Часовая карта

Яркая вспышка мгновенно ослепила Василису. Девочка закрыла глаза, а когда открыла, все вокруг изменилось. Вместо поляны появился шумный город. Ничего особенного, просто большой остальский город. С магазинами, торговыми центрами и разнообразными достопримечательностями. Не обошлось и без шумных пешеходов, которые куда-то спешили. Как всегда. ЧерноКлючница стояла среди этой толпы и нервно оглядывалась по сторонам. Никто не замечал ее, Василиса удачно вписывалась в толпу серой массы. Было шумно. И с каждой секундой шум нарастал. Каждый что-то говорил. Кто-то даже что-то выкрикивал. ЧерноКлючница с силой заткнула уши. Но это не помогло. Какой-то спешащий прохожий толкнул Василису в сторону. Девочка не удержалась и упала на асфальт, сильно ударившись коленом. И боль в колене, и боль в голове заставляли юную часовщицу тихо стонать. И когда это стало невыносимым, все резко прекратилось. Люди застыли, словно восковые фигуры. Закончился шум, наступила тишина. И она еще больше пугала Василису. Что случилось? Неужели кто-то остановил время? Василиса медленно поднялась, потирая ушибленное колено. Такими же медленными шажками ЧерноКлючница двинулась вперед по незнакомому городу. Ну, почти по незнакомому. Ведь девочка видела Прагу, но не вживую, на книжных картинках. - Все сходится... - прошептала Василиса, обращая взгляд на большие часы - Орлой. Они величественно выделялись на фоне всего остального. Циферблат притягивал взгляд, не отпуская его ни на секунду. Загадочные все-таки эти часы. Так думала Василиса, когда впервые увидела Орлой на картинке. И это оказалось правдой. Первое, что пришло на ум - вызвать крылья. "Василек!" - мысленно сказала ЧерноКлючница, и за ее спиной появились четыре ярко-алых крыла. Что делать дальше, часовщица не знала. Девочка решила подчиниться интуиции. Поэтому и подлетела к циферблату башни. Вблизи Орлой был еще чудесней, красивее... Василиса еще раз мысленно произнесла свое часовое имя, вызывая стрелу. Та гармонично скользнула девочке в руку. ЧерноКлючница коснулась стрелой циферблата. Рыжеволосая не знала, чего добивалась. Но что-то внутри подсказывало, что делать надо именно так. Возможно, это была та самая синяя искра, которую Василиса ранее не чувствовала. Даже сейчас не была уверена. Но, так или иначе, выбор был правильным. Ведь часовая и минутная стрелки резко закружились. Было странно, что они кружились в противоположном направлении. Это напугало ЧерноКлючницу настолько, что она чуть не упала. К счастью, часовщица во время расправила крылья. - Как же их остановить? - задумчиво спросила рыжеволосая саму себя. Она просто коснулась циферблата еще раз. Никакой логики. Но и это помогло. Вдруг в середине часов появился яркий голубой огонек. Он становился все больше и больше, и Василисе пришлось закрыть глаза из-за слишком яркого света. Рука инстинктивно потянулась вперед. И опять неожиданность. Рука рыжеволосой наткнулась на что-то необычное. Ну, так показалось самой девочке. Она крепко сжала предмет в руках и отлетела от башни, окруженной голубым светом. Предмет в руках - обычные наручные часы. Единственная странность - на них не было стрелок. Хотя, есть еще кое-что. Сзади часы были подписаны. "Эфларус" - гласила надпись. - Ничего себе... - удивленно прошептала Василиса. Что ж, еще один артефакт найден. Осталось два. И снова плазма появляется перед лицом рыжеволосой, Цайтглокентурм - следующий маршрут. Город был чем-то похожим на предыдущий. Но вместо величественного Орлоя возвышался величественный Цайтглокентурм. Людям тут сразу было остановлено время, и Василиса заметила, как они медленно растворялись. Очень похоже на зачасование. Поэтому ЧерноКлючница еле сдерживалась, чтобы не закричать. Тем временем, начали пропадать и улицы с площадями, вместо них появлялись другие. И другие пешеходы, и другие сооружения. Людей было не очень много, и они были одеты в странную одежду. Хотя, почему странную? Ведь в том веке все так одевались. Город изменился до неузнаваемости. И только часовая башня совсем не изменилась. Внимательно все рассмотрев, Василиса решила повторить действия в предыдущей башне. Других вариантов у нее не было. Немного дрожа, часовщица взлетела к часам. Странно, но все было очень просто. Так, как и в прошлый раз. Только в качестве артефакта были не часы, а всего лишь циферка от них. 12. Вот и все. "Не может все быть так просто", - подумала рыжеволосая, касаясь изображения последней башни. Башня Мавров - такое следующее направление выбрала ЧерноКлючница. Следующее перемещение было довольно неожиданным. Вместо Венеции была темнота. Резко загорелся один из факелов на каменной стене. Место очень похоже на подземелье. А может, это было именно оно. Василиса пошла вперед. Было мрачно оттого, что каждый шаг девочки звучал эхом в этой тишине. Ну, не совсем тишине. Ведь вдруг начали тикать какие-то часы. Где-то наверху... И тиканье из тихого медленно перерастало в громкое. Страх снова овладел рыжеволосой. Паутина в углах, душно. Все это было похоже на темницу Змиулана. Но нельзя останавливаться, надо идти дальше. "Эх, если бы еще знать, где это дальше", - обреченно подумала девочка. Ведь идти по этому сплетению коридоров можно долго, возможно, даже вечно. И ЧерноКлючница не знала, сколько времени прошло. Может, час, может, два, а может, целые сутки. Ноги Василисы болели, но девочка не могла позволить себе остановку. "Нельзя" - строго приказывала себе рыжеволосая. И она не ошиблась. Где-то впереди мерцал бледный свет. Свет солнца. Там выход. Долгожданный выход! Василиса ускорила шаг. Ей хотелось поскорей увидеть солнце, которое раньше она не ценила. "Еще чуть-чуть" - мысленно подбадривала себя ЧерноКлючница. "Быстрее!" - прозвучал громкий голос внутри. Это был скорее инстинкт, чем разум. Василиса кинулась бежать. "Нет! Остановись, присмотрись, здесь есть то, что тебе нужно!" - твердил другой голос. Сомнение, которое есть в каждом из нас. На каменных стенах зажглись огоньки, от этого стало еще страшнее. Это очень напоминало Поле Старочасов. Только здесь жахов не было. Здесь что-то другое. Огоньки начали складываться в картинки. Картинки из прошлого. Воспоминания, которые навсегда засели в душе. Первое - приезд отца. Картинка была очень реалистичной. Холодный взгляд отца. Без теплоты, без эмоций. Второе - встреча с матерью, которая тогда назвала себя Клементиной. "Никогда не ищи со мной встречи", - прозвучал голос в голове Василисы. Больно, даже очень. Вроде бы отношения с матерью наладились, но неприятный осадок остался навсегда. Третье - одно из самых болезненных. "Фэш подписал договор", - будто наяву прозвучал голос Захарры. Больше рыжеволосая не могла сдерживать слез, они хлынули с глаз рекой. Но на этом боль не кончилась. Четвертое воспоминание - Фэш кричит на ЧерноКлючницу в Зале Печальных Камней. Его глаза наполнены, злобой ненавистью. И последнее - Астрагор. Он и отрывки из кошмарных снов. Больше не было сил. Василиса остановилась. Девочка полностью обессилела. Не физически, морально. Вокруг начала появляться темнота. Она давила, но рыжеволосая не могла сдвинуться с места. Ей будто самой остановили время. Чувства медленно начали притупляться. В реальность Василису вернул чей-то толчок. Никого рядом не было. Кто тогда это был? Возможно, какая-то потерявшаяся душа. А может, Дух ЧерноКлюча, который до сих пор помогает своей хозяйке. Но у ЧерноКлючницы не было времени на раздумья. Она бросилась бежать к выходу. И как раз вовремя. Камни начали сыпаться с потолка, отрезая задний путь. Выход был совсем близко. Еще чуть-чуть. Но Василиса упала, поскользнувшись, ведь пол был влажным. Еще чуть-чуть и камни навеки похоронят ее здесь. И снова слезы, и снова боль. И некому помочь. Но... Но было что-то, что не разрешало умереть. Она должна жить, жить хотя бы ради друзей. Нельзя останавливаться на полпути. Надо защитить их, надо выполнить миссию, которая выпала на хрупкие плечи ЧерноКлючницы. Никто больше этого не сделает. А еще, надо победить Астрагора. Собрав последние силы, Василиса побежала к выходу. Свет был совсем близко...