Спустя два года после событий на крыше.
Изящные тонкие пальцы небрежно держат тонкий телефон. Худощавый полублонд хмурится, методично жуя жвачку, стоя в аэропорту Хитроу в зоне ожидания, через затемненные стёкла брендовых "авиаторов" взглядом выискивая того, кто должен, нет - обязан его встретить. - Мисс, могу вам помочь? - над ухом полублодна раздаётся слащавый вопрос типичного лондонского пижона-пикапера. Усмехнувшись, Штрифи смотрит на щеголя поверх "авиаторов" и произносит абсолютно не женским голосом и с сильным северноирландским акцентом: - Я могу помочь тебе расслабиться навсегда с парой грамм свинца в твоей тупой башке. Парень, пробормотав пару ругательств, поспешно ретируется. Штрифи снова возвращается к своему созерцанию разномастной толпы, ища того, кто ему нужен. Глупо, но он ждёт вместо одного человека двух. До сих пор, спустя даже эти чёртовы два года. В ту ночь, когда Джим отдал младшему брату задание позволить ему умереть, Штрифи весь остаток ночи гнал от себя мысли о смерти. Просто очередная шуточка гения. Фигня. "Он часто затирал тебе про тёмный рай, Штрифи, угомонись, он просто устал от работы и вечной беготни за этим Шерлоком-мать-его-за-ногу-Холмсом", - утешал себя полублонд, прижимая к себе подушку так, словно хотел раствориться в ней, или же впасть в вечное забытье. А наутро он отогнал от себя все мысли о ночном разговоре. Утренний кофе с коньяком, парочка стандартных ласковых ругательств в адрес друг друга, и вот Штрифи заботливо поправляет галстук Джиму - и вроде всё как обычно. Единственное, что кольнуло сердце Штрифи тревожной иглой, было то, что прощаясь, Джим ничего ему не сказал, а лишь как-то очень грустно улыбнулся. Потом в тот день пришло сообщение. Как позже выяснилось - последнее. "Не забудь, что тебе надо повидаться с родителями, Штрифи. Ты обещал мне на этой неделе поездку домой в Ирландию. И не забудь купить себе молока для своего кофе. JM" Штрифи давно собрал чемодан, и ждал Джима в их доме, но вместо Джима поздно вечером пришёл Себастьян. Угрюмый как никогда раньше, он просто молча прошёл в дом, и Штрифи по запаху крови понял - что-то произошло. Что-то страшное. Когда Моран всё так же молча протянул младшему Мориарти телефон его Джима, его родного брата, то все кусочки мозаики сложились воедино. Слишком резко сложились для молодого парня.***
Похороны были скромные - Джеймс наверняка бы сказал, что это скучно и устроил бы пальбу. Да никто и не пришёл на похороны, кроме Штрифи да Себастьяна, который стоял за спиной парня, готовый подхватить того в любой момент. Гроб был закрытый, тело забрал Моран - он не подпускал полублонда к трупу, да и сам Штрифи не готов был убедиться в том, что его гениальный брат мог вот так умереть. Уйти в свой блядский тёмный рай. После похорон Себастьян доставил Штрифи в аэропорт, откуда полублонд с тяжелым сердцем улетел в Дублин, размышляя о том, как помягче сообщить родителям, что их старший сын вышиб себе свои гениальные мозги.***
И вот он снова тут, в Лондоне. - Босс, - слышит он тихий и вкрадчивый голос над ухом. Подняв голову, Штрифи видит Себастьяна - профессионал, Штрифи даже не услышал, как полковник Её Величества в отставке подкрался к нему. - Рад вас видеть в Лондоне. - Вольно, Тигр, - нараспев тянет Штрифи, улыбаясь почти так же, как и его брат. - Всё готово? - Ждём только тебя и твоих указаний, - с этими словами Себастьян взял чемодан Мориарти. - Отлично, Басти! Я хочу поиграть! - усмехнулся Штрифи, наконец тронувшись с места, набирая неторопливо сообщение с телефона, что принадлежал когда-то Джиму. Себастьян занял привычное место - позади на пару шагов, чуть слева, готовый в случае чего принять на себя чужую пулю или расстрелять всех в этом зале ожидания. "Начнём же шоу! ShM" - Ну что, соскучились по мне? - рассмеялся Штрифи, показывая средний палец знаменитому "лондонскому глазу" перед тем как сесть в машину. - Игра началась, Холмс. Штрифи знал, что пока он произносил эту фразу с оттопыренным средним пальцем, вся верхушка Лондона уже паниковала, а Шерлока уже либо поставили, либо бегут ставить в известность. - Что смешного... Штри? - Моран посмотрел на улыбающегося Штрифи в зеркало заднего вида, уезжая с территории аэропорта. - Я просто счастлив оказаться дома, Басти! Мориарти вернулся! - с этими словами Штрифи победно захохотал. Игра началась. Потому что шоу должно продолжаться.