Мой домашний иномирец

Гуинлейв — Влад, просыпайся, — мой соня в постели провел уже полсуток, я волнуюсь. — Влад! — М? Уже утро? — прошептал он. — Уже почти вечер. — Я никуда не пойду, у меня все болит, — заявил пододеяльный монстр. — Еще как пойде… Что конкретно болит? — я сдернул одеяло и с ужасом обнаружил, что следы под лопатками увеличились, приняв форму не то полумесяцев, не то глаз. Ярко-розовые, по три с каждой стороны. — Меня волнует, что происходит с твоим телом. Хочу показать тебя мудрецам или старым целителям, вдруг это смертельная болезнь… — Не думай об этом, Гуин… я спать… Я не мог запретить ему спать, но метаморфозы не давали мне покоя. Я потребовал привезти в замок всех, кто хоть как-то мог пролить свет на происходящие. Многие осматривали Влада, пока он спал. Несколько раз у него случались припадки, о которых он не помнил, когда приходил в себя. Пораженные части тела прогрессировали. Узорчатые рога торчали изо лба, и это было лишь самым незначительным и безвредным.

* * *

— Господин! Где Влад? — Хон кричал, вытягивая меня из постели холодными трясущимися руками. — Я бы у тебя хотел спросить! В чем дело?! Влада со мной рядом не было. Это очень странно, ведь он почти месяц не вставал с постели. И тут — пропал. — Я не знаю, где он шляется. Что тебе известно? — я поднялся и накинул халат. — В центральном фонтане обнаружили тело. Стража полагает… Боги! Не для меня строили все эти лестницы, по которым можно плутать целый час, пока выйдешь в город. Я выпрыгнул в окно, наполовину перекинувшись. Страх питал меня. Лапы проломили крышу какого-то домика. Молча взглянув на его испуганных обитателей, я стремительно покинул его. Влад, что же с тобой творится? Это был он. Все, что мне оставалось, скулить, глядя на безжизненную оболочку, лежащую на дне фонтана. Но безжизненную ли?! — А-Дика сюда! Когда вендиго пришел, то я указал на спину моего мальчика. Порезы мягко колыхались под водой. — Жабры! Святые леса! Чтоб тебя… Кхм. Я не сталкивался с подобными твар… существами, лорд. Но есть у гномов легенда, встретилась мне лет сто назад, о монстре из подземного озера, настолько глубоко расположенного, что лишь единицы видели его. Очень маловероятно, что это место не было уничтожено временем и самой землей. Я пришлю, что смогу раскопать в архивах. А вам советую расспросить жителей вод. Если в человека вселился тот, кто я думаю, то водный бог с вами поговорит. — Благодарю, господин Рауд.

* * *

— Владыка не станет говорить с тобой, лис, — проскрипел старый русал. — Он слаб. — Боги не бывают слабы… — начал я, но тут же взял себя в руки — Тогда прошу, передай ему мои слова. Это очень важно. — Так и быть, лис. — Какое существо, некогда спящее в подземном озере, может переродиться в человеке после его смерти? Оно… имеет жабры, рога, перепончатые крылья и змеиный хвост. Спустя несколько часов ко мне поднялся прародитель водных народов, могущественный змей. Выглядел он как ребенок, который лишь недавно научился стоять. — Я не до конца оправился, поэтому прошу простить за такой вид. Меня удивили твои слова, лунный эльф. Это правда? — он поддался вперед, скользя вокруг меня. — Да, — я чувствовал тепло от разрастающейся надежды на спасение Влада. Ох, если бы это было возможно! — Возрождение Пиасы, или, как его еще называли, Мичибичи, это событие мирового масштаба, такое кажется невозможным. — Кто такой Пиаса? Как его изгнать? — Ох, так тебя волнует человек, — змей покачал головой. — Его потеря ничтожна по сравнению с появлением Пиасы. — Он мне дорог. — Хм, — водное божество вздохнуло. — Я не могу уверенно сказать, что сосуд сохранит свое… начало, душу. За все время существования этого мира Пиаса и ему подобные перерождались лишь однажды. Когда дали жизнь богам, которых вы знаете. Но на самом деле первородные боги — они. Сотворители мира, так мы их называли. Они исчезли очень много веков назад, поэтому лишь у некоторых народов сохранились легенды, да и там мало правды. Появление одного из них может быть началом, как эволюции нашего мира, так и его уничтожения. Об этом что-то может знать Лир, прародитель котоборотней. Ищи его в оплоте лесных эльфов. — Благодарю, о великий.

* * *

Лир лишь повторил слова водяного. А времени почти не осталось. Влад не очнулся. Метаморфозы подошли к концу. Мой мальчик, словно выточенный из красивейшего камня, стоял посреди фонтана. Этот его «сон» длился уже больше месяца. Я же не спал… Грядет полнолуние, надо отдохнуть. Сегодня мне открыта дорога в Темный лес. Я пошел туда, будучи еще человеком. Луна медленно окутывала меня своим светом. Прилив сил ничуть не радовал. Хотелось лишь выть о своем нескончаемом отчаянии. — ПРОЧЬ, ПРОЧЬ! Я несся между стволов вековых деревьев. Возможно, они знают больше, чем я. Поделитесь со мной мудростью, о древа! Если ни великие маги и учителя, ни сами боги не могут помочь мне сохранить одну единственную жизнь, на кого мне надеяться? Влад стал центром моих мыслей. Я вспоминал наши ссоры, занятия магией, игры в салки и прятки. Я истошно скулил, врезаясь на полной скорости в деревья и валуны, кроша их в щепки и песок. — ВСЕ ПРОЧЬ ОТ МЕНЯ! Ночь измотала меня, как щенка. Я нашел ту самую поляну. Обвитая плющом скала. Тут он увидел меня настоящего, впервые доверился мне…

* * *

Меня разбудил нарастающий гул, подобный урагану или землетрясению. Близился рассвет, но луна еще должна была стоять высоко. Только нечто заслоняло небеса. И оно двигалось. Осторожно ступая. Столько шума вокруг — визг природы: мертвые растения, испуганные звери. Я и сам был напуган. Такого трепета я никогда ранее не испытывал. Чувствовал, как сжимается мое сердце стальным кулаком. Огромная лапа опустилась возле меня, стерев в пыль памятную скалу. Направление, избранное Пиасой, вело к степи. Я побежал туда. Ждать оказалось недолго. Чудовище вышло из леса вслед за мной. Его подавляющий взгляд алых глаз цеплялся за меня — единственное подвижное пятно на этой пустоши. Монстр походил на лысого кота, молочно-голубого цвета, только вот размером с гору. Местами покрыт зеленой чешуей. Его глаза светились в сумеречной темноте, зубы блестели. Рубиновые рога опоясывали голову. Лапы оканчивались огромными когтями, это были не просто ногтевые отростки, а продолжение пальцев. Человека можно было бы зажать как зубочистку между такими пальчиками. Хвост так и остался змеиным. Из бедер, по бокам таза, росли крылья. Но слишком маленькие для такой туши. Спины я не видел, но был уверен, что там спрятаны жабры. Я подошел к нему вплотную, когда он лег, опустив морду к земле. Он обдал меня холодным паром из ноздрей. «Моя очередь фыркать на тебя, не правда ли?» — прозвучало у меня в голове ласковым тоном. — ВЛАД? «Я скучал по тебе, Гуин. Прости, что заставил волноваться», — я уткнулся ему в нос. Вот уж не ожидал когда-нибудь встретить махину настолько больше меня. — «Пиаса хотел увидеть мир в последний раз. Его тело достанется мне, но разум его погас, пока мы гуляли по лесу». — ВОТ КАК. И КОГДА ЖЕ ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ… К ПРИВЫЧНОМУ РАЗМЕРУ? Вместо ответа он снова фыркнул, отбросив меня потоком воздуха на несколько шагов.