Because the sky is blue.

      Дым и горелая плоть. Именно так встретил Иден Прайм Спектра Найлуса Крайка. Запах насильственной смерти буквально проникал под панцирь. Тревога усиливалась с каждым шагом. Он внимательно осматривал пространство из каждого укрытия, но так и не увидел противника. Не долго думая, он связался с капитаном. – Шепард, здесь повсюду сгоревшие здания и море трупов. Будьте осторожны. Я разведаю обстановку и попытаюсь встретиться с вами на месте раскопок. – Поняла сэр, – прозвучал женский голос.       Найлуса не оставляла мысль, что вся эта ситуация сильно похожа на подставу. Люди так долго добивались того, чтобы один из них стал СПЕКТРом, и тут, именно тогда, когда подвернулся отличный шанс это осуществить, все идет наперекосяк. С другой стороны, это отличная возможность проверить капитана Шепард в непредсказуемых условиях. Хотя она уже доказала, что способна выжить в самых тяжелых ситуациях. Бойня на Акузе была случайным происшествием, и то, что она стала единственной выжившей, говорило о ней многое. Однако Найлус хотел лично убедиться во всем. Про Андерсона тоже немало хорошего рассказывали, однако это не помешало ему провалить совместное задание с Сареном. Но Шепард отличалась от Андерсона, как турианец от крогана. Найлус изучил досье потенциального СПЕКТРа вдоль и поперек. Родилась на Земле, родных нет, росла на улицах. Он не мог представить, чтобы на Палавене кто-то провел детство в таких условиях. Видимо, именно такой жизненный старт заложил в юную Джейн Шепард желание выжить любой ценой. Неудивительно также, что она выбрала специализацию разведчика: в детстве ей пришлось научиться действовать незаметно. Хотя вряд ли она так же хороша с винтовкой, как большинство турианцев, но девушка уже успела показать, что полна сюрпризов. В ее личном деле имелась фотография, но она никак не подготовила Крайка к тому, что он увидел, оказавшись на борту Нормандии.       Шепард была высокого роста, почти такого же, как сам Найлус. Стоявший рядом лейтенант доставал ей только до плеча. Фигура совершенно не подходила военной женщине, настолько плавными казались изгибы ее тела. Волосы, рыжие на фото, в реальности буквально обжигали взгляд интенсивным красным цветом. Но самое сильное впечатление на СПЕКТРа произвели ее глаза. Насыщенно зеленые, словно трава на родной планете Шепард. Найлус чувствовал в ее взгляде непреклонную силу воли, напор и полное отсутствие страха перед ним. Очевидно, она не была ксенофобкой. В отличие от других членов экипажа, посматривающих на него с неприязнью и шепчущих за спиной, она была настроена настолько дружелюбно, насколько позволял устав. А иногда и чересчур. Она, как и остальной экипаж, не знала, зачем он на борту, но и выяснить это не пыталась. За те часы, что они летели до ретранслятора на Иден Прайм, она задала ему множество вопросов о турианской культуре истории, слушая ответы с нескрываемым интересом. – Знаете, капитан, – устав под напором вопросов сказал Найлус, – всю эту информацию можно найти в экстранете. К тому же я уверен, что вы все это уже слышали во время военной подготовки. – Ваша правда, Найлус, – ответила она с улыбкой, – но одно читать про другую культуру в учебнике, и совсем другое услышать о ней непосредственно от ее представителя. Может, я и не очень хорошо разбираюсь в ваших эмоциях, но то, с какой гордостью вы говорите о коллективной чести ваших собратьев, не сможет передать ни один лектор.       Вот уж уела, так уела. Впрочем, высказав эту фразу, она закончила диалог и удалилась, оставив Найлуса в состоянии легкого недоумения.       Из воспоминаний его вырвали выстрелы. Он тут же скрылся за ближайшим выступом. Судя по звукам, противников было немного. Не больше пяти точно. Но это явно были не органики. Нет, не может быть…       Он выглянул из укрытия и сделал пару выстрелов, ориентируясь на звук. Противник упал, сраженный бронебойными патронами. Это и вправду геты. Те самые, что никогда не покидали Вуали Персея. Очевидно, протеанский маяк был для них так же важен, как и для органиков. Шум выстрелов нарастал, приближался к его укрытию. Проверив состояние своего щита, Крайк выскочил из-за камня и тут же повалил обоих гетов точными выстрелами в голову. Дальний выстрел снял ему половину щита. Духи, снайпер. Найлус скрылся за кустом и вынул свою любимую винтовку HMWSR. Боевой датчик тут же уловил движение за небольшим каменным укреплением. Вот голова гета чуть показалась в прицеле, палец жмет на курок. Треск. Снайпер повержен, а Найлус ощущает столь знакомый прилив удовольствия от чистого выстрела. Дойдя до укрытия поверженного гета, он увидел, что тот пришел явно не с места раскопок. Неподалеку виднелся космопорт. – Шепард, доложите вашу ситуацию. – Дженкинс погиб, но с нами выживший солдат из отряда, охранявшего место раскопок. Маяка там уже нет, она предполагает, что его перенесли. Куда именно, я собираюсь выяснить в лагере ученых. Найлус, наши противники. Это геты. – Я уже понял, Шепард, будьте внимательны. Планы меняются. Впереди небольшой космопорт, я хочу проверить, что там. Буду ждать вас около него. – Вас поняла.       Продвигаясь дальше, Найлус вновь обдумывал поведение Шепард на корабле. Когда ей сказали об истинной цели Найлуса, она даже не изменилась в лице. Хотя люди, как ему было известно, трудно сдерживают эмоции. Обычно их выдает мимика. У Шепард же не дрогнул ни один мускул. Она только спросила, почему именно она. Найлус был удивлен этим вопросом. Ему казалось, что заниженная самооценка никак не входит в психологический портрет данной особы. Но Шепард явно не на похвалу напрашивалась. Она и вправду не поняла, почему ее выбрали.       Ее поведение во время операции его приятно удивило. Не смотря на то, что в прошлом она потеряла всех своих людей, смерть Дженкинса не вызвала у нее никаких ощутимых эмоций. Голос так же оставался ровным, и в нем чувствовалась сосредоточенность. Он все больше убеждался в том, что у нее действительно хорошие шансы стать СПЕКТРом. – Найлус, у меня двое выживших ученых, – прервал его размышления голос Шепард. – Есть информация о маяке? – Да, его доставили в космопорт. И ещё кое-что. На нас напали бывшие колонисты. Эти шипы, на которые они были насажены. Они... они как-то изменили их. Превратили во что-то, похожее на зомби. Они не вооружены, но при приближении наносят электрический урон. – Принял к сведению. Что-нибудь еще? – Да. Один из ученых сказал, что видел турианца. Что турианец вел гетов. – Что вы хотите этим сказать, капитан? – Не думаю, что этим словам можно верить. Он явно не в себе. Возможно посттравматический синдром. Он говорил много всякой чуши. Но все-таки... Будьте осторожнее.       Ее голос звучал взволнованно. Но Найлусу уже некогда было об этом думать – он приближался к космопорту. На подходе он заметил высокую фигуру, напоминающую турианца. Слова Шепард вновь зазвучали в голове. Он скрылся за ящиком, сосчитал до пяти и выглянул, держа оружие в боевом положении. Это действительно был турианец. Но он никак не мог вести за собой гетов. – Сарен? – спросил он, опуская оружие. – Найлус? – с легким удивлением в субгармониках ответил его бывший наставник. – Это мое задание, Сарен, – появление второго СПЕКТРа поставило Крайка в тупик. – Что ты здесь делаешь? – Совет решил, что тебе не повредит моя помощь, – ободряюще положив руку ему на плечо, ответил лучший СПЕКТР. Вот значит как. Начальство решило прислать ему на помощь самого нетерпимого к людям агента. Что-то не укладывалось в голове Найлуса, но доверие к наставнику пересилило. Он убрал оружие. – Что ж, один СПЕКТР хорошо, а два лучше. – За пару часов на корабле людей нахватался их выражений? – Крайк решил оставить без внимания это расистское замечание. – Я не ожидал встретить здесь гетов, – Сарен зашел ему за спину, и от этого его инстинкты начали кричать об опасности, что-то не давало ему покоя,но он продолжил. – Ситуация сложная… – Спокойно, у меня все под контролем, – голос Сарена был спокойным, угрожающе спокойным.       Боль пронзила его голову, звук выстрела оглушил, сознание ускользало... В голове раздавались слова Шепард... Будьте осторожнее... Сарен, Андерсон, маяк… Джейн Шепард... Он не выполнил задание…       Он проваливался в темноту, в последний раз наблюдая огни Иден Прайм.