Крайне затруднительное и непредвиденное путешествие Милли Фурнье

На третий день путешествия по реке у меня уже отваливались и руки, и ноги. Двалин занимался со мной при каждой возможности, но многочасовое сидение в лодке с ноющими от усталости руками и ногами – не лучший способ отдохнуть. В том числе для моего мочевого пузыря. Но Торин сказал, что мы остановимся, только когда доедем до того места, где нас ждали озерники с пони и припасами. К счастью, пункт назначения был уже недалеко. Как и Одинокая гора. Она возвышалась на некотором расстоянии, недалеко от устья быстрой бурной реки, по которой мы и двигались. Гигантская кривая в земле поднималась до туманных облаков наверху. Я спрашивала себя, как она выглядит изнутри, что с ней сделал Смауг и буду ли я действительно жить там через год. Если через год я вообще буду еще жива. Ыыы, в последнее время я превратилась в настоящего эмо! - Милли! – крикнул Балин, сидящий в лодке рядом с Торином. Я отвела глаза от лесной зелени, на которую я рассеянно смотрела, и посмотрела вперед и влево, где позади Двалина сидел Балин. – Надеюсь, ты знаешь, что я не испытываю к тебе неприязни и мое решение основывалось только на соображениях твоей безопасности! – Я знала, что это было не единственной причиной. Ведь если бы меня пришлось защищать, это бы подвергло опасности весь отряд. Именно поэтому я должна была научиться хорошо сражаться – чтобы хорошо сражаться. Я моргнула, выпрямляясь под взглядами всех, кто не был занят греблей. - Я знаю, - сказала я как можно непринужденнее, стараясь не вываливать на бедного гнома очередной монолог на тему, почему такие вопросы должна решать я. Не думаю, что он бы оценил точку зрения 21 века на феминизм. - Хорошо, - сказал Балин с улыбкой. – Двалин со мной согласен, ведь так? – последовала пауза, и Балину пришлось пихнуть брата ногой в задницу. - Угу, - проворчал Двалин, и инцидент был исчерпан. Другие гномы зафыркали от смеха, но быстро прекратили, услышав слова Торина: - Вон они, на берегу. Я вижу озерников с пони и припасами! Едва выйдя на твердую землю, я поняла, что наше путешествие становится как никогда реальным. Ну у меня и оборотики. * * * - Как-то неуютно наблюдать за взрослыми мужчинами, которые во весь опор убегают как раз от той горы, к которой мы прямиком и направляемся, - проворчал Бомбур, отрывая кусок от своей порции хлеба. Он говорил о том, что, после того как озерники передали нам пони и остальное, они убрались как можно скорее. - Клянусь, я слышала, как они за нас МОЛИЛИСЬ, - прокомментировала я. – Убегали и молились. - Час от часу не легче, - простонал гном. Я уже давно решила, что Бомбур клевый, и не только потому, что он был добрым толстяком. Он называл вещи своими именами, будь то дерьмо или конфетка. И дома его ждала жена, ему было за кого сражаться, было для кого отвоевывать дом. А еще он сшибал большинство врагов пузом, а этот трюк никогда не приестся. Ну правда, это требует УМЕНИЯ. Как обычно вечером, мы сидели у огня, опасливо прислушиваясь к звукам леса. С самой первой ночи на реке мы все время смотрели, не преследуют ли нас, в особенности - когда мы закончили путь по реке. - Бильбо, - сказала я хоббиту, который, к счастью, сидел рядом, так что мне не пришлось орать на весь лес. – А ты вообще как, не боишься, что тебе придется идти в Смаугово лежбище, или где он там сидит? Нет, я, конечно, знаю, что ты будешь невидим… - об этом я не спрашивала хоббита, а гномы воспринимали это как должное. Хотя лично мне казалось, что Бильбо заслуживал, чтобы кто-нибудь признал его храбрость. - Думаю, вам бы следовало беспокоиться, если бы я совсем ни капельки не боялся, - сказал хоббит, вытягивая мохнатые ножки вперед. – Торин и остальные ведут себя так, как будто я получу еще больше золота, раз я уже… - он запнулся, чтобы не показаться нескромным, но всем было понятно, что он действительно пару раз вытаскивал нас из передряг. - Да уж, - засмеялась я, подтягивая колени к груди. – Ты не раз спасал нас, Бильбо. Я понимаю, почему Торин хочет, чтобы ты взял себе побольше золота… - Хмм… - Бильбо понизил голос. - Честно говоря, предлагал мне не Торин, а Балин. Торин согласился, хотя и не очень охотно, – Бильбо посмотрел на меня и нахмурился. – Я не хочу начинать разговор о том, что очевидно для нас обоих, но та драконья болезнь, что одолела торинского деда… - Не будем об этом, - я замотала головой и покрепче уперлась ногами в землю. - Давай надеяться, что Торин все же не поддастся жадности. Черт, а ведь это, пожалуй, была самая умная вещь, которую я сказала в своей жизни. Плюс один в пользу Милли, доказательство того, что она не идиотка. Пока Бильбо отвечал, я смотрела на пони. Интересно, на котором поеду я? - Просто у меня нехорошее предчувствие, - сказал хоббит и неохотно кивнул на мою просьбу. - Симметрично, Бильбо-сан. Он непонимающе посмотрел на меня. Позднее тем вечером Кили был одним из первых, кто оставался сторожить. Учитывая то, что последние три дня мы почти полностью провели в лодках, у нас было не слишком много времени, чтобы поговорить. А следующие несколько дней были очень важны, хотя об этом я бы с ним говорить не стала. Он бы только разозлился и велел мне замолчать, если бы я только упомянула… Ну да, он сказал бы мне, что НАДО БЫЛО ОСТАВАТЬСЯ В ОЗЕРНОМ ГОРОДЕ. Что я еще НЕ ГОТОВА сражаться с драконом. Я не могла подобрать слов, не могла понять, что ему сказать. Мы сидели в нескольких шагах от наших спящих товарищей, взявшись за руки и опираясь спиной на валун. Небо было ясным, но вдалеке клубились облака, тонкие, влажные и МГЛИСТЫЕ. - Расскажи мне что-нибудь, - попросила я, наслаждаясь ощущением его шершавых пальцев в моей руке. – О гномах, о твоем доме, о тебе – что угодно. Я хочу знать все. Он заговорил очень тихо, мне на ухо, и рассказал, как Фили взял на себя вину после того, как он, Кили, стащил кусок пирога. Но на этот раз, в отличие от прошлых разов, я не спала и внимательно слушала его рассказы. * * * - Я единственная, кто замечает, что ландшафт стал какой-то… неаппетитный? Бофур, ехавший рысью передо мной, задрал голову и сказал: - Так и есть. Выжженная пустыня. Огонь дракона – он такой, особенно когда некому восстановить местность. Земля действительно была серьезно покоцана. Чем дальше мы ехали вдоль реки, тем больше редели деревья, а почва становилась каменистой. Все становилось менее сказочным и более РЕАЛЬНЫМ – да, это была наша цель, и это было королевство, о котором я столько слышала. - Когда-то земля вокруг Эребора была прекрасной и цветущей, - сказал Балин тихо, направляя пони вперед, передо мной и остальными, и кивнул в сторону горы. По мере приближения к Горе мы видели серую, неровную, растрескавшуюся землю и обугленные пни. Сидя на своем пони (Джимми), я видела, как гора приближается, возвышаясь над пустынной местностью. ТАМ СИДИТ ДРАКОН. ЖИВОЙ, ВСАМДЕЛИШНЫЙ ДРАКОН. У ЭРЕБОРА БЫЛА ЦЕЛАЯ АРМИЯ, ЧТОБЫ ЗАЩИЩАТЬСЯ ОТ СМАУГА, ЧТО ЖЕ ЕМУ МОГЛА ПРОТИВОПОСТАВИТЬ ГОРСТКА ГНОМОВ И ХОББИТ? Я решила пока игнорировать эти мысли и сконцентрироваться на том, чтобы направлять Джимми к горе. Река Бегущая бежала (ха-ха-ха) к Главным воротам Эребора, но наш путь лежал не туда. Торин сказал, что, естественно, через Главные ворота мы войти не могли, поэтому мы будем искать скрытую дверь, от которой у нас был ключ. И в этом-то и была проблема. ГДЕ ЕЕ ИСКАТЬ-ТО? Мы продолжали путь. Я, как обычно, ехала рядом с Фили и Кили. Они тихо переговаривались, и иногда до меня долетали обрывки разговора: какой величины Смауг? Как выглядит Эребор внутри? Сохранился ли среди сокровищ Аркенстон? Интересно, но я об этом ни разу не думала. И когда я начала об этом думать РЕАЛИСТИЧНО – выходило, что любой из нас мог погибнуть в этом сражении, в этой вылазке. Но потом я подумала об этом как о СКАЗКЕ… в кино же не убивают таких классных героев, ведь так? Мы совершенно ТОЧНО отвоюем Эребор. Потому что это было бы… ПРАВИЛЬНО. После всего, через что мы прошли, не могло же быть такого облома, правда? Откровенно говоря, я не знала буквально НИЧЕГО. - Мы приближаемся к Вороньей высоте, - провозгласил Торин, ехавший впереди. С того момента, как мы получили у озерников пони, он что-то особенно поутих и помрачнел. – Она расположена у южного отрога горы, насколько я помню. Мы должны проехать ее и разбить лагерь на западной стороне отрога. - Ну да. Нам не стоит чересчур приближаться к Главным воротам, - согласился Двалин. - Что такое Воронья высота? – спросила я. - Сторожевой пост, - сказал Фили, прежде чем Торин успел даже рот открыть. – Его построили гномы, а жили там вороны. Поэтому он и называется Воронья высота, – он быстро глянул на Торина, который обернулся на племянника, приподняв брови. – Что? Мы с Кили внимательно слушали твои уроки, вопреки тому, что о нас думали. - Ты совсем в нас не веришь, дядя, - сказал Кили. Я взглянула на него и увидела, что они с Фили обменялись быстрыми улыбками. - Это преувеличение, - проворчал Торин, но я заметила, что, отвернувшись, он улыбнулся. После этого мы заговорили о чем-то еще, но не очень громко. Мы все помнили о Смауге, а также о том, что теперь, на суше, любой орк мог с легкостью нас найти. Я еще немного посмотрела на Торина – он положил руку на плечо Бильбо и указал на что-то вдалеке: - У той долины находятся Главные ворота, а рядом с ними… Балин перебил его, и голос его звучал ностальгией и тоской: - Дейл, - он сделал резкий вдох, - ах, мистер Бэггинс, подобного города – такого, как Дейл – не видел свет. Его рынки славились на все Средиземье, и люди приезжали туда из самых дальних стран. Надеюсь, что когда-нибудь я увижу его во всем былом великолепии. Бильбо сделал паузу и посмотрел на склоны горы, где скрывались Главные ворота, в то время как мы огибали западную часть южного отрога. - Я тоже, - сказал он. Если бы этому поддакнула еще и я, я бы чувствовала себя полной идиоткой, так что я оставила свои соображения при себе. Честно говоря, мне было досадно, что я не видела Эребор в расцвете его могущества. Думаю, что те, кто не помнил Эребор или никогда его не видел, чувствовали себя раз в сто хуже, чем я. Особенно Фили и Кили. Когда мы добрались до места, которое Торин назвал лагерем – площадки под серыми утесами - король уже вовсю отдавал приказы Балину, Бильбо, Фили и Кили пойти осмотреть Главные ворота и местность к югу. Конечно, Фили и Кили с энтузиазмом восприняли эту идею, слишком взволнованные мыслью о знакомстве с домом, который они никогда не видели в детстве. Балин, кажется, был озадачен, а Бильбо соглашался со всем, что говорил Торин. Перед уходом Кили поцеловал меня и улыбнулся такой улыбкой, на которую нельзя было не ответить. - Аккуратней там, - сказала я с некоторым волнением. – Не забывай, что там ДРАКОН… - Я знаю. Пока они выкладывали из мешков все, что им не понадобится, я встретилась взглядом с Фили и одними губами сказала: «БЕРЕГИ ЕГО», тыча пальцем в Кили, который разговаривал с Бильбо. Фили только прищурился, засмеялся и похлопал Кили по спине. А мы остались заниматься лагерем. Зная, как у них отлажен этот процесс, я отошла и встала рядом с Торином, который стоял неподвижно, глядя на высокий склон над нами, на тяжелые и длинные стены Горы. Казалось, он вовсе меня не замечает. Я нарочито громко кашлянула, и он очнулся. Он посмотрел на меня, приподняв брови и изогнув губы в ироничной улыбке. - Чем обязан? – спросил он, заложив руки за спину. Я никогда раньше не осознавала, насколько Торин похож на своих племянников, и разглядела это только сейчас, когда мы стояли так близко. Он походил на них обоих, но у его носа и подбородка было чуть-чуть больше сходства с Фили, чем с Кили. - Просто хотела узнать, как вы, - сказала я, отзеркаливая его позу и закладывая руки за спину. Я тоже смотрела на Гору, думая о Смауге и о том, как Бильбо, должно быть, напуган, что ему придется идти туда одному. – Наверное, чумово… то есть странное ощущение должно быть от того, что вы вернулись и все такое. Через столько-то лет, - добавила я, глядя в спокойные голубые глаза Торина. Он перевел взгляд снова на гору. В глазах его было восхищение очертаниями Одинокой горы… и кое-что еще. Такое же выражение лица, наверное, было у меня, когда я думала про маму, папу, про моего кота. Тоска по дому. Грусть и неутоленная тоска. - Да, - согласился он. – Странно через столько лет снова оказаться здесь. Только бы довелось увидеть королевские залы моей семьи. И Аркенстон, - добавил он, - Сердце Горы. На какой-то момент я задалась вопросом, какают ли драконы, и если да, то не ждет ли нас там сюрприз. - Как я тосковал по его красоте, - признался Торин, глаза которого блуждали по розовому небу. Облака сбивались вокруг вершины горы, скрывая ее из вида. – Когда мы его нашли, мой дед решил, что сама Гора признает наше правление над собой, – Торин помолчал и взглянул на меня. – Ты полюбишь Эребор, как полюбили его многие до тебя. Его залы ждут в глубине Горы. Я вырос там, и все равно я терялся в его лестницах и переходах, уходящих все глубже в Гору. А стены! – он глубоко вдохнул, и его лицо осенила тень улыбки. – Они были украшены золотом и драгоценными камнями. И уходили глубоко в Гору… Послышался взрыв смеха Ори и Нори, которых быстро заставил замолчать их брат Дори. Торин посмотрел на них, потом снова на меня. - Я вас понимаю, - сказала я со всем дружелюбием, которое я приберегала только для тех, кто по-настоящему этого заслуживает. – Я тоже лишилась дома. Лишилась всего, как и вы. Понятно, что мне не пришлось пройти через те ужасы, что прошли вы – видеть, как мой дом сгорает дотла, как страдают мои близкие. Но, знаете, я ПОНИМАЮ. И поэтому я жду не дождусь, когда же, наконец, я увижу, как вы станете Королем-Под-Горой. Торин, камрад, ты это заслужил. - Спасибо, Милли, - сказал он с легким поклоном. После этого я пошла обратно к лагерю, где Бомбур уже готовил еду, радуясь, что я поговорила с Торином. А тот продолжил стоять, как стоял, смотреть на Гору, где были Бильбо, Кили, Фили и Балин, и ждать их возвращения. Иногда я задавалась вопросом, действительно ли Торин был так равнодушен к Бильбо, каким он хотел казаться. - Как ты думаешь, доведется ли нам еще увидеть мистера Гэндальфа? – спросил Ори, кусая хлеб, пока мы располагались под темнеющим небом. – Он говорил, у него какие-то дела, но… - Думаю, да, - заявила я, скрещивая ноги. – А то старикан помрет от тоски по мне! Нори фыркнул в тарелку. Тут вернулись наши разведчики, с очень серьезными, хотя и перемазанными, лицами. Балин подсел к Двалину, коротко доложив Торину: - Судя по всему, зверь все еще внутри Горы. Потом он рассказал, что они прятались за скалой на случай, если Смауг вдруг следил за подходами к Главным Воротам. - Больше мы ничего не видели, - сказал Фили, забирая поданную ему миску с едой. – Похоже, к Горе уже много лет никто не подходил. - И можно понять почему, - тихо фыркнул Нори, и Дори глубоко вздохнул. Кили сел между Фили и мной и жадно, поспешно принялся за еду. - Я говорила с Торином, - сообщила я, морщась при виде того, как он ест. Под ногтями у него было еще больше грязи, чем обычно, а волосы от пыли потеряли блеск. – Я-то думала, он меня на дух не переносит, а мы ничего так, поговорили. Кили слегка улыбнулся: - Видимо, чудеса все же случаются. - Очаровательно! – фыркнула я и посмотрела ему в лицо, освещенное костром. – Так как тебе Главные Ворота? – мне и правда было любопытно. Я их еще не видела, но я была наслышана об их величине и впечатляющем виде. Кили улыбнулся и посмотрел на Фили. - Они превосходят всю гномью архитектуру, что я видел. Огромные, и по обе стороны от них стоят статуи гномьих воинов, – он сделал паузу, позволяя Фили продолжить. - Было странно наконец увидеть наш дом, о котором мы столько слышали с самого детства, - сообщил тот. – В особенности восхищался Балин. Он не видел их с момента пришествия Смауга. Балин говорил с Торином о том, что он видел и о признаках того, что под горой находился дракон и вылезал ли он недавно на поверхность. Следующий день был похож на предыдущий. Мы обогнули западную сторону и вышли в небольшую узкую долину, поросшую травой и почти не напоминающую о Смауге. Торин сказал, что здесь будет наша окончательная стоянка, потому что скрытый проход (та самая чертова невидимая дверь) был где-то среди утесов, прямо над нами. Я начала снова ощущать всю тяжесть нашего задания, пока мы сидели в тенистой долине, а пони жевали остатки травы. Все притихли и заметно нервничали. Что отличает гномов – так это их упрямая нетерпеливость – как начнут дергаться, так уже и ни за что не перестанут. Видимо, поэтому я так хорошо и вписалась. - Вообще-то дверь уже должна бы понять намек и появиться, да? – пожаловалась я, лежа на траве и сбросив куртку. Моя реплика была встречена молчанием, и я попробовала зайти с другой стороны: - А правда, как было бы ужасно, если бы черепахи умели бегать? - Ну и чушь ты иногда несешь, - сообщил Дори, который чистил пони. - Или если бы у змей были лапы! Боже, вот это была бы жесть! – фыркнула я, хватаясь за траву и глядя в серое небо. – Когда уже вернутся Торин и Двалин? Их нет уже целую вечность! - Когда найдут дверь, - резонно заметил Глоин. – А до того времени, красавица, они будут искать. - Или пока они не оставят попытки и не вернутся в лагерь поесть, - отозвался Ори, и гномы тихо рассмеялись. Они все сосредоточенно точили мечи, чистили пони, стреляли из луков. А Двалин лазал где-то по утесам, так что мне, к счастью, не надо было тренироваться… - Кили, - сказал Нори, который точил меч где-то справа от меня. – Позанимайся с девушкой мечами, ей надо продолжать тренировки… …Это он серьезно? Я вздохнула и приподнялась, глядя на Кили. - Ладно, пошли, - я пожала плечами и встала на ноги. – Мне и правда надо заниматься, особенно сейчас, когда мы уже пришли, - я посмотрела на Гору, спрашивая себя, действительно ли мне доведется когда-нибудь применить на практике все то, чему я научилась за прошедшие месяцы. Если бы я только ЗНАЛА. Кили стоял передо мной, стиснув зубы и глядя вперед, и я понимала, что он в который раз думает о моем отказе остаться в Озерном городе. Занятия со мной, казалось, только усугубили его терзания. Думаю, эта тренировка была самой тяжелой для меня. Это уже что-то значит, учитывая то, что до этого я занималась с грубым и безжалостным Двалином. Думаю, что и остальные заметили, насколько яростны и быстры были атаки Кили, потому что скоро вокруг нас собралась настоящая толпа. Я старалась не думать ни о чем, кроме меча и руки. Кили и его движений. Моих ног и моих шагов. Я представляла себе, что Кили действительно пытается меня убить, просто чтобы еще немного сосредоточиться. Я представляла себе, что это не спарринг, а настоящий бой. Если я смогу достаточно долго защищаться и он впечатлится моими навыками, может быть он не будет так волноваться от мысли, что я буду беззащитна, если вдруг мы снова столкнемся с Азогом. Может быть, он ПОЙМЕТ. Тишину нарушал только лязг металла, мое тяжелое дыхание, ахи-охи гномов каждый раз, когда Кили почти что выбивал меч у меня из руки. Именно в том бою я первый раз уклонилась от удара в приседе. Правда, я чуть не упала на задницу, и мне пришлось довольно неуклюже блокировать удар, уперевшись одним коленом в землю. Но я его блокировала. Кили глубоко вздохнул, глядя на меня из-за наших скрещенных мечей. Я стиснула зубы, спрашивая себя, почему все вдруг стало таким напряженным. Уже не первый раз это движение спасло меня от удара. Хотя позже оно привело к несколько другому результату. Но не будем забегать вперед. ИЛЛЮСТРАЦИЯ: еще одна Милли http://25.media.tumblr.com/30b4d158cb65591b158679a75d9254a9/tumblr_mk4wz999qn1s242q1o1_400.png