***
Наступило утро. Иссей спокойно спит, как Сайфер подошёл к его кровати и начал дуть в свисток, что тот аж подскочил. Хёдо был довольно зол из-за такого «доброго утра». — Итак, Ручникмэн, сегодня твой учитель — белобрысый пьяный алкаш, то есть я. — Ты?! С чего это? — Так сказала Риас. — Ладно, — согласился Иссей, тяжко выдохнув. Шатен встал и быстро оделся. Он пошёл на улицу. Урок первый. Иссей стоял напротив Вирджила и был готов в любой момент начать. Риас, следящая за боем, сказала: — Иссей, используй сверхартефакт. — Что? Но Вы говорили его не использовать во время тренировок. — Без моего разрешения — да. Иссей улыбнулся и, призвав перчатку, сказал: — Усиление! — затем он говорил всё громче и громче: — Усиляю! — и так двенадцать раз. После, по команде Риас, он начал использовать магический разряд. В его руке образовался маленький шарик из энергии. — Сайфер! — крикнула Риас. Парень кивнул и начал нападение. Хёдо же тем временем запустил в противника магической энергией. После атаки шатена образовалась огромная ударная волна, поднявшая облако пыли. Пыль рассеялась, и показался противник Иссея. Все посмотрели вначале на них, а после на гору за спиной Вирджила. Её верхушка была уничтожена, а сам Сайфер стоял без единой царапины. — Неплохо, — сказал Вирджил, и показал деревянный меч, который тотчас же превратился в пыль, — но что, если враг отразит удар? — демон снова начал сокращать дистанцию. Иссей захотел повторить свою атаку, но сил не хватало. Он получил по голове, благо, не так сильно, как в тот раз от Кибы. Урок второй. Сайфер снова же стоял напротив Иссея, но на сей раз уже в помещении и без присутствия Риас. — Итак, Ручникмэн, ты помнишь, что тебе говорила Акено по поводу магии? — Иссей задумался. Он вспоминал, и тут вдруг перед его глазами встала Акено, говорящая про то, что магия зависит от воображения. Вирджил снова покраснел, видимо, снова узнал. что в голове у Иссея, но на сей раз вместо того, чтобы кинуть в него сковородой, он спросил: — И это позволяет тебе использовать магию? — А где подколы? — удивился шатен. — Хочешь с подколами? — Нет, просто удивился. — Не привыкай. Итак, мой вопрос. — А, ну да. Помогает! — Ладно, тогда на этот раз не получишь, но за следующий пеняй на себя! Иссей продолжил тренироваться в магии. Вскоре кое-как, но всё же удалось сменить форму льда, созданного Сайфером. После началась практика силы ладьи. Иссей опять же все деревья пересчитал. Настал вечер, Вирджил опять же на крыше смотрит на небо и думает. Иссей бежал по коридорам и искал Акено. Как только Хёдо её нашёл, он сказал брюнетке: — Акено-сэмпай, пожалуйста, научите меня ещё чему-нибудь из магии! — С чего такое рвение, Иссей? — удивилась девушка. — Я хочу стать лучше, сильнее. — Похвально. Тогда пошли, — сказала Акено и повела Иссея в комнату, где они будут практиковаться. Пока они тренировались, их увидела Риас. Она заметила запал у юноши и ушла к новичку. — Вирджил! — Чего надо? — Спустись! — Опять? Что, опять про нашего шатена, который постоянно на ручнике? — Да. Твой метод работает. Он стал намного усердней тренироваться. — И всё? Я и так это знаю, рыжая-бесстыжая ты наша. — Как ты меня назвал?! — разозлившись, крикнула Риас. — Так, как захотел. Особенно после того, как узнал, как вы с Иссеем… — многозначительная пауза, — познакомились одним утром. — Может, спустишься и ещё раз меня так назовёшь? — Нет, спасибо. Мне и тут хорошо, — Риас становилась всё злее. Вокруг её тела стала появляться красная аура. Видимо, совершенно забыла вчерашние ответы на свои же вопросы. Она запустила в парня своей магией, однако тот просто исчез. «Итак, один потихоньку начинает учиться, а остальные пусть не расслабляются» — думал Сайфер, идя по коридорам. Он спокойно шёл, как вдруг наткнулся на проходящую мимо Конеко. — Эм, ты не туда идёшь. Начальная школа в другой стороне, — Конеко слегка заострила свой взгляд на парне и поманила его к себе. Тот наклонился, чтобы спросить, что ей надо, как она его перекинула через плечо. Остался неплохой след на полу. Конеко ушла, а Вирджил сказал: — Вот жжёшь… забыл, что она ладья, и для стёба над ней надо расстояние держать, — он встал и пошёл дальше. Тем же временем Иссей закончил тренировку с Акено и вскоре решил кое-что проверить, но для этого ему нужна была Асия. Он позвал блондинку, чтобы та помогла ему. Арженто не была против, и они тренировались большую часть ночи.***
Спустя дни наступил тот час. Время битвы Гремори против клана Феникс. Судьи объяснили правила, и команды уже были готовы начинать. После того, как Риас объяснила план, демоны разошлись. Конеко и Киба расставляли ловушки, Акено тоже, но в то же время и осматривала местность. Иссей лежал на коленях у Риас, а Асия сидела рядом. В то же время Сайфер ходил по окрестностям около школы и тут почувствовал чьё-то присутствие, призвал катану и, воткнув в землю, использовал стихию молнии. На довольно-таки большую площадь подался электрический разряд. Те, кто сидели в укрытиях, буквально вывалились оттуда. Это были пешки Райзера. — Мама вам не говорила, что подглядывать невежливо? — с насмешкой спросил Вирджил. Пешки еле как встали и приготовились атаковать его. — Пешки… На своей территории, на фигуру-мутанта… это будет легко. — Не выпендривайся! — крикнула одна из пешек и напала на демона. Тот одним легким движением ранил её в живот. — Минус одна, — послышался голос Соны. — Первая кровь! Пешка Райзера вне игры! — Первая кровь? Девственница попалась, — и тут на парня в синем напало ещё несколько пешек. Тот увернулся и сказал: — Ну что же… поиграем! В спортзале тем временем происходил бой Иссея и Конеко против ладьи и ещё нескольких пешек Феникса. Пока Конеко сражалась с ладьей, Иссей бился против пешек. В итоге Хёдо собрался использовать свой новый приём и для этого притронулся к одежде вражеских фигур. На них появились печати, а после Иссей щёлкнул пальцами, и вражеская одежда исчезла. Обнажённые не смогли сражаться, ровно как и ладья, которую победила Тоджо. После выхода из зала Акено в своей демонической форме уничтожила его разрядом молнии. Иссей и Конеко пошли дальше. Ничего не предвещало неприятностей, как девушку кто-то резко толкнул в плечо, и она, немного отлетев, упала на землю. Этим кем-то оказался Вирджил, по которому моментально попал разряд магии вражеского ферзя. Не успев защититься, он после прямого попадания упал на землю. Выбыл. Вражеского ферзя атаковала Акено, а оставшиеся фигуры напали на остальную команду, помимо Риас. На неё напал Феникс. Бой продолжился, кони сражались на таких скоростях, что одни искры от ударов и были видны. Конеко помогала Иссею со слонами и остальными. Небо от атак ферзей буквально не переставало светиться. Битва королей была тоже далеко не вялой. Риас использовала свою магию против «Порождения огня», но тот, даже если и попадал под удар, сразу регенерировал. В конце концов Риас начала выдыхаться. К ней подошел Райзер. — Ну что? — Эй, уродец, отвалил от неё! — послышался голос Хёдо. Парень запрыгнул к ним на крышу и призвал сверхартефакт, который громогласным голосом сказал: — Усиляю! Райзер был удивлён не столько из-за артефакта, сколько от такой наглости. Он захотел показать Иссею, какого это — выступать против короля, но вдруг Киба ранил его мечом на своей скорости, а после ещё пол под ним провалился. Это Конеко сбила несколько балок, и вот Феникс уже на земле в куче обломков. К нему подошли фигуры Гремори. — Шах и мат! — сказала Риас. Клан атаковал его своими лучшими способностями, и в итоге Феникса удалось уничтожить. Всех переместили обратно в школу, там уже творился форменный апокалипсис: фигуры Феникса гонялись за Сайфером с бензопилами и кричали: — Я тебя убью! Иссей посмотрел на это и подумал: «Он, что, стебётся над всеми?» Тем временем Вирджила уже почти поймали, как он в самый последний момент исчез, и нападающее со всей силы врезались в стену, сломав что её, что своё оружие. Демон в синем появился около своих. — Ну что? Как там? — Мы победили, — сказала Конеко. — Спасибо, что спас. — Да ладно, малышню в беде не бросаю! — тут он получил в лоб от беловолосой и улетел прямо в стену. — Мда… стены тут не из бумаги, хоть это радует. — Ты в порядке? — спросила Асия. — В полном. Тоже ладья, как-никак. Тем временем Риас посмотрела на Райзера. Тот был явно разозлён поражением. К нему подошёл и Сайфер: — О… Вижу, кому-то не нравится, когда его окунают лицом в грязь. — Риас, угомони своего щенка! — презрительно сказал Феникс. — Пусть он и надоедливый, но он часть моей семьи, а значит, я не потерплю того, чтобы другой клан оскорблял его, — ледяным тоном произнесла Риас. — Выметайся! Победа за нами. — Ладно, но всё же, так или иначе, ты станешь моей, Риас! — Тебе на дверь показать, или сам найдёшь? — спросил Иссей. Феникс посмотрел на него, мол: «Мало было того, что меня ладья отчитывает, так теперь ещё и пешка!» — а потом ушёл.