Ведьма

Ледяной ветер пробирает до костей, заставляя стадо мурашек пробежать буквально от самых пят до макушки. Порывы заставляют ветки с влажной листвой нещадно ударять по моему лицу. Выставив руки перед собой в попытке хоть немного защититься от них, я растеряно продвигаюсь вперед, ведомая каким-то шестым магическим чувством. Громкий раскат грома заставляет меня вздрогнуть, а с губ срывается тихий крик. В непроглядной темноте, на мгновение озаренной молнией, замечаю выход из густого леса и направляюсь к нему. Мое сердце пропускает удар, когда я оказываюсь на той самой поляне, которая снится мне каждую ночь. До меня доносится шум бурной Свитвотер, река совсем близко. Оглядываюсь по сторонам в поисках того, что привело меня сюда. Но это заканчивается провалом, как и все то, за что я берусь. Что ж, Аннабель Нэш, ты самая жалкая ведьма, которую только видел этот мир. Беспомощная, испуганная, ничего не понимающая девочка, которой еще несколько лет стоит наматывать сопли на кулак, а не ввязываться во что-то столь мистическое. Замечаю, что гроза прекратилась. Лишь шум воды окружает меня невидимо пеленой. Внезапно ночную тишину прорезает невыносимо громкий крик младенца, заставляющий мои ладони машинально закрыть уши, а пальцы с силой запустить в волосы. Этот звук пронизывает до самого сердца, запуская в него боль и отчаяние. Не замечаю, как сама начинаю кричать, разворачиваясь спиной к лесу, и падаю на колени, приземлившись на влажную траву. В нескольких метрах от себя вижу расплывчатый силуэт девушки, чьи светлые волосы развиваются по ветру. Она стоит спиной ко мне и будто утопает в зыбучих песках, уходя под землю. Очередной крик срывается с моих губ, когда превозмогая неведомо откуда взявшуюся боль во всем теле, я бегу к незнакомке, пытаясь абстрагироваться от усиливающегося детского плача. Казалось, она находилась от меня всего в нескольких метрах, однако, когда я падаю на колени у того места, где она стояла, меня ожидают уходящие под землю тонких бледные пальцы и новорожденный ребенок, чей крик, кажется, сейчас взорвет мою голову. Мне остается лишь кричать вместе с ним. Открываю глаза, до ушей доносится собственный крик, срывающийся на хрип. Я лежу где-то в лесу. Судя по его небольшой густоте, недалеко от дороги. Резкая боль пронзает голову, когда пытаюсь обернуться в поисках какого-нибудь примечательного знака, который сможет мне подсказать мое местоположение. Чувствую, как что-то прокладывает влажную дорожку от ушей виз по линии подбородка. Провожу пальцами, осматриваю их в свете полной луны и понимаю, что это кровь. На самом деле я уже смирилась со всеми странностями, происходящими в моей жизни. Множество энергетических потоков магии, призраки, черная кошка, как у гребанной Сабрины*, но лунатизм и кровь из ушей – это уже слишком даже для меня. С третьей попытки мне удается неуверенно удержаться на ногах. Медленно продвигаюсь от дерева к дереву, надеясь, что выбрала верное направление. Головокружение и подступающая тошнота не позволяют мне рассуждать адекватно, насколько это вообще возможно в моем случае. Поэтому, выйдя на дорогу спустя минут пятнадцать, я лишь беспомощно падаю на колени посреди проезжей полосы и поднимаю взгляд на режущий в темноте неоновый свет вывески Pop’s. Ну, скажите мне, почему все дороги в этом чертовом городе ведут к этой закусочной?! Неожиданно темноту, помимо красного неонового света, прорезает свет желтых фар. Говорят, перед смертью перед глазами проносится вся жизнь. Однако у меня пронеслось только рассерженное лицо Джагхеда Джонса. Я уже готова почувствовать сильный удар от столкновения с железным четырехколесным конем, как вдруг до сознания доносится холодный голос с ноткой тревоги, которую мне не до конца удается уловить, так как тошнота превысила свои лимит терпимости, и мой ужин попросился наружу. – Твою мать, Нэш! – парень резко убирает руку с моей талии, перенося ее на спину и продолжая меня придерживать. Пока я выплескивала содержимое желудка на парковку перед закусочной, его тонкие пальцы собрали мои волосы в пучок на затылке, заботливо предоставляя мне свободу самовыражения. Когда наконец-то я начала откашливаться в попытках избавиться от ужасного чувства дохлого животного в полости рта, Джонс медленно развернул меня к себе, действительно достойно сдерживая отвращение, которое, как я предполагала, должно было украсить его личико со множеством родинок. Однако парень лишь внимательно смотрел мне в глаза, слегка прищурившись. А я беспомощно дрожала в его руках, пытаясь восстановить дыхание и унять головокружение. – У тебя кровь? – подушечка его указательного пальца осторожно коснулась моей линии подбородка. Точно, кровь. Уши. Крик младенца. Сон. Лопнули перепонки. Очаровательно. Зажмуриваю глаза и растягиваю губы в еле заметной улыбке, когда чувствую приятное тепло по всему телу. Магическое лечение оканчивается успехом, освобождая меня от раздражающей боли. Однако слабость и дрожь никуда не исчезли, что заставляло Джагхеда все так же придерживать мое тело, которое вот-вот упадет. Его взгляд, кажется, смотрит в мою душу, озадачено пытаясь понять, кого же я собой представляю: беспощадного маньяка, жертву обстоятельств или кого-то иного. Когда слабость уже не сковывает мое тело, осознаю, что меня до безумия смущает такая близость с малознакомым парнем. Чувствую его руки на своей спине, его приподнимающуюся от дыхания грудную клетку. Желание обнять его заставляет меня резко взмахнуть руками, высвобождаясь от его хватки. На мгновение я теряю контроль над ситуацией, и ноги подкашиваются, по телу вновь распространяется слабость. – Эй, Нэш, я не могу отпустить тебя в таком состоянии, – Джонс хватает меня за запястье и притягивает обратно, давая тем самым опереться на него и не рухнуть на влажный асфальт, – а еще я невообразимо сильно хочу бургер, поэтому мы идем в закусочную. Понимая, что это лишь повод для попытки выпытать из меня хоть какую-то информацию о происходящем, пытаюсь сопротивляться, но тут же ловлю на себе взгляд парня с приподнятыми бровями, за которым следует кривая ухмылка. Он буквально втаскивает меня в помещение, заполненное приятным запахом жареного мяса и картошки. Наблюдая за тем, как черноволосый парень уплетает сочный бургер, думаю о том, что Джагхед Джонс для меня закрытая книга. Он обвиняет меня во всех странностях Ривердейла, одаривает холодными взглядами и колкими фразочками, но в тоже время не бросает в трудную минуту, и пускает в свой лед во взгляде немного тревоги и беспокойства о моей персоне. А ведь если задуматься, то он вправе осуждать меня, не доверять мне. Я неизвестная составляющая мистического происходящего в этом городе, это должно пугать не только его. Однако это не отталкивает от меня Рони. Тогда почему же Джонс настолько сильно не взлюбил меня, позволяя себе приплетать меня к произошедшим убийствам подростков? Тихо усмехаюсь, осознавая, что он прав. В какой-то степени я связана со всем этим, только вот пока что мне не удается понять происходящего, что вполне возможно приведет еще к одному трупу в этом городке, окутанном тьмой. – Ты чего? – из размышлений меня вырывает озадаченный голос Джонса. Поднимаю взгляд на него и вижу приподнятую бровь и вопросительный взгляд. Осознав, что мои губы растянулись в нелепой улыбке, встряхиваю головой. – Ты прав, Джонс. – это заявление заставляет парня поперхнуться недожеванным куском бургера. Осматриваюсь по сторонам и наклоняюсь вперед, опираясь локтями на столешницу, заставляя этим Джагхеда отбросить остатки бургера на поднос и свести брови на переносице. – В некоторой степени я связана с произошедшими убийствами. Выжидаю некоторое время, позволяя парню прокрутить в своей голове, как мне кажется, миллион версий происходящего. Когда его взгляд наконец-то фокусируется на мне, а его губы дергаются в попытке что-то произнести, опережаю его: – Но я сама не понимаю, что происходит, Джонс. – надеюсь, что выражение моего лица лишь подтверждает сказанное мной, так как парень недовольно хмурится. – Только давай без криков и безосновательных обвинений, детектив. Мне вчерашнего хватило. Откидываюсь на спинку диванчика, тяжело вздыхая, вспоминая свое состояние после разговора с бабушкой Блоссом. Если бы только Джейс был сейчас здесь. Ели бы он мог хоть немного подтолкнуть меня в правильном направлении. Черт. Куда он запропастился?! – Слушай, Нэш. – задумавшись, я вздрагиваю от голоса Джагхеда. – Я вижу, что с тобой происходит что-то необычайно странное, а так же то, что тебе тяжело. Эти мешки под глазами, дрожь, кровь, твои слезы. – он говорит медленно, явно пытаясь правильно подобрать слова. – Тебе нужно поверить, что я не хочу навредить тебе, ты можешь доверять мне. На это заявления я лишь театрально вскидываю бровями и усмехаюсь. Джонс цокает и недовольно нависает над столом подобно мне несколько минут назад. – Мне жаль, что я слишком резок с тобой. – он опускает глаза, слегка морщась, будто вспоминает что-то неприятное. – Но я не понимаю, что заставляет меня так себя вести. Когда я далеко от тебя, мой разум чист, логическое мышление меня не подводит и все такое. Но стоит мне только увидеть тебя, почувствовать твое присутствие, со мной происходит что-то странное. На мгновение я забываю обо всех своих неприятностях и не желаю упускать момент, поэтому отстраняюсь от спинки диванчика и останавливаюсь в паре сантиметрах от лица парня. – Джонс, – шепчу я, не прерывая зрительный контакт с ним, – хочешь сказать, что ты влюбился в меня? Слежу за его реакцией. По мере того, как осознание сказанного мной доходит до его рассудка, мимика лица Джагхеда заставляет меня тихо засмеяться. Я никогда не заставляла людей смущаться, а это оказывается очень забавно! – Нэш, ты такая идиотка. – он тяжело вздыхает, но я успеваю заметить секундную улыбку на его лице, прежде чем маска хладнокровного и рассудительного детектива вновь украшает его. – Ты говоришь, что я могу доверять тебе, Джонс. – отогнав внезапное смущение, которое постигло и меня, я тихо произношу, не сводя с парня взгляда. – А тебе нужно поверить в то, что я пытаюсь помочь вам! – Последние обстоятельства говорят о том, что одна ты не справляешься. – он нагоняет на лицо маску, полную циничности, и недовольно отодвигает от себя остывший бургер. – Да! Но проблема в том, что в Ривередейл я приехала не одна! – удивленно округляю глаза, осознавая, что сказала лишнего, и непроизвольно прикладываю ладонь ко рту. Аннабель Нэш, ты идиотка! – Что ты имеешь в виду, Нэш? – Джагхед непонимающе склонил голову чуть в бок и прищурился, скрестив руки на груди. – Не важно. Вскакиваю и успеваю пробежать мимо парня к выходу из закусочной. Голова уже не кружится, так что скорости мне хватает. Однако уже у дороги мое запястье вновь оказывается в плену, а с моих губ слетает возглас безысходности, рассеиваясь в воздух еле заметной дымкой. – Доверие, помнишь? – Джаг наклоняет голову чуть вперед и приподнимает брови, всматриваясь в мои глаза. – Я тебе ничего не обещала, Джонс. – нервно вырываюсь из его хватки и тут же чувствую необъяснимое желание вновь оказаться в ней. Каждый раз после телесного контакта с ним я чувствую нечто странное. Эта энергетика схожа с той, что я испытываю после объятий с Рони, но в ней есть что-то столь непривычное мне, заставляющее хотеть избегать ее. – Ты же понимаешь, что тебе от меня не отвязаться, Нэш. – легкая угроза срывается с его губ, заставляя меня недовольно фыркнуть. И как я должна признаться ему, что я ведьма? Что в Ривердейл меня привел мертвый Джейсон Блоссом? Типа, «хэй, чувак, ты не зря меня во всем подозреваешь, я как бы владею магией и разговариваю с духами». Думаю, это заявление вызовет в нем еще больше недоверия. А возможно он просто сочтет меня безумной и решит заявить шерифу Келлеру, что мне стоит пройти психиатрический осмотр, ведь я могу оказаться неконтролируемым маньяком, получающим удовольствие от убийства юных жителей Ривердейла. Ловлю себя на мысли, что этот вариант крайне бредовый. Даже если я признаюсь в своем мистическом происхождении, я не предоставлю ему явных доказательств: никаких записей на видео камеру, заявлений с личной подписью и тому подобное. Так что ему нечего будет предъявить в качестве доказательств. – Прежде, чем я скажу тебе кое-что, – была ни была, – ты должен дать мне обещание. Парень неуверенно сводит брови, задумываясь на пару секунд, а затем медленно кивает в знак согласия. – Не смейся. Никаких улыбочек, усмешек или еще чего-либо. То, что я скажу тебе – очень серьезно! – страх тугим узлом стягивается где-то в области живота, распространяя неуверенность по всему телу. Дожидаюсь, когда лицо Джагхеда принимает максимально серьезное выражение. – Джонс, я ведьма. А в Ривердейл меня привел призрак Джейсона Блоссома, который теперь куда-то исчез, а все мое естество просто неимоверно желает вновь увидеть его ухмылку и услышать что-нибудь пошлое. А самое главное, он может подсказать мне, какого черта вообще происходит в этом гребанном городе! В конце я срываюсь на тихий крик, буквально выплевывая слова в лицо собеседника. Парень растеряно рассматривал мое лицо, точно так же, как и я его. Ни намека на усмешку или что-то подобное не прослеживалось в его мимике, что немного успокоило меня. Однако тут же я испугалась, что он счел меня сумасшедшей и лишь хорошо играет правильную роль, не желая вызывать у меня еще больше безумства. Когда я уже решаю, что мне следует просто убраться отсюда, так как желания изливать душу и посвящать Джонса во все ведьминские мелочи у меня совсем нет, он останавливает меня за предплечье. Разворачиваюсь и с тревогой всматриваюсь в его глаза. Парень тяжело дышит, сильнее сжимая мое предплечье, заставляя меня перевести взгляд на его кисть, от которой по моему телу распространяется столь нежеланная в данный момент приятная энергия. Ловлю себя на мысли, что еще немного и закачу глаза от получаемого удовольствия, что сильно меня пугает, и я как можно менее грубо вырываюсь из его хватки. Джаг непонимающе смотрит на свою кисть, затем на мое предплечье и лицо, явно делает какие-то выводы, но оставляет их при себе, за что я неимоверно ему благодарна. – Тебе нужен Блоссом? – этот вопрос заставляет меня удивленно округлить глаза. Чего-чего, а вот этого я не ожидала. Никаких вопросов о моих силах, о реальности происходящего, о моем психологическом состоянии, каких-либо детских травм и чего-то подобного. – Нэш. – парень заставляет меня кивнуть. – Тогда нам нужно найти его. Что будем делать? Я озадачено приподнимаю бровь. Это не сон? Сам Джагхед не доверяю тебе Джонс предлагает свою помощь? – Ну, поисковое заклинание? Зельеварение как в Зачарованных? Книга заклинаний? – он задумывается на мгновение перед каждым вопросом. – Как ты собираешься действовать? – В чем подвох? – выпаливаю я, так как такое равнодушие к моему признанию не может не настораживать. – Хочешь, чтобы я устроил тут истерику неверия в магию? Или позволишь сделать шаг на пути доверия к тебе? – Джонс недовольно хмурится, делая шаг мне навстречу. Не имею малейшего понятия о том, зачем мы сейчас стоим возле высокого забора, окружающего поместье Торнхилл. Просто ведьмина интуиция и молчаливый, не возражающий парень, сопровождающий меня, сыграли свою роль в этом необдуманном поступке. Поднявшийся ветер заставляет меня собрать волосы в высокий хвост и недовольно поежится. Поворачиваюсь на Джонса, который ожидает моих действий или каких-либо указаний, на что я лишь нервно пожимаю плечами. Задумываюсь над тем, зачем же я здесь. Что мне может понадобиться в поместье Блоссом? Тело Джейсона? Но я не имею ни малейшего понятия, как именно вернуть его душу ко мне. – Что мы здесь делаем, Нэш? – Джаг не выдерживает и неуверенно решает уточнить о моих намерениях. – Я не знаю, Джонс. – слишком грубо огрызаюсь, но тут же смягчаю тон. – Ведьминская интуиция, можешь называть это так. Ожидаю следующего вопроса парня, но неожиданно сверху доносится знакомое мяуканье, заставляющее меня облегченно вздохнуть. Кошка здесь, значит я на правильном пути. Поворачиваюсь обратно к ограждению, поднимая взгляд в темное небо, и виду желтые глаза животного, расположившегося на ветке дерева, растущего на территории поместья. – И что же мне делать? – с губ слетает вопрос, полный обреченности и непонимания, а спиной я тут же чувствую озадаченный взгляд Джонса, но решаю пока что не обращать на это внимания. Вместо столь необходимого мне ответа, кошка спрыгивает на газон и скрывается за кустами. А что я ожидала от нее? Это все-таки не Сэйлем Сабрины. Но ведь ее передвижения всегда приводили меня к очередному кусочку пазла. Поэтому, не долго думая, подхожу к забору, пускаю поток энергии в свою ладонь, которую кладу на каменное ограждение, и шепчу слова на латыни, надеясь, что заклинание сработает, ведь раньше я его не испытывала на практике. Замолкнув, незаметно провожу указательным пальцем по камню, проверяю действенность выполненной мной магической работы. Удовлетворенно улыбаюсь, оборачиваюсь на спутника и жестом приглашаю его пройти сквозь ограждения, чем вызываю его недоверчивый и слегка испуганный взгляд. Парень не двигается с места, заставляя меня закатить глаза и схватить за руку, шагая вперед и пытаясь не обращать внимания на то, с какой силой Джонс сжал мою руку. Оказавшись по другую сторону, мне лишь через минуту удается восстановить дыхание. Неприятное ощущение отпускает еще спустя несколько секунд. – Так ты ведьма! – слишком эмоционально шепчет Джагхед, хватаясь за свою шапку. Я лишь задерживаю на нем взгляд, полный усталости, и шагаю в направлении, которым убежала кошка. Полная луна освещает огромный двор поместья Торнхилл, на мгновение я останавливаюсь в поисках желтых глаз. – Вон там. – парень шепчет мне на ухо, обжигая дыханием мою ледяную кожу, и указывает в нужном направлении. И правда, в нескольких метрах от нас блестят глаза кошки, ожидающей меня. Следуя за ней, мы оказываемся у фамильного кладбища семьи Блоссом, а животное безмятежно умывает свою мордочку возле надгробия Джейсона. Неуверенно смотрю на Джагхеда, который не может отвести взгляд от странной кошки. Понимая, что никакой подсказки дальнейших действий мне от него не получить, шагаю вперед и падаю на колени перед могилой Блоссома. И что теперь? Будто прочитав мои мысли, зверек подбегает ко мне и трется о замерзшие руки. Внезапно я теряю связь с реальностью и впадаю в какой-то транс. Темные круги танцуют перед глазами, языки пламени завораживают, а по венам будто бы начинает течь раскаленный свинец, от чего мне еле удается сдержать крик. Прихожу в себя, лишь когда мое тело падает на холодную землю. В ушах стоит непонятный гул, а зрение не сразу приходит в норму, перед глазами все также выплясывают непонятный танец черные окружности. Сквозь стоящий в голове шум до меня доносится лай собаки и встревоженный голос Джонса. – Черт, Нэш, нам надо убираться! – его руки подхватывают мое тело, отходящее от непрошеного транса. – Нэш! Давай, сделай проход в ограждении, иначе нас сейчас поймают! Его руки на талии и чрезмерно быстрое биение сердца за спиной отрезвляет куда быстрее его нервного шепота над ухом. Всматриваюсь в темноту и вижу два красных глаза сторожевой собаки, слышу ее лай и громкие ругательства ее хозяина. Пускаю руки по обе стороны от себя, прикладывая ладони к поверхности камня, шепчу слова на латыни. Сторож находится еще далеко, однако его питомец вот-вот сомкнет челюсти на моей ноге или шее. Мгновение, и Джонс проваливается сквозь каменное ограждение, утягивая меня за собой от острых зубов пса. С минуту я лежу на нем, пытаясь привести дыхание в норму, а затем наконец-то сползаю на влажную траву, не замечая, как оставляю ладонь на вздымающейся грудной клетке Джагхеда. Приятная энергия, поступающая от него, успокаивает сердцебиение уже через несколько минут. – Получилось? – парень поворачивает голову на меня и кладет свою руку поверх моей. – Я без понятия, Джонс. Что ж, эта ночь была полна безумия. Я раскрыла свою тайну перед тем, кого даже не рассматривала в качестве своих друзей. Так что кто знает, что ждет меня завтра. Одно могу сказать точно: этим утром, когда произошедшее в некоторой степени уляжется в наших юных умах, мы проснемся совсем другими людьми. Джагхед Джонс проснется с абсолютно иными мыслями и взглядами на жизнь, что до чертиков пугает меня. Ведь посвящение в мистическую сторону этого мира не может пройти бесследно. Однако нечто похожее может ждать после пробуждения и меня. Как бы странно это не звучало, но Ривердейл своими тайнами и жителями раскрывает меня все больше и больше с каждым днем. А самое страшное – это то, что никто не имеет ни малейшего понятия, к чему это все приведет в конечном итоге.