Отныне и вовеки

Замок преображался на глазах. Не смотря на затянувшуюся войну роз, даже в воздухе можно было почувствовать тонкий аромат приближающейся весны. Но все же что-то было не так, как обычно. Эдвард с неприкрытым любопытством наблюдал за сёстрами Невилл, которые, казалось, оживились вместе с природой. Они весело о чем-то щебетали, сидя за огромным столом во время обеда. Каштановые волосы Изабеллы отливали медью в солнечных лучах. На ее лице можно было увидеть сдержанную улыбку, хотя король знал, что эта девушка любит повеселиться, как и ее младшая сестра. Анне было безразлично общество вокруг. У нее было милое личико, но... Эдвард задумчиво покачал головой. Она была не в его вкусе. -Что, понравилась одна из сестриц Невилл?- вывел короля из раздумий чей-то голос. Он повернул голову и увидел рядом с собой Джорджа. Иногда Эдвард удивлялся наблюдательности брата, которую он тщательно скрывал за маской равнодушия и ухмылками. - На твоем месте я бы выбрал Изабеллу. Эдвард снисходительно улыбнулся, пропустив совет брата. Что-что, а предпочтения в девушках у них совпадали. -Почему они такие оживленные? С момента отъезда их отца они о чем-то перешептываются. Не думал, что это такое уж веселое событие. Джордж улыбнулся, будто знал что-то, чего не ведал его старший брат. Видимо, общение с Изабеллой не прошло даром. Эдвард догадывался, что младший брат хотел жениться на этой девушке, чтобы получить ее преданное и наследство Ричарда. Слишком много в этом человеке было коварства и расчётливости. Он всегда думал лишь о выгоде, а не... о той же любви или вообще о каких-нибудь чувствах. -Ричард прислал письмо, что, наконец, заберет младшую сестрицу Невилл, Сесилию. Девушки не могут дождаться встречи с ней, ведь не видели ее около...- на этих словам мужчина задумался, вспоминая как долго не видел эту несносную девчонку. - Двенадцати лет. Король удивленно вскинул брови и перевел взгляд на сестер. -Но я никогда не слышал о ней,- задумчиво проговорил он. - Я думал, что Анна самая младшая, а оказывает нет. Как ты говоришь ее зовут? -Сесилия Невилл. Ричард позаботился о том, чтобы слухи о ней улегли и больше никто не говорил о ней,- усмехнулся Джордж. После этих слов, Эдварда заинтересовала эта таинственная личность, опутанная такими тайнами. - Она была слишком взбалмошной девчонкой, я бы сказал неуправляемой, поэтому Ричард отправил ее на обучение во Францию. И, видимо, из-за обострившихся отношений наших стран, он все же решил забрать ее оттуда. -О ком вы беседуете? Два брата повернулись на голос. За их спинами стоят Ричард. Его лицо обрамляли черные кудри волос, а карие глаза оживленно сверкали. -О скорейшем приезде еще одной Невилл,- ответил старший брат и тут же заметил перемену в лице брата. На нем сначала появилось удивление, которое быстро сменилось плохо прикрытой радостью. Эдвард удивленно перевел взгляд на Джорджа, но тот лишь пожал плечами. -Сесси была его первой влюбленностью,- сказал он и перевел хищный взгляд на младшего брата, желая стереть эту дурацкую счастливую улыбку. - Жаль только, что эта девчонка была слишком мала, чтобы запомнить его. Ричард промолчал, смерив братца презрительным взглядом. Эдвард хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку. Он не понимал что такого было в этой молодой девушке, если при воспоминаниях о ней, его братья готовы были перерезать друг другу глотки. Но в этот момент двери зала распахнулись, и внутрь вошел слуга, почтительно поклонившись. -Ваше величество, к замку приближается карета,- проговорил он, снова откланялся и быстро удалился. Братья переглянулись и на их лицах появилось нетерпение. -Что ж, посмотрим, что это за девушка такая,- выдохнул Эдвард, улыбнувшись, и произнес, будто пробуя новое имя на вкус: - Сесилия Невилл... Весь двор вышел, чтобы встретить карету. Многим было интересно взглянуть на еще одну дочь Ричарда, которую так долго скрывали от них. Впереди шел король с братьями, а за ними вприпрыжку старшие сестры. Им не терпелось увидеть ее. В детстве она была милой маленькой девочкой: большие голубые глаза, светлые длинные волосы и пухловатая детская фигурка. Спустя столько лет, Сесси должно быть стала еще прекрасней, а в худшем случае, превратиться в невзрачную француженку. -Я сразу говорила папе, что не стоит отдавать ее во Францию, это ведь ужасно!- шепотом проговорила Анна, незаметно поправляя свои светлые волосы. Ей хотелось предстать перед сестрой в опрятном и красивом виде, ведь не только Сесси выросла с тех пор. - Я слышала, что там едят одних лягушек. Представляешь, Иззи? Лягушек! -Это всего лишь слухи,- успокоила ее старшая сестра, которая теребила свое платье от волнения. - Я уверена, что с Сесси обращались как полагается. Вот и появилась карета. На секунду, казалось, все затаили дыхание в ожидании Невиллов. У Ричарда вспотели ладони, сердце бешено колотилось. А ведь совсем недавно он думал, что никто не сможет встать между его чувствами к Анне. Конечно, она не могла затмить детских воспоминаний о маленькой Сесси, но ведь детские влюбленности, как назвал это Джордж, должны рано или поздно проходить. Ричард вырос и возмужал, у него не было времени на такую чепуху, как это, но во снах все равно иногда он слышал ее тоненький детский голос. Первым из кареты вышел высокий мужчина. Ричард выглядел уставшим, но все же через силу улыбнулся и протянул руку. Сначала показалась маленькая изящная рука с тонкими, длинными пальцами. Эдвард машинально отметил, что на безымянном пальце нет кольца. Затем появилась и сама девушка. Копна русых волос, отливавших в лучах солнца золотом. Несмотря на меленький ростик, Джордж разглядел, что у девушки длинные ножки. Узкая талия. Только большие голубые глаза давали понять, что перед ними все та же маленькая Сесилия, а не любая другая девушка. -Спасибо, отец,- произнесла девушки и улыбнулась, увидев сестер. Анна нетерпеливо сорвалась с места, зацокав каблуками, а Изабелла медленным шагом прошла к сестре. Конечно ей хотелось поскорее обнять сестрицу, но она все же думала о своей репутации. Если Сесилия действительно набралась ума, то она непременно ее поймет. - Анна, ты выросла такой красавицей! Я тебя почти не узнала! -До тебя мне еще далеко,- рассмеялась девушка, пытаясь скрыть нотки зависти в своем голосе. Она не ожидала, что ее младшая сестра станет еще красивей. В детстве она всегда завидовала этим голубым глазам, которые достались сестре. Они никак не могли сравниться с ее бледно-серыми. -Сесилия, ты стала настоящей леди,- проговорила Изабелла, подойдя к сестрам. За столько лет девушка уже начинала привыкать, что есть только две сестры Невилл, забывая про самую младшую. - Леди мать будет гордиться тобой. -Я тоже рада нашей встреча,- улыбнулась Сесси и обняла старшую сестру. После объятий она повернулась к братьям и поклонилась. В её манерах всё было идеальным, будь то осанка или улыбка. Все движения казались отточенными. -Ваше величество, хочу представить мою младшую дочь, Сесилию Невилл. Эдвард улыбнулся, поймав взгляд девушки. Теперь он понимал каким образом его младший брат, будучи еще мальчишкой, так сильно влюбился в эту девушку. Король даже не мог выделить одного какого-то качества, которое нравилось ему в этой девице. Один лишь Джордж смотрел на Сесси с прищуренными черными глазами. Он видел, что эта девчонка так и осталась маленькой задавакой, не смотря на свое обучение. За всеми этими манерами невозможно было скрыть того задора, который переполнял ее. "Эта девчонка смогла окрутить даже Эдварда, и это с одного только взгляда!"- возмущенно подумал он, но тут же ухмыльнулся: "Хотя чему тут удивляться, Эдвард готов затащить в постель всё, что движется!". Сесилия взглянула на Ричарда и улыбнулась еще шире, что очень повлияло на него, заставив улыбнуться в ответ. Этот маленький жест не укрылся от глаз Анны, которая жадно ловила каждый взгляд Ричарда, только на этот раз они принадлежали не ей.