Иное

- Очень хорошо, что у вас хватило ума обратиться ко мне, мистер Даффи, – несмотря на едкость слов, Снейп был очень серьёзен и шёл так быстро, что Энтони едва успевал за ним. – Профессора Райса вы бы искали весь день, а другие… защитники, – он скривился, выплёвывая это слово, – не присутствуют в нашей реальности. - Почему, сэр? – Энтони заставил себя продолжить под неприязненным взглядом оглянувшегося Снейпа. – Я имею в виду, у нас ведь гости, сегодня выбор чемпиона, и… - Наших уважаемых «защитников» такие мелочи не волнуют, – хмыкнул Снейп. – Они озабочены «проблемами защиты реальности», потому, очевидно, в ней почти не бывают. Безусловно, – чувствовалось, что декан говорил через силу, – их новая защита от иного неплоха, но такая вопиющая безалаберность… Однако профессор Райс здесь. Они приблизились к классу инореальности, дверь в который, впрочем, отсутствовала. Энтони не стал применять «верум» – профессор Снейп же знает, что делать? А тот даже не остановился – быстрым шагом вошёл прямо в стену. Энтони поспешил следом и больно ударился головой о камень. Хорошо хоть он замедлился! - Не стойте столбом, мистер Даффи, – окликнул его Снейп, наполовину высунувшись из стены. – Возьмите меня за руку. Было страшновато, но Снейп втянул его внутрь, будто сквозь воздух. По ту сторону оказался низкий коридорчик с несколькими дверями, освещённый тусклыми жёлтыми свечами. - Покои профессора Райса, – пояснил декан на вопросительный взгляд – и коротко постучал в ближайшую дверь тёмного дерева. - Кто? – моментально отозвался Райс. - Профессор Снейп, и у меня есть срочная информация, – сухо сообщил Снейп. - Входите, Северус, входите. Они попали в кабинет удивительно строгий… не сиди прямо на рабочем столе Луна и не болтай беззаботно ногами! Снейп смерил Луну ничего не выражающим взглядом и бросил: - Мисс Лавгуд. - Добрый вечер, сэр, – поздоровалась та – заметила Энтони и широко улыбнулась. – Привет, Энтони! - Привет, Луна, здравствуйте, профессор. Тот вздохнул, заметив его: - Мистер Даффи что-то узнал и поспешил передать мне с помощью вас, Северус? - Рассказывайте, мистер Даффи, – велел тот. И Энтони ещё раз рассказал, как его неведомым образом позвал ревенант – о Кольце старательно умалчивал! – как он открыл Выручай-комнату и как ревенант впустил в Хогвартс трёх инореальных созданий, после чего закрылся с той стороны. - Надо действовать решительно, – среагировал профессор Райс. – Северус, вы сообщили Альбусу? - Не смог его найти. Он обещал быть ближе к началу церемонии вместе с Краучем и Бэгменом – какие-то дела в министерстве. - Экспекто Патронум! – без колебаний взмахнул палочкой Райс, и Энтони всей кожей почувствовал прохладное тепло, исходящее от патронуса-бурундука. Мгновенье – и бурундук прыгнул сквозь дверь. – Дигэсто эм-ллэс! Последнее заклинание появило вокруг Райса полупрозрачный синий цилиндр. Несколькими быстрыми жестами профессор повращал цилиндр туда-сюда, тяня кончиком волшебной палочки, понажимал пальцами внешне случайные места – изнутри он выглядит как-то иначе? Окончательным взмахом палочки крест-накрест Райс убрал цилиндр и сообщил: - Внешние барьеры Хогвартса приведены в боевую готовность. Наши гости уже в замке, Северус, оповести Минерву и собери всех учеников в зале. Лучше скажи что-нибудь о чести школы – нам не нужна паника. Я проверил замок – если Энтони не обманули, эти создания невидимы для проецирующих ритуалов. К сожалению, Выручай-комнату я не в силах закрыть, но проверил – её действительно затворили с той стороны. Угрозы оттуда уже нет. Северус… - Минерва должна быть в Большом зале, – он повернулся к двери, но Райс окликнул: - Подожди. Возможно, мы сократим тебе путь. Мисс Лавгуд, вы всё ещё видите вход на Выручай-лестницу? - Конечно, сэр, вот же она! – Луна неуклюже спрыгнула со стола, коснулась пустой стены… и в ней появилась дверь. – В Большой зал, да? - Уж будьте добры, – лишь сузившиеся глаза выдавали, что Снейп удивился. Сам Энтони… это же Луна! Профессор Райс не зря называл её самым талантливым иномагом поколения. - Идите за мной профессор, – важно кивнула Луна. - Как только проводите – возвращайтесь обратно, мисс Лавгуд, – добавил вслед Райс. Дверь за двоими закрылась – и исчезла. Энтони оглянулся на профессора. - Знатную заварила Хранящая кашу, – задумчиво молвил тот. – Не понимаю, зачем, в чём смысл? Отвлечь от расследования кого-то из нас? – вслух рассуждал он. – Это лишь ограничит её возможности в Хогвартсе, а они ей определённо нужны. Три иносущности, незаметные для… – его глаза расширились, очевидно, от понимания. В тот же миг сквозь дверь влетела серебристая птица-патронус, и гулкий голос Дамблдора изрёк: - Защити троих! - Джинни, Луна и Грэм! – понял Энтони. – Но зачем? - Ничего необратимого… – протянул Райс. – Вещи хуже смерти… Экспекто Патронум! На этот раз бурундук был размером с мантикору, и взгляд у него был какой-то… хищный. Вместо тепла от этого патронуса веяло жаром: Энтони вдруг захотелось что-то делать, а не стоять на месте, двигаться, действовать – такие желания вызывал этот патронус, упрыгнувший за дверь. - Грэм – защищён, – прокомментировал Райс, выходя из кабинета. Энтони было пошёл за ним, но профессор велел. – Оставайся здесь, встретьте Луну и скажите ей никуда не уходить и ничего не делать. И не трогайте мои артефакты, это может быть опасно! Дверь за Райсом закрылась – и обратилась в стену. Следуя примеру Луны, Энтони присел прямо на стол и достал палочку. На всякий случай. Грэм рассеянно смотрел на книгу, которую держал в руках. «О вечном и божественном». Да, он чувствовал, что сейчас время её взять, но внутрь него закралась настойчивая мысль: это уже было. Он уже брал эту книгу? Но… но почему он об этом не помнит и почему взял её ещё раз? Ну, ещё раз взял, потому что пришло время, а почему не помнит? Странно. Помотал головой, вырываясь из пассивно-созерцательного состояния. А что он созерцал? Это… часы? Но он же уже упражнялся с ними? Или это было вчера? Ещё раз мотнул головой, избавляясь от тумана. Не помогло. Зачем он вообще мотал головой? Глупость какая-то. Что-то с ним не так! Грэм помотал головой, пытаясь прийти в себя. И ещё раз помотал. И ещё раз… Он пришёл в себя, только когда что-то горячее окутало тело и, кажется, саму душу. Огромный серебристый бурундук сидел рядом с ним и смотрел прямо в глаза огненным взглядом. Что это такое? И что с ним было? Словно в ответ на недоумённый взгляд бурундук повернул голову и громко, пронзительно крикнул – но звук этот странным образом не резал уши, а скорее – придавал сил? Грэм повернулся в направлении его взгляда, нащупав палочку. Перед глазами снова помутнело, но он успел заметить нечто вроде сгустка черноты с фиолетовым внутри. Аспект Пустоты? Стоп, а на что он… точно! Между ним и тьмой стоял, укоризненно поглядывая, серебристый бурундук. Нельзя смотреть на это нечто! Но как тогда… Бурундук точно в ответ на мысли развернулся и, махнув хвостом, сделал несколько быстрых, но коротких шагов по направлению к невидимой тьме – отгоняя её? Оглянулся, приглашающе вильнул хвостом, двинулся дальше. Грэм, до боли вцепившись в палочку и книги, пошёл за ним. Джинни обернулась. Ей показалось, что позади мелькнуло что-то белое. - Люмос! Нет, ничего. Привидение пролетело? Пивз пугает? - Пивз, это ты? Покажись! Молчание в ответ. Ей показалось, или «люмос» стал тусклее? Нет, не тусклее, скорее… белее. Показалось, наверное. Джинни вздохнула и ускорила шаг. Надо успеть на объявление чемпионов, а она опять засиделась со своей рябиной. Зато она, кажется, нащупала способ сделать её якорем – попробует в следующий раз. Хватит инореальности! Впереди начало Турнира. Интересно, Анжелина пройдёт? - Ты слышишь меня? – недалеко до Большого зала – уже был слышен гул голосов – шепнул ей Том. - Ты! – и быстро огляделась – никого рядом. Спешно отбежала. Ближайшая дверь, как назло, оказалась фальшивой. Следующая потребовала уговорить её открыть и проигнорировала «алохомору». Наконец, третья открылась, но Джинни замерла от далёкого крика Тома: - Стой – не-дверь! Тут же закрыла её. Четвёртая дверь попросту отсутствовала и Джинни, подозревая неладное, кинула «верум» в класс. Ничего странного – просто чётче осознала этот класс, который убирали как раз вчера. Нагнувшись, подобрала выпавший из кармана Филча сикль. Какое же полезное заклинание – «верум»! - Что тебе надо, Том? – прошипела она. – Как ты вообще… профессор же должен был изгнать тебя! - Он не сказал всего, – усмехнулся тот. – Для твоего спокойствия, Джин, можешь не винить его – мы договорились. Меня не изгнать. - Что?! Какого… - …фестрала? – хмыкнул Том. – Можешь поблагодарить Хранящую, эту циничную стерву. Она хочет исключить вас с Грэмом и Луной из игры. Прямо убивать не может или не хочет, но старается доставить проблемы. Не знаю, что она сделала с Грэмом, но он стал чем-то на неё похож. Луну она пока что не тронула, а вот тебя – точнее, меня… - Что она сделала? И когда, я вообще ничего такого не помню! - Ты серьёзно это спрашиваешь? – Джинни скривилась от его язвительности. Когда же она избавится от Тома навсегда? – Тебе же сказал Райс – мастер сферы времени. Ей даже не надо быть рядом с тобой, хватит всего лишь побывать в том месте, где ты когда-то была. В Норе, например, – она вздрогнула: образы уютной Норы и холодно-враждебной Хранящей никак не желали совмещаться. – Помнишь, что Райс говорил об ореоле прошлого? - Им можно проклинать людей, – вспомнила Джинни. – Но Райс тоже знает магию времени! Почему он не снял это проклятие? - Я должен делать очевидные выводы за тебя? – недовольно спросил Том. – Включи уже голову, Джин, от этого зависит твоя и моя жизнь. - Он не мастер времени, – поняла Джинни. – А эта… Ингрид? - Которая ушла в погоню за Хранящей и не вернулась? – покачал головой Том. – Если она мастер сферы времени или просто искусна в ней, то давно бы уже была здесь… будь жива и сохрани свои способности. Вывод сделаешь сама? - Но должны же быть другие мастера времени! – запнулась, наткнувшись на укоризненный взгляд. – Никого, кто мог бы мне помочь? - Или все попытки во всех временах Хранящая прервала, – подтвердил Том. – Или позже это станет уже неактуальным. - Что ты имеешь в виду? – нахмурилась она. Неужели… - Нет, не твою смерть, Джин, хотя и её тоже, – криво улыбнулся он. – Но Хранящая может просто прекратить мешать моему изгнанию. - О чём ты вообще? – раздражённо воскликнула она. Том что, специально хочет довести её загадками? Вот действовал бы на него летучемышиный… - Это не проклятие, Джин, – объяснил он. – Она просто меня столько же раз возвратила, сколько изгонял – Райс. Помнишь, что он говорил про ореол прошлого? - От него практически невозможно избавиться… – она непроизвольно поправила волосы. – Мне от тебя не избавиться, да? Неужели нельзя поставить какую-нибудь защиту? - Защита, – Том вытянул две руки на манер весов и показал, как склоняется одна чашка, левая ладонь. – Аспект Времени, – правая чаша-ладонь упала вниз, а левая улетела вверх. – Если у тебя нет личного мастера времени, конечно. Так что смирись, Джин, в ближайшее время я никуда от тебя не денусь. Или ты от меня? И можешь успокоиться, не знаю, что сделал профессор, но получить жизнь, – мечтательная улыбка, – могу только от тебя. - От меня ты не получишь ни капли! - Скажи, что я тебе сделал, Джин? Поддерживал тебя, слушал, сочувствовал. Разве это плохо? - Ты мне лгал и чуть не убил меня! - Какая мелочь, – покачал он головой. – Ты знаешь, что я мог даже вернуть тебя к жизни, когда вернулся бы сам? Пока душа не отлетела… А она бы не улетела. Я чувствовал, что ты собираешься оставить призрак, а это, знаешь ли, не мгновенно. Я бы успел. - Ты бы не стал этого делать! – больше всего ей хотелось заставить навсегда замолкнуть эту… этого… этого высокомерного ублюдка! - Ты так уверена в этом, Джин? – легко улыбнулся он. – Скажи, разве я не исполнял твои желания? Разве я не благоволил тебе? Тот мальчик, помнишь? Джастин. Ты услышала, что он назвал Гарри наследником Слизерина, тёмным магом. Я исполнил твоё желание – он пострадал. Разве ты не хотела этого? - Я не хотела его убивать! – с отвращением отшатнулась она от призрачного Тома. - А он и не умер, – хмыкнул Том. – Я постарался, чтобы он не умер. Видишь ли, не только ты не хотела смертей. Я – тоже. Мне нужен был ужас, страх, чувства, направленные на меня, на наследника – не смерти. После второй же смерти школу бы закрыли, и я потерял бы доступ к василиску, – неожиданно Джинни поняла, что он не лжёт. И это… это… из-за неё… – А как насчёт того мальчика, Колина Криви? - Причём тут Колин? – она сама сознавала, насколько фальшиво звучит её возмущение. - Тебя раздражал Колин, очень сильно раздражал, – Том посмотрел ей прямо в глаза, и она отвернулась. – Какое он право имеет приставать к твоему Гарри, не так ли? И знаешь… - Что? – разорвала она паузу, не выдержав. - Знаешь, я с тобой соглашусь, Джин. Гарри Поттер – мальчик, который убил моё прошлое, Волдеморта. Убил меня. Какое право этот грязнокровка имел даже смотреть на него? Ни происхождения, ни магической силы, ни чувства такта. Я бы убил его, но убивать нельзя. - А остальные? Ты окаменил их просто так! – воскликнула Джинни. – Ты… ты чудовище! - Просто так? – поднял он брови. – Безголовый Ник – щит для Джастина. Кошка Филча – просто предупреждение. Или тебе было её жаль? Нет? Я так и думал. О, быть может, Пенелопа Кристал? Извини, но ей просто не повезло. Она оказалась рядом с Гермионой, а Гермиона слишком рано разгадала тайну василиска. Знаешь ли, было нелегко проконтролировать, чтобы она не попала под прямой взгляд. Гермиона оказалась на удивление осторожной – не применяй она зеркало перед каждым поворотом по дороге к Макгонагалл, пришлось бы сначала парализовать. Что было бы недостаточно, – неопределённый жест и улыбка превосходства, – стильно. Стиль, знаешь ли, – моя слабость. - Ты, ты… – она просто задыхалась. Он опять всё вывернул наизнанку! И так убедительно! Как… как он вообще мог?! - Я, именно я, – смешок. – И, кажется, у меня превосходно получилось. Профессор Райс? - Что? – резко повернулась она дверному проёму. - Добрый день, мисс Уизли… мистер Риддл, – он прищурился, смерив Тома долгим взглядом. – Да, мистер Риддл, у вас хорошо получилось сохранить свой якорь. Благодарю. - Что!? – повторила Джинни. - Он дал тебе лучшую защиту из возможных, – серьёзно объяснил профессор. – Эмоции и чувства, чем ярче, тем лучше. Давно же я не сталкивался с такими созданиями… - Тварями, – поправил Том. - Тварями, – согласился Райс. – Вы её не заметили, мисс Уизли. Она постепенно выпивала из вас даже не жизнь или эмоции, а… яркость, насыщенность. Вы бы не заметили до самого конца, пока всё вокруг не стало бы блеклым, серым и незначительным – память, мысли, мир. А потом она бы вас – съела. Мистер Риддл выбрал единственно хороший метод противодействия с вашими знаниями – яркие чувства и эмоции, чем больше, тем лучше. Возмущение, раздражение, злость, гнев, когнитивный диссонанс… - Когни-что? – всё, что смогла ошарашенная Джинни – это спросить про незнакомое слово. Том – её спас?! Спас свой якорь… Спас себя? То есть, он лгал? Или не лгал, а… - Когнитивный диссонанс. Это когда твоя картина мира разрушается из-за новой, неудобной информации. Очень неприятный шок – и очень яркая эмоция, – пояснил профессор. – Люди стремятся не замечать неудобного, чтобы избежать таких диссонансов. Иномагам это – противопоказано. А теперь, мисс Уизли, нам надо найти эту тварь, пока она не нашла другую жертву. Мистер Риддл, вы настроились на неё? - Сразу же, – подтвердил тот. – Я проведу.