Призрачный шанс

      Мягкая трава трепетала под легким дуновением теплого и нежного ветерка. Приятное тепло еще не остывшей земли грело кости. Яркая молодая луна и многочисленные звезды нежно освещали всю поляну своим волшебным серебряным светом. Два скелета завороженно наблюдали за маленькими, мерцающими то тут, то там огоньками. Яркие желтые огоньки вспыхивали на мгновение, озаряя все вокруг, а потом робко исчезали, спрятавшись в темноте ночи. Казалось, что они кружатся в замысловатом танце, играя друг с другом. Инк неуверенно оглянулся на сидящего рядом скелета. Дрим завороженно наблюдал за светлячками. Маленькие насекомые как будто тянулись к мечтателю. Они то появлялись, то исчезали у самого черепа скелета, озаряя белые гладкие косточки приятным теплым светом. Дрим глянул на художника, их взгляды пересеклись. Инк покрылся радужным румянцем, не в силах оторвать взгляд от ярко-желтых зрачков в форме звездочек. Дрим нежно улыбнулся, пододвинувшись поближе к художнику. Скелет сплел свои пальцы с теплыми и нежными пальцами Инка, положив череп на плечо своему возлюбленному. Художник смущенно наклонился, соприкасаясь зубами. Он крепко, боясь потерять, обнял мечтателя. Дрим пылко приоткрыл рот, пропуская радужный язык. Оба скелета смущенно с капелькой робости отстранились, жадно захватывая ртами воздух. Конечно, это был не первый их поцелуй, но все равно такая близость сильно смущала влюбленных. Дрим нежно погладил височную кость Инка, все также смущенно улыбаясь. Он так любил этого забывчивого, неуклюжего художника! Любил больше жизни. Мечтатель как никто другой ощущал все положительные эмоции, переполняющие Инка. Он так любил это. И он был готов вечно сидеть, обнимая своего художника, рассматривая меняющиеся зрачки скелета, но эту идиллию оборвало маленькое наглое насекомое. Оно, излучая ярко желтое свечение, село на самый краешек носового отверстия, чуть не залетев в череп мечтателя. От такой неожиданности Дрим отшатнулся, а Инк долго еще хихикал над обиженным Дримом.       Кросс тяжело дышал после изнурительной тренировки. Все косточки налились свинцом, не давая мечнику ее продолжить. Он со вздохом плюхнулся на "пол" пустоты, как бы то ни было, но кроме постоянных тренировок и сна скелету совершенно нечем здесь заняться. Крест не мог сделать что-нибудь другое, его мир разрушен Чарой, который нашел себе интересное занятие: он очень любил наблюдать за страданиями мечника. Хоть ребенок ничего не мог сделать со скелетом физически, но постоянно напоминать ему о случившемся было несравненным удовольствием. Сколько бы времени не прошло, Кросс не перестанет винить себя, а скорее всего, в скором времени просто возненавидит. И в такие моменты Чара начинал медленно доставать картинки воспоминаний из их общего сознания. Скелет хмыкнул, ожидая эти проделки, он грустно прикрыл глазницы, не мешая Чаре. Он должен помнить, он не даст себе забыть. Это его суровое, жестокое, полное горечи и сожаления наказание. Размышления мечника прервал странный ни с чем несравнимый звук. Кросс резко обернулся, вскочив, и на всякий случай материализовал нож. Перед ним открылась самая странная картина, которую он когда-либо видел. Выделяясь темными краями, покрытыми черно-синей жижей, с неприятным скрежетом открылось странное окно. Что было внутри окна Кросс не смог разглядеть, потому что вид заградили склизкие щупальца, вырвавшиеся из портала. Кросс невольно попятился, не отрывая взгляд от странного и пугающего зрелища. Щупальца быстро задвигались, как будто нащупывая себе опору. И в этот момент вынырнула черная фигура. Хозяин щупалец небрежно огляделся по сторонам, быстро разглядев Кросса. Покрытый мерзкой слизью скелет широко улыбнулся мечнику, расправив все щупальца. Крест был храбрым и самоотверженным воином, но от такого зрелища у него задрожали колени, а страх сковал все тело. Незваный гость, почувствовав явное превосходство, шагнул навстречу к мечнику. Кросс, наконец, пришел в себя и материализовал стаю ножей, запустив их всех в противника. ВСЕ! Все ножи попали в цель, с мерзким хлюпающим звуком протыкая тело скелета. Кросс облегченно выдохнул, медленно продвигаясь к ужасному монстру. Все кости черного скелета источали черно-синию слизь, которая булькая, стекала на "пол" пустоты. Когда Кросс почти подошел к противнику, одно из щупалец ударило мечника по ногам, повалив, и со всей тяжестью обрушившись вниз. Крест успел перекатиться и увеличить расстояние между ними. Темная фигура зашевелилась и в тот же момент превратилась в густую слизь, брызнувшую на "пол". Жижа зашевелилась и медленно стала подниматься, образуя того самого жуткого скелета. Опять блеснула широкая улыбка. - Ты совсем не умеешь принимать гостей, - захихикал скелет. - Мое имя Найтмер, и я пришел за тобой. Кросс насупился. Он недоверчиво обвел взглядом этого Найтмера. - У тебя здесь так пусто, - продолжил Кошмар. - Тебе так одиноко! Ты до конца времен будешь один. Но я могу тебе помочь! Я знаю одного художника, который сможет вернуть твой мир. Я помогу тебе заставить его это сделать, а ты, в качестве оплаты, будешь служить мне.       Мечник не сдвинулся с места. Чара стал воодушевленно приводить всякие аргументы в пользу плана Найтмера. - Почему я тебе должен верить? - Ты можешь мне не верить, я уйду, но второго шанса я тебе не дам.       Найтмер захихикал, с легким раздражением постукивая щупальцами по "полу". Этот мечник еще думать собирается! Кошмар с пренебрежением оглядел нахмурившегося скелета, от него веяло негативными эмоциями. Идеальный кандидат! Кросс неуверенно опустил меч и слабо кивнул. - Для начала ты приведешь меня к этому художнику, если все, так как ты говоришь, то я приму твое предложение! - Конечно, - прошептал Найтмер со зловещей улыбкой. - Пойдем!       Черный скелет быстро нырнул в портал, оставляя за собой мерзкие пятна темной слизи. Кросс неуверенно направился за ним. В нем сражались самые противоречивые чувства, но призрачный шанс вернуть близких мечник не даст себе упустить. Шагнув в портал, Крест оказался перед Кошмаром в темном и мрачном месте. Но оглядеться мечнику не дал скрежет открывшегося портала. - Ты сразу его узнаешь. У него за спиной огромная и, кстати, очень опасная кисть. - Ты не идешь?       Вместо ответа Найтмер грубо толкнул мечника в портал. Кросс смог устоять, сделав несколько шагов по мягкой траве. Он поднял глазницы, перед ним сидели два прижавшихся друг к другу скелета, испуганно его рассматривая. У одного из них за спиной возвышалась огромная кисть. Кросс опустил взгляд, встретившись с постоянно меняющимися зрачками художника. - Это он! – Прошептал Чара.