Крайне затруднительное и непредвиденное путешествие Милли Фурнье

Бургомистр Озерного города представлял собой нечто вроде Средиземского Весельчака У. Жирный, рыжий и в целом омерзительный. Он был одет в меховую шубу и рубашку, за ворот которой была заткнута неопрятная красная салфетка. Его тонкие усы брезгливо задвигались, когда мы вошли в огромный пиршественный зал, и он вопросительно посмотрел на стража, который нас привел. - Торин Дубощит! – объявил страж. – Сын Траина, и его отряд, – с этими словами он отошел в сторону, а Торин выступил вперед. Бургомистр встал с высокого кресла, и пирующие притихли. Послышались удивленные возгласы. - Король-Под-Горой? – спросил бургомистр, тяжело навалившись на стол. Его поросячьи глаза забегали, а на лбу выступил пот. - Он самый! – проворчал Двалин, вставая рядом с Торином. Уже половина присутствующих выглядела так, словно к ним явилось величайшее откровение свыше. Сидевшая поодаль группа встала, придирчиво осматривая нас пронзительными голубыми глазами. - А! – пробормотала я, обращаясь к гномам. – ЭЛЬФЫ! - Это пленники! – объявил один из эльфов, указывая на нас пальцем. НЕВЕЖА. – Никакой это не Король-Под-Горой. Они сбежали от короля Трандуила, а до того их схватили за вторжение и нападение на наших людей! - Да что ты несешь??? – фыркнула я в крайнем негодовании. – На кого мы нападали??? Торин гневно шагнул вперед, со свистом втянул в себя воздух и прогремел: - Мы шли через Лихолесье к своей собственной земле, когда на нас напали живущие там чудовища, а затем ЛЕСНЫЕ ЭЛЬФЫ взяли нас в плен, когда мы пытались попросить о помощи. Но этот город эльфам не принадлежит, и я пришел, чтобы поговорить с его бургомистром. Бургомистр явно колебался, и в этот момент я отчетливо поняла, что он мне не нравится. Слабый, неуверенный в том, кому верить, боящийся обидеть эльфийского короля. Лизоблюд. - Господин бургомистр! – сказал кто-то за столом. – Я верю тому, что он говорит. Только Король-Под-Горой мог бы желать отвоевать Одинокую гору у живущего там дракона. Только Король собственной персоной. Получил, остроухий??? - Кто знает, может быть, их влечет лишь золото? – осклабился эльф. - Слушай, ты, принцесса недоделанная, - начала я, но умолкла под суровым, хотя и странно-одобрительным взглядом Торина. Не знаю, как ему удалось такое выражение лица, но оно ему удалось. Услышав слово «золото», бургомистр оживился и кивнул. Эльфы состроили обиженные рожи, а гости за столами задвигались, освобождая место для нас. Нам подали еду, а Торина усадили во главе стола, на место, где сидел бургомистр. Рядом с ним усадили Фили и Кили. Я победоносно улыбнулась им – наша взяла! От радости я готова была запеть. И, надо же, вдруг гости и правда запели! А потом их подхватили голоса с улицы, все громче и громче, и я почувствовала себя, как в каком-то дешевом мюзикле. Они пели о Торине и о том, что он наконец вернулся. Я и не подозревала, что они его так ждали и готовились, учили слова… - Поверить не могу, что это все взаправду! – сказала я сидящему рядом со мной Ори. Гном, который также выглядел потрясенным, только пожал плечами и покачал головой. Впрочем, тут перед ним на тарелку положили огромных размеров жареную курицу, и его нерешительность испарилась. Я с улыбкой оглядывала людей в зале. Они заиграли на каких-то музыкальных инструментах. С улицы вливались новые и новые толпы, кто-то начал танцевать. Торин о чем-то тихо разговаривал с бургомистром. Балин и Двалин хохотали над чем-то. Ори воздавал должное курице, Бофур выжимал свою непобедимую шапку, Дори и Нори весело переговаривались с Бомбуром, Оином и Глоином. А Кили и Фили о чем-то перекликались на кхуздуле с Бифуром, перекрывая шум. Бургомистр время от времени сам принимался петь, и я заметила странную закономерность. - Кого-нибудь кроме меня напрягает, что у него что ни песня, то о ЗОЛОТЕ и ПОДАРКАХ? Балин спрятал усмешку за кружкой эля. Через некоторое время я занервничала. Мало того, что нас приветствовали и восхваляли каждые пять секунд, так еще и из меня сделали звезду вечера. «Леди гном!» «И какая хорошенькая!» «Настоящее сокровище!» ОТСТАНУТ ОНИ ОТ МЕНЯ ИЛИ НЕТ? Через некоторое время, уворачиваясь от слуг, которые постоянно норовили подлить мне в кубок вина, я решила, что пора подойти к Торину и напомнить, что ребята валятся с ног от усталости. Король о чем-то тихо разговаривал с Кили и Фили, и до меня донеслась фраза «уже достаточно опасно…», на которой Фили гневно взглянул на Кили. Я застыла на месте и уже хотела тихонько исчезнуть, но Торин вздохнул и повернулся ко мне: - Да, Милли? - Простите, - сказала я, подняв руки. – Я просто хотела узнать, когда у нас получится отдохнуть. Все уже спят на ходу, и, если еще хоть кто-нибудь восхитится, что у меня нет бороды, здесь произойдет убийство. Торин кивнул, слегка улыбнувшись, хотя Фили и Кили по-прежнему были странно напряжены и вроде бы рассержены. - Ты права. Я скажу бургомистру, чтобы нам выделили комнаты. Прошу, присядь, - ого! Оказывается, накормленный и обогретый Торин был способен на чудеса джентльменства. Он встал с кресла и пошел к бургомистру, который о чем-то оживленно разговаривал с тремя приближенными. Я неловко села между Кили и Фили. На фоне общего шума их молчание было особенно заметно. - А с вами-то что стряслось? – спросила я. - Дядя считает, что Кили и я не должны идти дальше и что нам надо остаться здесь с тобой, - сказал Фили, сжав кулаки на коленях. Идея казалась мне совершенно немыслимой, о чем я и сообщила. - Я бы еще поняла, почему МНЕ следовало бы остаться, да и то черта с два я здесь останусь, - решительно сказала я. Кили как-то странно дернул щекой и поднял темные глаза на меня. «НАМ НАДО ПОГОВОРИТЬ. ОЧЕНЬ СКОРО, Я ОБЕЩАЮ». Я вздрогнула от гнусавого голоса бургомистра, который визгливо провозгласил: - Прошу отряд Торина Дубощита последовать за мной, я покажу вам ваши покои! - Не нравится он мне, - проворчала я, вставая. – Мерзкий тип. - Да он никому не нравится, - тихо сказал Фили, отодвигая мне кресло. Мы вышли из-за стола и пошли за остальными гномами, а пирующие почему-то закричали и зааплодировали. Да мы прямо заделались кинозвездами. Когда мы вышли на городскую площадь, стало еще хуже. Люди высовывались из окон, чтобы взглянуть на нас. Дети, ростом чуть пониже меня, а то и одного со мной роста, показывали на Торина. Тот терпеливо все сносил, и Кили и Фили следовали его примеру. По-видимому, им надо к этому привыкать, раз они королевского рода. Кили даже выглядел довольным и гордым. А я? Я пряталась за Бомбура. Какая-то пожилая женщина преподнесла мне красивый желтый цветок, а я даже не успела ее поблагодарить, как ее оттерла от меня толпа. Я не знаю, почему она решила дать мне цветок. Но раньше никто никогда не дарил мне цветов. Бургомистр открыл дверь, и мы вошли в дом. Он сказал нечто вроде «Здесь также приготовлено угощение, так что отдыхайте и наслаждайтесь, ваше величество и королевская свита!» И он закрыл дверь, успокаивая беснующуюся снаружи толпу. - Чувствую себя как Бритни Спирс! – захихикала я, вертя в руках цветок. – Посмотрите, что мне подарили! – я заткнула цветок за ухо и шутливо повертелась по сторонам. Кили улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. - Это было… неожиданно! – сказал Бильбо, плюхаясь в кресло в огромной гостиной. Слишком огромной. Она сошла бы за зал. – Вот уж не подозревал, что нам окажут такой… - он запнулся, подбирая слова. - Радушный прием? – подсказал с улыбкой Балин. – Они и правда рады, что король вернулся, - он посмотрел на Торина, который оглядывал выделенный нам дом. – Они очень щедры. - Пойду найду кровать! – заявил Бомбур. – И лягу на нее! – с этими словами он, переваливаясь, потопал к лестнице на другом конце зала рядом с комнатой, которая выглядела как кухня. - А я посмотрю, нет ли у них еще курочки! – сказал Ори. Его братья кивнули, и все трое удалились. Мы начали осматривать дом, когда прибыли слуги с подарками от бургомистра. Доспехи, мечи, луки со стрелами, одежда, еда, обувь, цветы - все для нас, все по размерам гномов и хоббита. Правда, гномы выбрали из подаренного только то, что им было действительно необходимо. Одежду, оружие - а остальное осталось нетронутым. Я взяла платья (они-то явно предназначались мне. Попробуйте представить Торина в платье… гы), пару сапог, штаны, рубашку и куртку. Отступила на шаг и наткнулась на Кили. Остальные уже спали или ели в кухне. Бильбо сидел в кресле и читал книгу, а неподалеку сидел Торин. Все было настолько… по-домашнему. Даже непривычно. - Пойдем, - сказал Кили, забирая у меня ворох одежды и сапоги. – Устроим тебя на ночлег, – с этими словами он развернулся и пошел к лестнице. Я повесила сумку на плечо и последовала за ним, постоянно помня о своих спутанных волосах, перемазанном платье, отсутствии лифчика и ощущая пристальный взгляд Торина. - На этом этаже пять комнат, - сказал Кили, когда мы дошли до второго этажа. – А на третьем этаже одну комнату займут Нори, Дори и Ори, другую – Бофур и Бомбур. А Фили, Торин, Бильбо, ты и я будем каждый в своей комнате, - объяснил он несколько более официальным тоном, чем обычно. Я ничего не ответила, ожидая, когда мы наконец-то окажемся одни. Поднимаясь дальше по лестнице, я спросила: - Я так понимаю, нам достались номера-люкс? Ну, Торин и вы с Фили королевской крови, я женщина, мне и так достается все лучшее, - вздохнула я, - а Бильбо герой, его надо отблагодарить всеми возможными способами. - Это точно, - кивнул Кили. Я сдержала вздох. Он-то герой… Третий этаж был похож на второй. Коридор с дверьми, ведущими в спальни. Кили показал на две двери, ведущие к нему и к Фили, потом еще на две, ведущие ко мне и к Бильбо. Большая дверь, стоящая отдельно, вела к Торину. Войдя в свою комнату, я тут же поняла, что здесь мне нравится определенно больше, чем в тюрьме у эльфов. Стены были обшиты деревом. Деревянный шкаф, комод, кровать, тумбочка, дверь, пол… В углу была дверь, ведущая в ванную (в кои-то веки принадлежащую только мне, а не еще четырнадцати мужикам!). Повсюду стояли свечи, которые можно было зажечь после наступления темноты. Я свалила на кровать Снежный Шип и все то, что не взял у меня Кили. Он бросил то, что он принес, сверху, на секунду неловко замер и пошел к двери. - Ты это серьезно? – спросила я, в изумлении склонив голову набок. – В кои-то веки мы остались наедине, и ты вот так уходишь? Он оглянулся, темные глаза смотрят на меня, волосы беспорядочно обрамляют лицо. Боже, как он был красив. Я знаю, что это звучит как розовые сопли, но я не могла себе даже представить кого-то, кто был бы красивее Кили. - Кили, ты с самого побега ведешь себя со мной как-то странно! – почти что простонала я, расцепляя скрещенные на груди руки. – Я не хочу, чтобы ты так себя вел! Я не для того выложила тебе все, что я выложила тебе тогда в бочке, чтобы ты вдруг от меня отдалялся. Если ты ничего такого ко мне не чувствуешь, если… если ты… предпочитаешь ту ЭЛЬФИЙКУ – что ж, это твое право. Но ты мог бы хотя бы мне об этом СКАЗАТЬ. Я не ребенок! Черт, я… Он шагнул ко мне. Дверь по-прежнему была открыта нараспашку, и я невольно сделала шаг назад, наткнувшись на кровать. - Да что такое?? И тут он взял мое лицо своими жесткими ладонями, наклонился близко-близко ко мне и с широченной улыбкой сказал: - Александрия – прошу тебя – хотя бы минуту – ПОМОЛЧИ! И в следующую секунду он уже целовал меня, и это было так, как я и не мечтала. Какие там фейерверки – перед моими закрытыми глазами взорвалась добрая сотня атомных бомб! Честно говоря, я даже не знаю, как описать поцелуй с Кили так, чтобы описание не было похоже ни на какой другой поцелуй, - просто все было иначе. Нечто невероятное, что можно только себе представить, но не описать. С языком, с зубами, а главное - с КИЛИ, его руками у меня на щеках и моими руками, цепляющимися за его рубашку. Момент был совсем не сказочный. Я не была одета как принцесса – я была в простом белом платье, заляпанном грязью и все еще влажном. Мои волосы были перепутаны и торчали как пакля, за ухом у меня торчал цветок, и я была босая. На нем была несколько недель не менявшаяся рубашка, меч, воронье гнездо на голове, он был весь в грязи, и все же… И все же. Это было А-ХРЕ-НЕТЬ. Я оторвалась от него первой, борясь с идиотской улыбкой, расплывающейся на лице. Щеки у меня горели от того, ЧТО это был за поцелуй, и единственной моей мыслью было: «НУ, НАКОНЕЦ-ТО!» - Ну, наконец-то!!! – практически простонал сзади нас знакомый голос. Глаза Кили чуть расширились, он развернулся, убрал руки с моего лица и взял меня за руку. В распахнутых дверях стоял Фили, уперев руки в бока и сияя из-под усов ослепительной улыбкой. - Вы хоть представляете, сколько я этого ждал??? – он повернулся в сторону и заорал: - ДОРИ!!! ТАЩИ ЗОЛОТОЙ, НЕМЕДЛЕННО!!! Я открыла рот в изумлении. Кили опустил голову. Дори отозвался после секундного молчания: - ДА ЛАДНО???? - ДААА!!!! – торжествующе проорал Фили и бросился к лестнице. А я-то думала, он шутил насчет ставок… - ДА ТЫ ЧТО??? – а это уже Нори, с интонацией бабушки у подъезда. - Он говорил мне, что они делали ставки начиная от самого Ривенделла, - сказала я Кили, когда он снова повернулся ко мне. – Я думала, он это не серьезно, – и все же я фыркнула и помотала головой. – Да уж, вы два сапога пара. Я посмотрела на его все еще смущенное лицо, пожала плечами и снова притянула его к себе для поцелуя. Я слишком долго ждала, чтобы тратить хотя бы секунду на то, чтобы НЕ целовать его. - Прости, - прощебетала я, хлопая его по щеке и улыбаясь с ним вместе. – Я так давно хотела тебя поцеловать. - Ого! – сказал Кили, нацепляя свою фирменную нахальную улыбку. – Давно-давно? - Как будто ты сам не знаешь. Черт, интересно, мы могли бы ЕЩЕ дольше тормозить, прежде чем начать щупать друг друга? Кили закатил глаза и крепко обнял меня. - Леди Милли, ваши романтические излияния ввергают мое сердце в трепет. Умоляю, перестань, - потребовал он. Я улыбалась, но потом строго взглянула на него: - Так значит, ты попросишь меня… Кили перестал улыбаться. - О чем? – быстро спросил он. - Я не намерена просто так целовать тебя, дорогой мой. Как это у вас там называется? Ухаживать? Ну да, - я уставилась на него. – Я не шучу. Если ты, конечно, не намерен целоваться со всякими там ЭЛЬФАМИ… - я все понимаю, но я должна была выяснить этот вопрос. - Милли, - вздохнул Кили. – Тау… эльфийка была хороша собой – но и только! С тобой все иначе, это я знаю точно. Только… ты должна понимать. Когда гномы выбирают себе пару, это НА ВСЮ ЖИЗНЬ. Таковы наши взгляды на ухаживание, понимаешь? - Еще бы я не понимала. Обалдуй. Он снова засиял улыбкой, и меня осенило. Вот он, тот момент, который определяет судьбу. Отныне, куда бы он ни пошел, я пойду за ним. Куда бы я ни пошла, он пойдет за мной. Я его нареченная, когда-нибудь мы поженимся и я рожу ему детей. Наследников. А до той поры мы будем отвоевывать и восстанавливать его королевство, даже если это займет сто лет. Я была дома – рядом с ним. Так в девятнадцать лет я обрела то, что другие ищут долгие годы. - В таком случае, Александрия Миллисент Фурнье, тебе следует знать, что ритуалы ухаживания у гномов отличаются от человеческих. Я не ПРОШУ тебя, я ПОКАЗЫВАЮ тебе свои намерения. Так же, как и ты показываешь свои, - он сделал шаг вперед и провел пальцами по моим спутанным волосам, пару раз зацепился за узлы, и я пискнула. – Ради любви придется пострадать, - сказал он, пряча улыбку. Потом осторожно вынул цветок у меня из-за уха и воткнул его себе в карман. - Что ты делаешь? – воскликнула я. - Тише, - сказал Кили, захлопывая ногой дверь. – Они знают, что нам нельзя мешать, раз мы начали ритуал ухаживания, как ты это называешь. Фили их предупредил. Я застыла на месте: - И… что мы будем делать? Кили помолчал, потом наклонился, прижался носом к моему носу и еще раз смешно поцеловал меня, вытянув губы. - Когда гномы начинают ухаживать друг за другом, они обмениваются различными подарками, которые они делают своими руками. Но прежде всего они заплетают друг другу по одной простой косичке, ближе к затылку, которая показывает, что они принадлежат друг другу. Такая же косичка заплетается, когда гномы женятся. Но женятся у нас далеко не все, поэтому такая косичка есть не у каждого. - …ты заплетешь мне косичку? - Я заплету тебе косичку. Мы сидели на краю кровати, и он заплетал мне первую в моей жизни косичку. Будучи гномом, с годами я узнала, насколько важны для гномов косички и как они могут обозначать самые разные вещи. Но косичка, связывающая две жизни, - самая важная. Она заплетается сразу у обоих и никогда не расплетается без крайней необходимости. А если переплетается – то непременно из тех же прядей и теми же руками. - Твои волосы все перепутались, - сообщил Кили, пока я с усилием держала глаза открытыми, чтобы не уснуть. У меня пунктик – когда кто-то возится с моими волосами, мне всегда хочется спать. ГОСПОДИ, МИЛЛИ, НАШЛА ВРЕМЯ ДРЫХНУТЬ! – Ну вот, сейчас я заплету тебе косичку. Я села, скрестив ноги по-турецки и придвинувшись ближе к нему; он сидел, поджав под себя одну ногу и вытянув другую, его нога касалась моего колена. Я смотрела на него, пока он сосредоточенно и ловко переплетал три пряди моих волос. Иногда он прерывался, отрывал узкую ленточку от подола рубашки и снова возвращался к плетению. А я не могла поверить, что когда-то я даже не знала о его существовании. Я даже не думала, что кто-то похожий на него вообще может существовать. Думаю, что этот ритуал прошел так уютно и просто для нас именно потому, что у нас было столько времени, чтобы проверить свои чувства, хотя, конечно, мы непростительно затянули с признаниями. И вот мы здесь, заплетаем друг другу волосы. Что бы на это сказала моя мать… Кили остановился и попросил меня подержать кончик косички. Никогда я еще не видела его таким серьезным. Я послушалась и осторожно зажала волосы двумя пальцами. Он еще раз взялся за подол рубашки, оторвал узкую ленточку и с довольной улыбкой принялся перевязывать косичку тугим узлом. - Ну вот и готово, - сказал он, откинулся назад и положил руки на колени. Глядя на него, я положила руку на свои волосы и нащупала не слишком большую и не слишком маленькую косичку, гладкую, тугую, с вплетенными лоскутками. Он достал из кармана мой цветок и с дурашливой улыбкой воткнул его на место. - Замечательно, - сказала я, и это была правда. – Теперь я буду нервничать, получится ли у меня так же хорошо? – когда он заплетал мою косичку, я ощущала с ним необъяснимую, но очень сильную близость, вдруг у меня не получится подарить такие же ощущения ему? Кили улыбнулся, даже не пытаясь сказать ничего романтического или ободряющего. - Только не говори мне, что я заплел тебе косичку без взаимности, - фыркнул он. Я укоризненно посмотрела на него, и мы оба рассмеялись. Я повернулась к нему лицом, рассматривая его черты. Чувствуя, как где-то в животе носятся стаи бабочек, я присела на его бедро, потянулась руками к затылку и отделила три пряди темных волос. Казалось, он не ожидал того, как близко друг к другу мы окажемся, он широко раскрыл глаза, а я просто улыбнулась и пожала плечами. Конечно, моя косичка вышла далеко не такой красивой. Но я заплела ее как можно лучше, хотя вплетать в нее что-нибудь не решилась и просто перевязала ее кончик ленточкой, оторванной от белого платья. - Ну что ж, - сказала я ему, опуская руки. – По сравнению с твоей моя выглядит ужасно, но она есть. И мы... просто сидели и смотрели друг на друга. Я все еще сидела у него на колене, а он теребил свежезаплетенную косичку в своих волосах. - Значит, решено? И ты… этому рада? – спросил Кили, беря меня за руку и переплетая свои пальцы с моими. Потом он прижался губами к моей руке, и это могло бы показаться мне слишком сопливым – но только не с ним. – Жизнь со мной, возможно, будет полна испытаний. Ты уверена, что хочешь быть именно со мной? Единственная причина, по которой я должен жениться, - это то, что я наследник и должен произвести на свет еще наследников. Но я ХОЧУ быть с тобой, хотя я никогда не думал, что со мной произойдет что-то подобное. Милли, у меня даже нет БОРОДЫ. Женщины СМЕЯЛИСЬ надо мной… Кили сидел передо мной, рассказывая мне о своих самых сокровенных мыслях, о своих прошлых страхах. Он был не похож на других гномов, он не был ширококостным, не был толстым. Он толком не побывал в сражениях, и все считали его юнцом. Он думал, что поиск спутницы жизни будет долгим, трудным. НО Я ХОЧУ БЫТЬ С ТОБОЙ. Конечно, меня это немного пугало. Вся эта ответственность с продолжением рода Дурина. Но с ним я была уверена, что у меня получится. Что у меня хватит смелости. - Они просто идиотки, Кили, - сказала я. И он улыбнулся в мою ладонь. ИЛЛЮСТРАЦИЯ Немножко грустный и невозможно няшный. Наверное, жалуется Милли на злых теток :) http://s56.radikal.ru/i154/1302/db/d4077ed0f589.jpg ВАЖНЫЙ КОММЕНТАРИЙ АВТОРА: Интима не было! Ухаживательная косичка - это не та косичка, о которой говорилось на Карроке! ))) Примечание автора. Сюжет будет продолжаться. Драматического поворота отношений не будет, но скучно тоже не будет. Терпеть не могу, когда после объяснения в любви история становится ни о чем.