***
Нежно голубой мрамор и белая плитка, резные столбы и украшения из золота. Тяжелая люстра из хрусталя, висящая под потолком, и широкое ростовое окно, зашторенное дорогими бархатными шторами. Но лучшим предметом мебели в комнате, несомненно, была мягкая кровать. Хотя она была вся в крови, женщину это мало волновало, ведь рядом с ее постелью встала экзекутор. — Можно было и помягче, — вздохнула Лорелей, когда ей на спину приложили целебную плащаницу. Не понятно было, имела ввиду раненая Маршал-Волшебник кровать или обращение с ее телом. Скорее всего, и то и то. Но кого это волновало? — А можно было и не промахиваться фантазмами, — как бы между делом заметила Кала, убирая набор медицинской помощи. — Будете как новая... пожалуй никогда, мисс Бартомелой. — Приятно видеть, что целители в Святой Церкви хотя бы научились дезинфицировать руки, — не осталась в долгу Маршал-Волшебник. — Как все прошло с кланом Химедзима? — спросила незаметно вошедшая в комнату Слуга. — Кровь за кровь, — довольно улыбнулась экзорцистка, — мое лицо было последним, что увидел ублюдок, убивший мою семью. — Хорошо, — кивнула Сэйбер и повернулась к Лорелей. — Думаю, что мы квиты. — Потому, что ты пощадила меня? — вздохнула Бартомелой. Это заявление слишком попахивало дешевым шантажом. Однако сейчас она была не в том положении, чтобы не согласиться с выполнением «услуги» со стороны той, у кого было больше влияния на ситуацию. Во всяком случае, эта Слуга хотя бы внешне всегда следовала договору, да и сама Королева Часовой Башни иногда просто продавливала свое решение силой и завуалированными угрозами. — Потому что Вы теперь знаете, кому можно доверять, а кому — не стоит, — Слуга сделала небрежное движение рукой, и в воздухе появился экран с изображениями и записями. Вошедшая Эдельфельт, вежливо поприветствовав присутствующих, протянула Лорелей, никак не проявившей удивления присутствию тут финки, папку с отчетами и записями. Пожалуй, после последних суток удивить главу Ассоциации было довольно сложно. Но, похоже, им это все же удалось. Немного. — Кланы и группы магов, что остались верны моей семье, те, кто вышли из союза, и те, кто выступили против после моей фиктивной смерти. Довольно интересное чтиво, — которое, конечно же, стоило проверить, о чем Бартомелой не высказалась, но все присутствующие поняли и без слов. — Атлас, не заинтересован в том, чтобы делиться своими исследованиями и открытиями с другими магами, и хочет лишь неприкосновенности, — сказала мечница. — Море Бродяг больше не существует в силу определенных причин. Пражское и другие отделения временно расформированы и... в общем, там все сложно. — Еще бы, — хмыкнула Лорелей, прекрасно понимая, что Слуга времени даром не теряла, — вам нужен лидер, который разгребет всю эту кучу дерьма. — С достаточным влиянием и опытом, — чуть улыбнулась Король Рыцарей. — Есть у меня хорошая кандидатура, — понимающе ответила женщина, — но ей потребуется поддержка кого-то достаточно могущественного, кого-то со связями в Святой Церкви, дабы избежать конфликтов в будущем. — О, я думаю, это будет весьма плодотворное сотрудничество, — протянула руку мечница. — И надеюсь, долгосрочное, — Лорелей обвела взглядом созданную Сэйбер организацию, это был лишь зачаток, но весьма перспективный, и она собиралась вернуть власть над всей Ассоциацией, обладая сильными союзниками. — Примите это в знак укрепления нашего сотрудничества, — Кала положила перед Лорелей футляр с черным демоническим мечом, оставшимся от Черного Рыцаря Струта. — Нирдарк, — Бартомелой аккуратно просканировала подарок, это был очень мощный Мистический Знак, соответственно, весьма ценный и крайне редкий артефакт. Разумеется, над ним уже поработали, чтобы Лорелей могла использовать его сама без серьезных негативных последствий. И разумеется, этот подарок подразумевал, что ее союзнице что-то нужно от Бартомелой, причем в ближайшее время. Женщина вновь одела протянутую экзорцисткой перчатку. Знакомое ощущение мифрила поверх руки и приятное покалывание в позвонке. Женщина раскрыла ладонь и кивнула Сэйбер. Внутри перчатки была небольшая надпись: Эмия Нориката...***
Фьоре печально провела пальцем по общей фотографии своего клана. Игдимилления проиграли, хотелось выть в голос и рвать волосы на голове. Она подвела всех тех, кто ушел за ней из Часовой Башни, и тех, кто мог быть спасен. А теперь... Ее заперли в небольшом помещении, где она ждала суда. Суд — что за глупая шутка! Это будет просто показательная казнь ее и всех тех, кто служил ей. — Однажды я была в гостях у семьи Игдимилления, — раздался ровный голос Маршала-Волшебника позади девушки, — до того, как вы стали кланом отступников-предателей. Фьоре повернулась в инвалидном кресле, к которому была прикована. В ее взгляде еще тлели угольки непокорности, но отчаянье разъедало душу изнутри. Чтобы не показывать страха, девушка изо всех сил сжала кулаки. — Вы победили в битве, но не в войне, — тихо прошептала бывший мастер Черных. — Я помню девочку с неправильно выросшими Магическими Цепями, парализованную в ногах, — продолжила Лорелей, внимательно смотря на заключенную, — ее отец показывал ей негативные последствия неправильно проведенного ритуала... на собаке. Фьоре вздрогнула, вспоминая агонию животного. Маленького щенка подарили ей, и она растила его, сильно привязавшись. А потом его медленно убили прямо у нее на глазах. Она понимала, что родители хотели показать ей важность правильного проведения ритуала, так как в будущем ей следовало практиковаться на живых людях. С тех пор она всегда следила за гуманностью экспериментов, не желая причинять страданий. — Что Вам нужно? — напряглась девушка, вжимаясь в кресло. — Ты помогала Швайноргу в работе над кругами призыва Слуг, — в голосе Бартомелой звучало утверждение, а не вопрос. — Не совсем, — Игдимилления задумалась над тем, к чему ведет Королева Часовой Башни. — Маленькая лгунья, — холодок прошел по всему телу Фьоре, когда в комнату вошла живая Сэйбер, — модернизация Круга Призыва была побочным результатом твоих основных исследований Героических Душ. — Ты получила послабление за проступок, будь благодарна, — хмыкнула Лорелей. — Лучше бы вы убили меня, — загнано произнесла Фьоре, не сводя ненавидящего взгляда со Слуги. Она понимала, что если откажется, Сэйбер убьет всех выживших Игдимилления. — Именно поэтому я оставила тебя в живых, — злобно усмехнулась Бартомелой...***
Фуджимура Тайга проснулась от щемящего чувства в груди. Уже около недели дедушка держал ее в частной клинике своего знакомого. Двое якудз беспрерывно дежурили у ее палаты и не отвечали ни на какие вопросы... — С твоими учениками все в порядке, я велел своим парням все проверить, — глава местного клана якудзы вздохнул, у него тоже было в последние дни много забот. — Но мне не сказали, что случилось с Широ, — Тайга пристально посмотрела деда. — Ты знаешь Тайга, я обещал не вмешиваться в твою жизнь. — И ты сдерживал свое слово, дедушка, — напряженно кивнула учительница, — до этого времени. — До этого, — кивнул старик, положив перед внучкой папку. Впереди была фотография девочки возраста младшей школы с белыми длинными волосами и алыми глазами. — Для этой девочки Кирицугу просил сделать фиктивные документы. Десять лет назад, — на последних словах Фуджимура Райга сделал ударение, а потом положил другую папку. — Тело этой девочки было найдено на территории школы с вырванным сердцем. — О боже, — в ужасе выдохнула девушка, но затем кое-что поняла, — но это невозможно, она почти не изменилась. — Тело исчезло, все, кто его видели, сейчас либо исчезли, либо ничего не помнят, все утечки газа замяли. Церковь на холме, поместье Тосака и особняк Мато были уничтожены менее чем через сутки, после инцидента в школе, — якудза серьезно посмотрел на внучку, — дом Эмии тоже пострадал, все их жители просто исчезли, — старик скривился, — лишь Мато Синдзи нашли без головы. Чтобы ни происходило, это как-то связано с событиями десятилетней давности, и я не собираюсь рисковать собственным ребенком. Тайга уже собиралась возразить и сказать, что она достаточно взрослый человек, но... — Внимание, экстренные новости! — специальный выпуск телевизионных новостей внезапно отвлек их от разговора. — Полномасштабная атака на Великобританию, террористы смертники использовали неизвестный вид оружия в центре Лондона...***
Один из сейфов в банке был укреплен. Ублюдок Котомине с его мерзкими уроками. Черноволосая девушка с перевязанной рукой кивнула, ее сестра положила цветы у белой надгробной плиты. — Я буду скучать по тебе, Широ, — тихо сказала Рин, сдерживая слезы. — Он ушел, чтобы спасать людей, — улыбнулась Сакура, проводя ладонью по холодному камню. — Мы должны гордиться им, а не горевать. — Ты права, — тоже улыбнулась Тосака, крепче сжимая протянутую руку сестры, — мы будем помнить о нем... вместе. Сакура была взята под протекцию клана Тосака. С защитой Слуги и связями с самой Лорелей девушкам больше никто уже не мог угрожать. Конечно же, отряд личных телохранителей из механических кукол, посланных Золотой Слугой, ежесекундно продолжал охранять их. Артурия подошла к мемориалу в Лондоне лишь поздно ночью. Даже Золотая Королева, пришла отдать дань всем тем, кто погиб в недавних событиях. Желтые глаза медленно читали бесконечный список имен. Гражданские, которых просто не успели эвакуировать. Они не были участниками войны, лишь попутные жертвы, лишь цифры в статистике. Это напомнило ей о том, как они сидели с Мордред у реки и разговаривали. Напомнило о кровавой цене войны. Непроизвольно Артурия провела пальцами по деревянным табличкам на поясе. Ее дар и ее проклятье. — Организуйте помощь пострадавшим, — коротко приказала Золотая Сейбер. — Уже, — ответила Кала, так же сделав короткий поклон и поставив зажженную свечу. — Как продвигается строительство университета? — девушки развернулись обратно к ждущей машине. — На удивление быстро, — отрапортировала экзорцистка, открыв дверь и пропустив Слугу. — Наблюдатель сообщает о значительном опережении графика. — Видимо, некоторым демонам не терпится выйти в мир людей, — хмыкнула мечница...***
(Музыка и сцена, как дань оригиналу: OST Fate Stay Night - Kizuna) Яркий луч ударил в лицо, и молодой мужчина, скривившись, поднял руку, чтобы прикрыть веки. На мягкой зеленой траве было так приятно лежать, что старая добрая лень почти победила в его внутренней борьбе. — Ладно, сегодня победа за тобой, но лишь в этом сражении, битва еще не проиграна, — пригрозил солнцу мужчина, почесав короткую рыжую шевелюру на затылке. — Смотри, я запомнил, как ты выглядишь, — решил на всякий случай оставить за собой последнее слово он. Удовлетворенно кивнув, Широ пошел по поляне, лишь зеленые луга были вокруг и теплый ветер, обдувающий смуглое лицо. Эмия улыбнулся и ускорился до бега, услышав знакомый голос вдалеке. Девушка в фартуке приложила белоснежную тонкую ладонь ко лбу, чтобы прикрыть зеленые глаза от слепящих лучей солнца. Она вглядывалась в лес, проходящий вдоль реки, и кого-то звала. Мужчина тихо подкрался к ней сзади и, быстро схватив за талию, закружил вокруг, весело смеясь. Артурия сделала вид, что действительно не услышала этого хихикающего слона и испуганно вскрикнула. — Широ! Хватит отлынивать! — придала голосу строгости женщина, но не смогла сдержать ответной улыбки. — Помидорки ждут. — Но дорогая! — наигранно возмутился мужчина, продолжая прижимать возлюбленную, — посмотри на их внешний вид, это явно демонические фрукты, настоящее зло воплоти! — Широ, они еще даже не поспели, — Артурия вручила понурившемуся мужу рабочий инструмент. — Огород сам себе прополку не сделает. — Они ведь станут красными, как настоящие демоны, — сделал последнюю отчаянную попытку Широ. — И поиграй с детьми, — но, естественно, жена была непреклонна и добавила штрафных санкций. Бывший Страж трусливо капитулировал, еще никогда он не был так счастлив наказаниям от жены... — Я где-то тут зарыл клад, — настороженно оглядываясь в поисках мамы, прошептал отец семейства. — Где? Где? — возбужденно зашептали его дети. — У нас в саду, недалеко от того места, — Широ показал пальцем и заговорщицки понизив голос предложил, — где-то на один штык лопаты, найдете, делим пополам. — Да! Да! — весело закричали дети, побежав от отца, улыбающегося и подмигивающего уже взрослой дочери. Мордред пожала плечами и снова вернулась к любимой рыбалке. Она не очень любила ловить рыбу... но очень любила стряпню Широ...***
Гильгамеш поудобнее устроился в своем кожаном кресле и постучал пальцем по хрустальной столешнице. Служанка-гомункул, так и оставшаяся служить в замке Айнцбернов, с выверенной точностью и грацией наполнила золотой кубок вином из его личных запасов. Была в этом некая особа аллегория. Сэйбер можно было считать олицетворением Эгоизма. Довольно низменной и широко известной чертой людей. Арчер был неким символом Любви. Даже потеряв все, сломленный и отвергнутый даже собственными идеалами — он продолжал любить Артурию. В итоге любовь победила эгоизм, добро победило зло. Все как в сказке. Мужскую личность Сэйбер наверняка бы стошнило от омерзения. Мужчина хмыкнул и махнул рукой. Обе служанки бесшумно покинули его новый кабинет. В конце концов, любовь победила, и даже Король Героев позволил этим отродьям счастье, потому что, по его мнению, они заслужили немного признания этого Короля. Совсем чуть-чуть. Жалкие смертные видели лишь внешнюю сторону войны, жалкие дрязги внутри Ассоциации Магов, но они упускали главное. Сэйбер. Даже присмотревшись, они бы увидели лишь внешний конфликт Сэйбер и того рыжего мальчонки. Хотя настоящее противостояние всегда происходило между Сэйбер и Имитатором. Битва их идеалов, столкновение душ. Обывателю и современным ожиревшим и отупевшим тварям было не понять красоты финала этой битвы. Сэйбер пал. Не ради высшей цели, не ради спасения эфемерного человечества. Он пожертвовал собой ради друга. Это Гильгамеш очень уважал, такие крепкие узы напоминали ему об Энкиду, его единственном друге, которого создали боги и которого они же и отняли. Король Героев мягко коснулся золотого лезвия, появившегося из портала. Энки. Этим мечом он прекратил мучения друга, этой рукой отнял у него жизнь. Этими же клинками Сэйбер положил свою жизнь ради конкретной цели. Чтобы девочка-король и мальчишка-герой были вместе в Авалоне. Чтобы Герои обрели покой. Сэйбер стер память о себе, чтобы Арчер никогда о нем не вспоминал. Ибо лучник никогда бы не смирился с такой жертвой. Не смирился бы до самого конца и наверняка, в будущем бросил бы вызов даже всему миру ради друга. Король Героев сделал небольшой глоток и прикрыл глаза, наслаждаясь тонким медовым послевкусием. Так же, как и Гильгамеш никогда не смирится с тем, что отнял жизнь у Энкиду этим же клинком, даже если друг умолял прекратить его мучения. Иуда, Апостол, что предал Иисуса и не смог простить себе предательства. Ты искренне хотел спасти человечество, но не понимал одной простой истины. Невинными жертвами и обманом нельзя добиться счастья для всех. Король Героев, поднялся и подошел к окну, где маленький мальчик усердно тренировался с Котомине. Золотой Сэйбер это явно не очень нравилось, но она не стала вмешиваться. Получив из Часовой Башни посылку с ее заказом, она подолгу пропадала в лабораториях Святой Церкви вместе с их главой исследовательского отдела Бальбой Галилеем. — Ну что же, посмотрим, — Король Героев, улыбнулся увидев, как Артурия подходит к Иссею...***
Десять лет спустя
— Она спасла тебя? — удивленно спросил ребенок. — Да сынок, только благодаря ней у меня есть лучшее сокровище в мире, — ответил мужчина, проведя пальцем по шраму на шее. — Но ты ведь не выиграл Грааль? — удивился сын. — Но я выиграл тебя, — похлопал по голове родного сына Сисиго, бывший мастер Берсерк в шестой войне за Грааль. — Кхм, кхм. — И разумеется, твоя мама тоже была самым лучшим призом в моей жизни, — быстро добавил Кайри, опасливо скосив взгляд. — Но почему Красная Сэйбер забрала проклятье нашего рода? — мальчик поудобнее устроился на коленях матери, с энтузиазмом слушая историю. — Я не знаю, сынок, — честно признался бывший наемник. — Сэйбер была проклята сильнее, чем кто-либо, и ноша ее, возможно, была самой большой из всех возможных. Возможно, ей уже было все равно, если проклятий станет на одно больше. — А возможно, она тоже очень сильно любила своего ребенка, — прижимая маленькое тело сына к груди, сказала его жена...***
Шики Тоно и его сестра уже давно переехали в Египет. Хотя служанкам была дана свобода, они предпочли отправиться с Шики. Он к огромному неудовольствию Акихи недавно женился на Атласии. — Мой брат никуда не переедет, — отрезала Акиха, не впуская гостью в дом. — Чего ты упираешься? Ведь мы будем жить напротив, — в очередной раз штурмовала неприступную крепость Сион. — Ты всегда можешь прийти к нам в гости. — Нет!.. Тоно лениво наблюдал за очередной перепалкой девушек. Девушек, не обремененных проклятьем, наблюдал обычными глазами, жаль, конечно, руку, но новая тоже была ничего. Разумеется, умудренный годами мужчина производил наблюдение с большого расстояния. Ведь встать на чью-либо сторону означало обеспечить себе либо неделю жесткого, как дерево дивана в гостиной, либо не разговаривающую сестру. А еще всегда был фактор Кохаку, которая с некоторых пор начала любить троллить его. Хисуи в противоположность сестре предпочитала молча следить за ним. Несколько раз Тоно, просыпаясь, замечал нависающую над собой горничную. Это было жутковато. Глаза вновь восстановились, и теперь ему даже не нужно было каких-либо сдерживающих артефактов. Шики задумчиво вернулся к работе над куклой Атласа. Все же что-нибудь ему предпринять стоит. С тех пор, как он объявил сестре о женитьбе, жизнь стала несколько насыщенней на события, а учитывая, что живут и спят они все вместе под одной крышей, это могло закончиться очень чревато. Особенно на фоне шуток Сион о многоженстве. Пожалуй, ему все же стоит переехать к Сион. Если Арквейд все же вернется, ему придется туго...***
— Я никогда тебя не прощу, — прохрипел Горд Музик. — Я знаю, — Сэйбер вытащила из груди лидера сопротивления меч и грузная фигура в мундире упала на землю, залитую кровью других членов сопротивления. Глупо было с его стороны не догадаться, что именно она позволила Горду сбежать. Пока Музик собирал силы, Артурия терпеливо наблюдала за ним. Она позволила этой организации существовать, даже закрыла глаза на несколько дерзких атак, чтобы они смогли привлечь больше народу. А потом с отрядом экзекуторов уничтожила угрозу на корню, ликвидировав потенциальных врагов сразу кучей. Знакомство с миром демонов оказалось довольно интересным, Золотая Слуга уже закончила с внедрением в свое тело Метки Эмии Норикаты и ее эксплуатацией. — Ведь тело мое Зло... — прошептала блондинка, опасно блеснув змеиными глазами. Теперь она знала, каково это — противостоять всему Миру... ШЕСТАЯ ПРОГРАММА Статус: активирована.***
Проект Ускорение Статус: в процессе... Проснувшись посреди ночи вновь, Бальба Галилей устало протер глаза. Кошмары о второй ступени проекта будут преследовать его всю жизнь. Бывший церковник не сожалел о своем участии в Ускорении, но этот день и этих детей он уже никогда не забудет... Немного дрожащие руки коснулись рукояти старинного пистолета. Всего одна пуля, которую вытащили из него после глупой шутки Сэйбер. Пуля Истока, начало его карьеры в исследовательском отделе Восьмого Таинства. Разработка новых черных ключей и воспитание присланных для опытов сирот. Холодный и гладкий ствол коснулся виска, палец мягко лег на спусковой крючок. Всего одно движение и он освободится... Но у Бальбы есть долг. Постаревший и заметно полысевший мужчина коснулся фотографии, стоящей на прикроватной тумбочке. Он должен позаботиться об этой девочке, о брошенных гомункулах Игдимилления, и он должен дождаться. Дождаться мальчика, которому дал обещание, должен исполнить свое обещание пусть и через многие годы...***
Отдельная огромная благодарность Tyto ! Бете, что правила мои ошибки и пунктуацию. Музыка в честь завершения одной истории и начала другой: Icon For Hire – Cynics & Critics. Ссылка на нее внизу.