25
15 марта 2017 г. в 11:50
До кухни шли молча. Дженнифер ощущала, как её нервы постепенно сдают позиции. Кухня людоедов, что может быть хуже. Лоуренс мёртвой хваткой вцепилась в руку Дэни, что шла рядом с ней. Миллз ободряюще смотрела на неё и что-то шептала. Горничная сама помнила, какой ужас она пережила, впервые попав на кухню Тёмных. Самым главным сейчас было, чтобы Дженнифер не бросилась спасать жертв и, чтобы у неё не случился срыв.
Наконец, спустившись в подвал, Ривер подвела своих подчинённых к массивной дубовой двери и, вздохнув, толкнула её. Первым шагнул туда Гринт, затем Миллер и Джекки. Дженнифер вошла внутрь вместе с Дэниэль.
Первое, что поразило Дженнифер на кухне — её размеры. Она была огромной, размером с аудиторию в её универе. Помещение было буквально пропитано вкусными запахами, которые источали всевозможные приправы. Но господствовал здесь аппетитный аромат жареного мяса, который приятно ударил в нос Лоуренс. Дженнифер повернула голову в сторону и замерла. У стен находились гигантские жаровни, на некоторых из них жарились люди. Лоуренс закрыла рот рукой и устремила взгляд в центр этой страшной кухни. Здесь господствовал огромный очаг, возле которого стояли разделочные столы с пятнами крови и кусками мяса.
Джен ощутила, что ей плохо, и слёзы подступили к горлу. Она будет убивать людей, невинных людей, ради того, чтобы де Ниро набил свой живот их мясом. Блондинка упала на колени и заплакала. Жить так? Нет, нет, лучше умереть на жаровне.
— Тихо, тихо. Все хорошо. Не плачь. Мы не готовим плоть. Только обычную еду. Успокойся, — Дэниэль обняла подругу. Рядом присел Гринт и осторожно погладил Джен по голове. В их объятьях Джен немного успокоилась и улыбнулась.
— Да, жуткое место, это факт. Но ничего не поделаешь. Наши хозяева должны есть плоть, чтобы жить. Если они не будут этого делать, то нам придётся вынести их вперед ногами, — услышала Джен чей-то приятный голос.
Рядом с троицей стоял Дэниэл Рэдклифф и приветливо улыбался Джен.
— Я тут су-шеф, заместитель Джекки. Так, одноклеточные, собрались. Миллз чистит морковь, Гринт, на тебе сварить рис, Джен, ты у нас новичок, и на тебе сварить кофе нашей компании. За работу, кунсткамера, — Бодро прокричал Дэн, и кухня наполнилась шумом и суетой. Все повара, как один, занялись своими делами.
Дженнифер выдали кипяток, турку и кофейные зёрна. Девушка быстро погрузилась в кофеварение, и атмосфера адского логова ушла на второй план. Она то и дело поглядывала на Дэниэль, которая ловко управлялась с морковью над раковиной. Весь вид служанки говорил, что её не пугает это место. Джен заметила, что все работники королевской кухни весьма дружны между собой, и часто выполняют работу друзей. Её взгляд к себе приковала Нина Добрев, которая чистила картошку на пару с Логаном Лерманом. Они смеялись и шутили. Поглощенная наблюдением Джен не заметила, как у неё убежал кофе.
— Джен! Мать твою Макгонагалл! Кофе пьем не только мы! Ой, что будет, — застонал Гринт, видя заляпанную плиту. Лоуренс хмыкнула. Люди без магии кажутся ей беспомощными. Джен хитро улыбнулась и, шепнув нужное заклинание, очистила плиту и заколдовала турку на самостоятельную варку кофе.
— Круто. Мы давно отвыкли от магии. Тебя ещё не обессилили? — Спросила Добрев, подойдя к Джен.
— Пока нет, и надо этим пользоваться, — Лоуренс улыбнулась и, взяв нож, села к Логану, чистить картошку.
Парень улыбнулся ей и начал рассказывать ей различные истории из своей жизни. Спустя час Джен влилась в дружный коллектив и почти забыла о страхе.
— Господи! Ну и мудак же этот мой бывший, — В кухню влетела Эмбер Хёрд. На ней сегодня была лисья шкура, которая скрывала её наготу в нужных местах и подчеркивала изгибы идеального тела. Логан отложил картошку и быстро приготовил ведьме круассаны и чай с молоком. Людоедка наградила паренька поцелуем в щёку и села за стол.
— Что, требует большие отступные? — Логан сел напротив Эмбер.
— Он требует все мои деньги. Прикинь? Говорит, что я насосу себе ещё. Ну не сука? Больной наркоман, — Эмбер погрустнела, — эх, припугнуть бы его, как следует. Логан ободряюще погладил её руку, и Хёрд улыбнулась ему.
Лоуренс только сейчас поняла, что положила десять картошек в кастрюлю с очистками. Вид флиртующих Логана и Эмбер, да ещё в таком месте, был для неё чем-то новым.
— Что, шокирована? — рядом села Нина. Джен молча кивнула.
— Джен, если ты думаешь, что они звери, то извини. Они также любят и дружат, как мы. Логан уже пять месяцев неровно дышит в её сторону. Эмбер видит его заботу и поддержку, и отвечает тем же. Она только что развелась с Джонни Деппом и ужасно нуждается в друге. Обоим хочется большего, но Логан робок. Очень робок. Ну и она боится новых отношений. Так что… — Нинс развела руками.
— А бывало, что слуги и Тёмные женились друг на друге? — Спросила Джен.
— Сплошь и рядом, детка, — крикнула ей Хёрд, отпив чая. — Так что не горюй. Может, и для тебя найдётся хороший людоед, который тебя полюбит. Логан, я ни на что не намекаю. Всё, я ушла.
Джен улыбнулась, видя покрасневшего Лермана, который смотрел вслед ведьмочке.
Некоторые Тёмные были не такими уж и плохими. Эмбер точно не была плохой. По крайней мере, сейчас.
День медленно, но верно клонился к вечеру. На настенных часах было без четверти три, когда повара сели передохнуть и заварили себе чай. Дженнифер сидела рядом с Дэниэль и слушала истории ребят. Оказалось, что Логан пришёл сюда из-за Эмбер, Нина из-за того, что отказала в близости О Расселлу и Скорсезе, ну, а Дэн просто попался тёмным под горячую руку, когда они похищали Рупа.
— Да, весело у вас тут, — Джен отхлебнула чая, — но кто готовит человечину для этих тварей?
— О, мисс Лоуренс, уверяю вас, вы друг другу понравитесь, — подколол Эзра и улыбнулся — не советую его злить.
— Он страшный? — Лоуренс ощущала как трясутся её поджилки. Встретиться лицом к лицу с поваром-людоедом было для неё на данный момент самым страшным сном.
— В гневе — да. Кухня для него — дом родной, и мы стараемся не попадаться ему на глаза. — Нина нервно посмотрела на часы. — Скоро он будет здесь. Ну, а пока…
— Расскажи, тебя-то за что сослали на кухню? — Спросил Дани (сокращение от имени Рэдклиффа — прим. авт.), отправив в рот бутерброд с сыром.
— Отказала Тёмному Лорду в близости. Вот и всё. Честно, я думала, он сожрёт меня. Но я жива и вполне довольна жизнью, — Джен улыбнулась, — вы все очень милые.
Дэни открыла рот и хотела что-то сказать, но тут девушка услышала чьи-то быстрые уверенные шаги.
— Он идёт! — Миллз быстро убрала со стола, сложила остатки еды в холодильник и построила слуг в шеренгу. Джен дрожала, и воображение рисовало ей жуткого демона без души и сострадания. Кто способен готовить людей на ужин Де Ниро и его своре? Она твердила про себя молитвы и надеялась, что монстр не приготовит её Тёмному Господину.
Между тем дверь в кухню открылась, и в неё неспешным ленивым и вальяжным шагом вошёл Роберт. Сейчас во всём его облике скользило что-то дикое, жестокое и хищное. Карие глаза были черны от предвкушения и голода. Джен стиснула руку Дэниэль. Она была готова ко всему, но то, что главным поваром-людоедом окажется Тёмный Господин, было для неё шоком.
Между тем Де Ниро осмотрел свои владения и подошёл к слугам. На губах людоеда играла самодовольная улыбка, когда он увидел Дженнифер и ощутил волны страха, что шли от девушки.
— Мисс Лоуренс, видимо, вы усвоили урок? Никто никогда не смеет отказывать мне. Вы очень легко отделались. Считайте вашу работу здесь первым и последним предупреждением. Будете поднимать бунт или спасать жертв… — Де Ниро кивнул на дальний конец кухни, где стояли клетки с голыми людьми.
Джен задрожала всем телом и поняла, для кого её друзья готовили еду. Роберт наслаждался её страхом, и с грацией кошки подошёл к столу, на котором стояли рис и морковный салат. Взяв тарелки, глава Людоедов с довольным лицом подошёл к клетке. Дьявольские глаза зверя окинули удовлетворенно пухлую девушку. Господин Тьмы облизнулся и, просунув еду сквозь железные прутья другим пленникам, отпер клетку и вытащил несчастную за волосы. Лоуренс дернулась, но Нинс удержала её.
— Ты ей не поможешь, — шепнула Добрев. — Подумай о себе.
Между тем Роберт притащил свою добычу к разделочному столу и уложил её на гладкую поверхность. Лоуренс ощутила, что ей мало воздуха, когда увидела огромный острый тесак в руке Тёмного Лорда. Глаза Роберта горели тёмным весельем и радостью, когда он резким движением отрубил девушке голову. Джен закричала и забилась в руках подруг. Это было хуже всех её ожиданий. Блондинка заплакала и нехотя смотрела на то, как Де Ниро со смехом вспорол жертве грудную полость и вынул внутренности. На лице Главы Людоедов играла улыбка. Затем он принялся разделывать добычу и затем, сложив мясо на огромную сковороду, поставил на очаг.
— Дженнифер, Джен, — Нина гладила волосы новой поварихи и пыталась успокоить. Но Джен не могла успокоиться. Она будет служить ему. У неё отняли все…
— Убейте меня… — Тихо попросила девушка. Ей не нужна такая жизнь… Лучше на жаровню, прямо сейчас…
Лоуренс вырвалась из рук Дэни и шагнула к ближайшей жаровне. Сейчас все закончится… Сейчас она будет свободна…
Но чьи-то сильные руки вырвали её из огня и прижали к груди. Джен открыла глаза и тут же ощутила нежные проглаживания по волосам. Её спас Руперт и начал успокаивать. Тут же Джен поймала на себе взгляды друзей и… Де Ниро. Роберт выглядел недовольным, и чувствовалось, что в Тёмном Лорде закипал гнев.
— Я предупреждал, — зашипел Господин и шагнул к Дженнифер, занося тесак.
— Давайте! Ну же! Вы не способны ни на что другое! Да, я считаю, что лучше умереть чем служить такому монстру! — Дженнифер встала во весь рост и посмотрела на Де Ниро. Мужчина приблизился к ней.
— А ты смелая, — Тёмный Вождь поправил её выбившийся локон, и волна приятных мурашек прошла по телу Джен. Странная реакция тела на прикосновение Роберта была для Дженнифер неожиданностью. Дыхание сбилось, и Дженни ощутила, что хочет, чтобы он не убирал руку.
Дженнифер опустила глаза и только сейчас заметила, что её Хозяин полностью обнажён. Девушка разглядывала дряблое, морщинистое, но в тоже время сильное тело Де Ниро. Черные волосы на груди и вокруг сосков, жилистые аккуратные руки, сильные ноги, гибкое тело хищного Тёмного мага. Лоуренс шагнула назад и со страхом увидела возбуждённую плоть людоеда. Возможно, он перед тем, как убить её, займётся с ней тем, что любит больше человечины. Дженнифер сжалась.
— За твою смелость я прощаю тебя. Но за попытку суицида ты почистишь ведро картошки, — грубо прорычал Роберт и вернулся к очагу.
— Ты, по-моему на жопу его пялишься, — Шепнул Милер.
После этого инцидента Джен старалась не смотреть на то, как Роберт готовит плоть. Дэни и остальные помогали ему в этом. Правда, их помощь заключалась в том, что они готовили гарниры. Подливы и соусы к человечине. Дженнифер же отсела в дальний угол и чистила картошку.
Ближе к девяти, Де Ниро, щёлкнув пальцами, облачился в смокинг и приказал:
— Добрев, Миллер, Гринт и Лерман, обслуживаете сегодня наш стол. Остальные свободны. Дэни, засели Мисс Лоуренс в комнату.
Миллз кивнула и отвела Дженнифер наверх в просторную светлую комнату. Она выглядела девичьей. С нежно-салатовыми обоями, ворсистым ковром, камином, который успокаивающе потрескивал, и письменным столом, на котором лежал ноутбук.
— Спасибо, — шепнула Лоуренс и легла в кровать. Все события этих двух дней были для неё опустошающими. Господи, как же ей хочется домой к друзьям.
Лоуренс поджала под себя ноги и попыталась уснуть. Это получилось у неё только под утро.
Засыпая, она ощутила, что кто-то нежно гладит её по волосам и от этого из её глаз потекли слёзы. Даже проявление нежности здесь были доступны слугам только во сне…