Демониада

Саня, выходя из дома друга, столкнулся в дверях с Катей. Девушка изобразила на лице наигранное удивление, но он не ответил, пройдя мимо, но она его остановила с резким разворотом почти вокруг оси. Лицо её перекосило от бессильной злобы. Что она могла ему сделать? Сил совсем не осталось после бессонной ночи. - Что ты ему наговорил про меня? - Ничего, - резко ответил Саня. - Нам и без тебя было о чем поговорить, - больше ничего не молвя, прошёл мимо. Катя посмотрела ему в след, молча, закрыв за ним дверь. Странно было только одно: собака у калитки Вадимова дома недоверчиво зарычала, отчего Кате пришлось обходить стороной, чтобы не укусила. Вадим видел, что Катя прошла через двор, поднялся и нехотя пошёл встречать. Сегодня день неприятных встреч, но отменить их, видимо, не получится. Она прошла мимо юноши в дом. - Твоя собака сошла с ума! Она меня чуть не цапнула! – но на возмущения Кати никто не обратил внимание. - После посещения дома Романы, весь мир сошел с ума, а привести его в порядок – теперь наша забота, - спокойно ответил он. - Зачем ты пришла? - Хотела узнать, пойдешь ли ты сегодня к ведьме? - она игриво обняла парня за плечи, лукаво заглядывая в глаза, но он аккуратно снял с себя её руки. - Что тебе наговорил про меня Санька? – в глазах девушки виделось желание узнать ответ на свой вопрос и в то же время боялась ответа. - Ничего не наговорил, - с серьезным выражением лица отмахнулся Вадим. - Мне достаточно было посмотреть на тебя в доме Романы, чтобы догадаться обо всём. - И ты больше не хочешь меня обнять? – Катя капризно надула губки, заигрывая. - Нет, - отрезал Вадим, отвернувшись от подруги. - Ах, какая проницательность! Подумать только! А я-то и не знала, что ты умеешь читать мысли. И что теперь? - Еще не знаю. - Может, мне вообще уйти? – Катя выжидающе обвела всех взглядом. - Как хочешь, - Вадим посмотрел ей в глаза, и девушке стало не по себе, он раньше не позволял себе быть с ней таким безразличным. - Вечером встретимся? – Вадим неопределённо махнул рукой, выпроваживая.. - Да, - ответил не в попад Катя была крайне уязвлена сложившимися обстоятельствами, но вышла из дома своего друга с достоинством. Она не стала плакать при нём и по дороге домой, но слёзы душили горло. Слёзы обиды и унижения. Едва сдерживая, вырывающиеся из груди рыдания, бежала домой. «Он тебя все-таки любит», - разочарованно произнес мужской голос в её голове. - Нет, не любит, - сквозь слёзы проговорила она. «Иначе он не вёл бы себя так глупо», - старался успокоить дурацкий голос неизвестного мужчины, будь он даже чёртом. - Мне надо быть рядом с друзьями, - возразила Катя, сама не веря в то, что говорит. «Ну, какие они тебе друзья? Они бросили тебя. Даже Саня отвернулся от тебя!» - Это неправда! Неправда! – уже в голос кричала она. «Это – правда, да ты и сама это знаешь. Он не хочет видеть тебя!» - Неправда, - обессиленно опустившись на колени у подножия огромного дерева, она рыдала, а рядом никого не оказалось, чтобы успокоить и приласкать. «И сейчас с тобой никого нет», - издевательски вещал голос все настойчивей. – «Твои друзья считают тебя дрянью. Саня считает тебя шлюхой. Ведь ты к нему сама чуть не залезла в штаны». - Заткнись! - отмахивалась она. «Тебе стыдно? Не стыдись. Это нормально - девочку всегда тянет к мальчикам», - насмешливо и несмело попробовал возразить голос. - Все ещё пожалеют, что забыли про меня! - растирала она слёзы по щёкам, смешивая их с макияжем, отчего под глазами нарисовались чёрные круги. «Правильно! Задай им!» – подзуживали из собственной головы. - Ты тоже думаешь, что я ни на что не гожусь? «Нет, дорогая», - ворковал голос. – «Ты самая смелая девушка на свете. Просто они почему-то злы на тебя. Нет предположений, почему?» - Я им не позволю так к себе относиться! «А что ты можешь?» - Что я могу?.. Что я могу?.. Сама не знаю, но придумаю. « Давай придумаем вместе, если не против, конечно». Голос в голове мурлыкал и навевал смелость. Он провоцировал девушку, словно обнимая своим звуком. Саня из окна своей комнаты, смотрел на Катю, проходившую мимо, и не узнавал её. Казалось, что девичьи плечи кто-то обнимает и она, отдаваясь ЕМУ, невидимому, подставляла лицо, тело, как совсем недавно Сане. Невидимая ладонь ласкает её волосы, гладит по щеке, проводит по плечам… Было видно, как она сама, закрывая веки, идет навстречу невидимой ладони... Никто так еще не ласкал ее, никто не относился так… Как приятно… - Ты хочешь мне помочь? Что тебе с того будет? « Хорошая девочка. Все сразу поняла. Мы станем одним целым. Тебе понравится». - Какой тебе от меня прок? « Ты думала, что я просто твой Страх? Не-ет, милая. Я тот, кого каждый видит в своем зеркале. Я - самое великое зло в мире. То, что вы называете нечистой силой - Демонами!» - сказано было гордо. - Так я что, с чёртом разговариваю? Вот номер! – стало смешно, что она чуть не отдалась рогатому, но при этом как-то брезгливо, скривилась. « Зачем так грубо? Я - один из Высших Демонов Братства и ты мне поможешь», - усмешка пропала, по оттенку голоса было понятно, что это не просьба, а приказ. - И что же я должна сделать? « Для начала ты должна пойти с друзьями в дом к Романе». - Да ни за что! Ты за кого меня принимаешь? « Только за умную и замечательную девочку». Катя вздохнула и с шумом выдохнула. Демон будто видел, как она решается подчиниться ему. Ждал он не долго. Минуты через три-четыре Катя заулыбалась: ей понравилось то, что она станет действовать не одна, а с демоном. Ни у кого из друзей не было знакомого демона! Классно! Но ей придется идти к ведьме... Ну, ничего, демон поможет. Он спасет её, если понадобится. Так недолго размышляя, она согласно мотнула головой. « Вот и прекрасно! Я доволен нашим согласием. А теперь, иди к друзьям», - голос вновь исчез из головы. В десять часов вечера трое друзей собрались у парапета. Около пятнадцати минут они ждали Катю, но она не приходила. То Саня, то Вадим, то Христя посматривали в сторону Катиного дома. Они ждали, что откроется калитка, она выйдет, но калитка не открывалась. На самом деле, Катя прошла задними дворами, выйдя совсем с другой стороны, откуда её никто не ждал. Вадим почувствовал, будто чьи-то глаза буравят его со спины, и оглянулся – к ним приближалась улыбающаяся Катя. Она, словно на крыльях, летела. Все очень удивились: ведь не хотела идти к Романе, всячески упиралась, а сейчас подходит с ослепительной улыбкой, обнимает одной рукой за плечи Вадима, целует в щеку. - Ну что, не ожидали меня увидеть? - Катя обвела друзей взглядом победительницы. – Х-ха! Я иду с вами! - Ты ведь вроде бы... - Вадим не успел договорить, как его перебили: - Ты, дорогуша, не говорил бы ерунды. Сам-то собрался идти один, прихватив эту чувырлу, - скривя губы, презрительно кивнула головой в сторону Христи. - Что с тобой, Катюша? - пыталась успокоить, начинавшую свирепеть подругу, Христя. Но та и не собиралась вроде бы успокаиваться, только вдруг её как-то странно перекосило, и она снова заулыбалась со злобной горечью в глазах. Все видели, насколько ей плохо, но никто не подошел утешить, пожалеть, отчего свирепость разгоралась, словно в неё подлили бензина. Чего все ждали? Что она превратится в чудовище? - Не стоит волноваться за меня, подруга. У меня всё в порядке. А вы меня с собой взять не желаете? – Катя со всей силы старалась сдерживать бушующие в глубине души порывы сделать какую-нибудь гадость, понимая, что этим осложнит обстановку. - Тебя никто не прогонял, - проговорил Вадим. - Нам пора идти, - он поднялся с парапета. Рядом с ним встали Христя и Саня. Катя обвела их взглядом, безмолвно шагая за ними. Всю дорогу она думала о голосе в голове, который, хвала Богам, сейчас молчал, иначе она сошла бы с ума, потому, как идти в темноте, да ещё и болтовня с кем-то, кто лезет в твоё тело… Уф! Никогда ещё не было так противно от отношений с парнями. Какого лешего полезла к Саньке целоваться? И этот, чёрт болтливый с ласками лез. Чего они все лезут? Подойдя к дому, ребята не ожидали, что дверь сама откроется, словно Романа ожидала их. Четвёрка вошла в дом, и дверь, так же сама, захлопнулась за ними. Темнота неприятно укутала, словно одеялом, со всех сторон. Вадим чиркнул спичкой, поднеся пламя к новой свече. Фитиль принял приглашение и слабый огонек неровно качнулся, зашипев; заколыхалось на нем пламя, слабо освещая темные углы. - Я ждала вас, - проговорил обрадованный голос ведьмы, привидение облетело над их головами, - но вы пришли не одни! Кто-то привел врага! - она снова облетела над головами и остановилась над Катей. - Это ты привела врага! – закричала Романа, тыча в неё пальцем. - Не правда! - растерянно оправдывалась девушка. - Ты пришла со злом! Я слишком хорошо это чувствую! - Романа отлетела и принялась парить над головами Христи, Сани и Вадима. - Она предала и вас, и меня! Все смотрели на Катю. Все ждали, что она развеет страшные слова Романы, но Катя не спешила. Осматривая всех по отдельности, она закричала: - Подлая ведьма! Она хочет оболгать меня! – оправдываясь, кричала девушка. - А мне не кажется, что Романа лжёт, - спокойно проговорил Вадим. - Ты не имеешь право принимать её сторону! Она не может всё знать! - Ты ошибаешься, девочка, - возразила Романа, - я знаю многое. Твои друзья видят только тебя, а я вижу то, что прячет твоя душа: она почернела. Это может значить только одно - тебя обуревает демон. - Ты сама - демон! – зло огрызнулась Катя. - Нет, - твердо сказал Вадим. - Романа не лжёт. Если она говорит, значит,так и есть. - Ах, так! - кричала Катя, постепенно нежный девичий голос плавно переходил в звериное рычание. Лицо перекосил жуткий оскал, похожий на улыбку. - Ты, жалкое привидение, хочешь потягаться со мной? - грохотал рык на весь дом. У ребят вытянулись лица. И было от чего! Одна только Романа откуда-то знала, что Катя одержима демоном. Все, кроме неё замерли от неожиданности. Никто, кроме Романы, не понимал, что происходит с девушкой, но привидение не спешило открывать карты, настаивая на своём. - Я же говорила, что между вами враг. Вот он и проявил себя. Демон выбрал самого слабого из вас. Пока она говорила, Катя изменилась в лице. Теперь её трудно было узнать. Лицо перекосило, большие глаза сузились в издевательской улыбке, если можно было назвать оскал улыбкой. Из хорошенькой девушки она превратилась в мрачную карикатуру. - Ты много говоришь! - грубо оборвала рыком Катя... или то, что от неё осталось, кроме образа. - Ты одна не сможешь со мной справиться. Я - велик! Эти сосунки не подмога тебе, а обуза. Ха-ха-ха! Девушка кривлялась, как марионетка на веревочках, но голос, которым она говорила, был страшен! Громом разливался по дому. Романа отлетела вверх, опустившись за спины трёх друзей. Потом подлетела ближе и остановилась за Христей. - Я же говорила, что ты самый главный талисман. - Эта соплячка? Она тебе не поможет! - Надо что-нибудь придумать, - прошептал Саня Вадиму и Христе. - Я и так думаю, - прошипел в ответ Вадим. Христя неожиданно для себя вышла вперед. Она была смущена собственной решимостью, подошла почти вплотную к Кате. Демон, ещё в образе хорошенькой девушки, внезапно замолчал, выразив выразил крайнее удивление. Христя с нежной улыбкой протянула к подруге руку, но та отпрянула к стене. Оба юноши и привидение замерли в ожидании: что произойдёт дальше? Христя совсем не страшилась её...его в образе подруги, подходя ближе и ближе. - Ты боишься, Катя? - Христя провела ладонью по щеке подруги и на том месте, которого она коснулась, появился свежий ожог, но она смело смотрела на подругу. - Катя, это ведь ещё ты? Ты должна бороться. Не сдавайся ему! - Она уже не может бороться со мной, - злобно хрипел голос, манипулируя губами Кати. - Не слушай его, - еле слышно вещала Христя. - Будь сильной. - Я и так сильный! - свирепо зарычал голос, а тонкая девичья рука взметнулась в сторону Христи. - Не слушай его, подружка, - шептала она. - Не слушай его... -Не-ет, - сипло проговорила Катя, - она не может больше контролировать свой мозг. Она не слышит тебя. Трое друзей и привидение смотрели, как изменяется их подруга. Демон всё больше и больше завладевал Катей. Когда она говорила, её хорошенькое личико искажалось до неузнаваемости. Она больше не была их Катей. То, что они видели перед собой, было совсем чужим существом. Злобным. Сила его росла. Энергию неведомой силы почувствовали не только слабое привидение, но и её помощники. - Катя, Катенька, борись с ним, - умоляла Христя, не отходя от подруги. - Она не может! - ответил чужой голос Катиными губами и искажённое лицо расхохоталось. – Что? Боитесь? - не переставал рокотать. Тело Кати выгнулось, словно его стянула сильнейшая судорога. Сначала его качнуло в одну сторону, потом изогнуло в другую. Скрутило в нечеткую спираль. Глаза пытались выскочить из орбит, а изо рта изрыгалось маленькое темное пламя. Никто из ребят раньше не видел ничего подобного. Вадим схватил Христю за рукав и притянул к себе. Девушка послушно отступила назад. Тело Кати продолжало мотать из стороны в сторону, но в то же время оно стояло на месте, как приклеенное. Лицо изменилось настолько, что уже не напоминало молодую хорошенькую девушку. Рот увеличился. Из него выступили огромные желтоватые клыки. Волосы выпали, а остатки торчали клоками на бугристой голове. Конечности мгновенно похудели, став узловатыми с длинными пальцами. Вместо ногтей отросли корявые коричневые когти. Платье такому страшилищу оказалось просто ни к чему. Существо больше не было Катей - перед ними стоял демон во плоти. Кожа девушки, как ненужная оболочка, слезла с него, словно со змеи, чулком и теперь валялась около ног. Без кожи существо осталось в красноватых мышцах, с которых капали капли крови на пол. Человеческая кожа валялась у ног. Чудище переступило через неё, как через порванную одежду. На её месте медленно восстанавливалась синюшно-розовая новая грубоватая шкура. Пока ещё нежная на ощупь, но неприятная на вид. Привидение летало за спинами ребят. - Ну что, хорош ли я теперь? Как фигура? - демон протянул костлявую руку к Христе. – Может, ты сейчас меня погладишь по щеке? Ха! Ха! Ха! - он зашелся в зычном смехе. Вдруг, смех прекратился. Его глаза неподвижно уставились на ребят и Роману. Смотрел и что-то урчало у него в животе. - Романа, что нам теперь делать? - тихо спросил Вадим. - Скоро утро, - ответила она, - оно не выносит солнца. - До утра ещё есть время, - уже спокойно, с чувством выполненного долга, проговорил демон. - Господи, какая же она стала страшная! Жуткое существо, - еле вымолвил от страха Саня. - Я - не существо, - метнулась к нему клыкастая голова, остановившись с сантиметре от кончика носа юноши . - Я - один из высших демонов. Демонов Братства. И мы ещё встретимся. Саня инстинктивно отшатнулся от него. Демон окинул их пламенным взглядом затем с треском испарился. Вадим, Христя и Саня стояли несколько минут в оцепенении, глядя на то место, где только что умерла Катя, до неузнаваемости изменившись и превратившись в самое отвратительное существо, когда-нибудь созданное Богом. Там, где стоял демон, осталось только прожженный круг из опаленной кожи. По избушке разносился противный запах паленого мяса. - Что нам дальше делать, Романа? - снова спросил Вадим. Привидение перелетело из-за спин ребят и предстало перед ними. Оно висело в воздухе, слегка покачиваясь. Казалось, Романа пыталась думать прозрачной головой в дурацкой шляпке, украшенной лентами. - Сейчас вам нужно отдохнуть. Я не думала, что с вашей подругой произойдёт подобное... так быстро. - А как мы объясним матери, что Кати больше нет? - Вадим не сводил с ведьмы глаз. - Ничего не объясняйте. Скажите, что не видели с кем она ушла. - Её мать с ума сойдет, - подтвердил Саня. - Единственная ваша надежда на будущее - это Христя. Она своим именем спасет вас от нечистой силы. - Каким образом? - не понял Вадим. - Она зовется "Богом крещёная". - Я слишком устал за ночь, чтобы что-то понимать, - сказал Саня. - В голове всё перевернулось. - Приходите следующей ночью. Только вы должны победить демона. - Снова встречи с демонами? - вскрикнул Саня, усевшись на табурет. - Только вы сможете одолеть его, - твердо повторила Романа и исчезла. - Никого, кроме нас не осталось, - со слезами в голосе проговорила Христя. - Только Катина кожа лежит на полу, - она присела возле обгоревших останков и заплакала. Вадим подошел к ней, обнял за плечи. - Мы ей ничем не поможем, Христенька. Пошли, - расстроенная девушка удалялась, ведомая другом, от дома, где погибла их подруга. Сане не понравилось, что Вадим обнял Христю, но он ничего не сказал. Промолчал и отправился, молча, за ними. Мог бы сам подойти к Христине, успокоить, но не подошел. Кто в этом был виноват? Он не захотел отвечать на свой же вопрос. Все очевидно. Шёл следом за друзьями, стараясь не высказать им всю горечь, накопившуюся в его душе, от их сближенности. Хотелось надавать по физиономии, но кому? Себе или Вадиму? Себе за то, что не сохранил отношения с ней, а другу за то, что тот оказался случайно на его месте. Сложность заключалась в одном: по своей физиономии он мог бы надавать, но не было желания лупить самого себя, а Вадим сам не позволит принять вред для лица от друга.