Всё тип-топ, или бардак в театре Кукловода.

P.S. автор вновь слегка увлёкся, и глава получилась слишком большой. --------------------------------- Очередная неожиданная новость шокировала жителей дома. Конечно, во времена правления Кукловода заложники и похищения были. Взять хоть тех же Перо и Джека. Но их жизням тогда ничего не угрожало. Относительно. А даже если и угрожало, то помереть им Кукловод всё равно не дал бы. Сам же в этом и признавался. А сейчас дела обстоят по-иному. У пульта сидят другие личности, не такие гуманные. И если помедлить немного, то дом потеряет двух подпольщиков. Как только экран на мониторах потух и динамики замолчали, присутствующие начали приходить в себя, переваривая только что свалившуюся на них информацию. Сопоставив, что к чему, на чердаке поднялся гул, с каждой секундой всё усиливаясь и усиливаясь. — Тихо!!! Райановский командный голос услышали все, и постепенно шум в комнате начал стихать, и все умолкли, возведя взгляд на Ученика. — В нашем распоряжении десять часов, а не минут, — продолжил он более спокойным голосом. — Главное успокойтесь и не паникуйте. — Да как тут не паниковать? — выкрикнул чей-то звонкий мужской голос из толпы. — Ты видел, что они сделали с Дженни и Лео? — Поэтому нам и следует успокоиться, — встала рядом с напарником Тигрица. — Чем больше будем нервничать, тем меньше успеем сделать. — Согласитесь, лучше работать на здоровую голову, нежели на разбитую, — подметил Дракон. — Лео же в спальне, — послышался тихий дрожащий голосок Селены. — Точно же! — очнулась и Ника, сорвавшись с места, и выбежала из комнаты по направлению к лестнице. Маленькая подпольщица вместе с Эльвирой тоже ворон не остались считать, и кинулись вслед за блондинкой. Остальные же, побыв в секундном замешательстве, а кто в капле, быстро перешептались между собой, и кто-то умный напомнил обитателям, что в данную комнату существует второй, более короткий вход. Расступившись и отодвинув внушительных размеров ковш, куда и будут марионетки вскоре сливать всю свою кровь, все освободили дорогу Джеку, который вызвался открывать люк. Взявшись за ручку, он дёрнул его на себя. Однако тот не поддался на всеобщее удивление. Переглянувшись с подпольщиками, экс-лидер предпринял ещё одну попытку его открыть. Реакции ноль. — Заперли, гады, — подытожил Райан, задаваясь вопросом, когда эти «клоуны» успели позаботиться о люке. Ведь он же не покидал эту комнату почти ни на минуту. Хотя, есть вероятность во время дежурства или обхода дома... — Тогда идём на второй этаж, — проговорил Евгений, тронувшись с места. — Если эта комната вообще открыта, — пробормотал Джек, следуя за помощником. Девушки, несущиеся со всех ног, подбегают к спальне и останавливаются. Переведя дыхание, они перекидываются друг с другом взволнованными взглядами. — А если дверь заперта? — предположила худший вариант развилки событий аловласая. — Не узнаем, пока не попробуем, — процедила Хантер, хватаясь за ручку и с силой дёргая дверь. На их счастье она оказалась незапертой. В лицо дунул прохладный ветерок, хоть окно было закрыто. В этой комнате по-прежнему ощущается та грань между миром живых и мёртвых. Наспех оглядев комнату на предмет какого-нибудь подвоха в виде подвешенного топора или косы, девушки вбежали в комнату. — Лео! — Ника сразу подлетела к парнишке. Тот на неё не отреагировал, словно вовсе не заметил, что в комнате кто-то оказался. И это естественно в его-то состоянии. Мальчишка лежал всё в той же позе, в какой его показывали на мониторе, спиной к двери. Его тяжёлое дыхание было отчётливо слышно. По-видимому, яд причинял такую боль, что дышать удавалось с трудом. Девушка провела ладонью по его лбу, убирая слегка мокрые волосы, и проверила температуру. Видимо повысилась, брюнет заметно вспотел. Ей даже представить было сложно, какие муки он сейчас испытывал. — О, дверь открыта таки, — выразил секундную радость Файрвуд, подбегая к комнате. — Ну как он? Следом за ним явились ещё несколько человек в лице Жени, Исами и Билла. — Всё плохо, — мрачно ответила Эльвира, приобнимая напуганную подругу за плечи. — Откуда они только такую штуку вообще откопали? — в недоумении проговорил Женя, с болью смотря на мучающегося парнишку. — Death Heater, — проговорила Ника. Все удивленно посмотрели на неё. — Что? — переспросила Исами. — Death Heater, — повернула она голову к ним. — Яд такой. Или что-то другое. Но действие очень похожее. — Откуда ты это знаешь? — Сталкивалась с таким. Не лично, но сталкивалась. К нему есть противоядие к счастью. — И ты знаешь, что делать? — в надежде посмотрела на неё Селена. Ника мотнула головой: — Проблема в том, что я не знаю, ни как выглядят сам яд, ни как противоядие к нему. Даже названия не знаю. Так что нет. — Они сказали, что противоядие где-то на территории дома, — вспомнил указания Джек. — Однако его вид нам неизвестен. В чём он найдётся? В пакетике, баночке или в виде таблеток? А название? Или они вообще ещё один яд подкинут? — Или мы найдём два тюбика препаратов, и нам надо будет угадать, какой из них противоядие, а какой яд, — предположил Женя. Их задушевную беседу прерывает мученический стон парнишки, как бы напоминая, что в комнате присутствует помимо их самих ещё и пострадавший. Оглянувшись, все посмотрели на того сочувствующим взглядом и продолжили уже говорить немного потише и ближе к главной теме: — Со всех нас столько литров крови вряд ли соберёшь, — начала делиться новостями Исами, которые быстро были обсуждены на чердаке ещё при присутствии их и в отсутствии Пера с девушками, — а если и соберёшь, то с летальным исходом. Надо искать другой способ её собрать. — Хорошо, это мы ещё обсудим, — заговорил Билл. — Сейчас нельзя забывать и про мальчишку. Группа из нескольких человек отправятся искать всё, ВСЁ, что являют собой форму коробка или любой другой ёмкости. Неважно, маленькая или большая. Перевернуть всё, но найти это пресловутое противоядие. — Джима бы тоже вызволить из плена, — пробурчал его брат, — он бы подсказал что-нибудь относительно Лео. — Желательно бы, — продолжил детектив. — С мальчишкой пускай останется кто-нибудь из двух-трёх человек, дабы следить за его состоянием. — Я останусь, — вызвалась Селена. Старик одобрительно кивнул: — Дальше, со схемой замка ещё не разобрались. И этим займётся Джон и его ребята. Можете отобрать к себе кого-либо в помощники, — обратился он к Исами. От той последовал кивок. — Теперь обсудим проблему с кровью. Сказав это, лидер Подполья двинулся прочь из комнаты, поманив подпольщиков за собой и Исами, чтобы та поделилась идеями. Селене составит компанию Даниэль, за которым незамедлительно отправилась Эльвира. Выйдя в коридор, старик выжидающе посмотрел на азиатку, ожидая услышать предложения насчёт заполнения чаши кровью. Если судить по наспех перемотанной ладони Джека, тот уже умудрился поделиться несколькими каплями своей. Значит находящиеся на чердаке тоже этим сейчас занимаются. — Но это будет слишком долго и рискованно, — пояснила она. — Надо найти другой способ, как её заполнить. — Помимо этого мы её ещё растрачиваем за вход в комнату, — заметил Женя. — Хорошо, — проговорил лидер, обращаясь к Исами, — вы с Никой попробуете что-то найти. — Джек, ты топай в кабинет за схемой, — начал выталкивать парня Оуэн в сторону лестницы, — а я на поиски противоядия. От подпольщика послышались тихие бурчания, но перечить молодому мужчине не стал, и пошлёпал к лестнице. Остальные особи сильного пола тоже скрылись из поля видимости, оставив девушек наедине с собой. — Какая-то ты сегодня тихая, — прервала тишину Накамура, глянув на Перо. — Волнуешься за Лео? — Действительно, — горько улыбнулась она, — что-то комментариев не слышно от меня. Неужто исправилась? — Пойдём, — повела прокурор под руку подростка, — попробуем что-нибудь в кинотеатре найти. Девушка кивнула, последовав за Тигрицей. По коридорам активно начали сновать туда-сюда обитатели, которым было от лидера Подполья поручено определённое задание. Несколько человек, в основном смыслящие в технике и прочем, во главе с Файрвудом-младшим были сосланы в кабинет для помощи в скорейшей сборке схемы. Проникнуть в логово хозяина дома тоже немаловажно. Небольшая группка отправилась путешествовать по дому, стараясь сливаться со стенами и втихаря отыскивать или пытаться отыскать комнаты, где держат остальных заложников. Рискованно, можно натолкнуться на «шутов сверху» или ухудшить ситуацию, но попытаться следует. Большая часть дома была собрана для поисков противоядия. Было бы очень хорошо, если бы были хоть какие-нибудь опознавательные признаки данного препарата, сказали бы, в чём оно найдётся, или на крайняк название. А из-за неимения ни первого, ни второго, ни последующего из чего можно перечислить знака, поиски усложняются в разы. Лео вряд ли долго сможет ждать, нужна большая выдержка, чтобы вытерпеть, по словам Трикстера, ту боль, возникающую в результате действия яда. И, несомненно, она может усиливаться с каждым разом. Так что не зря этот тип упомянул, что мальчишка не сможет долго держаться. Исами первая зашла в комнату, двинувшись сразу к полкам, доверив испытание Нике. Девушка не возражала и неспешно начала искать предметы, в то время как азиатка зачем-то шуршала меж книг, вываливала всё содержимое коробок на пол. Перо вскинула бровь, наблюдая за манипуляциями Ученицы, не понимая, для чего она это делает. — А что мы конкретно ищем? — решила-таки она озвучить свой вопрос. — Точно не знаю, — сдунув спавшие на лицо пряди волос, ответила брюнетка, — но что-то, что поможет нам или дополнить чашу, или заменить кровь. — М-да? — недоверчиво протянула Ника. — А выглядит так, словно ты что-то определенное, знающее ищешь. — Надо делать это в темпе, ибо время – деньги, — нырнула она в какой-то ящичек. — В нашем случае время – жизнь, — покончив с испытанием, Перо пошла помогать японке. — Если так можно выразиться. Да и кто-то говорил, что спешка только хуже делу сделает. Накамура громко вздохнула, выпрямившись. Нет, молчащая Перо была намного лучше, нежели болтающая там, где это лишнее. Осмотр комнаты уже продолжился в тишине, вопрос блондинки так и остался без ответа. Шуршание по полкам продлилось недолго. С победоносным тихим «Ес!» Исами что-то вытаскивает из недр шкафа. — Нашла нужное? — удостоверяется Ника. — Не знаю, но что-то явно нашла, — мотнув головой, она показала вещь, которую отыскала. Это был какой-то белый пакетик с розоватым отливом. Прочитав то, что было написано на нём, прокурор удивлённо вскидывает брови: — Донорская кровь? Откуда она? И ещё группы О. — Шутки Трикстера? — предположила Ника. — Шутки или нет – решите сами, — заговорил третий голос. — А голова на плечах у вас есть, оказывается. Мы-то уж думали, что без доктора вы лично выясните, сколько литров крови в человеке. — Надо подняться к остальным, — в наглую проигнорировав речь Алисы, Тигрица стремглав выскользнула из комнаты. Ника, переводя взгляд то на камеру, то на выход, пожала плечами объективу, и побежала следом за японкой, которая рысцой двигалась к прихожей. Нагнала она её уже у кабинета. Подойдя к комнате и заглянув в неё, в ней обнаружились спорящие друг с другом Джек и какой-то подпольщик, а экс-Кукловод стоял в сторонке с подведённой рукой к лицу, выражая фейспалм. Заметив прибывших девушек, он незаметно покинул комнату, прикрыв дверь. Исами тут же показала ему найденный пакет, спрашивая о его значимости, и откуда он мог сюда попасть. Тот ответил, что это всего лишь их кровь, которая тратится на прохождения испытаний, и рассказал о процессе её сбора с ручек. — Гениально, — вынесла вердикт Перо. — И это же кровь первой группы? Оба кивнули. — Сто пудово моя! — Неужто в тебе столько крови нашлось? — с издёвкой обратился к ней Джон. — Хей! А кто тут, как сумасшедший, по-вашему, проходит все испытания и вечно что-то ищет по чьей-то прихоти? А, ну да, конечно, я же Перо, это моя обязанность... — Достаточно, — остановил он рукой поток возмущений блондинки. Та надулась и отвернулась от своего окружения, изображая вселенскую обиду на них. Нет, лучше бы всё-таки молчала – Исами обречённо покачала головой, искренне надеясь, что этот балабол своими разговорами не насулит себе проблем. Накамура сразу изъявила желание пойти и показать находку Форсу, который регулирует сдачу крови на чердаке, и узнать его мнение на этот счёт. Нике было поручено ещё найти таких пакетиков. Раз Алиса тогда заговорила, значит это их рук дело. Джон же вернулся в кабинет, разнимать подпольщиков, которые что-то не поделили относительно сбора схемы. Перо решила пойти и начать поиски с гостиной. Авось в своеобразной лаборатории дока найдётся что-то этакое? Проходя мимо спальни, девушка заглянула в комнату. Селена сидела у кровати Лео, последний лежал уже на другом боку: видимо помогли перевернуть его. Даниэль сидел на стуле со скрещёнными руками. И в комнате стояла тишина. Удостоверившись, что состояние итальянца так и не изменилось, Ника тяжело вздохнула и пошла туда, куда планировала пойти. — Птичка, куда направилась? — заставил резко затормозить её голос Трикстера. Повернувшись назад и взглянув на камеру, подвешенную под потолком, она недовольно заметила: — Ну, если так рассудить логически, то у нас похитили людей. Один из них находится у нас перед носом, и помочь ему мы никак не можем. Для вызволения второго нам нужна кровь. Интересно, куда я могу отправляться в такой важный момент? Определённо, уж лучше бы она всё-таки молчала и ходила всё оставшееся время угрюмой. Осознав это, девушка закусила губу: за пределами дома ей давали слишком много свободы слова и поблажек, а если и пытались заткнуть, то без драк дело не обходилось. На той стороне помолчали некоторое время, не спеша с ответом, а затем продолжили, словно Перо сейчас ничего не говорила: — Думаю, ты успела уже прикинуть, сколько литров с каждого потребуется для заполнения чаши? В таком случае давай проверим, сколько сможешь отдать ты до того, как умрёшь? С тебя девяносто пробирок. Оные найдёшь в комнатах. И да, не мухлевать, иначе я расстроюсь. «Расстроюсь» - то же самое говорил и Кукловод про камеры в первый же день попадания Ники в этот дом. Но в те времена она мало слушала такие вот «советы» маньяка, из-за чего платила слишком дорого за свою опрометчивость. А помня прошлый опыт на одни и те же грабли лучше не наступать. Доброго дяди маньяка уже нет у пульта, а этот вряд ли снабдит обычными заданиями в виде очешуенной цепочки «Найди то, не знаю что и там, не знаю где». Вот подкинуть непослушным марионеткам квест, в результате которого конечность какую-нибудь потеряешь – вот это можно от него ожидать. Перечить она не стала, ей же дороже. Так что послушно отправилась в гостиную, заодно донорскую кровь искать. Точнее их кровь. И как Мэтт говорил, небольшие пустые пробирки отыскались, правда, в малом количестве и в самых интересных местах. Взять хоть тот же камин. Итогом этого захода в комнату стал слабый ожог руки, порезанная ладонь для переливания крови в маленькую ёмкость, однако донорского пакетика не нашлось. Посмотрев на половину заполненную пробирку, и взболтнув её, Перо тяжело вздохнула: работа её ждала не из лёгких, и, возможно, с большой кровоотдачей. Дела с поисками противоядия проходят очень захудало. Были проверены под основание только две комнаты за полчаса, но ничего, что может оказаться противоядием, не нашли. То, что показалось подозрительным и похожим, брали с собой, чтобы в итоге после проверить. В группу этих «кладоискателей» входили Женя, Сэм, Эльвира, Франциск и ещё добрая половина подпольщиков. Со схемой дела шли лучше. Джек и Джон успешно разбирались, какой кусок к какому подходит. Половина картинки была уже готова, бывали некоторые случаи, когда какой-то кусочек терялся... — И не говори мне, что ты отдал его под мой надзор, — бурчал Джек, перерывая листы на столе. — Где он, чёрт?! — Тише, мышка, — спокойно проговорил экс-Кукловод, обследуя пол, — своими криками ты никому лучше не сделаешь. — Тц. Поучать меня решил? И вообще, эту схему ты составлял. Как ты только не можешь помнить, как она выглядит? — Это было давно, во-первых. Во-вторых, если бы не твои сетования вечные, мы бы не начинали её собирать заново. Но для начала начнём с простого: её составлял не я. — А, ну да, магазинное же изобретение. Точно. Как же я мог забыть?.., — закатив глаза, театрально начал он обвинять себя в такой плохой памяти. — Не драматизируй, — отрезал Фолл, доставая потерянный кусок схемы. Смерив того скептическим взглядом, Файрвуд цокнул языком, и вернулся на своё место, помогать бывшему Кукловоду искать новый потерянный кусочек схемы. Два часа ушло на такие вот манипуляции. Сдающие кровь продолжают её сдавать, не покидая чердака и сидя с перевязанными руками. Всем парадом руководит Райан. Исами же продолжает искать донорские пакеты с кровью, которых отыскалось уже с десяток. Урожай хороший, но этого всё равно недостаточно по её мнению. Кстати, Дракон одобрил идею использовать кровь из этих пакетов для заполнения чаши. Билл прекратил попытки искать комнаты, где держат Джима и Джейн. Один раз они чуть было жестоко не спалились. Так что дальше рисковать он не стал, итак положение Уоллис и Липпи не из лучших. Что насчёт последнего, то там дела тоже не радужные. Парнишке становится всё хуже. Как и предполагалось, действие яда постепенно увеличивается, причиняя больше дискомфорта. Селена пытается изо всех сил как-то ему помочь, отвлечь от боли. Но Лео говорит, что это бессмысленно. Говорить может, но с большим трудом и не всегда. С противоядием тоже беда. Нашли множество коробочек и баночек с какими-то таблетками и порошками, но всё оказывалось не то. Некоторые препараты были знакомы, некоторые нет. А без доктора к ним лучше вообще не прикасаться, лучше спросить эксперта в этих делах. А оного нет под рукой. У Пера ситуация как и у остальных – фигня на постном масле. Пакетов с кровью нашлось тоже где-то с десяток. Пробирки продолжают находиться в самых неожиданных местах. В частности в ловушках или около них. Из-за этого приходится рисковать и лезть за ними, получая травмы. К тому же для заполнения ёмкостей все руки уже исколоты, а ладони, по мнению девушки, «стали обескровленными». Сколько нашлось вообще пробирок, она сбилась со счёта, ибо уже устала их пересчитывать. Но несколько десятков точно есть. Пошатываясь в разные стороны, Ника добрела до детской, куда снова планировала зайти, дабы найти ещё «кровавых» презентов. Сил осталось мало, всё было истрачено на двухчасовую беготню по дому. Крови потрачено много: и на испытание, и на пробирки, и от ловушек. Однако воплотить свой план в жизнь ей не удалось: в глазах помутнело, резкое головокружение одолело. Схватившись за голову, она прислонилась к стене, дожидаясь, когда этот временный дискомфорт пройдёт. Но исчезать он не планировал, и девушка подумала, что ей полегчает, если она приляжет ненадолго. Тело уже само непроизвольно повалилось вперёд, но светловолосую кто-то вовремя подхватил: — Ника? — послышался знакомый голос над головой. — Эй, Ника, что с тобой? Очнись! Лёгкие шлепки по щекам должного эффекта не произвели: девушка не отреагировала. — Что у тебя там происходит? — донёсся второй знакомый голос со стороны. — Что с Пером? — Без понятия. Да очнись же ты! — встряхнул он её, но реакции всё равно ноль, только лишь вовсе обмякла на руках. — Тц. Вот же ж чёртова... Ладно, держись за меня, — подставил он девушке своё плечо, перекинув одну её руку себе через шею. — Джон, не стой столбом, помоги мне донести её вниз. Экс-Кукловод, понаблюдав за манипуляциями младшего Файрвуда, подхватил Хантер с другой стороны, и они оба потопали к лестнице. Пробуждение произошло лишь благодаря звонкой пощёчине и оскорблением в свой адрес. Сразу выйти из состояния амёбы не удалось, Перо хило поворачивала головой, пытаясь сфокусировать зрение на чём-нибудь. Но это не удавалось, всё было размыто. Её голову отловили за подбородок и приподняли, заставив принять какое-то питьё внутрь. — Кретинка, — фыркнул «добрый доктор». — Никогда не слушай Обезьяну. Поняла? Ну кто так может ещё дикобразиться кроме, как Райан? Закончив процедуру, Дракон высказал ещё пару ласковых в адрес этого доморощенного камикадзе и дал указания Исами следить за ней. И покинул комнату. Оная оказалась гостиной. Азиатка, молча всё выслушав, присела рядом с приходящей в себя Никой: — Ну, ты как себя чувствуешь? Девушка что-то промычала, покачиваясь в стороны. — Что ты такое делала? Что за «норматив» такой сдавала, о котором говорил Мэтт? — Кровь, — пробормотала она, поддавшись вперёд, и облокотилась локтями о колени, громко выдохнув. Головокружение ещё не прошло, туман в глазах почти исчез. Осмотрев свои руки, она заметила, что те перевязаны. — Так и умереть было недолго. Отдохни. — Нет, — попыталась она подняться, но ухнула обратно на диван. — Надо же пакеты искать и противоядие... — Ты сейчас не в состоянии что-либо делать. Только хуже будет, — пыталась образумить девушку Исами. — И донорской крови больше не надо, я достаточно нашла. — А противоядие? Женщина покачала головой: — Ещё не нашли. Перо цыкнула, но вопреки всем причитаниям прокурора поднялась и повела свое покачивающееся в стороны тело к двери, намереваясь присоединиться к тем, кто ищет противоядие, и помочь им. Брюнетка, обречённо вздохнув, пошла за ней, придерживая ту, дабы не упала где-нибудь. Всё равно не заставишь лежать смирно, с боем, но прорвётся туда, куда стремится. Группы поисков сосредоточились уже на третьем этаже и обыскивали комнаты там. Вместе с ними был небольшой коробок, где лежало всё, что может оказаться этим мифическим противоядием. Фредерика, сидящая с медицинским справочником, который удалось отыскать в недрах библиотеки, проверяла все препараты, которые удавалось найти в этом томике. К ней подключили Перо, которая ни в какую не хочет слушаться Исами по поводу отдыха, а последняя отправилась помогать подпольщикам. Эти поиски затянулись ещё на добрые полчаса. С победоносным кличем папуаса подпольщики предоставили на свет Божий маленький бутылёк, где на итальянском можно было разобрать слово «противоядие». — Да, это точно оно, — подтвердила Лаурентис, обкрутив бутылёк со всех сторон. — Тогда быстрее к Лео! — скомандовала Перо, выскакивая из библиотеки, где они и находились. За ней бегом кинулись Фред и Женя, прихватив с собой ещё Эльвиру и Накамуру. Быстро оказавшись около спальни, у которой стоял Даниэль, подпольщики поведали о своих успехах в поисках. — Как он? — переведя дыхание, спросила Ника. Даниэль посмотрел на неё с горечью и покачал головой. Перо сильно обеспокоил такой молчаливый ответ, и, оттолкнув парня, забежала в комнату. В ней сосредоточилось небольшое количество людей, лидеры Подполья и бывший Кукловод в том числе. Однако атмосфера в комнате была отнюдь не радужной. У всех были какие-то траурные лица, а рыдающая Браун только усилила подозрения. Блондинка медленно протиснулась между подпольщиками и взглянула на кровать. Лео всё также лежал, свернувшись калачиком, с умиротворённым бледным лицом. Сердце пропустило удар. — Противоядие больше не потребуется, — прошелестел голос Джона рядом, положив руку на плечо девушки, и сдержал минутную паузу: — Прости. Хантер не верила своим ушам и глазам. Три часа было потрачено на поиски какого-то мелкого бутылька, и всё оказалось напрасным. Они опоздали. Мальчишка не продержался. Первая жертва Трикстера. На глазах навернулись слёзы, ноги подкосились, уронив своего обладателя на пол. Почему он? Почему именно он? Он же ещё ребёнок. Его жизнь только начиналась. Почему именно он первым пал от рук какого-то шута?! Истерика всё сильнее подкатывала. Это только начало. Сил сдерживаться больше не было. По дому пронёсся оглушительный крик от безысходности.