Скрытое тенью луны

— Ой! — жалобно выкрикнула Твайлайт, когда Найтмер стала перетягивать две широкие шёлковые ленты, которые проходили одна на груди, другая на шее. — Прости. — извинился холодный, словно северные льды голос. Взгляд не менее холодных глаз перешёл на воротник, за которым в скором времени оказался бант. Когда Твайлайт была полностью готова к выходу, она стала помогать Найтмер. Всё, что нужно было сделать последней, так это надеть корону и застегнуть пару замков на спине. Доверив замки своей по прежнему ученице, принцесса ночи занялась короной. Это украшение было более крупной, красивой и тёмной копией короны Селестии. Но если же у Селестии корона была с тремя «вершинами», то у Найтмер их было пять. На ободке короны на определённой высоте относительно головы были аметисты: по пять с левой и правой стороны, а в каждой «вершине» лежал лазурит. Поскольку место воловного убора за рогом, в середине были только замысловатые узоры, собранные из кривых линий. Цвет короны был чёрным, но при свете солнца сменялся на синий. Так же у украшения была определённая обязанность (как и у всего прочего, что принцесса носит на голове) — оно должна скрывать чёлку аликорна. Противный крочок волос вечно норовил вылезти из украдки и попасть в галаза, помешав взору, а иногда так и вообще закрыть четвёртую часть лица. И так было всегда если Найтмер снимала шлем. Убедившись в своей полной готовности, принцесса направилась к башням, собираясь добираться по воздуху. Твайлайт же предпочла оказаться на улице с помощью окон в её комнате.

***

Госпожа мэр уже начинала волноваться. Держа в голове заветную фразу ''начальство не опаздывает, начальство задерживается», она не находила себе места, ходила из угла в угол и шептала себе под нос несуразные фразы. А причина волнения была такой же, как и фразы: принцессы задерживались. Они уже одиннадцать минут как должны появиться. — Успокойтесь. — басом призвали к спокойствию два стража, стоявшие у двери в ратушу. Сама же мэр ходила от стены к стене в коридоре. Вспышка ослепляющего белого света заставила всех троих упасть в поклоне. Белая дымка неспешно, почти лениво рассеялась и оставила после себя будто ледяную статую Найтмер Мун и пару раз качнувшуюся Твайлайт. — Ох, Ваши Высочества, Вы заставили меня волноваться! — мэр была обращена скорее к пунктуальной Спаркл, нежели к той, которая всех своих подданных держала в ежовых руковицах и на основании этого могла опоздать или вообще не явиться, что хоть и очень редко, но происходило. — Приносим свои извинения. Но в пути мы столкнулись с обстоятельствами, кои не входили в наши планы. — была б у Твайлайт возможность, она бы от всей души пнула Найтмер, чтоб та хоть кивнула в знак подтверждения. И, если посмотреть в корень дела, то это ночная принцесса захотела проведать гидру. — И с нами всё в порядке, не стоит беспокойств. — всё так же холодно заверила главная принцесса стражников, которые только открыли рты, дабы спросить их о самочувствии. — П-прошу сле-следовать за мн-мной. Услышав запинающийся голос главы города и это её содрогание всем телом при каждом шаге, Твайлайт быстро поняла, в чём состоит причина такого поведения. Повернув голову в сторону рядом идущей принцессы, Твай просверлила её взглядом а-ля «Сделай ты рожу по проще!». И такой её жест остался без внимания лишь со стороны мэра. — Посмотри-ка, а она действительно смелая! — шепнул страж-единорог своему товарищу пегасу. — За просто так принцессами становятся только в сказках. — тоже шёпотом ответил второй. Пони шли прямо, не сворачивая, и пришли в украшенный главный зал. Найтмер сразу приметила сидячие места для пожилых и ветеранов, облака для пегасов и занавесы, за которыми в недалёком будущем будет она и её ученица. Если смотреть «глобально», то зал пустовал. На украшения ожесточённый взгляд просто не обращал внимания, а представители «живого звука» были прикрыты мягким светлым материалом. На ум принцессе сразу пришёл бархат, но она сразу отбросила эту мысль. Кто птиц будет накрывать бархатной тканью? Дальше взгляд буквально скользил, не упуская ни одной, даже самой крошечной детали. Шпалеры стали первыми, на чём остановился взор холодных очей. Красивые светлые полотна, казалось, свисали с потолка. На самом деле они в прямом смысле были прибиты к стене в двух метрах от потолка. Что касается цветного рисунка (а именно он задержал взгляд), то помимо простой шёлковой нити вплетались ещё золотые и серебряные. На изображения солнца, короны принцессы Твайлайт, на её тень и на символ, напоминающий кьюти-марку Сансет прекрасно ложилось золото, а на полумесяце, по контуру силуэта принцессы ночи, на её кьюти-марке серебро смотрелось до невозможности красиво. Конечно в рисунках были и другие места с такими нитями, но они не так сильно выделялись. Закончив разглядывать шедевры декоративно-прикладного творчества, взгляд пошёл дальше. Но больше ничего не смогло заинтересовать Её Высочество, что послужило причиной появления голодного взгляда. Конкретно сейчас хотелось дополнительно занять чем-нибудь голову. Неважно что, но хотелось что-либо сделать. Найтмер уже было зажгла рог, дабы использовать первое заклинание, которое взбредёт на ум, но появилась Твайлайт, только уже без мэра. Твайлайт отдала приказ стражникам быть снаружи. И те поспешили исполнить волю принцессы. Когда «лишние» покинули комнату Твайлайт посмотрела на Найтмер, потом молча развернулась, без слов попросив идти за ней.

***

— Дорогие жители Понивилля! Мы хотим поздравить вас с этим замечательным днём, в который наконец-то свершилось то, чего вы так долго ждали — на небосводе поднялось солнце! Пусть солнечный свет зарядит вас позитивной энергией и новой работоспособностью!.. «Опять… Вот каждый год одно и то же. — мысли Спаркл сейчас совпадали с мыслями половины собравшихся в зале. Многие здесь только из-за банкета. Остальным же интересно, на какой срок собираются продлить Лунное Затмение в этом году. — Чёрт, вот почему так долго? Можно подумать, кого-то это волнует.» После громких аплодисментов заиграла музыка, и пони поспешили разбиться на пары. — Я пойду, хорошо? — Твайлайт поспешила подняться на балкончик, дабы рассмотреть своих друзей и оставить наставницу. «Так, где же они? — Спаркл быстро переглядела добрую половину зала, пытаясь найти знакомые гривы. — Блин, почему здесь так много гостей?! И почему они так быстро движутся? Чёрт.» С горем пополам Твайлайт удалось таки найти своих друзей. СпрингТрап и Сансет скромно стояли у входа. Бонни не было, видимо, уже нашёл себе пару и танцует в центре зала с какой-нибудь красоткой. Решив не тратить остатки нервов, Спаркл телепортировала себя к паре. Это был единственный вариант, в котором процент быть задавленной ничтожно мал. — Почему стоим? — Твайлайт прекрасно знала ответ, но надо же было хоть как-то начать разговор. — Ты же знаешь, я не танцую, а Спринг слишком серьёзный и стеснительный для танца. — громче нужного ответила Сансет, из-за чего несколько близ стоящих пони обернулись на них, — А почему ты ушла? Я думала, Ваша королевская персона останется с виновницей торжества. Твай невольно повернула голову в сторону Найтмер Мун. Та и с места не сдвинулась. И не двинется до тех пор, пока все пони не разойдутся по домам. А всё по одной простой причине — популярность. Много кто хотел рассказать принцессе как он ей восхищается, вот только… Даже самые бесстрашные персоны не способны в разговоре один на один выдавить из себя и слова, становясь похожими на каких-нибудь бесхребетных тюфяков. — У неё дела. — И что ты хочешь делать? — единорожки дружно вздрогнули, услышав голос обычно тихого в шумных компаниях СпрингТрапа. — Прогуляться. — Стоп, что?! Твайлайт, стой! Спаркл уже не слышала подругу или кого-либо ещё, уходя подальше от ратуши, поближе к городу, к улицам.

***

Тёплый ветерок, лёгкие облака и мягкий солнечный свет должен успокаивать, но не сейчас, не Твайлайт. Она не чувствовала никаких позитивных эмоций. Ни радости, ни чувства гордости, ни прилива сил. Единственное ощущение, которое чувствовалось отчётливо — пустота. Словно бы тела и разума не существовало, лишь пустота. Пустота, способная видеть. Запрокинув голову к небу Твайлайт лицезрела лимонное солнце и быстро движущиеся перистые облака по голубому небу. И вдруг в горле появился ком. Из неоткуда. Будто с самых дальних «уголков» тела к горлу подбирались тоненькие ниточки, по пути натыкаясь друг на друга, путаясь, и в итоге превращаясь в огромный моток ниток. И это было противно донельзя. Хотелось выплюнуть этот чёртов комок. Вместе с внутренними органами, пусть это будут хоть лёгкие, сердце, или почки — не важно, главное избавиться. Ведь когда появлялось подобное чувство, у Твайлайт создавалось ощущение, будто она что-то потеряла. Нечто действительно важное. Казалось бы, что могла потерять такая как она? Такой как она хотят стать многие. Ведь у неё есть всё — влияние, деньги, слава и всё тому подобное. Но идиотское чувство отсутствия чего-то внутри всегда появлялось вместе с комом в горле. Твайлайт смотрела на небо не отрывая взгляда и почти не моргая. Всё так же, не опуская голову. Так было легче.

***

— Твайлайт, где ты была?! Найтмер Мун уже собиралась отправлять отряд на твои поиски! — возмущалась Сансет, чуть ли не прыгая вокруг подруги. Рядом стоящая Найтмер молчала, мысленно поддерживая Сансет. — Гуляла. Или мне было нельзя? — севшим голосом ответила Спаркл и посмотрела на двух стоящих перед ней пони потускневшими глазами. — Завтра чтоб в семь была со мной. Сейчас всем спать!