Ведьма

Люблю ночное небо. Здесь, в Портленде, оно почему-то кажется особенно прекрасным. В этом городе я все воспринимаю с большим наслаждением, чем где-либо еще. Отец связывает это с радостными детскими воспоминаниями, и, думаю, он прав. На крыше, где я сейчас сижу в пижаме и со стаканом какао с маршмеллоу, мы ночами напролет рассматривали небо вместе с мамой. – Тебе ее не хватает? – незнакомый голос раздается слева от меня, заставляя вздрогнуть. – Черт, – я недовольно поворачиваюсь в сторону нарушителя моего спокойствия, – ненавижу, когда вы так делаете! – Прости, весь день не мог подобрать момент. Решил, что сейчас он самый. – рыжеволосый незнакомец одаривает меня улыбкой, от которой скорее всего попадали бы все девушки в его школе. Но только вот он уже мертв. Я тяжело вздыхаю, ожидая продолжения непрошенного сеанса спиритизма. – Тебе, наверное, надоели такие как я? – незнакомец внимательно изучает меня с ног до головы. Его вопрос заставляет ненадолго задуматься. Прокручивая в голове последние три года моей жизни, вспоминая самые яркие опыты общения с призраками. Эти мысли заставляю меня опустить уголки губ вниз, что вызывает усмешку парня. Я устремляю взгляд на него. Белая одежда, бледная кожа, рыжие волосы, пухлые губы, накаченное тело. Он явно спортсмен и не обделен вниманием девушек. Был. – Не особо, – наконец произношу я, поведя головой чуть в бок, – обычно такие как ты со мной не разговаривают. Просто пялятся. Это раздражает куда сильнее, чем болтовня. Незнакомец усмехается, а я ловлю себя на мысли, что у него действительно обворожительная улыбка. – Ты не скажешь, как твое имя? – понапрасну задаю этот вопрос, зная ответ. – Думаю, ты в курсе, что не могу. – он устремляет на меня пристальный взгляд, заставляя стадо мурашек пробежать по спине. Этот парень явно что-то хочет от меня, только вот призракам не дозволено говорить напрямую, что именно. – А как ты умер? – опять вопрос впустую. Рыжеволосый закатывает глаза, исчезает и появляется прямо передо мной, сидя на коленях. – Посмотри сама. – он обводит рукой свою голову. Не люблю делать этого, но мне действительно интересно. Давно со мной никто не контактировал больше минуты, а этот незнакомец тут уже около пяти. Ох, чертово любопытство. Отставляю стакан с какао в сторону и чувствую, как кончики пальцев начинает приятно покалывать. Нашептываю знакомые строчки на латыни, энергия скапливается в ладонях, и я распространяю ее вокруг головы призрака. Бледная кожа начала становиться серой, постепенно набухая и оттягиваясь вниз, вместе с челюстью. На шее появились темные пятна, глаза закатились, а посреди лба возникло отверстие от пули. Одно слово на латыни, провожу рукой в обратном направлении, и это зрелище исчезает, возвращая парню его первоначальный вид. – Такое себе, да? – он усмехается, а я лишь сухо киваю, стараясь выбросить из головы увиденное. Гребанное любопытство, теперь не усну. В комнате позади слышатся шаги, а затем на крышу через открытое окно выходит среднего роста мужчина, заставляя меня смущенно улыбнуться. Это Александр Нэш, мой отец. Незнакомец внимательно следит за его движениями, а когда тот садится рядом, переводит взгляд обратно на меня. – Я не могу уйти, Аннабель. – твердо произносит он, опять прожигая меня своими зелеными глазами. Все тело сводит озноб, от чего я невольно обнимаю себя руками и притягиваю колени к груди. Отец сводит брови к переносице, а затем следит за взглядом моих голубых глаз, который я не могу оторвать от незнакомца. Этот парень будто пытается вторгнуться в мое сознание. Такое происходит впервые за все мое время в роли «медиума» семьи Нэш, ноша которой перешла ко мне после смерти матери. – Кто перед тобой? – тихо произносит мужчина, наивно полагая, что призрак не услышит его. Озноб мгновенно проходит, а рыжий парень переводит взгляд на отца. – Только попробуй проделать с ним что-то похожее, я запущу твою душу на последний круг ада. – так вот про какой защитный инстинкт говорила мне бабушка в детстве. Призрак удивленно посмотрел в мою сторону, но вот взгляд его был направлен за мою спину. Оборачиваюсь. Черт. Я подожгла новые шторы, просто великолепно. Отец подрывается тушить пожар, но я останавливаю его окликом, вытягиваю руку вперед и чувствую, как энергия втягивается в нее, а вместе с ней затухает огонь. – Я не знаю, кто он, пап. – сажусь в позу лотоса и недовольно кривлюсь, вспомнив об уже остывшем какао. – Какой-то рыжий парень. Его убили недавно. Мужчина, расположившись рядом, удивленно вскидывает брови. То же самое происходит и с лицом незнакомца. – С чего ты взяла? – отец недоверчиво смотрит на меня. – Да, с чего? – призрак приблизился слишком близко к моему лицу, заставляя меня понапрасну вскинуть руки, которые беспрепятственно прошли сквозь его белое одеяние. – Эй, Каспер, личное пространство никто не отменял. – парень извинился за свое поведение и увеличил дистанцию между нами. – Ну, я сделала, – обращаясь к отцу, театрально поводила руками в воздухе, вырисовывая какие-то немыслимые узоры, – даже не уверена, что его тело уже нашли. Я, конечно, не магистр Йода, но он еще в воде, его кожа продолжает набухать. – перед глазами опять всплыла картина его трупа, заставляя поморщиться. – А, да, у него еще дырка от пули во лбу. Так что его убили. Ожидая реакции отца, наблюдаю за его выражением лица. Когда брови перестают отплясывать в непонятном танце, а губы сжимают в тонкую полоску, понимаю, что пришло время для небольшого поучения. – Бель, – его голос становится чересчур мягким, как обычно это бывает, когда он пытается дать мне жизненный урок, – прошу тебя, не углубляйся во все это больше, чем следует. Ох, интересно, и сколько же «следует»? – Я никуда не уйду. – рыжий парень не унимается. – Да заткнись ты уже. – отмахиваюсь от него. – Увидимся завтра. – снимаю фамильное кольцо со среднего пальца и призрак растворяется в ночной тьме. Долгие переглядывания с папой обычно заканчиваются моей победой, но вот сегодня мои действия его действительно встревожили. Он обеспокоенно смотрит на меня, что заставляет пустить в ход запретное оружие. – Мама всегда говорила, что я должна следовать зову сердца. – я беру его руку в свою. – Сегодня оно подсказало мне, что я должна понять, чего от меня хочет этот призрак. Он знает мое имя, пап. – говорю медленно, чтобы отец понял – мое решение не изменится. – Я всегда прислушиваюсь к тебе, но в этой ситуации мне все же придется сделать так, как считаю нужным, хорошо? Мужчина недовольно смотрит на меня в течение нескольких секунд. Затем его взгляд смягчается, заставляя меня тепло и победно улыбнуться, втягивая отца в объятия. Когда его большие огрубевшие руки подтыкают мое одеяло, я начинаю громко смеяться, вызывая на его лице широкую улыбку. Алекс садится на край кровати и тепло смотрит на меня. – Ты же знаешь, насколько ты особенная, Бель? – думаю, это риторический вопрос, я ведь начинающая ведьма со странными способностями, которые и сама еще толком не понимаю. Еле заметно киваю отцу и желаю ему спокойной ночи. Ночник выключается, впуская ночь во все уголки моей спальни. Она укрывает буквально каждый миллиметр пространства, призывая с собой сон, который тут же втягивает меня в свою вселенную Морфея. Атмосфера безлюдных серых улочек незнакомого мне города, казалось, давила со всех сторон. Черная кошка потерлась о мои ноги, а затем громко зашипела и побежала куда-то вглубь города. Ноги сами направились вслед за ней. Внезапно окружающая реальность изменилась на темный лес. Где-то слышался шум воды, ударяющейся о камни. Это река. Раздраженное мяуканье послышалось чуть ниже по течению. На одном из больших камней сидела все та же кошка, и только сейчас я замечаю на ее ошейнике украшение в виде перышка. Собираюсь подойти к животному ближе, но что-то внезапно врезается мне в ногу, находящуюся по щиколотку в воде. Поворачиваю голову, а с губ срывается сдавленный крик. У моих ног лежит тело рыжеволосого незнакомца. Не успеваю прийти в себя, как кошка с силой кусает меня и скрывается в лесу, мяуканьем зазывая следовать за ней. Еле передвигая ноги от шока, оказываюсь в ночной тьме большого города, напоминающего фотографии Чикаго. Сдавленный крик приводит меня к какому-то небоскребу, рядом с которым лежит тело незнакомой мне девушки с разможденой от падения с высоты об асфальт головой. Кошка подбегает к ней, нюхает лицо и бежит дальше. Казалось, я бегу вечность, прежде чем оказываюсь в полнейшей непроглядной темноте. Где-то слышится мяуканье, но сознание не может сфокусироваться на чем-либо. Внезапно, один за одним, вокруг меня загораются факелы, озаряя пространство вокруг. Я на опушке. Вновь слышу мяуканье. Сильный ветер заставляет пламя колыхаться и поднимает огромное количество листьев с земли, кружа их в быстром танце. Вскоре листьев становится слишком много, а ветер усиливается так, что я не в состоянии удержаться на ногах и падаю на колени. Громкое мяуканье заставляет меня поднять голову. В вихре листьев я четко разглядываю восемь больших крестов. Ветер не унимается, от этого я зажмуриваю глаза. Но вскоре слышу что-то странное: хруст и тяжелое дыхание. Вновь поднимаю взгляд на вихрь листьев, но вижу перед собой лишь страшное лицо рыжего незнакомца. Его мокрая рука хватает мое горло, заставляя проснуться. Подскакиваю на кровати, сердце бешено колотится. Надеюсь отца я не разбудила. Этого мне хочется сейчас меньше всего. Спустя пару минут дыхание восстанавливается, и я тянусь за кольцом на прикроватной тумбе. Сейчас я задам этому придурку! – Это был не я! – лишь платина касается моего пальца, рыжеволосый парень соскакивает с невысокого комода рядом, выпаливая это практически мне в лицо. – Прости, личное пространство, я помню. Мой гнев никуда не уходит, и, кажется, это отражается на моем лице, так как парень повторил свое оправдание еще несколько раз. – Чем ты это докажешь? – надменности мне не занимать. – Я не могу сказать, кто я, зачем я здесь, – начинает призрак, - но я могу уверить тебя в том, что меня сюда послала твоя мама. Сердце на мгновение замирает. Ох, если этот выскочка лжет, я действительно сделаю все, чтобы превратить его загробную жизнь просто в невыносимую.