задеть и не помешать движению. Когда он подошел ближе, я отметил, что незнакомец моложе, чем кажется, возможно, какой-то наложенный эффект вроде личины, делали же в фильме что-то подобное.       — Привет, парень, — тем временем заговорил незнакомец. — Следишь за мной?       — Приглядываю. Мало ли, кто ходит тут, а потом у ювелиров алмазы пропадают, — очень серьезно ответил я. И после паузы, более вежливо. — Здравствуйте, Сэр.       — Я не грабитель, парень, напротив, я защищаю эту лавку от грабителей, — странный маг не обиделся и даже развеселился.       — Вы аврор, Сэр? А у вас есть документ с печатью? — стал импровизировать я, используя все, что помнил про этот мир.       — Я из департамента магического правопорядка, оперативный сотрудник Джозеф Оуэн, — уже более серьезно сказал он и продемонстрировал жетон на отвороте кожаного кошеля. То, что это магический жетон, я не сомневался: металл и надписи на нем были обычными, но вот перед самим жетоном переливалась, как гало большая стилизованная буква "М". Конечно же, такое зрелище меня, мягко говоря, впечатлило. И магический опер это заметил.       — Ну как тебе мой документ с печатью?       — Похож на настоящий.       Маг рассмеялся, видно было, что он веселится искренне. Потом он, не говоря больше ничего, залез в карман широких полосатых штанов. Ну как залез, всего лишь по локоть засунул руку. Оттуда он вытащил небольшую конфету в синей обертке и протянул мне.       — Держи друбблс.       — У меня ни кната с собой, Сэр, — я точно помнил, что это самая мелкая монета.       — Не обижай меня, парень, я же просто угощаю.       Обижать министерского мага мне не хотелось совсем, поэтому я взял эту странную конфету и поблагодарил. Кушать ее я, конечно, не собирался.       Сам же Оуэн, попрощавшись со мной, сделал пару шагов к дороге и там с хлопком исчез. Так закончился мой первый контакт с местными сверхлюдьми, магами.       Я не собирался и дальше гулять по Лондону, просто мысли, скачущие в моей голове, не дали бы насладиться видами города. Надо было успокоится и попытаться вытащить из прежней памяти все, что помню об этом мире. К сожалению, кроме фильмов, и к тому же, не всего комплекта, я информацией не располагал, книг не читал и на фан-форумах не тусовался. Однако, даже того, что я помнил, хватило, чтобы поговорить с магом и даже сойти за своего, то есть посвященного в магический мир, это весьма радовало.       Все-таки странные дела тут происходят, почему маг так странно был одет? Сложно поверить, что министерский служащий, часто находясь среди простых людей, не заметил нелепости своего наряда. Значит, это зачем-то нужно — шокировать своим видом или явно показать, что не какой-то там маггл. А может быть, какой то артефактор, зачаровывая одежду, для незаметности использует старье столетней давности. Оставим пока что этот вопрос, как маловажный.       Волшебные палочки, — артефакты помогающие колдовать, — в фильмах они точно были у всех. Но сегодня я не видел в руке мага палочки, не заметил и кобуры под нее. Возможно, что для тех манипуляций, что производил он, палочка была не нужна, и получается что этот Оуэн весьма сильный маг. Он телепортировал легко, просто отошел, чтобы меня не зацепило, наверное, и несмотря на толпы народа вокруг — переместился. Значит, палочка если и есть, то нужна не всегда. Кстати, вспомнил, что он смотрел на карманные часы, возможно, это и не часы, а какой-то артефакт. А для работы с артефактами палочка тоже не всегда нужна, наверное. Мало информации, отложим вопрос наличия волшебных палочек на потом.       Пока я обдумывал встречу с магом, дошел до улицы Мур. Подошел сначала к дону Питу, узнал, нужна ли ему моя помощь, он отправил меня за влажной тряпкой протирать прилавки. Кстати об этом человеке: даже сейчас я ощущая себя, по сути, другим, вовсе не потерял уважения к нему. Вообще, его знало все Сохо, и несмотря на то, что он был местным, звали уважительно доном, то есть королем. Лет ему больше восьмидесяти, а он, несмотря на такой весьма почтенный возраст, имеет желто-рыжие волосы лишь со следами седины. Весьма энергичный старик для своих лет. После протирки прилавков он отправил меня за ведром во двор, поскольку по улице проехали двое конных и оставили на асфальте ненужные следы. После пятнадцати минут на все дела в лавке, меня отпустили по своим делам, выдав шесть пенсов. Надо заметить, что расплачивался он всегда сразу, и любая работа для меня была по три пененза: полы помыть три пенни, стекла помыть снаружи и внутри шесть соответственно. Дома у меня в глубине шкафа с одеждой стоит огромная стеклянная бутыль, наполовину набитая моими честно заработанными. Сам я их никогда почти не тратил, только для сестры несколько раз покупал подарки на праздники. Тратить на себя столь ценные деньги я не мог себе позволить.       После того, как закончил небольшой перекус, я отправился кормить ребенка в ясли-школу, самому есть не хотелось. Мысли и воспоминания кружили мне голову. Я вспомнил, что уже разговаривал с магами, правда мельком, то есть просто здоровался со странно одетыми людьми, которые меня забавляли. В пабе, которым заправляет страшный дядька Том, я тоже был, ну как был — заходил глянуть, что это за место. И простенок между домами там есть, зайти можно через дверь с улицы, и из паба туда дверь ведет, там еще мусорные контейнеры стоят. Мда, отличный проход в магический мир, мне не очень нравится, почему-то. Судя по фильму, чтобы пройти через стену, там надо по кирпичам стучать палочкой, еще и в определенном порядке. Стоит ли вообще туда соваться? Думаю, стоит, только там можно найти книги для изучения магического мира. Только, вот, денег у меня нет, а значит, пока стоит оставить идею с покупкой книг. В магическую школу Хогвартс приглашают учиться после одиннадцати, по крайней мере, в хай скул берут с одиннадцати, впереди целый год. Можно попробовать заняться самообразованием, вроде как почувствовать в себе силу, попытаться ей управлять. Наверняка будет архисложно, я даже не представляю, с чего начинать. Да и есть ли у меня эта сила — не ясно, никогда со мной ничего необычного не происходило, может я не волшебник, а сквиб? Да нет, не может быть такого, я игрок, а значит волшебник, без вариантов, вопрос закрыт. И тут я вспомнил, что же необычного со мной все-таки происходило.       Первый припомнившийся мне случай произошел давно, может быть, пять лет назад. Тогда мама только устроилась в новый магазин мебели, который открыли братья Романо. Однажды я зашел туда со стороны двора и застал крупную ругань. Ругались и кричали все со всеми: и Спинелли и Романо, не знаю, что там случился за спор. Еще немного, и люди бы накинулись друг на друга. Я, конечно, перепугался и мне очень захотелось, чтобы это закончилось. На меня даже внимание не обращали, тогда я крикнул: "Не ругайтесь!". Я даже почувствовал тогда, что это были не просто слова, хотя значения и не придал. Народ вокруг сначала резко замолчал, а потом все явно расслабились и заулыбались. Братья вообще обнялись. Такой вот случай, и кстати, я не припомню ничего подобного, даже споров особых больше не было никогда.       Второй произошел прошлым летом, год назад. Тогда я был в Сохо сквере, дети со мной старались не общаться, но тогда там было много ребятни с района. И вот, туда наведался какой-то дылда, на вид — минимум первоклассник. Начал махать руками, вроде как разминаясь, я тогда тоже немного испугался, вот и сказал ему просто и ясно: "Уходи!". Как ни странно, он развернулся и ушел, по-моему, все так же улыбаясь. После этого случая меня стали сторонится еще больше, ведь люди опасаются странных вещей.       — Альт, ты принес? — когда я вошел в школу, на меня со второго этажа мячиком скатилась Анна. В окно меня, наверное, заметила.       — Как видишь. Пойдем во двор питаться, — кроме бутербродов с яйцом и сыром, я еще налил в молочную бутылку чая с лимоном. Бутылку надо было забрать.       Внутренний дворик был не большой, но опрятный. Никаких мусорных куч, как обычно во дворах, здесь не было. Чистый асфальт с нарисованными краской решетками для игр. Несколько шикарных скамеек. Я смотрел на сестру и думал, будет ли она тоже волшебницей? И что будет, если она узнает, что я маг, а она никогда не сможет колдовать? Наверное, расстроится, возможно, будет завидовать. А как отнесется остальная семья? Сомневаюсь, что мама сможет сохранить от семьи мою уникальность и не похвастаться. Ужас.       Пока ноги несли меня домой, я думал о том, как жить дальше. О том, что волшебники, меняя реальность в обход всех законов физики или химии, действительно являются игроками, в отличие от нпс-магглов, это весьма логично. Но почему я попал именно в этот мир, неужели как-то сам пожелал этого? Что же я тогда так плохо подготовился? Впрочем, так даже интереснее. Опять же, вопрос об обучении стоит весьма остро. Если для поступления в хай скул я был более чем готов, то для поступления в школу магии я не готов совсем. Нужны книги, а значит нужны деньги. Можно попробовать уговорить мать потратится для подготовки в элитную школу для одаренных, наверняка такие есть. Может быть и получится, я в семье на особом счету. Решено, сегодня же поговорю с матерью. А сейчас вперед работать, кое-кто ждет свой творог на ланчеон, и сам собой он к ним не притопает.       Вечером состоялся разговор, к которому я готовился полдня. Придумывал доводы, варианты ответа, оттачивал стиль изложения. В общем, готовился клянчить денег у родителя, при этом нервничал сильнее, чем когда готовился представлять дипломную работу в институте.       — Мам, я подумал, что мне стоит лучше подготовится для поступления в школу. У всех хороших школ есть места для одаренных детей, которые представляют школу в различных соревнованиях, цена обучения для таких намного ниже. Я уверен, что при хорошей подготовке я могу сдать тесты и пройти по этой квоте, — начал я свое выступление.       — Альт, деньги есть, и их хватит на полный пансион, можешь не беспокоиться, — со вздохом перебила меня мама, видимо, денег явно в обрез. — Твой дядя Фрэнк устроит тебя в школу Стрэталлан, где учатся твои кузены.       — Зачем это? Можно же на метро добираться при дневном обучении. Вокруг куча школ, — здорово растерялся я, совершенно не ожидая таких колоссальных трат.       — Фрэнк Романо хочет стать доном двух семей, и он не будет скупиться на обучении детей, — вот это да, я конечно замечал, что дядя Фрэнчи забурел, стал важным и деловитым. Но чтобы стать главой клана в сотню голов — это весьма круто.       — Я не хочу зависеть от клана, я хочу всего добиться сам! — запищал я, разговор складывался совсем не так как планировалось. — Я могу добиться большего.       Быть частью клана - счастье для большинства людей, я к таким людям не отношусь. Для меня знать, что надо мной будет дон которому надо кланяться и "целовать руку", было неприемлемо абсолютно.       — Что тебе надо для подготовки? — улыбнулась, но тут же понимающе спросила мать.       — Сто фунтов, — почти слитно сказал я и залился краской так, что кожу на лице защипало. Ох, как же стыдно в мои годы просить помощи от родителей. Зря я этот разговор начал, надо было выкручиваться самому.       — Я дам пятьсот, но трать их с умом. * * *       Уже перед тем как заснуть, я подводил итоги дня. Мир из фильмов про волшебников. Сам я, конечно же, волшебник. Завтра начну подбираться к книжному в косом переулке, надеюсь, Том откроет проход туда. Денег мне выделили много, но мне надо из них выжать самый-присамый максимум. Мама у меня оказывается не только красавица, а еще и очень умная и понимающая. Как же заснуть, когда столько мыслей в голове?