Мир для твоей души (от 18)

      Пробуждение принесло Эйнару массу самых разных ощущений. Первые из них были весьма дискомфортными: голова болела, во рту ощущался неприятный вкус, а тело ломило, как при простуде. Другие же оказались намного приятнее: тепло от спящего рядом Ао, нежность и умиление, направленные на шинитара, который во сне выглядел еще более юным и привлекательным.       — О, вы уже проснулись, Инот-Айр!       Веселый голос вошедшего в комнату Сайтора заставил Эйнара поморщиться от боли в голове. Анор, заметив гримасу, хихикнул и протянул Олссону стакан с зеленоватым содержимым.       — Пейте, полегчает. Я уже одного болезного вылечил, — Сайтор мельком взглянул на просыпающегося Ао и, напевая, убрался из гостиной.       Где-то в глубине дома послышались голоса, но Эйнар не стал прислушиваться. Ао резко сел и попытался пригладить волосы, старательно не глядя на Олссона. Эйнар не стал нагнетать обстановку и расслабленно прикрыл глаза, ощущая, как уходят симптомы вчерашнего перепоя. Ао поднялся с дивана и немного нервно прошелся по комнате. Эйнар наблюдал за ним сквозь ресницы, но молчал, не зная, что сказать и как разрядить обстановку.       Помогли Кирис с Сайтором, которые вошли в гостиную друг за другом. Помощник Эйнара нес большой поднос с чашками и тарелками, а диар — корзинку с хлебом и чайник.       — Тебе уже легче, Айр? — Кирис сочувственно посмотрел на Эйнара, который приподнялся и опустил ноги на пол.       — Значительно. Ао, садись, позавтракаем.       Шинитар сверкнул на него нечитаемо-острым взглядом, но все же примостился рядом, принюхиваясь к запаху еды.       — Когда ты ел в последний раз? — Эйнар подвинул к нему тарелку. — Наверное, во время нашей последней встречи в Цитадели?       — Все-то ты знаешь, — проворчал Ао, облизывая ложку.       Эйнар проследил за юрким язычком и поерзал. Сайтор фыркнул в чашку, облившись горячим. Подняв обе брови в изумлении, Эйнар наблюдал за тем, как Кирис помогает анору промакивать штаны, действуя в рискованной близости от ширинки последнего и довольно далеко от места загрязнения. Кажется, ночью у них что-то сдвинулось с мертвой точки.       Порозовев от такого внимания, Сайтор быстро стрельнул лукавым взглядом на Эйнара, покраснев под его взглядом еще больше. Ао многозначительно прокашлялся, изображая воплощение добродетели и чопорности, и Олссон окончательно развеселился. Даже хотелось пошалить, ущипнув шинитара за бок, но он удержался, уважая чужие принципы.       — Я иду вместе с вами, — заявил Кирис, когда все поели.       — Ты уверен? — Эйнар внимательно посмотрел на анора, которого готов был назвать другом. — Ты нужен здесь, в Цитадели.       — Мы все нужны, — пожал плечами диар. — Но незаменимых нет. У меня достаточно достойных содиаров, которые примут руководство.       — Решать не мне, — ответил Эйнар. — Поговори с Шинитом-Иясом об этом. И… с Сайтором.       Они посмотрели на побледневшего анора, который переводил взгляд с Эйнара на Кириса.       — Вы… собрались…       — Это должно остаться в секрете, — строго сказал Кирис, а потом его лицо смягчилось. — Дождешься меня?       Сайтор вскочил на ноги и, повалив стул, на котором сидел, выскочил из гостиной.       — Догони его, — порекомендовал Эйнар. — Объясни…       Кирис молча кивнул и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.       — Я тоже пойду с вами, — тихо сказал Ао.       — Но…       — Да, я пойду против приказа Шинита-Ияса, — Ао нахмурился и почему-то посмотрел на свою ладонь.       У Эйнара забрезжило какое-то воспоминание, но он так и не понял, что именно должен вспомнить.       — Я… не хотел бы волноваться о тебе в этом походе, — с долей неловкости сказал он, глядя в кошачьи глаза.       — Взаимно, Эйнар, — Ао был очень серьезен.       — Зачем тебе рисковать?       — У меня есть чувство, что я там буду нужен, — криво усмехнулся Ао.       — И мне тебя не отговорить? — уточнил Эйнар, чувствуя, как сжимается в тревоге сердце.       Ао помотал головой и улыбнулся шире. Эйнар потянулся к нему и замер на середине движения. Истинным удовольствием стал появившийся на щеках шинитара румянец, но заострять на этом внимание Олссон не стал.       Дверь в гостиную открылась, впуская слегка порозовевшего Сайтора:       — Кирис сказал, что вам нужно возвращаться в Цитадель. Я останусь здесь и наведу порядок в доме.       Ао начал собирать посуду на поднос:       — Я тебе помогу. Не хочу попадаться на глаза Шиниту-Иясу.       — Тогда нужно еще и обед приготовить, — обрадовался Сайтор.       — Чувствуйте себя, как дома, — усмехнулся Эйнар и отправился на поиски Кириса.       Тот нашелся на улице, возле калитки. Диар оглянулся на Олссона и сказал:       — Кажется, этой ночью я сделал ошибку.       — Надеюсь, — насмешливо ухмыльнувшись, спросил Эйнар, — ты не сказал о своих выводах Сайтору?       — Не настолько же я дурак, — отразил улыбку Кирис. — Что мне делать с этим ребенком?       — Вчера ты собирался показать, что делать с ТОБОЙ, — напомнил Олссон и расхохотался.       Кирис поморщился и кивнул в сторону виднеющейся арки портала:       — Хватит зубоскалить, нам пора. Или отсюда нас переносить будешь?       — Не стоит рисковать, — отрицательно покачал головой Эйнар. — Я до сих пор не доверяю своей силе. Кто знает, куда нас занесет.       — А мальчишки с нами не идут? — диар вышел на улицу следом за Эйнаром.       — Они решили остаться дома и заняться хозяйством, как примерные жены, — оглянулся на него Эйнар.       — У меня больше шансов на то, что Сайтор будет примерной женой, — с долей сочувствия сказал диар. — Ао — шинитар, он никогда не будет твоим, Айр.       — Я знаю, — Олссон приостановился, пережидая накатившую вдруг волну отчаянья. — Знаю. Мне нечего дать ему взамен его силы. Ао сказал, что утеря магии для шинитара имеет катастрофические последствия.       — Не повезло тебе, дружище, — Кирис похлопал Эйнара по плечу.       — А тебе повезло. Только ты сам не веришь в это, — Олссон перевел разговор на другую тему.       Кирис нахмурился:       — Давай поговорим о предстоящем походе. А то эти разговоры о любви меня выбивают из колеи.       В Цитадели их пригласили к Шиниту-Иясу, который, как оказалось, не терял время зря. Он уже собрал надежную группу воинов и шинитаров, договорился с ийсом Торнером и даже назначил время начала операции. Кандидатуру Кириса он неохотно, но одобрил, недовольно посмотрев на Эйнара.       — У вас сутки на подготовку, — завершив небольшое собрание, сказал шинит. — Встретимся завтра на рассвете.       Кирис отправился в свой штаб, намереваясь передать дела заместителю, а Эйнар набрел на уютный закоулок в боковом коридоре Цитадели и устроился там, намереваясь подумать о предстоящем. Но мысли постоянно сворачивали в сторону Ао, заставляя нервничать и сожалеть о том, чего не может быть.       После смерти Стиана, которая, казалось, случилась сотни лет назад, в другой жизни, Эйнар не думал, что судьба даст ему взамен кого-то настолько родного и настолько недосягаемого. Неужели боги посмеялись над ним? Или это очередное испытание, проверка на пути… к чему? Эйнару хотелось спокойной жизни, а его толкают в войну. Мечталось о близком человеке, с которым можно было построить отношения, а взамен он встретил отданного магии Ао. Даже снега здесь не было…       Эйнар вдруг подпрыгнул на месте. Снега не было здесь, на континенте, а на островах? Они находятся значительно севернее, на уровне полярного круга Земли.       Олссон поднялся и отправился искать того, кто ответит на интересующие вопросы. Так он добрался до библиотеки и расспросил дряхленького шинита о климате островов. Как Эйнар и думал, остров, на котором разместился неприступный замок гриндов, был покрыт пологими горами, на которых снег таял очень редко. А замок, скорее всего, находился в чашеобразной долине, до которой еще нужно как-то добраться.       Эйнар покинул библиотеку и оправился в казармы на поиски Кириса. Тот нашелся в своем кабинете, по уши погруженный в бумаги.       — Лыжи? — удивился он в ответ на вопрос Олссона. — Таких, как описываешь ты, у нас нет. Охотники на севере Кирстана пользуются снегоступами, а владеющие магией создают специальные амулеты, позволяющие не проваливаться в снег.       — А если магия откажет? — заволновался Эйнар. — Мы не знаем, какими технологиями владеют гринды, но Шинит-Ияс сказал мне, что магия постепенно истончается. Особенно на землях, принадлежащих хайку. Что, если возле логова гриндов она вообще не будет действовать?       — Я тебя понял, — Кирис написал несколько слов на бумаге. — Найди в мастерских Радиса, ты сразу его узнаешь по цвету кожи. Нарисуй ему, какие тебе нужны лыжи, и он тебе их сделает. Сомневаюсь, что он сумеет повторить технологии твоего мира, но что-то попроще — запросто.       — Надеюсь, все, кто идет с нами, сумеют на них бежать, — пробормотал Эйнар.       — Будем учиться, — пожал плечами Кирис. — Я вырос на островах и снегоступами пользовался весьма умело. Ийс Торнер, думаю, тоже.       Мастера Радиса Эйнар нашел довольно быстро. Темнокожий анор, сложив крупные руки на груди, молча выслушал Олссона и пошагал в свою мастерскую, обдав ароматным запахом свежеструганной древесины.       Так же молча мастер взял у Эйнара бумагу с изображением лыжи. Олссон постарался максимально упростить ее конструкцию, сохранив лучшие качества. Он прописал все размеры, изобразил изгибы и даже набросал способы изготовления. В свое время он изучал историю эволюции спортивных лыж, и сейчас был рад, что знания не выветрились из головы.       — Приходи через два часа, — пробасил мастер, напомнив этим ийса Торнера. — Но где ты намерен проверять их?       — Я посоветуюсь с шинитами или диаром, — Эйнар передал мастеру все свои записи и вернулся в Цитадель.       Он долго не мог добиться встречи с Шинитом-Иясом, но тот, в конце концов, вышел в коридор:       — Прости, Айр, был важный разговор. О чем ты хотел поговорить?       Шинит пригласил Олссона в комнату, находящуюся рядом с кабинетом, и Эйнар так и не увидел, с кем общался Ияс. Радовало одно — к проблеме, высказанной Олссоном, шинит прислушался. И обещал подумать.       — Встречаемся завтра утром, как планировали. Радису скажи, пусть делает лыжи на всех. Земли ийса Торнера захватывают часть Срединных гор, там можно потренироваться. Нашу миссию придется отложить на пару дней, но я хочу обезопасить группу, насколько это возможно. Думаю, количество шинитаров можно сократить за счет усиленного отряда стрелков. И я отправлю с вами не только шинитаров, но и шинитов, чтобы компенсировать силы. Мы не знаем, прав ты или нет, но нужно учесть все варианты. Спасибо, Айр, за помощь.       Эйнар навестил Кириса и вместе с ним отправился к мастеру. Он не ожидал, что Радис сумеет за два часа сделать правильные лыжи, но то, что он увидел, поразило его. Да, нужно было еще сделать основание с креплением под ботинок, но в целом лыжи были отличные. Мастер даже сделал ребристую поверхность на колодке, чтобы лыжа не скользила назад при отталкивании. Изгибы носка и пятки в точности повторяли рисунок Эйнара. Он наступил ногой на середину, с восторгом ощущая знакомую пружинистость.       — Это невероятно! — Олссон поднял лыжи и занялся их проверкой. — Отличная работа, мастер.       Он сложил лыжи вместе и, подняв руку, приложил носок к основанию ладони.       — Это — оптимальная длина для лыжника. Только нужно сделать крепление под сапоги. Удивите меня, сделав еще и надежные палки. Я нарисую эскиз. Там нужна специальная древесина, жесткая и легкая одновременно.       — Крепежи уже делают, — лаконично ответил мастер. — Сколько этих штук нужно? — он с интересом наблюдал за тем, как Эйнар изображает лыжные палки, указывая размеры и их соотношения с ростом лыжника.       — Я передам информацию чуть позже, — ответил Кирис. — Прикажу замерить рост тех, кто с нами идет. У нас нет времени делать полную примерку.       — Мои люди сделают их с запасом, — мастер взял в руки лыжу. — Сколько у нас времени?       — До утра, — едва заметно улыбнулся Кирис.       Мастер молча подхватил новый эскиз, развернулся и ушел в склад, откуда пахло древесиной. Кирис поспешил к себе, на ходу выслушивая Эйнара. По дороге он отловил какого-то мальчонку и послал его к Шиниту-Иясу за списком.       До вечера работа кипела не только в мастерских по дереву, но и в кузнице, и у кожевников.       Уставшего Кириса Эйнар увел в свой дом, заслужив этим благодарный взгляд. Скорее всего, диару до чертиков надоел казарменный быт, хотелось расслабиться в домашнем уюте.       Дома их встретили Сайтор и Ао, которые без разговоров накрыли стол и не мешали жадно поедать обедо-ужин.       — Мы отправляемся завтра на рассвете. Пока в ийсат Торнер, — Эйнар зевнул, примеряясь к диванной подушке.       — У вас тут есть спальня, Инот-Айр, — со смешком сообщил Сайтор.       — Думаю, мы можем обойтись без официального обращения, — Эйнар улыбнулся помощнику. — Айр.       Сайтор просиял, бросил быстрый взгляд на Ао и поднялся:       — Отдыхайте, а я тут все уберу. Вам всем нужно выспаться.       Анор старательно изображал веселье и довольство, но не только Эйнар видел, как Сайтор напряжен. Кирис собрал оставшуюся посуду и вышел вслед за любовником.       — Я… тоже пойду, — негромко сказал Ао. — Мне нужно набраться сил перед стычкой с Шинитом-Иясом.       «Было бы хорошо, если бы ты ее проиграл», — подумал Эйнар, провожая взглядом шинитара.