Дорога домой

      Долгие пятнадцать секунд ракета, следовавшая по спиральной траектории, летела в направлении цели. Темное пятно в прицеле, сначала хорошо различимое, через какое-то время превратилось в едва заметную точку, и лишь тепло от работающего двигателя вызывало возмущения в работе тепловизора, проецируя их на экран.       Но, наконец, хищник нашел свою жертву. Удар был беспощаден и неотвратим - кумулятивная боевая часть, как я и рассчитал, смогла инициироваться об толстый дубовый борт, поразив линкор в районе нижнего орудийного дека прямо посередине. И если уж это и не было смертельным попаданием, то наверняка нанесло тяжелые повреждения кораблю.       Едва прошла секунда после первого попадания, как я отправил в полет вторую ракету - в район кормовой крюйт-камеры. - Мистер Крамаренко! - голос Принцессы раздался в наушниках, - Это вы повредили их флагман? - Да, - все так же не отвлекаясь от управления ракетой, ответил я, - у вас там как дела? - Армия Альбиона выстроилась и, похоже, ожидает подхода флота. Полагаю, уничтожение их флагмана произведет гнетущее впечатление на наземные силы! - Все понял. О любом изменении обстановки сообщайте сразу. До связи.       Их флагман... Их флагман всего лишь один из пяти кораблей, идущих на армию Тристрейна. Да, конечно, не все они такие же монстры, однако даже оставшихся кораблей хватит, чтобы нанести серьезный ущерб тристреницам - а ракет, не стоит забывать, осталось всего две!       Бух! И вот вторая ракета поразила линкор - прямо туда, куда я и целился. Все, даже если я не смог зацепить крюйт-камеру, тратить больше ракет на этот корабль нельзя. Остается лишь надеяться, что вызванные мной повреждения серьезно скажутся на его боеспособности.       Я снова открыл люк, и принялся рассматривать вражескую эскадру в бинокль. Расстояние сократилось до трех километров - но бьюсь об заклад, даже когда мы подползем к ним на километр, они и тогда нас не смогут заметить. Уж слишком хорошо "таблетка" своей окраской и габаритами вписывается в окружающую местность. Да, ее будет слышно, но что толку от того, что они услышат незнакомый им звук дизеля?       Тем временем, я отметил, что линкор противника начал забирать севернее, выходя из кильватерной колонны. Конечно, можно бы было сказать, будто он уже собирается выводить эскадру на рубеж открытия огня, однако другие корабли, проигнорировав его маневр, продолжали движение прямо. Дымящийся гигант, окончательно выйдя из строя, со снижением пошел на север, в сторону моря. - Похоже, мне удалось вывести их флагман из строя, - прижав ларингофон к шее, сказал я. - С оставшейся эскадрой смогут справиться наши драгуны, - ответила мне Принцесса. - Принято. В таком случае, я выхожу в тыл их армии.       Отдав Селене необходимые указания, машина рванула вперед. Пепелище Тарба осталось позади, и от армии Альбиона нас отделяла лишь тонкая лесополоса. - Командир! – раздался голос механика в наушниках, - Я вижу клубы пыли слева!       Прильнув глазами к перископу, я отметил, что Селена права – слева от поля боя, на удалении примерно пяти километров в небо вздымалась полоса пыли. Единственное, что приходило на ум – сюда продвигалась еще одна колонна. Вот только чья? - Принцесса, с востока наблюдаю клубы пыли. Какие-то подразделения могут подходить с той стороны? - Нет, - после недолгого молчания ответила та, - все наши возможные подкрепления пойдут через Ла-Рошель. Это противник. - Принято. Подойду поближе, чтобы определить численность. - Мы уже вступили в бой. Попробуйте задержать подкрепления до момента, пока мы не разгромим этот отряд.       Резкий поворот влево, и машина несется вперед, срезая деревья своей лобовой деталью. Лесополосу прошли без проблем, и вскоре выскочили на широкий тракт. Заехав на горку, я скомандовал остановку и открыл люк, осматривая местность в бинокль.       То, что открылось мне, немного шокировало. На меня двигался еще один отряд Альбиона, по численности, похоже, превосходивший тот, с которым сейчас вел бой Тристрейн. Не то, чтобы я сильно переживал за успех сражения, однако сейчас складывалась реальная угроза нехватки боеприпасов на выполнение всех поставленных задач. Отряд шел в несколько колонн, перемещаясь вдоль придорожной лесополосы. Сам тракт в этом месте спускался в неглубокую ложбину, шириной около километра. Сейчас и я, и противник – оба находились на горе, и я был более чем уверен, что они заметили машину. От строя драконьих наездников, следовавших, очевидно, к полю боя, отделилось несколько драгунов, направившихся к нам. И я уж думаю, что они не поприветствовать нас так спешат. - Селена, педаль в пол, и вперед! – рявкнул я, захлопывая люк башни. - Есть! – и машина понеслась прямо на армию противника.       Отрапортовав Генриетте о приближающихся драгунах и прильнув к прицелу, я навел пушку на пехоту Альбиона. Стрелять по драгунам было по меньшей мере глупо – уж слишком они верткие цели для меня, пустая трата боеприпасов.       Расстояние пятьсот метров. И я зажимаю гашетку, выпуская короткую очередь из пушки. Осколочно-фугасные снаряды, вычерчивая огненную дугу в воздухе, попадают прямо в скопление войск противника, разрываясь среди людей и лошадей. Не теряя ни секунды, чуть дергаю «чебурашку», выпуская еще очередь. Еще, и еще… - Командир!...- взволнованный голос Селены выводит меня из некоторого подобия транса, и я понимаю, в чем дело – до колонны противника едва ли сотня метров. - Вперед! Полный газ! – командую ей, дав очередь из пулемета.       Пехота Альбиона, едва ли готовая к такому раскладу, дрожит – убитых и раненых сравнительно немного, зато поддавшихся панике предостаточно. Это и объясняет то, что против нас еще не было сделано ни единого выстрела. Драгуны, все это время, похоже, висевшие над нами, тоже не предпринимали никаких действий.       Но сами представьте – рычащая, коптящая дизелем, невиданная боевая машина несется на вас с огромной скоростью! И более того, стреляет, стреляет точно и с невиданной скорострельностью! Каждый снаряд, разорвавшийся в строю армии Альбиона, приводил к огромным жертвам. Плотное построение в полный рост – разумеется, что осколочные - да что там! – даже бронебойные снаряды будут эффективны в подобной ситуации, просто прошивая людей и животных подряд, словно иглы.       И это было не последнее средство в арсенале БМД.       Масса. Тринадцать тонн стали, разогнанных до шестидесяти километров в час – и каков же будет эффект, если такая машина врубится в плотный человеческий строй?       Парой секунд спустя, альбионцы едва не узнали это на собственной шкуре. Как люди благоразумные, они бросились врассыпную, в панике давя друг друга, а тем, кому не посчастливилось убраться с пути, нельзя было завидовать. Давя несчастных, машина уверенно продвигалась вперед. Однако нельзя было отказать в безрассудстве и смелости альбионским драгунам – я чувствовал удары когтей их животных об броню.       И пусть это не нанесло нам никакого вреда, все же, их поступок привел к тому, что маги Альбиона вышли из оцепенения, и теперь они пытались воздействовать на машину различными средствами. Вихрь воздуха, возникший вокруг машины, не смог бы ее сдвинуть с места, но и я ничего не видел. - Селена, разворачивайся! – заорал я так, что она услышала бы это и без переговорного устройства, - И давай полный газ, сваливаем!       Крикнув нечто утвердительное, девушка дернула штурвал вправо, из-за чего меня хорошо приложило головой об внутреннюю сторону башни. Шлемофон смягчил удар, поэтому я, не обратив на это внимания, развернул башню назад, выпуская очереди из пулемета. Через прицел было видно, что мы так и не нанесли чувствительного урона отряду противника, однако, по крайней мере расстроили его боевые порядки… - Принцесса! – крикнул я, казалось, громче обычного, - С востока подходит отряд противника, численностью больший, чем тот, с которым вы ведете бой! - У нас тут небольшие проблемы, мистер Крамаренко! – голос Генриетты был взволнованным, - Наши драгуны не справились с уничтожением оставшейся эскадры противника! Сопротивление драконьих всадников слишком велико! Пехота несет тяжелые потери и вот-вот дрогнет! - Я тоже не могу пробиться через магов противника! Постарайтесь отойти в горы, я скоро буду! – и правда, при такой скорости доехать до них – дело десяти минут. - Постараемся!       Черт! Казалось бы, все идет по плану – своим маневром и огневым налетом я замедлил подкрепление противника, однако тристенийцы, не рассчитав свои силы, вскоре будут опрокинуты. В складывающейся обстановке важнейшей задачей становится обеспечение безопасности Принцессы – ведь только пока она жива, остается интерес для вступления в войну Германии. Ох, как же это все…       БАМ!       Машина получила страшнейший удар, будто бы по броне ударили огромным молотом, пытаясь придать и без того резвой «бэхе» ускорение. Меня подкинуло на кресле, ударив затылком об башню. И пусть на мне был шлемофон, удар был такой силы, что в глазах потемнело, а кончик языка, так неудачно попавший меж челюстей, похоже, был откушен – вкус крови немедленно наполнил рот.       «Таблетка» замедлила свой ход. Извернувшись, я увидел то, чего и боялся – Селена обмякла на сиденье, бессознательно свалив голову на бок. Чудо, что мы еще не заглохли – двигатель продолжал свою работу на минимальных оборотах при текущей передаче.       Я снова прильнул к прицелу. Что это было – я так и не понял. Как будто подорвались на фугасе. Местные маги воздуха могут обеспечить подобное развлечение, я уверен. Резко задрав ствол пушки, я осмотрел небо. Четверка драгунских всадников все еще кружила над нами на высоте метров пятидесяти, однако остальные, похоже, прекратили преследование. Ну что ж, господа хорошие…       Главное – не промахнись. Поймать драгуна в перекрестье…       Пушка выплюнула снаряд раньше, чем мой мозг успел отдать команду на выстрел. Более того, казалось, теперь я не контролировал свое тело вовсе, всего лишь за несколько секунд наведясь на оставшиеся три цели, которые были поражены тремя снарядами. Тридцатимиллиметровые снаряды, бронебойные, прошивали драконов насквозь, вырывая огромные куски мяса и дробя кости. Боль совершенно исчезла, взгляд внезапно снова приобрел былую резкость и яркость красок.       Ах да, как же я мог забыть… Я же все еще фамильяр…       Но к черту все! При такой скорости их драконы нагонят нас, не успею я и глазом моргнуть. Открыв люк башни, я схватил автомат и вылез из машины. Беглым взглядом окинув местность, я не обнаружил деятельности противника, поэтому нырнул в десантное отделение слева от механика.       Немного потормошив Селену, и убедившись в бесполезности данного занятия, я извлек из нагрудного кармана пластмассовую капсулу. Раздавив ее между большим и указательным пальцами, сунул руку под нос девушке. Нашатырный спирт подействовал, и Селена, поморщившись, замотала головой. Нанеся пару несильных ударов по щекам, я добился полного приведения ее в сознание. - Как голова? – перекрикивая звук двигателя, словами и жестами спросил я у нее. - Болит… - пожаловалась та. - Рот, - я разорвал фольгу, - рот открой!       Девушка послушно выполнила приказ, тут же проглотив капсулу, которую я ей положил на язык. - Болеть будет, - сказал я ей уже по ТПУ, устраиваясь на своем прежнем месте в башне, - но уже не так сильно. Хорошо, что шлем был, иначе бы голову пробило. - Что это было, товарищ лейтенант? – слабым голосом спросила меня Селена. - Хрен пойми. Похоже, какой-то маг воздуха нас зацепил. Хотя я бы сказал, что это взрыв. Хорошо тряхнуло, я сам чуть не отключился. - Простите, командир… - Прекращай нытье. Мы еще не закончили бой. Вперед!       И снова БМД, задрав нос, рванула вперед. Выскочив на очередную горку, я увидел эскадру Альбиона, зависшую на высоте ста метров неподалеку от горного хребта. Корабли находились в кильватерной колонне, но были неподвижны, ведя огонь. По кому они стреляли – очевидно.       Совместив перекрестье с головным кораблем, я нажал на кнопку, и ракета, хлопнув двигателем, пошла в направлении цели. Тут же, переведя прицел на следующий по величине корабль, я отправил в полет последнюю ракету. - …%&^**, %^%<@?, - услышал я в наушнике. Что за черт?! - Не понял, повтори! – по привычке ответил я… а кому? - Мистер Крамаренко? – Принцесса непонимающе обратилась ко мне. - Принцесса, вы сейчас слышали что-нибудь? - :?&(%$, *&**… - и вот опять. - Только вас. - &^(##.... - Все понял, конец связи, - да какого хрена вообще происходит? Я же отчетливо слышу какую-то абракадабру в эфире!       «Конечно, ты слышишь. Потому что ты знаешь, что это такое.»       Черт. Нет. Да такого не может быть.       «А ты проверь.»       Нет, это бред. - ^*(#$... ^*&(… &*^$#$... «Бред, да?»       Черт, и ведь сейчас я ничего не смогу сделать! Мне нужна та радиостанция, которую я одолжил Генриетте. - Селена, гони! – полным напряжения голосом скомандовал я.       Картина боя, что открылась мне, ужасала. Принцесса предупредила меня, что их обошли с фланга, поэтому большая часть армии Тристрейна попала в окружение, а Генриетта с небольшим отрядом в это время отступала к Ла-Рошелю.       Впрочем, нет, не отступала. Бежала.       Окруженная армия собралась в единую баталию, но, прижатая к горе, не могла ничего сделать с окружившим их кольцом подразделений Альбиона. Кроме того, с воздуха их обстреливали остатки эскадры. Один корабль я смог вывести из строя, однако второй, похоже, не испытывал особенных сложностей с продолжением боя.       Задрав пушку, я выпустил пару очередей по днищу судна. Бронебойно-зажигательные снаряды прекрасно справились с задачей – вскоре поврежденный корабль вспыхнул, как спичка, а два оставшихся, также подвергшиеся обстрелу, начали маневр выхода из боя. Попросту говоря, отступали.       Лишь одно спасало окруженных – кольцо окружения было неплотным, и, в принципе, можно бы было попробовать и вывести баталию из котла. В воздухе кипел напряженный бой – драгуны Тристрейна и Альбиона схлестнулись в яростной схватке, и я не мог стрелять по ним, боясь зацепить своих. Поэтому я скомандовал остановку, перебрался в десантное отделение, и открыл огонь из автоматического гранатомета. Хлопки выстрелов и лязг затвора перебили шум двигателя, а колонна противника, выдвинувшаяся на нас, даже не подозревала, что их ждет…       Гранаты, разрывавшиеся, и накрывавшие довольно внушительную площадь осколками, произвели гнетущее впечатление в стане врага. Поскольку я наблюдал за результатами стрельбы из открытого люка – благо дистанция в пятьсот метров, и ровная, как стол, местность позволяла это сделать – то периодически брал в руки и автомат, отстреливая особо ретивых драгун, нацелившихся на нас. Селена тоже не скучала, получив приказ занять место пулеметчика справа от механика, и теперь довольно азартно, хоть и без видимого успеха, вела огонь по наступающей колонне альбионцев.       В конце концов, все оказалось не так уж и плохо. Наступавший отряд дрогнул – нет, он не побежал, но и прекратил свое движение вперед. Теперь, я думаю, вид приближающейся машины заставит их отступить.       Так и вышло – завидев коптящее стальное чудовище, солдаты разбежались. Кольцо было прорвано, и я направил машину к уцелевшей баталии тристенийцев. Вообще-то, их оставалось еще немало, да и представляли они собой все еще организованную силу – маги Тристрейна всячески помогали своим драгунам, в свою очередь, было видно, как драгуны пытаются оттеснить своего воздушного противника от наземных сил. Едва ли я преодолел половину расстояния, как рядом приземлился дракон, на котором сидел уже знакомый мне виконт де Лабон.       Безуспешно пытаясь докричаться до друг друга, мы, в итоге, сошли на землю – я из БМД, он с дракона, и подошли вплотную. - Виконт! – наплевав на приличия, начал я, - С востока подходит подкрепление Альбиона, примерно пять тысяч солдат. Принцесса смогла отступить? - Да, насколько мне известно, она и барон де Руж смогли вырваться с небольшим кавалерийским отрядом, и прорваться в горы. - Барон бросил свою армию?       Виконт лишь покачал головой. - В это время он собирался возглавить атаку кавалерии на фланге. Принцесса направилась с ним, чтобы воодушевить солдат. Можно сказать, чудо, что они вообще смогли проскочить. Мне было поручено возглавить оставшиеся силы, чтобы продержаться до вашего подхода, но похоже, что… - на этом моменте виконт лишь злобно сплюнул в сторону. - Я пробью еще одну брешь в их строю. Прорывайтесь прямо за мной, и выводите баталию из-под удара. По крайней мере, сейчас их больше, но они деморализованы! Виконт, вы согласны? - И если их наземные силы отступят, возможно, драгуны так же отстанут от нас, - задумчиво почесал подбородок де Лабон, - уж лучше так, чем вести безнадежный бой.       Наскоро пожелав друг другу удачи, мы направились по своим боевым постам. Ситуация сложилась следующая – драгуны Тристрейна успешно отражали, при поддержке магов с земли, атаки драгунов Альбиона, но в то же время альбионские наземные силы дамокловым мечом нависли над окруженной баталией. И при любой попытке прорыва, баталия будет связана боем, в котором воздушные силы тристенийцев лишатся поддержки с земли, и будут разбиты. В то же время, наземным силам альбиона нужно лишь сковывать маневр своего противника, пока на них не обрушатся с небес драконьи всадники.       Но сейчас их ждал неприятный сюрприз. Проехав еще метров четыреста, «таблетка» резко повернула влево, после чего понеслась на отряд альбионских солдат. Вот что хорошо в такого рода сражениях – это их относительная компактность. Поэтому противник видел, как была разбросана огнем наступавшая на нас колонна. Они уже были готовы дрогнуть. Нужно лишь подтолкнуть их к этому…       Толчком послужили длинные очереди из пулемета и пушки, буквально расшвыряв передовые шеренги строя. В этом месте их формация была неплотной, что я и использовал, пролетев на машине, как стрела. Развернув башню назад, я отметил, что баталия Тристрейна предприняла общее наступление в моем направлении, поэтому для острастки еще беспорядочно обстрелял встречавшие их войска.       Конечно, меня одолевали сомнения в успехе их прорыва, ведь завидев эту попытку, в бой бросятся и другие подразделения Альбиона, окружавшие баталию с фланга и тыла.       Ай, да плевать. Мое внимание сосредоточилось на ущелье, в которое стекалась кавалерия Альбиона. Где-то там, на другом конце этого каньона, находился Ла-Рошель, куда уже должна была прибыть Принцесса. Произведя еще несколько выстрелов из пушки по спинам альбионцев, я скомандовал Селене ехать вперед, где уже виднелись плотные строи пехоты и кавалерии. Странные передачи на нашей волне связи продолжались с неясной мне периодичностью. Казалось, они возникают и прерываются на полуслове. - Что, прямо в ущелье? – с некоторым беспокойством уточнила она. - Да, нам нужно проскочить его как можно быстрее. Пушка и пулемет расчистят нам путь.       Не осталось у меня без внимания, как Селена, чуть колебнувшись, все же направила машину в строй вражеских солдат. Я же тем временем открыл беглый огонь из всего доступного мне оружия. Снаряды и пули устраивали самый настоящий хаос в боевых порядках противника. Само же ущелье было едва ли шириной метров десять, с довольно отвесными склонами – не спрячешься и не увернешься.       Взревев двигателем, мы преодолели крутой подъем, и перевалились на обратный скат горки…и тут же врубились в плотную колонну людей, похоже, это и был основной отряд, преследовавший Принцессу.       Мне стало не по себе, когда я услышал чавканье мяса, хруст костей и лязг перемалываемых доспехов об траки. Нечеловеческие вопли доносились через рев двигателя. В прошлый раз, когда мы въехали во вторую армию Альбиона, мы едва ли задавили с десяток человек – все успели разбежаться. Но тут, в тесном ущелье, в небольшой впадине, куда спускалась дорога, людей было столько, что…       Машина скатилась с горки, будто бы и не замечая плотный строй противостоящего нам войска. Маги противника бездействовали, будучи в оцепенении – ведь я не мог сказать, что им было бы критично в сложившейся ситуации побояться зацепить своих.       Ведь остановить этот станок беспощадности необходимо любой ценой.       Съехав в ложбину, машина начала свой, казалось, бесконечный подъем на очередной пригорок. Отчаянно коптя выхлопом, рыча двигателем, как бешенный бык, огрызаясь огнем пушки и пулемета, БМД безжалостно наматывала все новые жертвы на сталь траков. - Командир… - услышал я в наушниках сдавленный голос Селены. - Отставить! Продолжать движение! – рявкнул я. Потерпи, пожалуйста. Я понимаю. Но мы должны прорваться.       Температурный датчик противно запищал, предупреждая о скором перегреве ствола пушки. Что ж, надо бы, пожалуй, приберечь снаряды. Длинные очереди из пулемета расчищали путь, но тела все равно попадали под траки. Да уж, после такого девушке явно нужно дать отдых.       Бах! Бах! Бах!       По броне застучали частые удары. Развернув башню назад, я обнаружил несколько магов, создающих какие-то снаряды, и безуспешно пытавшихся нас ими поразить. Короткими очередями я срезал всех. Эта фамильярская способность давала мне определенное преимущество – по крайней мере, я не промахивался.       Внезапно, мощный удар пришелся по башне. Прильнув к перископу, я не обнаружил никого, кто мог бы сделать такое – мы уже выехали из строя врагов, и впереди виднелся Ла-Рошель – но удар, еще более серьезный, повторился. На этот раз сильный металлический лязг сказал о том, что, в принципе, броня то долго и не выдержит.       Но где же этот маг? Остается единственное решение. Выждав еще удар, я резко открыл люк башни – и действительно, в мертвой зоне над машиной крутился драконий наездник. Умнеют, сволочи. Автоматная очередь не пробила чешую рептилии, однако дракон крутанулся в воздухе, открывая наездника. Один-единственный выстрел оборвал его жизнь.       Более нас никто не преследовал. Связавшись с Генриеттой, я убедился, что она в безопасности.       Битва за Тарб была проиграна, но я выполнил все задачи. Правда, это ни к чему не привело. Боекомплект машины израсходован чуть менее, чем наполовину, ракет больше нет. Дополнительное топливо утеряно при отступлении, и теперь заправки хватит только до Столицы.       Но сейчас меня это мало интересовало. Я все так же, но уже значительно реже, получал передачи на свою волну.       Почему же я не мог понять их?       Да все просто. Волна одна, да вот код разный. Поэтому мы можем слышать, но не понимать друг друга. Более того, мы мешаем друг другу в эфире, поочередно выходя на связь. Похожий эффект наблюдается в коротковолновом диапазоне обычного радиоприемника.       «Пошерстите» частоты. Вслушайтесь внимательно. В эфире вы услышите различной интенсивности помехи. Поздравляю, вы поймали чью-то передачу. Вот только ваш приемник аналоговый, а передача цифровая. Для дешифровки вам нужен скремблер, с настройками, идентичными скремблеру передатчика. Безусловно, если код не многозначный, можно и простейшим перебором перехватить передачу.       Но это отступление от темы. Сейчас же я планировал выйти в эфир в аналоговом режиме. Поскольку на технике стоит радиостанция с принудительным шифрованием, сделать я это мог только со своей портативной радейки.       Заехав за городские ворота, машина резко затормозила, пройдя юзом десяток метров. Селена устало опустила голову. Я же открыл люк, выбравшись из БМД, и спрыгнул на землю.       Осмотрев ходовую часть, я едва сдержал тошноту – кровь, мясо, грязь, все смешалось, и осело толстым смердящим слоем на катках и траках. Ох… Как же это отмывать то теперь…       К черту. У меня пока что другая цель.       Обернувшись, я было сделал шаг в сторону Генриетты, но замер в некотором оцепенении…       Ведь неподалеку от Принцессы стоял… Вард.       Так, стоп. Это действительно был он – серебристые длинные волосы, все так же шляпа, а в небольшом отдалении я увидел грифона. Но если он тут – значит ли, что Луиза прибыла с ним?       Но похоже, что мое появление тоже произвело на него не самое приятное впечатление. - Ты… - удивленно начал он, когда я приблизился, - ты как смог сюда попасть? - Прорвался через отряд альбионцев, - несколько устало ответил я. - Один?! – глаза Варда округлились, - Невозможно! Ведь там почти пятьсот человек с первоклассными магами! - Ну вот все твои первоклассные маги, - указал я на БМД, - размазаны в мясо, вон там, на колесах машины.       Вард молчал, не в силах вымолвить ни слова. Услышав это, Генриетта и присутствующие также округлили глаза не то от ужаса, не то от удивления. - Принцесса, - обратился я к ней, - остатки нашей армии прорываются из окружения, я пробил брешь в строю альбионцев. Подавить остатки сопротивления на горной дороге им не составит труда, так что, полагаю, вскоре они должны прибыть сюда. - Это… - стеклянным голосом проговорила Генриетта, - это, безусловно, хорошая новость. Не так ли, мистер Вард?       Тот лишь дернулся. - Полагаю теперь, - в голос Принцессы вернулась былая твердость с нотками яда, - ваше предложение о нашей капитуляции неактуально, не так ли? - Полагаю, что да, - стиснув зубы, ответил Вард, и развернулся, проследовав к грифону.       Но ведь не отпускать его просто так? - Эй, Вард! – крикнул я ему в спину, - Где Луиза?       Виконт дернулся, остановившись. - Я тебе обещаю, что ты скоро с ней встретишься, - развернувшись в пол-оборота, с нескрываемой злостью сказал он, - и сдохнешь, наконец.       После этих слов он окончательно удалился. Вот ведь сволочь. Но парламентеров нельзя трогать, какими бы свиньями они не были. Таковы правила войны.       Впрочем, интересовало меня больше другое. Проследовав к Принцессе, я взял у ней свою радиостанцию. Эфир, сейчас свободный от наших переговоров, все так же с непонятной периодичностью нарушался неизвестными передачами. Причем они стали более интенсивными, но, как будто бы, начинались и обрывались внезапно. Будто бы сигнал, если он шел, то пропадал, то появлялся вновь. Переключив станцию в аналоговый режим, я вышел в эфир. - Я «Береза-22», код 564-567. Требуется срочная помощь.       Я закрыл глаза, и досчитал про себя до десяти, пытаясь унять биение сердца.       Черт. - Я «Береза-22», код 564-567. Требуется срочная помощь.       Ведь передачи все еще шли… - Я «Береза-22», код 564-567. Требуется срочная помощь.       Ведь не может быть так, что… - Бере…ва… Слыш… осемь… Прием.       Я резко вдохнул. Ноги вдруг стали ватными, а в глазах помутнело. То, что я услышал, звучало из динамика радиостанции.       Я не один.