Черно-белые ночи

Быть с тобою — но без тебя ставить цели, и любовь свою катать на качелях, Никогда не знать, кто ты есть в самом деле, прятаться в твоем кожаном портфеле.. Чи-Ли. «Я так хотела тело рыжей кошки» За кустами обнаружилась девочка. Лет восьми-десяти, заплаканная, растрепанная и изрядно испачканная. Кагоме встревоженно присела перед ней, заглядывая в мурзатое личико: — Привет. Ты кто? Что случилось? Девочка шмыгнула носом и внимательно посмотрела на нее. Школьница ободряюще улыбнулась, но та не поверила, пытаясь забиться еще дальше и тихо всхлипывая. — Мы не сделаем тебе ничего плохого, честное слово! А где твоя мама? Плакса захныкала с новой силой. — Да харэ уже, говори давай! — терпение полудемона истощилось. — Ты кто такая и какого волка здесь торчишь? Ждешь, пока не сожрут, да? — Инуяша! — Кагоме возмущенно подскочила. — Чего? Эта малявка на простые вопросы ответить не может, что ли? Треснуть ее разок — и всех делов, чего ты с ней возишься? Девочка вскочила и попыталась убежать. Видимо, она тоже не была сторонницей радикальных методов убеждения, но вот полудемон спасать наполовину не умел. Когтистые пальцы ловко поймали ее за ворот грязного платья и подтащили ближе: — Куууда пошла? — на сей раз он не постеснялся торжествующе ухмыльнуться, демонстрируя клыки. От этого зрелища на мгновение выпала в ступор даже школьница, как-то прежде не обращавшая внимания на зубы парня, зато отлично разглядевшая их сейчас. Длинные, белые, острые… Совершенно не человеческие. Новый крик «жертвы спасения» в радиусе трехсот метров не услышал бы только глухой. Правда, карающий вопль Кагоме разнесся еще дальше. — Инуяша! Ты что творишь, она же маленькая совсем! Кто тебя учил так разговаривать с детьми? — А че с ними… — Инуяша! — девушка аж побелела от злости, и под шапкой что-то суетливо дернулось. Впрочем, сдаваться или тем более признавать себя виноватым полудемон не любил, не умел и не хотел. — Че? Ну че тебе? Я помочь пытался! Ну не хочешь — и возись с ней до вечера! — он фыркнул и разжал когти, отворачиваясь и складывая руки на груди. Его вдруг застывшей фигуры школьница видеть не могла, поэтому торопливо наклонилась, помогая девочке подняться и отряхнуть платье — впрочем, уже чересчур грязное, чтобы это имело какой-то смысл. И едва не уронила ее на землю сама, услышав вкрадчивый голос: — И почему же это мои ученики опаздывают на урок? Инуяша, ты не хочешь мне пояснить? — Н-нараку… — полудемон ощетинился, приподнимая плечи, словно готовый броситься пес, и глядя исподлобья на учителя. Кагоме торопливо прижала девочку к себе, выпрямляясь и разворачиваясь. — Мы сейчас, мы только найдем ее маму… Улыбка мужчины ей не понравилась. Она стала совсем жуткой, правда, еще более слащавой. — Я вполне могу об этом позаботиться. Ступайте-ступайте. Пока что — оба ступайте… — на мгновение выражение его лица изменилось. Школьницу начала бить крупная дрожь от промелькнувшего было образа — тонкие черты учителя будто исказились на мгновение злобой и похотью. Но это прошло быстро, словно и вовсе приснилось. Девушка с трудом подавила желание хорошенько ущипнуть себя. А вдруг это все сон, а? Причем желательно с самого начала, с грузовика. Увы. Реальность не только не размылась, но, кажется, стала еще суровей и отчетливее. Обнаружив, что ученики не послушались, мужчина нахмурился и сложил руки на груди, разом становясь каким-то образом выше и больше: — Кагоме Хигураши, я смотрю, вы просто жаждете двойки по поведению? Школьница сглотнула и сжалась под злым взглядом, но с места не тронулась, зачем-то заталкивая малышку за спину. — Да лан, иди ты уже, — проворчал Инуяша. — С поисками нерадивой мамаши я и сам управлюсь… Девушка упрямо замотала головой и зажмурилась. Теперь ее сверлили гневными взглядами уже двое. Обстановка накалялась. К счастью, девочка первая сообразила, что к чему, и со всех ног кинулась убегать. Кагоме развернулась и бросилась было вдогонку, когда сильная ладонь ловко поймала ее за локоть. Одновременно полудемон чуть присел, подставляя подножку устремившемуся туда же Нараку. После чего буркнул что-то, слегка напоминающее извинения, и потянул школьницу за собой. Только сейчас уловив суть происходящего — теоретически, учитель обязан броситься вдогонку за нарушителями, да и фору мужчина потерял, — девушка очень постаралась держаться вровень. Увы. Человеческие силы куда меньше полудемонических, в результате после пятого спотыкания на ровном месте она все-таки упала. Парень едва не пропахал землю, дернутый ею назад, сердито навис, нетерпеливо топчась на месте: — Ну чего с тобой еще, неуклюжая девчонка? — Ничего! — Кагоме фыркнула и села. — Ты думаешь, он за нами еще гонится? Инуяша выпрямился и прислушался, раздул ноздри, принюхиваясь, и с откровенным ужасом посмотрел на нее: — Нет… Этот кретин не погнался за нами! — Возвращаемся! — школьница подскочила на месте и, прихрамывая, бросилась обратно. Далеко не убежала, уткнувшись в женщину с папкой под мышкой и строгим пучком волос на затылке. Но это было еще не очень удивительно. А вот ее алые глаза девушку изрядно напугали. Не такие странно-багровые, как у Нараку, но все же явно нечеловеческие. Да и пахло от нее демоном… Жрица попятилась и уткнулась спиной в полудемона. Женщина снисходительно хмыкнула и поправила тонкие очки: — Кагоме Хигураши, Инуяша Тен, вы сегодня не собираетесь идти в школу вообще? Беглецы переглянулись. И что самое странное, на сей раз нервно сглотнул даже хулиган. Мерзкая девчонка двигалась слишком быстро. Нараку прокрутил в голове варианты, для чего ему могла бы пригодиться такая мелочь. Вообще, по идее — ни для чего. Будь она постарше, были бы хоть какие-то варианты. А так… «Ну разве что поиграть с Кикио в приманку, — он хмыкнул. — Не волкам же ее скармливать? Хотя эта девчонка, Кагоме, так похожая на Кикио, наверняка сделает все, чтобы с этой мелочью ничего не случилось». Дальше хорошие мысли заканчивались. Так зачем тогда он за ней охотится? Инстинкт? Привычка? Только потому, что нерадивые школьники искренне пытались ее спасти от него? Работать учителем ему было откровенно тошно. Острый ум мог предоставить ему практически неограниченные возможности, а количество помощников — как добровольных, так и привлеченных насильственно — приближалось к тому, которое могло бы позволить ему контролировать весь город. И это не было пределом. Мужчина мог бы с уверенностью сказать, что способен привлечь на свою сторону почти любого нужного ему человека. Что он почти является настоящим хозяином города, что бы об этом ни думали другие его обитатели. Если бы не жалкая должность учителя… Хотя с другой стороны, именно она позволяла ему времени от времени «развлекаться». Мало кому приходило в голову, что именно может устроить малоприметный учитель обычной школы, если ему это понадобится. Что малейшая выгода, которую можно получить, способна толкнуть его на такие действия, которые и не снились некоторым сильнейшим мира сего, причем моральными принципами мужчина себя никогда не обременял. Проблема состояла в том, что его это больше не устраивало. Он был достоин большего. Он хотел большего. А прежние грешки… Что ж, существует немало способов заткнуть особо разговорчивые рты. Но сейчас проблема была другой. Девчонка. «Скормить волкам… А что, некоторые демоны готовы душу продать за человеческое мясо и кровь. Особенно те, что прожили уже тысячи лет и еще помнят, каково это… Рюкоцусей, например», — мужчина предвкушающее улыбнулся, тонко и холодно. Так мог улыбаться сам хаос или ледяная глыба. Демоны на контакт с ним шли неохотно, а ведь именно они были гарантом силы и влияния. Теперь у Нараку появилась веская причина догонять человеческое отродье. А когда у него появлялась веская причина, мужчина становился в десятки раз опаснее. Учитель замер и прислушался, улавливая малейшие колебания воздуха. Откуда-то доносились вопли волков, крики детей в саду, шелест деревьев… «А вот и она…» Девочка устала бежать — в ее жизни чего только не было, но вот таких сумасшедших людей, да еще и в таком количестве, да еще и за такое короткое время она видела впервые. Впрочем, знакомый вид парка быстро успокоил бродяжку и заставил замедлить бег. «Да, оттуда доносятся шаги и разговоры гуляющих, но малявка все же слишком наивна, если полагает, что хоть кто-то из них поможет ей. Особенно против меня». Нараку прибавил шагу, ориентируясь на шум машин. Там, куда направлялась его цель, шоссе встречалось с краем парка. Там ей некуда будет деться от него. А он очень любил людей, загнанных в угол… Кагоме нервно дергала хулигана за рукав, одними глазами указывая на женщину и пытаясь просигналить вопрос «Кто это?», но внятной реакции не последовало. Инуяша сузил глаза, комкая рукав и зло глядя на женщину: — Кагура… — Для тебя — Кагура-сенсей, — отозвалась та, снисходительно хмыкнув. — Какой смысл бежать куда-то сейчас, когда половина урока уже прошла? — А ты уверена, что это твое дело, директриса? — фыркнул полудемон. «Директриса?» Школьнице поплохело на месте. Одно дело вляпаться непонятно во что при разборках с учениками-демонами. Еще как-то можно обосновать конфликт с учителем, хотя теперь на свежую голову Кагоме не могла объяснить себе, зачем они вообще куда-то бежали. Взрослый смог бы позаботиться о девочке куда лучше них — и уж точно лучше грубого парня, норовящего настучать бедной испуганной малышке по голове. Если, конечно, забыть тот жуткий взгляд… Но мало ли что могло почудиться? И совсем другое - вовлечь в это еще и директрису. Она оглянулась. Мужчины не было видно, что могло означать одно из двух: либо он спокойно продолжил свой путь, удивляясь сумасшедшим ученикам, либо погнался за девочкой… «Зачем?» У жрицы все внутри зашлось от плохого предчувствия. «Ну он же взрослый… Человек… Или не совсем человек…» Сразу вспомнился рассказ о том, что раньше демоны питались людьми. Девушка замотала головой, приходя в себя. — С вами все в порядке? — поинтересовалась женщина, подчеркнуто не замечая полудемона, отчего тот надулся еще больше. — Д-да… Просто с нами должен был идти Нараку-сенсей… — Кагоме не сразу сообразила, почему Инуяша яростно пихнул ее в бок. Она спохватилась и умолкла. Поздно. — Нараку? — Кагура вгляделась в горизонт. — Вы с ним шли, что ли? И ты, Инуяша? — вот сейчас у нее с лицом творилось что-то странное. Сдержанная ненависть смешалась со странным недоверием. Раздавшаяся откуда-то из кармана трель отвлекла ее, женщина покачала головой и разрешающе махнула рукой, позволяя школьникам бежать дальше. Полудемон рванул с места с дикой скоростью, без зазрения совести подтаскивая с собой девушку. Та ойкнула, чудом не врезаясь в него, и поторопилась набрать побольше воздуха в грудь: — Инуяша! А куда мы сейчас бежим? Если парень и собирался отвечать, то передумал после того, как «директриса» отчетливо произнесла: — Да, Нараку? Что тебе опять от меня нужно? Он просто подхватил жрицу за шиворот и потащил на утроенной скорости в сторону школы. Висящие над стадионом острохарактерные тучи пыли почему-то подсказали Кагоме, что сегодняшние приключения только начались, но уточнять это прямо сейчас она не стала. Ей просто жизненно необходима была хотя бы пятиминутная передышка. — Кагура, там двое детишек, Инуяша и некая Кагоме сейчас должны появиться где-то в твоем районе. Перехвати и заставь пойти в школу. Проследи, чтобы не вышли до конца дня. Ты все поняла? — он говорил быстро и резко, просчитывая варианты дальнейших действий. Свидетелей почти нет, только эти двое, но кто поверит детям? Впрочем, на всякий случай их лучше изолировать до того времени, пока он не покончит с делами. Конечно, это означает, что придется спешить, но все лучше, чем потом объяснять жалкой человеческой полиции, куда и зачем он тащил маленькую девочку. Конечно, выйдет сухим, но лишних телодвижений он никогда не любил. А Кагура… Да, идея восьмилетней давности была великолепна. О том, что нынешняя директор — лишь исполняющая обязанности, сейчас не помнил почти никто. Ну кроме проклятого полудемона, конечно. Он уже успел намозолить Нараку глаза, но спихнуть надоедливого подростка не удалось никакими ухищрениями. Кто бы мог подумать. Грубый и прямой парень умудрялся каждый раз приспособиться. Обойти все ловушки. Стоило с помощью одного-двух слухов усилить в школе нетерпимость к полукровкам — и мальчишка замаскировался под человека. Ловко замаскировался, надо признать, в первый момент даже он сам не опознал в мрачном человеческом отродье знакомого ушастого выродка. Не помогли и хлопоты о переводе демонов. Волчья стая поставила на уши все окрестности, их разборки с Райскими птицами всерьез угрожали жизни человеческих учеников и учителей, но Инуяшу они почему-то не тронули. Более того — их вожак, Кога, испытывал явное уважение к этому недорослю, хотя и всячески пытался это скрыть, особенно в его присутствии. Выходил скорее театр абсурда. Нараку ни на йоту не верил в град псевдооскорблений, которыми волк осыпал полукровку, но внешне все приличия были соблюдены. И многим недалеким школьникам всерьез казалось, будто демон травит слишком много позволяющего себе человека. Интересно, дело было в том, что волки каким-то образом таки догадались, кто отец мальчишки, или он сам умудрился чем-то заслужить? Скорее второе, родство серые признавали только стаей. Но чем? И как? Учитель спохватился, что зря тратит время, и торопливо набрал следующий номер. — Рюкоцусей? Да… Это я, Нараку. Я обещал вам вкуснейший из деликатесов… — багровые глаза отследили перемещение маленькой фигурки в сторону шоссе. — Человеческое мясо. Оно у вас будет. Нежнейшее, еще совсем детское… Да, полная секретность. Я понимаю. Я свяжусь с вами… — он нажал отбой, торопливо бросая тело в бег. Нельзя было допустить, чтобы человеческое отродье попало под машину. Через несколько шагов мужчина понял, что переоценил храбрость девчонки. Она сжалась в комок у ограждения, с ужасом глядя на него огромными карими глазами, словно надеялась разжалобить. «Какая наивность». Учитель снисходительно улыбнулся и двинулся к ней. Малявка съежилась еще сильнее, словно могла слышать об ожидающей ее участи. Нараку даже на всякий случай принюхался, но ошибки не было. Обычное человеческое отродье, не слишком чистое, местами чуть травмированное. Видимо, сирота. Легкая добыча. Как ни странно, на них начали оборачиваться прохожие, подозрительно поглядывая на мужчину со слишком уж многообещающей улыбкой и оборванной девочкой, кое-кто даже приостановился, наблюдая за развитием ситуации. «Тупые, любопытные, бесполезные создания. Какого демона вам здесь надо? Вы все шли по своим делам — вот и идите, не мешайте более умным заниматься своими». Впрочем, не считаться с этими свидетелями он уже не мог, поэтому сделал как можно более доброе лицо и позвал: — Сора! Идем домой, мама ждет! На дурную малявку его голос оказал воздействие, прямо противоположное ожидаемому. Она подскочила и бросилась на дорогу, ловко проскочив под оградой. Нараку замер, недовольно наблюдая, как обещанный деликатес мечется среди машин под пронзительный скрип тормозов. Впрочем, огромный белый джип несся с бешеной скоростью, неминуемо угрожая размазать девчонку по асфальту. Мужчина даже чуть поморщился, наблюдая за сближением машины и потенциальной добычи. И тут автомобиль с жутким недовольным скрипом тормозов, под ор сигнала, вдруг замер на месте. Задняя дверца распахнулась, и Нараку сразу захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда. Плавно ступивший на асфальт парень с длинными белоснежными волосами был демоном и не скрывал этого. Янтарные глаза за темными стеклами очков смотрели холодно и властно, и хотя его отца все еще не было в городе, угроза оставалась вполне реальной. С другой стороны, девочке он тоже не был ни другом, ни союзником. — Убирайся отсюда, — тон пассажира оказался холодным, как январский ветер. Впрочем, учитель еще никогда не слышал от него другого, а потому выжидал. Вдруг малявку все же вышвырнут с дороги — прямо к нему в руки? Отшатнувшаяся было девочка отрицательно замотала головой и нерешительно обошла бампер, приближаясь к демону безо всякого страха. Реакцию того за темными стеклами разобрать нельзя было даже с трех шагов. Даже девчонке. Зато терпение закончилось у водителя. Он высунулся в окно: — Дрянная девчонка, свали с дороги! Великому Сещемару нужно продолжать путь, он не может ждать, пока ты тут набегаешься! Живо убрала свою тощую… — Джакен. Видимо, даже у «господина Сещемару» недоставало терпения слушать визгливый голос подчиненного долго. Но до водителя это доходило плохо. — Д-да, господин Сещемару? — Заткнись, будь добр. Ты… уходи, я же сказал тебе, — он чуть опустил голову — и лишь это показало, что парень перевел взгляд. Девчонка замотала головой. Нараку зло прищурился, делая осторожный шаг назад и привлекая лишнее внимание: малявка тут же обернулась. К искреннему изумлению учителя, демон повторил ее движение. Мужчина содрогнулся и сглотнул, враз ощущая, как внутри все зашлось холодом. От беловолосого просто исходила жажда убийства. Силы. Торжества. И ради этого он совершенно не прочь был размазать по шоссе багряноглазого полукровку. Означенный полукровка торопливо опустил голову, отступая еще на шаг. Демон этим вполне удовлетворился, с растущим недовольством обнаружив, что человеческая девчонка воспользовалась тем, что он отвлекся, и подошла почти вплотную, глядя на него с каким-то пытливым интересом. Но это не раздражало… Наверное, потому что смотрела девочка уж очень осмысленно, не пытаясь пачкать его белоснежный костюм грязными руками или о чем-то просить. Парень поразмыслил еще мгновение и сдался: — Как тебя зовут? И впервые за весь день та ответила, доверчиво пытаясь заглянуть под очки: — Рин… Демон поднял голову, будто прислушиваясь к шороху пролетающих мимо машин. Коротко вздохнул: — Садись в машину, Рин. Девочка подчинилась. Нараку взвыл и выругался, понимая, что вот сейчас он влип окончательно.