Глава 32
4 января 2019 г. в 10:45
Джастин толкнул внутрь дверь магазинчика Buzzy’s Comic и вошел. Внутри кое-где меж витрин бродили покупатели, а в задней части, в секции Спайдермена, печальным столбом торчал Майкл. Джастин набрал в грудь воздуху, сжал покрепче свою сумку, растянул в улыбке губы и двинулся к нему.
Ему пришлось постоять, дожидаясь, когда Майкл его заметит и заморгает от неожиданности:
— Ты что тут делаешь?
— Пришел к тебе.
Майкл нахмурился, явно не обрадованный.
— И как ты меня нашел?
— Спросил твою маму. Она мне сказала, где ты торчишь, когда тебе какая-то мысль не дает покоя.
Майкл поставил на витрину комикс, который читал, и посмотрел на Джастина серьезней.
— И что тебе от меня понадобилось?
— Поговорить. О тебе и Брайане.
Лицо Майкла сделалось непроницаемым.
— Нос не суй куда не просят, Чудо-мальчик. Говорить тут не о чем.
— А по-моему, есть о чем, — Джастин двинулся следом за Майки, попытавшимся уйти.
— Ой, да, ты же у нас так круто во всем разбираешься! — тон Майки стал издевательским. — Ты же та-а-ак долго здесь пробыл!
— Блин, достало уже слушать, что я не могу ничего знать о Брайане, потому что знаю его не всю жизнь, — качнул головой Джастин. — Линдси то же самое сказала.
— Так может, пора прислушаться?
— К кому? К тем, кто говорит, что Брайан трахается направо и налево? Да я это знаю. Что у него хреново с выражением чувств? Тоже не новость. Что он самовлюбленный, тщеславный и поверхностный? Ему нравится таким казаться, да. Но вы-то… Друзья вроде тебя и Линдси… Вы-то должны понимать больше этого.
— Знаешь, что, — зло развернулся к нему Майкл. — А ты, прежде чем мне лекции читать, ты поживи с ним подольше. Дождись, когда он на тебя хуй положит, как на всех нас! Вот тогда посмотрим, что ты скажешь!
— А Брайан на тебя его клал?
— Да прямо на дне рождения!
— Это да. Он теперь тоже считает, что надо было с Дэвидом как-то по-другому вопрос решить. Но тогда ему казалось, что он круто придумал — сделать тебе больно, чтобы ты решил остаться с Дэвидом. Иначе ты бы так и ждал Брайана вечно.
— Не пори чушь.
— И что тут чушь? — тихо спросил Джастин. — Все знают, что ты мечтал о Брайане, даже Дебби. Не пытайся отрицать, что ты ждал, когда вы с ним наконец станете парой… И Линдси точно так же ждала!
Майкл уставился на него.
— Ты что, вот это ему сказал?
— Да зачем мне что-то говорить… Он слишком хорошо тебя знает, Майкл.
— Ничего он обо мне не знает!
—Серьезно? А вот это зачем он тебе купил? — Джастин вытащил из своей сумки комикс про капитана Астро и сунул Майклу под нос.
— Я ему сказал, нафиг его паршивый подарок!
Джастину хотелось как следует встряхнуть Майкла, чтобы у него мозги наконец заработали.
— Ты вообще не понимаешь? Это прощальный подарок… Он тебе подарил лучшее, что мог — свободу от него! И больно ему было не меньше твоего! Ему плохо без тебя, — и добавил искренне. — Он по тебе скучает.
— Супер! — огрызнулся Майкл. — Получил то, что заслужил!
— За то, что он трахнул Бена, а тебя нет?
Майкл, повернувшийся было уйти, окаменел. Он медленно обернулся.
— Да это вообще ни при чем! — и все-таки бросился к выходу, Джастин метнулся следом. Толкнул дверь, столкнулся с двумя парнями, собиравшимися войти, и догнал Майкла уже на улице, поймал за рукав.
— Майкл! Я тебе не враг.
— Я люблю Бена! — рявкнул Майкл.
— Я знаю.
— Я просто… Это Брайан все испортил! Ничего удивительного, что он трахался с Беном, что тут могло меня… — он смешался и закончил жалобно. — Но вот смогло.
— Ты говорил об этом с Беном?
— Ну вроде, — Майкл отвел глаза. — Я психовал. А Бен спросил, кого из них двоих я ревную.
Джастин прикусил губу.
— И что ты ответил?
— Да не знаю я! Ну в смысле… Чем я хуже? Почему кто угодно, но не я? Позариться не на что, да?
— Ты вот так это воспринимаешь? — уставился на него Джастин.
— А как, как? — Майкл вдруг густо покраснел.
— Да он любит тебя, Майкл. Вот поэтому ты не как все.
— Да кого Брайан вообще любит, — с горечью пробормотал Майкл, отворачиваясь. — Ни в какую любовь он не верит, забыл?
— Зато он ее чувствует. Я это знаю, и ты тоже.
Майкл обернулся.
— Он тебе это сказал?
Джастин пожал плечами.
— Да без слов понятно. Он постоянно ее демонстрирует.
Майкл уставился на него.
— И ничего, что трахает полгорода при этом?
— Такой человек, — хмыкнул Джастин. — Он же это не скрывает. Если честно, мне хотелось бы быть единственным, чтобы никто больше ему был не нужен. Но если они дают ему что-то, чего я не могу… Ладно, думаю, не такая уж проблема. И по-любому это мой выбор.
— Он же не перестанет, — предупредил Майкл. — Ни ради тебя, ни ради кого-то ещё.
— Да, — кивнул Джастин, — мы об этом говорили.
— Говорили? — рот Майкла приоткрылся в удивлении.
— Ну да, он предложил мне жить с ним, а нельзя же решать такие вопросы без обсуждения основных моментов и очерчивания границ.
На лице Майкла отразились восхищение и недоверие разом.
— И что вы решили?
— Сошлись на том, что он не водит парней в лофт, а я снизу только с ним.
— Вау, — Майкл был потрясен. — Похоже, он и правда влюбился.
— Да, думаю, так. Но и тебя он любит, Майкл. Знаешь, сколько у него ваших совместных фото? Ещё со школы.
— Он их хранит? — с сомнением прищурился Майкл.
— Ну да! Есть такая фотка, где вы с Дебби и Виком стоите у какой-то избушки…
— Это из Поконос, — Майкл улыбнулся, вспоминая. — Мы ездили туда на каникулах каждый год, пока Вик не заболел.
— А ещё где вы с костюмах Капитана Астро и Галактического парня!
Майкл фыркнул.
— Надо же, хранит. Это с комик-кона Марвел. Я тогда купил билеты на два дня, думал, он вообще не пойдет, не говоря уже про дурацкие фотки! — его улыбка погасла. — Мы тогда последний раз делали что-то вместе.
— Столько воспоминаний… Завидую, честно, у меня таких нет. Но ты видишь? Не надо обижаться на меня, что я забрал часть Брайана. У тебя другая его часть, никто ее забрать не сможет. И Брайану она тоже нужна, — Джастин вздохнул. — Он уходит из Вангард.
— Он охренел? Зачем? Я думал, с Нью-Йорком все, раз Стоквелл его выгнал.
— Он крупно разосрался с Вансом, послал его контору в жопу.
— Но… — Майкл мучительно пытался понять. — Но у него же есть предложение получше?
Джастин покачал головой.
— Тогда что он творит вообще? На что собирается жить?
— Не знаю. Пара недель у него есть. Я думаю, Ванс взял бы его обратно, если бы Брайан пообещал присмиреть. Но ты же знаешь Брайана… он не станет целовать ему жопу ради работы.
— Он никому жопу целовать не станет! — горячо согласился Майкл.
— Ну вот. Так что подумывает о работе на себя. Но за такое дело страшновато браться, согласись. Страшновато даже для Брайана Кинни. Ему сейчас нужна поддержка.
— Собственное агентство? Вау. А деньги он сможет найти?
— Мел говорит, партнерство можно расторгнуть, и если Брайан уходит, Ванс должен выкупить его долю. Вопрос только в цене. Ну и в том, сможет ли Брайан увести часть клиентов.
— Конечно, сможет! Лучше Брайана рекламщиков нет ни в городе, ни в стране! Он же премию "Клео" получил, для его возраста это охренеть достижение! — Майкл так явно был горд, что Джастин не сдержал улыбки. — Мы с ним когда моложе были, часто это обсуждали. Ну знаешь… кем хочешь быть. Брайан клялся, что откроет лучшее в мире агентство… Эскорт-агентство!
— Да не вышло бы у него с этим. Сотрудники были бы слишком заняты обслуживанием владельца, не до клиентов, — ответил Джастин, и они вместе рассмеялись. — А ты? Ты кем собирался стать?
Майкл перемялся с ноги на ногу.
— Да я никогда не знал, кем. Умом я не блещу, даже в колледж не ходил. Меня, кроме комиксов, ничего никогда не интересовало, — он вздохнул. — Ну хотелось бы, конечно, самому создать хоть один, только художник я хреновый. Были бы деньги, я бы выкупил у База этот магазинчик, он его давно пытается продать, но все никак.
— Ну так используй вот это, — сказал Джастин, снова вытаскивая комикс про капитана Астро.
Майкл растерянно на него уставился.
— Я тут погуглил, — объяснил Джастин. — Ты вообще цену этого выпуска себе представляешь? Брайан за него отдал минимум пять штук! И это год назад. Может, выставить на eBay, а?
Глаза Майкла сдвинулись с обложки комикса на лицо Джастина, потом обратно.
— В смысле, продать? — выдавил он.
— Да! Брайан не будет против, наоборот обрадуется, что тебе какая-то польза! — Джастин сунул комикс Майклу в руки. — Прикинь, ты сможешь сказать своему идиоту-боссу, куда ему засунуть свою работу, как Брайан! Будешь просыпаться утром, зная, что все заработанное пойдет в твой карман, а не в чужой!
Майкл таращился на комикс, как на святые мощи.
— Надо обсудить с Беном…
— Уверен, Бену главное, чтобы ты был счастлив.
Майкл поднял на Джастина глаза, и в них плескался неподдельный энтузиазм.
***
Белые лайкровые шортики гоу-гоу танцоров сияли в ультрафиолете. Каждый был укомплектован светящимся шаром-раскладушкой, которые растягивались от размера мяча для боулинга до здоровенного пляжного. Некоторые уже улетели на танцпол, и их поймали посетители. Брайан зависал у стойки, пил “Серый гусь” и на все это с усмешкой любовался.
Хлопнул о стойку очередным пустым стаканом, вытащил мобильный и принялся набирать номер, щурясь в мигающей полутьме. Ждал, слушая гудки, барабанил пальцами по стойке. Опять автоответчик.
— Я тебе телефон купил, чтобы ты был на связи! — рявкнул Брайан в трубку. — Где тебя черти носят?
Он захлопнул телефон. Договаривались, что Джастин после смены встретит его в "Вавилоне", и вот уже час прошел, телефон не отвечает ни мобильный, ни в лофте. Причем это была идея мелкого гаденыша, мол, чего дома сидеть, пошли в народ, оторвемся. Брайан прикусил ноготь большого пальца, нахмурился. В голову лезли неприятные мысли о мутных личностях в темных переулках и лихачах на дорогах. Он снова начал набирать номер и не сразу заметил, что в двух шагах от него стоит Майкл со странным выражением на лице. Брайан поискал взглядом Бена, но его, кажется, не было.
— И что ты тут забыл? — угрюмо поинтересовался Брайан. — Ты замужем.
— Просто смотрю, — усмехнулся Майкл.
— А смысл смотреть, если не можешь потрогать? — дернул плечом Брайан. — Пиво будешь?
Майкл приподнял брови.
— А ты уже сколько выхлебал?
— Немного.
— Слишком много!
— Ты за доктором следи, а не за мной, — проворчал Брайан. Пикировки его сейчас не интересовали, он хотел знать, куда подевался Джастин, и уже начал снова набирать его номер, когда Майкл шагнул ближе и сказал:
— Я так и не поблагодарил тебя за подарок.
Брайан поднял бровь:
— Подарок?
— Мой, на день рождения, — кивнул Майкл, улыбаясь. — Твой подопечный меня выследил и заставил взять.
Брайан моргнул, посмотрел на свой сотовый.
— То есть это он все подстроил?
— Ну, — улыбка Майкла стала шире. — Он упомянул, что ты можешь быть здесь.
Паршивец! Брайан со злостью сунул телефон в карман.
— Кто-то за это получит, — пробурчал он.
— Это самое лучшее, что мне когда-либо дарили! — продолжал сиять глазами Майкл.
— Я так и подумал, — Брайан дернул плечом и попытался отвернуться, но губы уже кривились в улыбке. — Потанцуем?
Майкл радостно кивнул. Брайан вывел его на танцпол, закинул на плечи руки, и поначалу это ощущалось неловко, но так как танцорами они были хреновыми, обоим пришлось думать о движении, а не об этом, и ощущение постепенно рассосалось.
— Я серьезно сказал… Ну, про лучший подарок, — первым заговорил Майкл. — Так что… Я не хочу, чтоб ты сердился или там…
— На что? — уставился на него Брайан, склоняясь ближе.
— Я думаю выставить его на eBay, — затараторил Майкл. — Баззи продает свой магазинчик, и если я выручу достаточно, то смогу его выкупить. В этом гребаном "БигКью" я просто не могу больше… Я хочу делать что-то для себя, Брайан. Да и бизнес я смогу вести получше Баззи, я бы в инете сайт сделал и всякое такое… Может, даже немножко заработаю.
— Майки…
— И на суде это бы пригодилось, если мать Хантера нас туда потащит. Я просто не хочу, чтобы ты разозлился и решил, что я продаю, потому что хочу тебе насолить…
— Майки…
— Потому что это не так, я не хочу…
— Майкл, твою мать! — рявкнул Брайан. — Рот закрыл!
И Майкл закрыл мгновенно.
— Господи, ну какой же ты жалкий… — Брайан с улыбкой покачал головой.
— Так ты… — на лице Майкла проступило облегчение. — Ты не против?
Брайан прижался своим лбом ко лбу Майкла.
— Да с чего бы? Так и знай, я приду и прослежу, чтобы ты выручил за него нормальные деньги.
Майкл сиял. Кто-то швырнул шар-раскладушку в толпу, Брайан поймал его, растянул пошире и надел на них обоих, как двухместный скафандр.
— А я ухожу из "Вангард".
— Да, знаю, — кивнул Майкл.
— Даже не говори. Джастин.
Майкл снова кивнул, так и не перестав сиять.
— Коварный типчик этот мелкий. Я тебе прямо завидую, Брайан.
Тот прикусил губу.
— Ему бы немного дисциплины… — Брайан качнул головой, меняя тему. — Так что, Майки, мы с тобой оба следуем за мечтой, м?
— Страшновато, — тихо сказал Майкл.
— Говорю же, ты жа-а-алок, — усмехнулся Брайан.
Они так и танцевали с дурацким шаром. Музыка сменялась, они хохотали, и довольно скоро штуковина на их головах перестала быть шаром, но они ее так до самого конца и не снимали.