Because the sky is blue.

      Выйдя из медотсека, Кайден метался из стороны в сторону. Ну зачем, зачем он полез к этому маяку! Чего он хотел этим добиться? Он понятия не имел, что делает, и, хоть капитан и не обвиняла его ни в чем, почему-то чувствовал себя виноватым. Ну почему он всегда и во всем чувствует себя виноватым?       Его беспокоило, что будет дальше. Было очевидно, что этот турианец, Сарен, предал Совет Цитадели и убил Найлуса. А капитану теперь придется за все это отвечать. Вот вам и тестовый полет. А ведь Джокер говорил, что тут что-то не чисто.       С одной стороны, Аленко понимал, что о таком сокровище, как протеанский маяк, никто распространяться не будет. В конце концов, это слишком важная находка. А военный шпионаж никто не отменял. Тот же Сарен наверняка узнал о маяке из архивов СПКТРов. С другой, ему казалось, что Совет просто решил использовать Альянс в своих целях, прикрывшись возможностю принятия Шепард в СПЕКТРы. И ему это не нравилось. Другие расы всегда относились к людям как к выскочкам. Не все, конечно. Но большинство. Во всяком случае, большинство из тех, кого Кайден знал лично. Найлус, хоть и одобрял кандидатуру Шепард, но все равно было заметно, что он относится к ней предвзято. По крайней мере, так казалось Аленко.       Сама же капитан явно была в восторге от работы с турианцем, тем более СПЕКТРом. Хотя она никому этого не показывала, Кайден достаточно хорошо разбирался в людях, чтобы все понять по блеску ее глаз, когда она говорила с Крайком. Этот блеск вызывал в нём странные чувства, подозрительно похожие на ревность. Но Кайден зарубил их на корню. Она старше по званию, она его руководитель. Он не имеет право даже смотреть на нее как на женщину. От чего было весьма трудно удержаться. Облегающая форма N7 отлично подчеркивала её фигуру. И как она умудрилась остаться такой женственной и не превратиться в груду каменных мышц после всех тренировок?       На капитана Джейн Шепард поглядывала половина экипажа, Джокер так вообще как-то заявил Кайдену, что в его рейтинге шикарных задниц она на первом месте. Аленко тогда ему ничего не ответил, но в глубине души был с ним согласен.       Двери медотсека открылись. Выйдя из раздумий, Кайден увидел лишь ту самую капитанскую задницу, удаляющуюся в сторону лестницы. – Капитан! – окликнул он девушку. – Да? – она остановилась. – Я хотел еще раз извиниться за маяк… – Я уже сказала вам, что в этом нет вашей вины. – Но всё таки... – Лейтенант, мне надо передать Джокеру приказ Андерсона, – её голос звучал несколько раздраженно. – Я уже сказала вам все насчет маяка. Я вас не виню. И никто не винит. Если вы не можете избавиться от чувства вины, советую вам посетить штатного психолога на Цитадели. Думаю, что он там найдется. – Ээээ… – Аленко замялся. – Вас понял, капитан. – Вот и славненько, – и она умчалась, покачивая бедрами.       Кайден нахмурился и, почувствовав новый приступ мигрени, отправился в медотсек. Если бы таблетки могли прогнать из головы воспоминания о руках капитана, оттолкнувших его от маяка… Но увы, с этим придется разбираться самому.

***

      Сержант Эшли Уильямс никогда не была на Цитадели. Вид огромной космической станции завораживал. Вокруг нее проносились фрегаты, крейсеры и прочие корабли. Пока одни причаливали к стыковочным шлюзам, другие, наоборот, покидали просторы распахнутых лепестков станции, направляясь прочь из туманности. Это безостановочное движение завораживало и потрясало девушку. – Красиво правда? – голос капитана Джейн Шепард раздался за спиной Уильямс. – Да, я никогда не видела столько кораблей сразу, – Эшли смутилась, словно величественная капитан застукала ее за чем-то непотребным. – Вы-то, наверно часто наблюдаете такие панорамы. – Отнюдь, – в голосе девушки была какая-то легкость, от которой было одновременно тепло и холодно. – Я в первый раз посещаю Цитадель. – Неужели? – искренне удивилась сержант. – Что вас так удивляет? – Вы служите вместе с капитаном Андерсоном, а ему наверняка не раз доводилось тут бывать. – Нисколько не сомневаюсь, вот только прошлая миссия у нас была первой. Мы знакомы давно, можно сказать, что он меня воспитал. – А как же родители? – Я их никогда не знала. – Простите капитан, – Уильямс готова была провалиться сквозь землю. – Не страшно, сержант, – улыбка девушки еще сильнее пристыдила Эшли. – Мне приятно, что хоть кто-то не читал обо мне. Поле событий на Акузе все норовят меня пожалеть.       Эшли не хотелось говорить, что она понятия не имеет, о чем говорит капитан, но подозревала, что та и так все знает. Она зареклась выяснить все про капитана, чтобы избежать подобных неловкостей. Во всяком случае, все про карьеру.       К своей спасительнице Уильямс испытывала весьма противоречивые чувства. Возможно, тому был виной сам факт того, что ее спасли. Эшли привыкла рассчитывать только на себя и не без причины считала, что может справиться с любой ситуацией. Но к атаке гетов на Иден Прайм она оказалась не готова. А все этот дурацкий маяк. Девушка не понимала, почему человечество обязано делиться этой находкой со всеми остальными. Она была уверена, что найди такой маяк те же благозадые азари, они бы прикарманили его себе и никому бы не сказали, даже не глянув на запрет о сокрытии протеанских артефактов. Но благородному командованию Альянса так хотелось выслужиться перед Советом Цитадели, что они тут же им доложили. И что из этого вышло? Один СПЕКТР сказал другому, и как результат Иден Прайм в огне и горы трупов. А некоторым “повезло” превратиться в хасков. Синтетических зомби. Худшей участи и представить себе нельзя. А кто создал гетов, творящих такие непотребства? Правильно, кварианцы.       Эшли тут же вспомнила еще один момент. Отношение капитана к погибшему турианцу. Когда они нашли его тело, в её глазах скользнуло такое сожаление, словно она потеряла кого-то из своих. Но ведь это был турианец! Один из тех, с кем они воевали во время Первого контакта! Но капитан закрыла ему глаза так, словно он был ей родной. Может, у нее такое отношение ко всем, с кем она работает, но подобное напрягало Эшли.       Не ускользнуло от глаз Уильямс и то, как реагируют на своего капитана представители мужского пола в экипаже. Отчего-то ей казалось, что Шепард знает об этих взглядах и наслаждается эффектом своей плавной походки. Особенно странно на нее смотрел лейтенант Аленко. Интересно, а как он относиться к своей спасительнице?       Боже, ну что за глупые мысли вертятся в голове! Девушка тряхнула головой, отгоняя свое чисто девичье любопытство в сторону.       Корабль тем временем пришвартовался. – Ну что, сержант. Нам пора, - сказала капитан. – Мне идти с вами? – Конечно, и лейтенант Аленко тоже к нам присоединится. Нас ждёт увеселительная программа, – с видом экскурсовода капитан окинула подчиненных смеющимся взглядом. – Посещение кабинета посла, экскурсия и представление. Не каждый день можно увидеть как СПЕКТРа лишают звания. – Дак вот что вы с капитаном задумали, – Аленко был явно недоволен происходящим. – Только вот не верится мне, что они так просто нам поверят. – Тем хуже для них, – улыбнулась капитан. – Я по гороскопу козерог и родилась в год козы. Упрямства во мне хватает. Не успокоюсь, пока не прижму ублюдка к стенке. – Вы верите в гороскопы? – кажется, у лейтенанта челюсть отпала. – Ну да, а что такого? – Да так, ничего.       Цитадель внутри выглядела не менее впечатляюще, чем снаружи. Лифт от шлюза спустил их в фойе службы безопасности цитадели. Эшли не хватило времени рассмотреть все внимательно, Андерсон подгонял их. Было видно, что ему хочется встретиться с Советом как можно быстрее. Поэтому они воспользовались Экспрессом. Аэрокар поднялся в воздух и помчал их мимо жилых секторов. – Капитан, вы думаете, посол Удина заставит Совет к нам прислушаться? – спросил Аленко. – Не знаю, что из себя представляет Удина, но если уж он добился моего рассмотрения для СПЕКТР, то ему может быть под силу многое, - Шепард сидела, скрестив руки на груди и сосредоточенно глядя в иллюминатор. Можно было бы подумать, что она любуется открывшимися видами, если бы не ее поджатые губы. Судя по всему, капитан была не особо уверена в своих словах и нервничала. – Им будет неприятно узнать, что их предал их лучший агент, – сказала Эшли не без удовлетворения в голосе. – Вот тебе и хваленая турианская честь. Предал своё подразделение, убил коллегу выстрелом в спину. Да этот Сарен прямо воплощение благопристойности. – Сержант, вы словно рады тому, что у Совета будут неприятности, – от проницательного Аленко не укрылся тон Уильямс. – А почему нет? Они столько твердили о том, что люди не благонадежны, и вообще такие сякие. А оказывается, что у самих рыльце в пушку. СПЕКТРы подчиняются только им и избираются ими лично. Значит и Сарена они сами выбирали. И облажались по полной. Из-за чего погиб весь мой отряд и куча землян. Я имею право на злорадство. – Имеете, Эшли, бесспорно, – Шепард впервые назвала её по имени. – Но стоит ли вам его так открыто выражать – хороший вопрос. Предлагаю вам поразмышлять об этом по дороге в Президиум.       Эшли хотела возразить, но столкнулась с девушкой глазами. Всё ее злорадство как ветром сдуло. В этом взгляде не было упрека или осуждения. Не было угрозы или неприязни. Только предупреждение. Словно Шепард говорила: «Соблюдайте осторожность, мало ли кто может вас услышать». Уильямс сразу поняла свою ошибку. Цитадель была оплотом всех рас, и ее ксенофобия была тут неуместна и опасна. Причем не только для нее. Если бы ее слова услышали и донесли Совету, те могли бы использовать это против Шепард, как потенциального СПЕКТРа. Как она не подумала об этом!       Она никогда не понимала политику. И не хотела понимать. Ей хотелось сказать Шепард в лицо, что она не намерена притворяться лапонькой ради её карьерного продвижения. Но в то же время она понимала, что обязана этому человеку жизнью и не имеет права бросать на нее тень.       Аэрокар прибыл в Президиум. Едва они дошли до дверей в кабинет после, как оттуда послышался гневный голос: – Это произвол! Совет бы вмешался, если бы геты напали на Турианскую колонию! – Турианцы не колонизируют планеты на границе систем Термина, – отвечал торопливый ровный голос. – Землян предупреждали об опасностях Траверса, – к разговору подключился еще один участник. – А Сарен? – посол всё не унимался. – Мы простим предательство СПЕКТРа? Я требую вмешательства! – Вы не можете ничего требовать от Совета, посол, – третий голос явно принадлежал турианцу. – Служба безопасности Цитадели изучает доказательство вины Сарена. Мы обсудим заключение на слушаниях, не ранее.       Послушался звук завершения сеанса связи и капитан Андерсон вошел в кабинет, жестом пригласив за собой остальных. Хотя Эшли уже был ясен исход этого разговора.