***
- Подпишите здесь, - сказал сурикат, протягивая Уайлду лист бумаги, на котором была напечатана целая гора текста. - Что это? – спросил Эйден, переведя взгляд с документа на инженера. - Это – начал говорить зверек в белом халате, - форма договора, в которой говориться о предоставлении технического обслуживания, ваше нынешнее состояние, технические характеристики новой модели вашего протеза. – перечислял сурикат, тем временем перебирая бумаги на своем столе. Взяв небольшую паузу, он нашел, по-видимому, нужный документ, и так же протянул его лису, - А это приложение, с инструкцией и полным списком нововведений, которые теперь, стали частью вас. – улыбнувшись сказал инженер. - Круто… - с натянутой улыбкой ответил Уайлд, ставя подпись в отведенном поле, и беря у ученого мануал. Попрощавшись со своим спасителем, что провел техосмотр, Эйден покинул лабораторию, и направился по белым коридорам научного центра БЛЮМ. Место носило не замысловатое название «В2», что означало Base 2. Это был научно-исследовательский центр, в котором проводились эксперименты самого разного толка, начиная от создания лекарственных препаратов, направленных на гражданские и медицинские нужды, заканчивая разработкой и испытанием новых видов вооружения. Вообще, в последние годы, БЛЮМ стала активно занимать самые разнообразные ниши. Активно развиваясь самых различных направлениях, компания уверенно выходила в свет, предоставляя свои разработки прочим коммерческим и частным предприятиям. Но лиса это не волновало и особо не интересовало, он вообще редко заглядывал в это место и для себя считал его неуютным и каким-то… странным. Бороздя лапами, казалось, бесконечные коридоры, а глазами стены текста в новообретенной инструкции, Уайлд не заметил, как добрался до выхода из лаборатории. Убрав документы в папку, лис выбрался на поверхность. Да. «В2» находилось под землей. Не глубоко, спрятанная площадь за чертой города, в которую можно было попасть из неприметного ангара. С виду заброшенного, и даже наполовину разрушенного. Оказавшись на поверхности, Уайлд вобрал полную грудь свежего, прохладного, вечернего воздуха. Ветерок приятно развивал его рыжую шерсть, еле ощутимо пробиваясь под нее, и обдавая приятной прохладой. Из-за отдаленного, от проезжей части, местоположения, и в целом городской суматохи, воздух здесь был свежим и успокаивающим. Вечернее небо не скрывалось за постоянными силуэтами небоскребов или непроглядными кронами деревьев, здесь оно представало в своей полной красе, чаруя и притягивая к себе, заставляя забыть обо всем на свете. Как жаль, что, забыв о проблемах, проблемы о тебе не забывают. В кармане у лиса зазвонил телефон. В очередной раз сокрушенно вздохнув, рыжий хищник достал гаджет и, мимолетом, взглянув на экран, принял вызов. - Да-да, - певучим тоном протянул Уайлд, - что случилось? – уже привычным голосом добавил он. - Здорова, приезжей в главный офис. – раздался голос с другого конца провода. - На кой? – усмехнувшись спросил лис. - Босс хочет с нами поговорить. – вновь ответил собеседник. - С нами? – искренне удивившись выдавил Эйден, - Кинни, что ты наделал? – со смехом на губах спросил хищник. - Очень смешно, - карикатурно посмеявшись в трубку, парировал козел, - короче, жду тебя в серверной. – на этих словах диалог и завершился. Пожав плечами, только что реанимированный агент, устремился к неприметной черной машине, аккуратно припаркованной недалеко от ангара.***
На одном из последних этажей небоскреба, что был полностью отведен под нужды компании БЛЮМ, в своем кабинете, за столом, зарытый в кучи бумаг, с разбросанными на нем канцелярскими приборами, сидел лев, напряженно о чем-то размышляя и то и дело переводя усталый взгляд с одного документа на другой. Время близилось к ночи, а потому рабочий день уже давно закончился. Многие сотрудники уже покинули свои места, оставив офисы здания пустыми. Остались лишь некоторые агенты и часть обслуживающего персонала. Но и для них работа подходила к концу, а потому, Шон Паркер рисковал остаться в здании практически один. Ну, почти один… От стремительно надвигающейся мигрени льва спас внезапный, но столь желанный в данный момент, стук в дверь. Поблагодарив про себя всех, кого только можно, Паркер властным басом крикнул: - Войдите! Дверь открылась и перед директором БЛЮМ предстали те, кого он и ожидал увидеть. В кабинет прошли двое зверей – козел и лис. Вид у них был, мягко говоря, не презентабельный. Рыжий хищник, по всей видимости, попал под ливень, что сейчас буйствовал за окном. Уайлд был мокрым с лап до головы. Его любимое пальто заботливо болталось у него на локте, аккуратно сложено так, чтобы не залить все вокруг. Однако, от промокания пол это не спасло. Оставались так же джинсы, кепка, морда, хвост и шерсть, с которой сейчас вода лилась ручьем. В противовес взмокшему под дождем Эйдену, рядом с ним стоял абсолютно сухой Рэй. Правда от этого он не выглядел более прилично. Козел стоял, закутавшись с копыт по рога в плед, украшенный розовыми цветочками и непонятной, но причудливой формы загогулинами. «За что мне это?..» - пронеслось в голове у льва, когда он увидел эти два ходячих бедствия. Но ничего не поделаешь, профессионал не тот, кто хорошо одевается, а тот, кто хорошо справляется. Хотя, умение хорошо одеваться еще никому не вредило. - С Уайлдом все ясно, - начал говорить гривастый хищник, откладывая бумаги в общую кучу, - но ты-то Кинни, что с тобой не так? – спросил лев, удивленно приподняв бровь. - Эй! – шутливо воскликнул лис. - Босс, - сделав шаг вперед взял слово козел, - вы даже не представляете, насколько в серверной холодно. - Я был там, не так уж там и холодно. – откинувшись на спинку своего кресла, заявил Шон. - Зайти на пять минут и выйди – да. – подтвердил кивком слова начальника Рэй, - Но вот посидишь там более двенадцати часов, будешь в пылающий Ад, как на курорт забегать. Лев состроил недоверчивую мину и уставился на парочку зверей. Спорить с ними не особо хотелось, учитывая то, что один упертый как козел, а второй просто козел. А потому Паркер решил-таки перейти прямиком к делу, из-за которого его пол теперь похож на сточную канаву, благодаря одной рыжей швабре. - Ладно, - махнул лев лапой, - присаживайтесь. – сказал он, указывая на с десяток стульев, стоящих вдоль стола. Двое зверей, недолго думая, заняли самые ближайшие ко входу места, тем самым оказавшись на приличном расстоянии ото льва. Благо кричать никому не пришлось. - И… - протянул лис, заняв свое место, - что за повод? – спросил он, вопросительно вскинув бровь. - Не слишком радостный. – хмуро ответил Паркер. Двое друзей переглянулись. - А по-конкретнее можно? – решил спросить Кинни. - Это по поводу Воркиса. – в том же ключе ответил директор компании. - Сэма? – слегка удивленно спросил козел. - Мы работаем над этим, но пока улик никаких. – грустно ответил Уайлд, склонив голову. - Я знаю… - протянул Шон, - Но я позвал вас не из-за хода расследования. Скорее наоборот. - Что значит на оборот? – подняв взгляд на босса, просил Эйден. Рэймонд же терпеливо ждал ответа. - Уайлд, - глубоко вздохнув проговорил лев, - мне жаль, но я снимаю тебя с этого дела. – прямо и четко сказал хищник, уставившись на лиса серьезным взглядом. Тот сидел в ступоре секунд двадцать, не меньше. Видимо пытался осознать, что только что услышал. В конце концов, он вскочил со стула и вдарил металлической ладонью по столешнице. - Что?! – проорал лис. - Эйден, успокойся… - попытался успокоить его друг, сидевший неподалеку, но тут же был перебит рыжим хищником. - Завали! – прикрикнул на козла Уайлд, и тут же повернулся обратно к начальнику, - Что значит «снимаю с этого дела»? – начал праведно возмущаться Эйден, - На каком основании? - На основании того, что для тебя будет работа поважнее. – спокойным, размеренным тоном ответил Паркер. Но лиса это только больше разозлило. - «Поважнее»! Ты серьезно?! – проорал рыжий хищник. - Ты забываешься, Уайлд. – грозно процедил лев, но его попытка поставить подчиненного на место была проигнорирована. - Что может быть важнее того, что найти ублюдков, которые убили одного из наших? Которые похитили все то, над чем он и весь отдел работал не покладая лап, годами? Да и хер с ним и проектом! По городу ходит гребаный псих, который не просто убил одного из наших, так еще и спиздил наши коды! Он умеет обходить наши камеры, у него есть оружие, он охотиться за нашими сотрудниками и тайнами! Поймать его – единственное, что должно нас сейчас волновать! А ты снимаешь меня с этого дела?! Какого ху… - надрывая горло орал Эйден, и продолжил бы орать, если бы не властный и не менее надрывный крик Шона Паркера. - Что ты себе позволяешь, Уайлд! – резко встав из-за стола, прорычал лев, и во всей силы двинул кулаком по столу, да так, что большая часть бумаг отправилась в свободный полет по кабинету. Повисла тишина. Двое хищников поднявшись из-за стола сверлили друг друга яростными взглядами, а козел, что предпочитал не вмешиваться, упал мордой в копыто и терпеливо ждал, когда один из них сдастся. Собственно, как и следовало полагать, со временем к лису стал постепенно возвращаться здравый смысл, и он начал осознавать, что наговорил, и кому наговорил. Казалось, ничего серьезного сказано не было, если это обычная дружеская ссора. Но вот если ты говоришь это своему начальнику, тогда жди беды. Первой реакцией были стыдливо прижатые к голове уши, вслед за ними пошел слегка испуганный взгляд, а там, как известно и до заикающихся извинений не далеко. - П-прошу прощения, мистер Паркер. – слегка склонив голову выдавил из себя Уайлд. Было видно, как в нем борется ярое желание отстоять свою правоту, и страх перед своим начальником, - Я и впрямь забылся. – добавил он, стыдливо поднимая взгляд на льва. - Сядь. – кратко ответил Шон. Эйден послушно занял свое прежнее место. Сложно сказать, было ли ему стыдно за свою выходку, или же он испугался возможных последствий? Но одно было понятно наверняка, он сожалел об этом. Приведя свои мысли в порядок, Пркер сделал глубокий вдох и продолжил, прерванный лисом диалог, - О чем бишь я? – на секунду задумался лев, но тут же вспомнив, о чем говорил, продолжил, - Ах, да! О твоем положении, - он взглянул на подчиненного, - поверь, я понимаю насколько для тебя это важно. И если бы не сложившаяся ситуация, я бы ни за что не снял тебя с этого дела. Но у меня попросту нет выбора. - Как скажите… - понурым голосом протянул лис, устреми взгляд в пол. - Я позвал вас сюда не просто так, - продолжил свою речь гривастый хищник, садясь в свое огромное кресло, - в связи с тем, что из дома Сэмюэла пропали важные данные, под угрозу встает безопасность и целостность не просто нашей компании, но и всего города, и каждого его жителя. – сложив лапы в замок, лев облокотился на стол и пристально взглянул на подчиненных, - Вы это понимаете? – козел и лис синхронно кивнули, - Отлично! Тогда вот вам мое личное задание. – присутствующие навострили уши, - Вы вдвоем, вновь будете заниматься разработкой ctOS. От услышанного глаза работников округлились, аки два больших блюдца. Они неуверенно переглянулись, и после нескольких секунд молчания, все же осмелились спросить. - Но у нас уже есть рабочая система, - слегка не улавливая сути ранее сказанного, проговорил Кинни, - чего вы хотите от нас добиться сейчас? - Усовершенствуйте ее. – кратко и четко ответил лев. - Как? – пожав плечами спросил Эйден. - От вас зависит. Конкретно я могу вас заверить, что копания предоставит любые средства на реализацию ваших задумок. И даже та система, которую вы не смогли воплотить в жизнь одиннадцать лет назад, - Шон поднял лапу и стал щелкать пальцами пытаясь подобрать нужное словно, - биологи… биохими… - Биометрическая. – поправил его Уайлд. Услышав нужное слово, гривастый хищник радостно улыбнулся и в очередной раз щелкнул пальцами. - Именно! Если вам удастся ее воплотить в жизнь, это станет новой ступенью развития общества и его безопасности. Ну, и само собой, - покачав головой добавил начальник, - потребуются новые, более лучшие средства защиты. – друзья вновь переглянулись, - Вы сможете создать такое? – вскинув бровь спросил лев. - Сколько у нас будет зверей в распоряжении? – тут же, вопросом на вопрос, ответил Рэй. - Только вы. – отрицательно мотнув головой, ответил хищник. - Только мы? – хором переспросили сотрудники БЛЮМ, явно удивленные такому ответу. - Именно. Больше я никому не могу это доверить. – наотрез заявил лев. В кабинете вновь повисло молчание. Не сказать, что для парочки это заявление было шоком или какой-то неожиданностью. Они оба прекрасно понимали, что рано или поздно, этот момент наступит. Но тогда они думали, что на сей раз у них хотя бы будут помощники. Но, увы, они опять вдвоем. Опять бессонные ночи, опухшие глаза, больная спина и отравленная энергетиками печень. Но, тут уж ничего не поделаешь. - Вы согласны? – тишину прервал вопрос Паркера. Двое друзей молча переглянулись. - Согласие подразумевает наличие выбора. – улыбнувшись ответил Эйден, - А я так полагаю, отказаться мы не можем? - Как бы это не было прискорбно, - ответил лев, - но, да, не можете. – лис усмехнувшись кивнул в ответ на слова начальника, - Я освобождаю тебя от должности оперативного агента, на время вашей работы. - Спасибо. – протянул рыжий хищник. - Что ж, - хлопнув в ладоши, заключил директор БЛЮМ, поднимаясь из-за стола, - у кого-нибудь есть вопросы? – он прошелся взглядом по своим подчиненным, - Отлично! Тогда с этих выходных преступаете к работе. А пока наберитесь сил. Надеюсь, трех дней вам будет более, чем достаточно? – улыбнувшись сказал он. - А уж мы-то как надеемся. – саркастично ответил козел и так же поднялся из-за стола, - Мы можем идти? – он указал копытом на дверь, позади себя. - Да, можете быть свободны. – проговорил лев отпуская своих сотрудников, но не удержался и в след им добавил, - И помните, сейчас от вас зависит то, каким этот мир станет в будущем. Однажды, вы смогли заложить фундамент нового, идеального мира. – лис и козел улыбнувшись переглянулись. Что способно вдохновить на лучше действие, как не одобрительная похвала, - И сейчас, настало время достроить его до конца. Синхронно кивнув своему боссу, парочка покинула кабинет, закрыв за собой двустворные двери, оставив Паркера наедине с собой. - Главное, - в пустом кабинете раздался грустный голос льва, что стоял у панорамного окна, взирая на ночной город, - чтобы этот мир были идеальным для всех…